Ковчег. Компиляция (СИ)
– Что значит, не поведу? – Практически сразу возмутился демон, когда встретившись с этим уже пожилым охотником в местной забегаловке, которую они почему-то называли корчмой , командир наёмников выяснил, что этот охотник категорически отказывается кого-либо сопровождать до того самого места. – Мы тебе заплатим! Тебе этого мало? Тебе ничего не угрожает с нашим отрядом. Мы можем…
– Вы можете спокойно пойти дальше без меня. – Холодно отрезал этот охотник, который словно не понимал того, что перед ним сейчас сидит уже начинающий терять терпение демон. – Вы сами, кажется, ничего не понимаете? В том месте обитает кто-то достаточно серьёзный. Я это точно чувствую. И он, по всем моим ощущениям, куда опаснее, чем вы со своим отрядом. Поэтому, я бы на вашем месте задумался. Добавьте сюда ещё и то, что вы же не собираетесь просто пройти через тот посёлок, чтобы попасть на территорию Зелёной зоны? Ради какой-то охоты… Давайте будем честны? Вы хотите исследовать то место. А в том месте категорически не любят подобное любопытство. Мы уже неоднократно сталкивались с тем, что те, кто идёт туда с такими намерениями, просто исчезают. В неизвестности. Вы тоже хотите… Исчезнуть ? Прекрасно. Это ваше право. Только я не собираюсь принимать в этом участие. Мне ещё не хватало, чтобы потом и ваши родичи, или даже хозяева, начали предъявлять претензии жителям нашего посёлка или моей семье лично. И всё только из-за того, что вы сделали глупость. Поэтому… Идите куда хотите… Но без меня!
– Однако другим-то ты помогал? – Неожиданно сделал вполне логичный вывод опытный наёмник, заставив этого охотника слегка поморщится, что явно выдало этот факт. – Если уж, как ты говоришь, быть честным, то поясни-ка мне этот нюанс. Почему другим ты помогаешь, а нам не хочешь? Тут же уже был отряд с демонами? Был. И после беседы с тобой, как мне уже рассказали, этот отряд ушёл в заброшенное поселение. И они даже побывали там, а потом вернулись. И теперь ты отказываешься нам помогать? Что за избирательность у тебя такая? Насколько мне известно, тот город Гринхейвен, который присылал тогда отряд, не покровительствует вашему поселению. Может объяснишь мне, чем они были лучше?
Судя по всему, сейчас старый демон, действуя буквально на интуиции, попал в самую точку. И сейчас этот старый охотник колебался, пытаясь подобрать слова, чтобы его ответ выглядел вполне естественным и объяснимым. Но демон не собирался выпускать его из этой своеобразной ловушки. Так как понимал, что в данном случае очень важно вынудить этого охотника говорить. Судя по всему, он действительно не так боится их, как тех, кто окопался в том самом заброшенном посёлке? Хотя, судя по описанию, никто не мог понять того, кто или что там находится. Всё это было настолько подозрительным, что даже сам опытный наёмник ещё больше растерялся. Ладно, что этот охотник отказался вести в это место людей? Этот факт ещё как-то можно было бы понять. Но почему он больше боится тех, кто там находится, чем находящихся рядом пять боевых демонов? Эта странность буквально выбивала опытного наёмника из колеи его поведения. Хотя внешне он ничем не демонстрировал подобной растерянности.
