Ковчег. Компиляция (СИ)

Однако, чтобы достичь истинной власти, Рави понимал, что ему нужна сила. Не просто влияние, а нечто большее, что могло бы навсегда поставить его выше всех остальных. И тогда мысль об универсалах постепенно стала складываться в стройный план. Раджа . Этим словом называли владык в далёком прошлом, на Земле, в стране, откуда происходили основатели города Нью-Дели. Раджа был абсолютным правителем. Его слово было законом. Он не нуждался в Советах. Не тратил время на споры. Не должен был доказывать свою правоту. Он просто говорил, и это становилось истиной. В его руках была и военная, и судебная власть, а все ресурсы государства принадлежали только ему. И сейчас Рави мечтал именно об этом. Городской Совет был слишком медлительным. Каждое решение требовало долгих обсуждений, взвешиваний, проверок. Это мешало городу расти, развиваться, укрепляться. В последнее время начали поднимать голову группировки, недовольные его политикой. Они выступали против введения кредитной системы, требовали больше контроля над ресурсами. И Рави видел – власть начинает ускользать. 
  
Но если бы он смог заполучить универсалов… Тех самых искусственных людей, созданных для боя, неутомимых, безжалостных, превосходящих обычных бойцов во всём. Если бы он нашёл способ либо самостоятельно создавать их, либо взять под контроль уже существующих – никто не смог бы ему противостоять. Он бы очистил город от оппозиции, укрепил власть и провозгласил себя правителем.
Да. Все боялись говорить вслух о том городе, что был уничтожен универсалами. Но Рави не боялся. История показывает, что проблема была не в самих универсалах, а в тех, кто ими управлял. Вполне возможно, что кто-то совершил какую-то глупую ошибку… Кто-то недооценил ситуацию… Он же не повторит их ошибок. И теперь, стоя у окна своего кабинета и глядя на город, простиравшийся перед ним, Рави уже видел свой будущее, и будущее всего города. В этом будущем он сидел на троне, а Совет – если он вообще будет существовать – преклонял перед ним колени. Но для этого нужно было сделать первый шаг. Найти того, кто мог создать универсалов. Найти способы подчинить их своей воле. И тогда, когда всё будет готово, он сделает то, что должно быть сделано. Он станет раджой.
Тяжело вздохнув, Рави медленно откинулся в кресле, поглаживая пальцами резную ручку. Его кабинет, оформленный в традиционном стиле с резными деревянными панелями и шелковыми занавесями, был местом, где принимались судьбоносные решения. В полумраке мерцали тусклые лампы, и тени на стенах играли зловещий танец, как будто сами мирились с его амбициями. И он точно был не один такой. Эта мысль раздражала его. Конечно, Совет был не просто сборищем старцев, цепляющихся за власть. Среди них были умные, дальновидные люди. Были те, кто уже, возможно, раздумывал над тем же, над чем размышлял он сам. А может, кто-то уже сделал первый шаг. Но он должен быть первым. Рави знал, что ради великой цели ему придётся рискнуть. Потратить собственные средства, задействовать ресурсы своей семьи, возможно, даже пойти на жертвы. Но когда он станет единоличным правителем города, всё это окупится сторицей.
Именно поэтому, немного подумав, он нажал на потайную кнопку под столом. Спустя мгновение в кабинете появилась тёмная фигура – его доверенный человек, некогда бывший торговцем, а теперь искусный информатор и шпион.
– Начинай следить за членами Совета. – Сразу принялся спокойно отдавать приказы. – Мне нужны сведения о каждом из них. Кто с кем говорит, какие сделки заключает, с кем встречается в неофициальной обстановке. В первую очередь следи за теми, кто проявляет повышенный интерес к универсалам.
– Будет сделано, господин. – Тут же склонился тот.
– Кроме того, мне нужны люди, способные искать информацию вне города. – Продолжил говорить Рави. – Я хочу знать, кто мог создать универсалов, где именно, и насколько далеко они продвинулись. Есть ли в других городах разработки, или мы имеем дело с чем-то совершенно новым?
