"Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)
— Ты про «назад» так и не ответил, — прошептал я. — Как ты возвращаться собрался? Тонкое место разрушено, и не факт, что его восстановить можно будет.
— Хех, — в моём сознании появилась картинка оскаленной страшной морды, и меня передёрнуло. — Ты у девчат поинтересуйся моими возможностями даже на текущем этапе развития. Ваши местные недобоги могут курить и выстраиваться в очередь за автографами. Короче, круче меня только яйца, понимаешь? Вернусь, когда захочу!
— Круто, — только и осталось сказать мне, и тут же наш разговор прервал Антон Сергеевич.
— Андрей, поведай нам свою версию произошедшего? А главное, как ты смог вернуться?
— Да что рассказывать? — деланно удивился я. — Гулял по нулёвке, раз, и я на третьем уровне. А тонкого места нет. Попаниковал, попсиховал. А потом встретил мага, который там живёт уже сотни лет, отшельника, который нашёл тонкое место давным-давно и сбежал от нашего мира. Он вернул меня обратно, чтобы я не нарушал его покой. Собственно, это всё.
Сидящие за столом начали смотреть на меня, как на жертву теракта. С сочувствием и недоумением. Наконец, Надя протянула свою ручку, схватив мою ладонь, и уточнила:
— Андрюш, я не поняла. Маг? На третьей изнанке? Пробил проход без тонкого места? Ты серьёзно? Это же невозможно… И ты не договорился об обучении?
Ну «милая ты моя Маша»! Вот зачем акцентировать? Я же не могу рассказать правду! И врать ненавижу с некоторых пор. В этом мире, где понятие «честь» до сих пор в ходу, мне стало чрезвычайно сложно вести себя как негодяй. Но ведь приходится. Договорённость с императором подразумевает, что о разумной жизни на изнанках никто никогда не узнает. Да, девчата в курсе, но они за столом не одни. Устал я от этого, если честно.
— У меня была цель — вернуться, лапуль, — устало выдохнул я. — Понимаешь? Какое ещё обучение? Если бы я там остался на полгодика, вы бы уже и в семейном склепе мои инициалы выбили на пустом захоронении. Или я не прав?
— Ты прав, — поникла розововолосая красотка. — Просто это как-то необычно. Мы уже не верили, что вернём тебя, а тут ты заходишь. Я счастлива, но растерялась немного. С возвращением! Всё хорошо, что хорошо кончается!
Все подняли бокалы и фужеры, поддерживая тост, и на минуту воцарилась блаженная тишина, пока друзья отдавали должное закускам.
— Андрей, мне бы с тобой переговорить наедине? — скромно озвучил свои мысли Владыко, когда голод был утолён. — Если ты не против.
Мы с ним прошли в малый кабинет, где горячо пылал камин, обдавая жаром оба кресла, стоящие напротив. Усевшись, я вопросительно уставился на собеседника.
— Андрей, шутки кончились, — без предисловия начал огромный седой воин. — На тебя открыта охота. И охотник мощен и крут. По-хорошему, нам надо скрыть факт твоего невозможного возвращения. Я не понимаю, что происходит, и зачем на тебя охотятся, причём невероятно дорогими методами. Судя по всему, обычные с тобой не сработали. У тебя есть, что мне сказать? Не скрывай информацию от меня, я на твоей стороне!
— По поводу «не скрывай», это к Антону Сергеевичу, — сразу открестился я. Не знаю их отношений, но болтуном не буду точно. — А по поводу покушений, лично я пришёл к выводу, что вся возня идёт за мага смерти, за мою невесту, Наталью. Кому-то я сильно мешаю просто своим существованием рядом с ней.
— Достойная теория, — прогудел великий маг. — Кстати, многое объясняющая. О, а ты знаешь, что она теперь княжна и наследница рода? Это, по идее, отличная возможность с её стороны разорвать помолвку. Будь аккуратнее в этом серпентарии высшего света.
— Знаю, — немного погрустнел я. — Но мы любим друг друга, и я ей верю, как бы наивно это не звучало.
Краснодар, ул. Мира, д. 46, каб. 19
— Я скажу, всё скажу! — дрожащий всем телом обвиняемый инженер преданными глазами грустной коровы уставился на следователя. — Ко мне приходил…
— Молчать! — вдруг рявкнул статный седой следователь. И добавил, уже не Павлу Павловичу. — Освободить наблюдательную комнату! Установить полный купол информационной защиты! Исполнять!
