"Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)

Я тепло попрощался с девушками и усадил их в машину. Фыркнув двигателем, броневик последовал за отъехавшей легковушкой. А меня накрыло чувство тревоги. Где-то я ошибся. Похоже, не будут мои любимые в безопасности у будущей тёщи. Но, чувство было настолько слабым, что я пока, но только пока, решил его игнорировать. Если тревога вырастет, буду реагировать. В конце концов, между нами всего пяток километров, полчаса трусцой или пять минут на машине.
  
И тут у меня зазвонил мобилет. Номер был незнакомым. Я поднял трубку. Оттуда раздался обворожительный грудной женский голос.
— Андрей? Это Орланова, Ирина Сергеевна. Совершенно случайно, я нахожусь совсем недалеко от твоей усадьбы. Как ты смотришь на идею пригласить меня в гости?
— С огромным удовольствием приму вас на своей территории. Адрес знаете? Может, сопровождение нужно? Или охрана?
— Охрана? — фыркнула она мне в трубку. — Вот уж с этим мои люди точно справятся. И да, адрес знаю. Как ты смотришь на то, что я приеду часа через два?
— Буду чрезвычайно рад и польщён, — вежливо ответил я. — Жду с нетерпением. Есть какие-то предпочтения в пище?
— Я всеядная, — как-то совсем серьёзно сказал молодой голос, и тут же хихикнул. — Не утруждайся, я просто с незапланированным визитом, а не с официальным. Бокала вина будет достаточно. С лёгкой закуской.
— Красное, белое, розовое? — тут же отреагировал я. — Хотя, это шутка. Есть любое, в меру охлаждённое. В общем, жду с нетерпением.
Трубку на той стороне положили, а я выдохнул, борясь с желанием проматериться. Интересно, ещё есть люди, которые не в курсе, что я в конфликте с императорской семьёй? Наверняка едет, чтобы забрать дитятко в безопасность. Маги смерти слишком редкий и ценный товар, ими рисковать точно никто и никогда не станет. И я абсолютно уверен, что Наташу в этот род взяли исключительно за её магию.
Но, тут она будет в пролёте. Наташу я уже отослал подальше от себя, в безопасность. Правда, есть шанс, что до них доберутся, шантаж никто не отменял, но, вот именно от императорской семьи я подобного не ожидаю. Кречет, который человек, мужик с принципами. И я не вижу варианта, когда он опустится до подобной подлости. Он выше своего бога. Хотя, он правитель, и ему приходится делать гадости, работа заставляет. Но, не подлости.
Княгиня прибыла через полтора часа, на четырёх машинах. И где она только их взяла здесь? Каршеринг в этом мире не был известен. О! Ещё одна идея, как обогатиться. Впрочем, на то она и княгиня, далеко не из последних. Я вышел из дому, встречая важную гостью. Стол уже ломился от всевозможных блюд, горячее тоже подходило.
Из машины выскочил молодой парень, может, на пару лет старше меня здешнего, бодрой рысью оббежал и открыл дверку. Подал ручку, и оттуда вышла… совсем молодая, стройная, ухоженная. И это ей под несколько сотен лет?
Вальсирующей походкой она подошла ближе, в это время слуги разгружали багаж. Похоже, она не на чаёк заглянула, а минимум на месяц. Впрочем, я не против.
— Рада личному знакомству, Андрей, — присела она в книксене. Я глубоко поклонился в ответ и подал ей руку.
— Добро пожаловать! Эта радость взаимна, я счастлив принимать такую гостью в своём скромном жилище! Прошу за мной.
А хороша! Она, казалось, не ходит, а плывёт над землёй. Впрочем, она маг воздуха, и явно не из последних, может, она действительно летает? С её уровнем это будет не сложно. Я пригласил девушку в дом.
— Это Аврелий, — бросила княгиня, кивнув в сторону парня, который открыл ей дверь. — Будь любезен, предоставь ему человека, который покажет мою спальню, куда отнести вещи. И, я чего-нибудь выпила, во рту сухо.
Намёк был вполне понятен, и я провёл Орланову в столовую, дав команду Коляну заняться багажом девушки. Пипец, ну что за мир, где трёхсотлетние старухи выглядят на двадцать? Нечестно это по отношению к мужчинам. Но, прикольно. Надеюсь, мои красавицы тоже будут за собой следить на таком же уровне. Чтобы к ним и через двести лет не остыл.