– Хотите знать, почему я дал некоторые подсказки тому отряду? – Внезапно коротко усмехнулся этот старый охотник, с лёгким прищуром посмотрев на демона, который просто поразился наглости человека. – Хорошо… Я вам этот факт поясню. В их отряде был кое-кто, от присутствия кого у меня даже интуиция взвыла. Опасность там была просто запредельная. Вам хватит такого пояснения? Или вам ещё что-то подсказать? Этот самый кто-то, напугал меня даже больше, чем нечто неизвестное в заброшенном поселении. И уже только поэтому я бы не хотел им мешать. Может поэтому им удалось спокойно туда сходить и вернуться? К тому же, скажу сразу… Командир того отряда не показался мне настолько глупым или поверхностным, как это сейчас можно сказать про вас. Да. Не хочу никого обидеть, но я вижу, что вы с лёгкой насмешкой относитесь ко всем моим предупреждениям? А это будет плохо. На той территории есть определенные правила, которые необходимо соблюдать… Всем… Нельзя отходить от основной улицы. Нельзя шастать по руинам. Хотите получить проблемы? Попробуйте. И в первую очередь, сразу скажу… Тот, кто там окопался, пропускает через эту территорию разумных только за пошлину. Вот, например, идём мы в поиск… При этом попутно стараемся раздобыть что-нибудь вроде этих самых питательных корней, от каких-нибудь растений. или же даже добычу свою частично оставляем там. Чтобы и в следующий раз нас снова пропустили. А вы что собираетесь там делать? Скажите прямо? Вы же собираетесь там поиском заниматься? Вы сюда пришли не ради какой-то обычной для охотников добычи. Поэтому мне и нет никакого смысла вас сопровождать. Вы заранее обречены… Если не понимаете элементарных вещей, то попробуйте сами найти туда дорогу. Это не так уж и сложно. Там ещё кое-где сохранились старые указатели. А мы пока отдохнём. Обычно, именно после таких вот умников, нам приходится недели две-три повременить с походами в ту зону. Опасно там после таких вот как вы становится. Так что, если вам хочется умереть глупо и наивно, то идите туда сами. Здесь же таких идиотов нет. Никакие деньги не вернут вам жизнь. Чтобы вы там не пообещали, это бессмысленно. Был тут ранее один паренёк, который, по глупости своей, поверил в обещания городских жителей. И даже повёл туда отряд. В общем… Нет отряда… И самого этого паренька тоже больше нет. Никого не осталось. Никто не вернулся. Мы даже не знаем, что там произошло. Но я уверен в том, что произошло это именно в том самом заброшенном посёлке.
Это старый охотник был настолько упрям, что наёмник просто ничего не смог ему противопоставить. Угрозы на него действительно не действовали. Да и как можно пытаться запугивать того, кто практически всё время рискует собственной жизнью, ходя на поиск в ту самую территорию Зелёной зоны? Это было бы глупо даже предполагать. Не говоря уже о том, что, по сути, все его предупреждения выглядели действительно очень подозрительно. Настолько подозрительно, что даже сам старый наёмник из-за всего этого сомневался. Да. Они действительно могут попытаться сами найти этот заброшенный посёлок? Потратить время и силы. Но они всё равно его найдут. Но дело было не в этом. Дело было именно в том, откуда этот животный подспудный страх у всех этих людей? Почему они так боятся чего-то неизвестного, а не то, что находится прямо перед ними? Старый демон привык к тому, что люди обычно боятся представителей его вида. И даже не просто боятся. Но не сейчас…
Однако оговорка этого старого охотника о том, что в другом отряде был кто-то тоже весьма опасный, заставила его задуматься еще больше. Кто же мог быть там, в том отряде, кто мог быть опаснее, чем пять боевых демонов? Ведь если бы они захотели, то легко могли бы вырезать весь этот посёлок? Странно получается. И сейчас, все эти странности буквально запутали старого демона.
Всё ещё не желая сдаваться, он всё же попытался переговорить с другими охотниками. Но и те отказывались ему помогать. Просто указывая на тот факт, что если уж Пётр отказался его отряд проводить, а он был известным в этих местах интуитом, то и другим за это дело лучше не браться. И злость в душе наёмника, который рассчитывал быстро разделаться с этим делом, начала постепенно закипать. В конце концов, он всё-таки пошёл опять в управление этого посёлка, и взял старую карту, которая там имелась. На этой карте было указано, куда нужно было бы двигаться, чтобы добраться до посёлка номер сто двадцать. Это был тот самый заброшенный посёлок, на который, по известным данным, лет тридцать назад напали какие-то неведомые твари из Зелёной зоны. Конечно, карта уже явно была неверна? Уровни и даже отдельные сектора этих ярусов, по какой-то неведомой причине, и ещё более неизвестной технологии, иногда меняли свою конфигурацию. И этот факт приходилось учитывать. Однако сейчас его интересовали именно те самые старые указатели, про которые проговорился этот охотник Пётр. Хотя конфигурация и менялась, численность их отряда позволяла разделиться на некоторые группы, чтобы осмотреть большую часть территории. А значит, рано или поздно, они дойдут до нужного поселения. Тем более, там была очень значимая примета… Костяные столбы. Поэтому, пройти мимо просто не получится. И этот факт также не стоило сбрасывать со счетов.