Спустя примерно пять минут вокруг собеседников заискрился блестящий купол, и следак повернулся к пленнику.
— Теперь говори. Я стану единственным, кто будет знать твой секрет. И поверь, ты ничем не рискуешь в данной ситуации, вся угроза перейдёт ко мне.
— Благодарю! — по лицу арестанта катились крупные капли пота, одежду можно было выжимать. Он отчаянно трусил, но старался держать себя в руках. — Ко мне пришли. И угрожали обнародовать информацию о моих подростковых шалостях. Да, там было много грязи, но кто в молодости не был морды всем подряд и не трахал всё, что было доступно? Но это могло сильно помешать моей жизни, понимаете?
— Понимаю, — скорбно произнёс следователь. — Продолжай.
— Так вот. Они угрожали. А после угроз перешли к прянику. Они предложили мне восемьдесят миллионов. Вы можете представить эту сумму? Это сто тысяч крутых мобилетов, это беззаботная жизнь мне и моим потомкам. Я столько и за двадцать лет не заработаю, при том, что я очень крутой и спросовый специалист. И тут я сдался. Да, я принёс артефакт к порталу и бросил его туда. И меня выкинуло за кучу километров от Адлера, спасибо, в центре Майкопа, а не в безлюдных горах. Я понятия не имел, что это за артефакт, мне сказали только, что он закроет проход, навсегда. Подумаешь, уничтожит тонкое место…
— Понимаю, — повторил мужчина. — Продолжай!
— Ну, как я добирался обратно, скучно и неинтересно. А после мне передали эти два чемодана денег. Поскольку меня не обманули, я пришёл к выводу, что всё серьёзнее, чем мне казалось. Я испугался. Если честно, я надеялся только на то, что информация не получит публикации. На деньги я изначально забил, не воспринял серьёзно. Но мне их выплатили! И я испугался. Я повторяюсь, да? Да плевать. В итоге, я решил сбежать. С такой суммой я бы забыл обо всём. Восемьдесят, мать его, миллионов! Безбедная жизнь. И детям тоже. Опять повторяюсь…
— Это всё хорошо и интересно, — взгляд следователя из понимающего и доброго стал колючим. — Но ты так и не сказал до сих пор, кто к тебе приходил. Кто заказчик?
— Разве не говорил? — Удивился Павел Павлович. — Это же был Просвякин! От имени Свяк…
В следующую секунду из его рта хлынула пена, лохмач свалился со стула и забился в конвульсиях.
— Лекаря! — гаркнул статный военный, забыв, что сам потребовал купол тишины, подслушать через который было невозможно.
Но, вовремя опомнившись, он выскочил из-под защиты и надавил на кнопку экстренного реагирования. Взвыла сирена, снаружи раздался топот ног. Буквально через три секунды дверь распахнулась и внутрь аккуратно заглянул один из магов-боевиков.
— Господин, какие указания? — вытянулся он, увидев живого следователя.
— Лекаря, срочно! — отозвался тот. — В идеале, плюс магов жизни и смерти. Кажется, мы проглядели какую-то защиту, наш подозреваемый начал говорить и его это убило. Он мне нужен. Исполнять!
* * *— Эй, ты мне жрать-то дашь? — отвлёк меня от грустных мыслей ехидный голос чужого кота.
Который, по идее, стал моим третьим петом. Сам, добровольно. Ну, или четвёртым, если учитывать мини-динозаврика, который является петом моего пета. Я скоро в них путаться начну. С божественными было проще, их хоть кормить не надо было! С девчатами вообще кайфово было, и я люблю их бесконечно.
— Спасибо, Андрюш, — тут же возник голосок Либи. — Не представляешь, как приятно такое услышать.
— В натуре, да, — добавил голос Нинг, огненной дракошки. — Я оценила твой пассаж! Но кстати, котяра крут, не знаю как, но мой дед рядом с ним котёнок. Так что кайфуй, пока он не съе… не слинял, короче. Да, он плохо на меня влияет, но вот ему я бы точно отдалась!
— Если что, я всё слышу, — раздался довольный и мурлыкающий голос кота. — Я обдумаю твоё предложение. А ты кошечкой стать сумеешь?
— Стоп! — взревел я вслух от этого сюрреализма, происходящего внутри меня.