– Это сложная задача… – Осторожно заметил этот исполнительный человек, но вполне сообразительный, чтобы не брать на себя невыполнимых задач.
– Я не прошу мнения. – Рави поднял взгляд, и в его глазах вспыхнул холодный свет, чётко дающий понять, что в этот раз выбора у его человека просто нет. – Я даю приказ.
– Да, господин. – Видим, уже и сам прекрасно это понимая, верный шпион снова склонил голову.
Рави знал, что поиск информации займёт время, но ждать он не собирался. Он отдаст распоряжения своим людям в финансовом секторе – они начнут отслеживать потоки денег, перемещения грузов, платежи, которые могут указывать на неофициальные разработки. Затем – его связи среди наёмников. Возможно, кто-то уже слышал слухи о тайных лабораториях. Если где-то есть лаборатория, создающая универсалов, значит, кто-то должен её охранять. Охранников можно подкупить. Учёных можно заманить на свою сторону. Или же, если они окажутся ненадёжными, заставить их говорить. И последним пунктом плана был сам город. Нужно было укрепить собственные позиции, подготовиться к моменту, когда он начнёт действовать открыто. Для этого он собирался потихоньку подминать под себя стражей, чтобы в решающий момент у него было силовое преимущество.
"Это не просто борьба за власть. – Мысленно усмехнулся он. – Это борьба за будущее. Я должен стать раджа."
Рави встал и подошёл к окну. За ним простирался ночной город, освещённый мерцающими огнями. Он знал: эта ночь – лишь начало. Ведь и в других тёмных, богато убранных кабинетах разгорались такие же планы, как и в сознании Рави. Он был далеко не единственным, кто жаждал власти. Почти каждый член Совета, кто имел вес в городе, сидел в своих владениях и, склонившись над картами, отчётами, замысловатыми схемами и списками имён, строил собственные планы.
Кабинет Гаутама – Тайного Советника 
Гаутам всегда бы человеком с холодными, бесстрастными глазами и вечной полуулыбкой. И сейчас он сидел за массивным столом из чёрного дерева. Перед ним лежали несколько разложенных пергаментов, на которых были записаны имена людей, представлявших интерес.
– Подготовьте всю нашу агентуру. – Глухо произнёс он, не отрывая взгляда от списка. – Мне нужны все наши люди в соседних городах. Я хочу знать, кто стоит за созданием универсалов. Кто финансирует эти исследования? Кто за этим наблюдает? Нам не нужны догадки – только факты.
– Да, господин. – Перед ним тут же склонился один из его доверенных слуг. – А что делать с нашими собственными людьми, которые интересуются этим?
Гаутам на секунду задумался, переворачивая в пальцах небольшой кинжал с выгравированными на лезвии санскритскими символами.
– Пока только наблюдать. – Криво усмехнулся он. – Они мне могут пригодиться. Если кто-то двигается слишком быстро – устранить.
Кабинет Суджая – Командира городских стражей 
Суджай, мощный мужчина с седыми висками и тяжёлым взглядом, стоял у окна, глядя на улицы города. Позади него сидело несколько приближённых офицеров, внимательно слушавших.
– Если универсалы действительно существуют, то рано или поздно мы с ними столкнёмся. – Медленно произнёс он, задумчиво подбивая итоги своих размышлений. – Вопрос в том, будем ли мы первыми, кто возьмёт их под свой контроль, или последними, кто будет их уничтожать.
– Но, господин, сам Совет только что постановил… – Один из офицеров кашлянул, с явным сомнением, но заметив косой взгляд со стороны своего руководителя. – Мы, конечно, постараемся…
– Мне плевать на Совет! – Резко оборвал его Суджай. – Если я получу в руки отряд таких солдат, мне не будет нужен никакой Совет. Мы сами станем законом.
  
Немного подумав, он снова повернулся к офицерам.
– Найдите любую информацию о таких существах. – Приказал он тоном, не терпящим возражений. – Я хочу знать, кто их создаёт, как их можно контролировать и, если это возможно, как сделать их частью нашей армии. А если кто-то будет действовать слишком активно – сообщите мне. Возможно, они уже думают о том же.