Выживший-11: Стиратель границ. Том 1
– Что случилось?
– Дрянь он нашел какую-то, – вздохнул грязный лесоруб. – И умер.
Вот почему-то Миолин, умерший буквально на моих глазах, отравленный подосланным убийцей, не вызывали таких эмоций, как лесоруб, новость о смерти которого пришли доложить мне несколько десятков его собратьев. Но здесь явно было что-то не то.
Грязный лесоруб протянул мне небольшой мешочек.
– Латон просил передать. Это то, что нашлось в корнях под деревом.
– Что это такое? – спросил я, осторожно взвесив в ладони находку.
– Мы не знаем. Но брать в руки это мы больше не хотим.
– И потому принесли мне, – криво усмехнулся я. – Хорошо. Я передам Мьелдону. Если будут какие-то еще проблемы – сообщайте тоже. А своего друга похороните, – меня передернуло от этих слов. – Где Йон.
– Спасибо, правитель, – наперебой забормотали лесорубы.
Мешочек я даже раскрывать не стал – слишком опасно. Маловероятно, что там лежало что-то ядовитое, но вдруг! И потому планы по смене власти в Ничках быстро сменились на поиски Мьелдона.
Монаха я обнаружил на его привычном месте – возле купола над ямой, что была старым кладбищем. Скелеты стояли по-прежнему недвижимо.
– Все пытаешься вернуть их под землю? – попробовал пошутить я.
– Не так все просто, – серьезно ответил молодой монах. – Да и ты ко мне просто так не приходишь. Что произошло? Не к тебе ли посреди ночи ушли лесорубы Латона?
– Посреди ночи? – скривился я. – Слишком они вежливые… – и я протянул монаху мешочек.
– Что это такое? – прищурился он, спрятал в широкий рукав перепачканную в земле ладонь и взял мешочек.
– Говорят, что это стало причиной смерти одного из лесорубов Латона.
Мьелдон спрятал в рукав и вторую ладонь, а потом неуклюже вытряхнул на темно-красную ткань черный камушек. Он долго смотрел на находку, а потом осторожно положил обратно.
– Интересная руна, – добавил он при этом. – По возможности отдам Пироканту, он сможет классифицировать ее. Лесорубы больше ничего не сказали тебе?
– Нет, только то, что один из них умер, – в который раз повторил я.
– Возможно, что эта находка вообще никак не связана с его смертью, – поджал губы Мьелдон. – У тебя сегодня многолюдно! – он указал на дорогу, на которой пыль столбом стояла.
– Миолин умер и все, кто шел за ним, идут в Рассвет. Ну, или почти все.
– Почти все…
– Полторы тысячи жителей.
– Боги! – выдохнул Мьелдон. – Ну и ну! Ты же найдешь способ всех разместить?
– Постараюсь. Сейчас меня больше всего интересовала вот эта штуковина, – я показал на руну. – Лесорубы меня немало напугали этим.
– Я все выясню, но предположу уже сейчас, что если руна и явилась причиной смерти лесоруба, то по каким-то второстепенным причинам. Магия штука сложная и порой действует совсем не прямо. Это значит, что другие потоки энергии могли направиться в иное русло, что и привело к гибели того парня.
– Может, с этими то же самое сделать? Заставить течь энергию в другое русло и нас они больше не будут пугать ночами? – предложил я, ткнув пальцем в мертвяков, которые стояли, точно солдаты, глядя в одну сторону.
– Если вдруг эта руна даст ответ – им стоит воспользоваться, – добавил Мьелдон и затем признался: – Меня они тоже очень пугают – я до сих пор не могу разобраться с тем, что ими движет. Точнее – не движет. Но заставляет стоять вот так.
– Но ты же не стоишь здесь сутками сам в раздумьях? – обеспокоился я.
– Нет-нет, – спешно ответил Мьелдон. – Все совсем не так!
– Вот и хорошо, – я убедился, что руна оказалась в мешочке и монах спрятал ее. – Мне пора.
– В монастыре есть бестиарий, – вдруг услышал я. – Могу принести.
– Что это такое?
– Книга про монстров и существ, которые водятся в этом мире. Она довольно старая и выглядит уже не очень хорошо, но мне кажется, что тебе и другим жителям было бы полезно полистать ее. Вдруг кто отправится в путешествие помимо твоих разведчиков.