— Андрей, думаю, ты уже понял, но я к тебе не просто так заскочила, — поднимая бокал, сказала Ирина Сергеевна. — Уже ни для кого не секрет твоих взаимоотношений с Кречетом. Мне страшно за внучку. По моим данным, ты весьма умный парень, и поймёшь меня правильно.
— Она уже в безопасности. Гостит у Кобровых, — усмехнулся я. Разговор начался ожидаемо. — Я не идиот, и сразу подумал о безопасности девушек. Поскольку охрана у меня в основном имперская, я решил, что так будет лучше.
— А вот это ты молодец, — почему-то нахмурилась Орланова. — Одобряю. Отличное решение, я даже забирать её не буду, Лизонька костьми ляжет, но дочку в обиду не даст. Так что наши девочки в безопасности, что невероятно радует. Но, это не единственная тема, что я хотела с тобой обсудить, Андрей. Мы можем здесь говорить свободно? Отошли слуг, мне нужно переговорить с тобой с глазу на глаз.
Я кивнул Коляну, он понятливо схватил своих сестричек за руки, и мы остались одни. Я повернулся к девушке.
— Подслушивать точно никто не будет, — сказал я. — И что за вопрос?
— До меня, впрочем, и как до большинства семей и родов, дошла информация, — красотка понизила голос. — В общем, до всех, кто интересуется. Что Пётр Алексеевич своей волей отжал у тебя тонкое место. Впервые в истории империи произвёл рейдерский захват своей волей. Официально. Отсюда несколько вопросов! И самый главный: чем ты ему так насолил?
— Ничем, — искренне ответил я. — Я просто поругался с его тотемом, Кречетом. А он оказался очень сволочным и мелочным. Мне даже жаль нашего императора, против богов не попрёшь, но скотиной станешь именно ты, исполняя их волю. Вот, в двух словах.
— Понятно, — задумчиво протянула девушка. — То есть, сам Кречет снизошёл до тебя? Невероятно. И чем же ты так его наинтересовал?
— Нашёл адамантий и не поделился, — усмехнулся я. — Кстати, это уже открытая информация. При моей смерти он разойдётся по всем богам, рода которых я знаю. Кроме причастных к моей кончине.
— Умно, — сощурила глаза Орланова. — И то, что ты всем подряд это рассказываешь, тоже. Теперь мне многое становится понятным. Слушай! Идея возникла. Ты же, с этим металлом по силе равен богам! Ну, послабее, конечно, но весьма силён. Есть идея!
Она подняла бокал, смотря на вино на просвет, явно формулируя мысли. Я терпеливо ждал продолжения, хоть и был заинтригован. Наконец, она продолжила:
— У тебя сейчас есть шанс сменить правящую династию в нашей стране. Множество родов находятся на твоей стороне, тебя поддержат. Правда, скажу честно, после тебя попытаются убить. Это будет проще, чем текущих правителей. Но! Мы скоро станем одной семьёй, и поверь, мой тотем практически не уступает по силе Кречету. Я готова тебя поддержать! И мой бог тоже, у него с этой ощипанной курицей уже много накопилось друг на друга. Но, на прямой конфликт не идут, поскольку силы примерно равны, и непонятно, кто победит. А тут сторонний фактор, мощный, который сможет качнуть чашу весов в выгодную нам сторону.
Вот это да! Орланы хотят отжать власть у Кречетов. Кто бы мог подумать. И при этом желают использовать меня, как пешку. Которая, по идее, может дойти до конца поля и стать ферзём. Но шансов у этой пешки минимум. Поддержка? Не смешите мои подковы!
Но, понятное дело, рубить с плеча и отказываться я не стал. Но уточнил, что мне необходимо подумать. Даже, скорее всего, не один день. Это было принято благосклонно, я бы сказал.
Мы разговаривали половину ночи. Уже больше на отвлечённые темы, обсудили свадьбу, и я убедил княгиню, что мне дороги все мои девочки, независимо от сословия. Основным аргументом было то, что до признания родом Натальи, она было простой слугой у Ласточкиных. На этот аргументе Орланова сдалась и признала, что я имею право решать сам.
Ужин был великолепен, вино вкусным, но усталость накатывала, и я предложил разойтись по спальням. Что было воспринято одобрительно и даже с энтузиазмом. Проводить княжну я поручил бессменному Коляну, отправившись к себе.