– Полезно, – согласился я.
Мьелдон кивнул. Я же добрался до лошади, посмотрел на толпу людей, которая нескончаемым потоком двигалась в Рассвет и решил, что на ту сторону Нируды мне лучше всего добираться не мостом, а переправой.
Но стоило мне добраться до Валема, как оказалось, что и там переправа тоже немало загружена.
– Ох, ну хоть не порожними обратно пойдем! – обрадовались перевозчики, довольные моим появлением.
Хотя по дороге к Валему я успел обогнать несколько телег с бревнами, о чем и предупредил парней на переправе, один всадник для них был идеальным вариантом. И не тяжело, и не пусто.
– Что творится-то, что творится! – причитал один из них, пока плот перемещался поперек реки. У нас был запас времени минут в десять.
Над водой было довольно прохладно, но безветренная погода обеспечивала комфортное перемещение. Надо было лишь обеспечить себя теплой одеждой – я уже давно расстался с простой рубахой, натянув на себя кожаные штаны и теплый жилет.
Последний никак нельзя было отнести к доспехам, но отчего-то лишние миллиметры кожи на мне давали дополнительную уверенность в том, что вражеское оружие не доберется до жизненно важных органов в случае нападения на меня.
– Так что происходит? – не удержался от расспросов другой. – Неужто все, кто есть на том берегу, переселяются к нам?
– Возможно, – ответил я, не считая нужным скрывать такие новости от людей, что помогают другим переправляться через реку. – Может, их будет больше. Или меньше. Лучше расскажите, что у вас в Валеме происходит.
– Так это надо у Отли спрашивать!
– А то вы целый день здесь, но ничего не знаете, – усмехнулся я. Лошадь мотнула хвостом так, что мне пришлось на нее отвлечься. – Давайте-давайте.
– А чему тут происходить, правитель, – поежился от очередного порыва ветра мужик на переправе. – Все как всегда. Форт вон, строится тоже. Переправу Отля думает расширить. Нужен еще канат, но только пеньки больше нет.
Постепенно мужики разохотились и уже более свободного разговаривали со мной. А до того, похоже, считали, что со мной говорить нельзя, как если бы они с равными себе общались.
Проблема расширения переправы была заметной. К зиме, конечно, будет попроще – лед встанет на реке и несколько месяцев ее можно будет переходить возле моста и по относительно широким местам, а не только по самому мосту.
– Людей много становится. А от рыбаков уже… – второй мужик показал на берег, от которого мы отдалились пока что лишь на сто метров. – Посмотри, яблоку негде упасть. Всю рыбу скоро выловят!
– Не выловят, – усмехнулся я. – Какими огромными экземплярами вылавливают, мальки вырастут еще. Не сетями же ловят.
– Нет, не сетями. Лодки бы нам не помешали, чтобы хоть на середине реки рыбу ловить, – добавил первый.
– А говорите, все по-прежнему, скучно.
– Нет, нам не скучно! – хором ответили оба.
Я посмеялся, а они переглянулись.
– Отля устраивает? – уточнил я.
– Да! – все так же хором ответили перевозчики.
– Жилья, еды?
– Да-да, все хорошо.
– Вот и славно, – заключил я, продолжив осматривать берег.
Рыбаки заметные, распределились вдоль воды на расстоянии метров двадцати друг от друга и дружно тягали удочки. Не все подряд – только некоторые, человека два-три двигались, пытаясь подцепить добычу. Что ж, это уже довольно много.
На расстоянии от них виднелась работа кирпичников, которые занимались глиной, готовили раствор, а потом закладывали его в формы и отправляли на сушку. Пока погода стояла без дождей, все раскладывалось на месте.
Уже готовое относили на склад – хорошо было видно, как на носилки складывали несколько десятков кирпичей и вдвоем уносили с поля в здание неподалеку. Кажется, Отля не терял времени и старательно модернизировал все производство, что ему подчинялось.
Форт уже заметно рос вверх – он не просто представлял собой контур в земле, но каменное основание в полтора метра заметно возвышалось над травой.
Я посмотрел выше по течению. Берег был все такой же ровный и заросший травой. Предстояло определить подходящие места для строительства еще одной деревни. Рыба, глина, трава – все это надо было осваивать, чтобы новые люди тоже ни в чем не нуждались.