Фантазия Огнекамня (ЛП)

В груди у меня возникло такое ощущение, будто кто-то ударил меня кулаком — несколько раз — но нет, просто какой-то сумасшедший стихийник только что устроил землетрясение. Мои рёбра, очевидно, были сильно ушиблены. Надо не забыть отправить мистеру Дрожь Земли открытку с благодарностью за этот прекрасный сувенир.
Единственное, что сдерживало боль — это мой гнев. Хорошо, что гнева у меня было в запасе.
  
На этот раз смех вырвался легко, но в нём было больше иронии, чем маниакальности.
— Как будто я отдала бы вам ту же технологию защиты, которую уничтожила много лет назад, чтобы она не попала к вам в руки, — сказала я. — Или ты забыл об этом?
— Нет, — сказал мне Доминик. — Я никогда не забуду, что ты сделала.
Я посмотрела ему прямо в глаза и заявила:
— Аналогично.
Его плечи напряглись, хотя и немного. Этот микровзрыв, эта крошечная дрожь на эмоциональной шкале вырвалась за пределы его брони.
— Ты снова упрямишься, Арина, — произнёс он, стараясь говорить ровным голосом.
— Видишь ли, Доминик, вот тут ты ошибаешься. Я не упрямлюсь снова. Я никогда не переставала быть упрямой, — я упёрла руки в бока. — И, кстати, ты тоже.
Мы встретились взглядами и (образно) сцепились рогами.
По коридору быстрым шагом прогрохотали тяжёлые, закованные в броню шаги.
— Лорд Доминик, — сказал солдат, склонив голову.
Доминик бросил на него тяжёлый взгляд.
— Я же просил не беспокоить меня.
— Да, мой лорд, — солдат снова склонил голову. — Но вы также хотели, чтобы вас держали в курсе всех событий битвы. К Тёмному Шпилю только что прибыли вражеские солдаты.
— Итак, Дом Кракена прислал подкрепление, — Доминик сурово нахмурился. — Это неожиданно. Все наши анализы показали, что Кракены покинут Тёмный Шпиль, если нам удастся захватить его быстро и решительно.
— Да, это так, мой лорд. И эти выводы по-прежнему верны.
— Объяснись, — голос Доминика взорвался, как фейерверк.
— Новоприбывшие — это не воины Дома Кракена.
Ещё один взрыв потряс всё здание. С потолка посыпалась потрескавшаяся штукатурка.
— Это кто-то другой.
— Кто? — потребовал Доминик.
— Я не знаю, милорд. На этих людях нет опознавательных знаков какого-либо Дома. Но кем бы они ни были, они нападают на обе стороны: на наших солдат и на солдат Дома Кракена.
А это означало, что этот день только что стал намного хуже.
  
Глава 4
 
Враг Моего Врага
 
Не потребовалось много времени, чтобы бой приблизился к нам. Казалось, что вражеские солдаты, кем бы они ни были, устремились прямо на нас. Или, может, мы являлись просто их главной целью.
Я практически убедилась в этом, как только увидела, кто ими командует.
— Я думал, он заперт в одной из ваших комнат для допросов, — сказала я Доминику, когда Шустрый Винс бросился к нам со своей армией за спиной.
— Так оно и было, — ответил Доминик. — По крайней мере, до сегодняшнего утра, когда эти парни вытащили его оттуда, — он указал на армию Винса.
Воины Дома Дракона двинулись впереди нас, чтобы вступить в бой с врагом, и у них это неплохо получалось. Огонь и молния, вода и ветер, лёд и земля — они вызвали бурю стихийной магии, чтобы отбросить солдат Винса назад.
— Откуда ты знаешь, что это были они? — спросила я. — Они все в масках.
Винс был единственным, кто показал своё лицо, и у меня возникло ощущение, что это делалось намеренно. Он хотел, чтобы мы знали, что он идёт за нами. Он хотел, чтобы мы видели свирепую усмешку на его лице.
— Эти люди двигаются точно так же. И вот этот мне знаком, — Доминик указал на одного из воинов.
Мужчина произвёл телекинетический взрыв, а затем схватил одного из солдат Дома Дракона, стихийника огня. Он подержал его некоторое время, истощая его магию. Затем использовал украденную магию, чтобы забросать армию Дома Дракона огненными шарами.
— Телекинетик и подменыш, — прокомментировала я. — Активная и пассивная магия в одном лице? Необычно.
— Да, и он использовал ту же самую необычную магию, чтобы освободить Винса из одной из наших крепостей сегодня утром, — добавил Доминик.
— Так это всё из-за мести? — я задумалась. — Мы посадили Винса за убийство, а теперь он пришёл за нами со всеми своими друзьями?
— Нет, — сказал Доминик, стиснув зубы. — Я считаю, что речь идёт о чем-то гораздо большем, чем месть. Шустрый Винс всегда был обычным преступником, грубым, неотёсанным и невежественным. Он не способен мыслить масштабно. Силы, которые освободили его — те же самые силы, которые сейчас сражаются с нами — организованы, эффективны и разумны. Они пришли сюда с планом, армией и целью.
— Ты думаешь, что Винс работает на кого-то другого, на преступного мастера, который управляет этой армией, — сообразила я.
— На преступного мастера, который управляет этой армией, — кивнул Доминик. — И который управляет Винсом. Наши дознаватели убеждены, что Винс — всего лишь лакей, который выполняет приказы своего хозяина. Он поручил Винсу забрать у Лайма ценный предмет.
— Задание, в результате которого погибли три человека: Лайм, его сестра Ларк и вторая танцовщица Жизель, — я нахмурилась. — Но чего хочет «мастер»? Что это за таинственный магический предмет?
— Я не знаю, — сказал Доминик. — Дознаватели так и не смогли добиться этого от Винса. Они полагали, что кто-то установил ментальный замок в его сознании, чтобы он не мог раскрыть ни эту информацию, ни личность мастера, который им командует
— Дай мне несколько часов, и, держу пари, я смогу придумать что-нибудь, что сломает этот замок.
Смешок Доминика был глубоким и мрачным.
— Я в этом не сомневаюсь.
Над нашими головами взрыв телекинеза столкнулся с вихрем. Заклинания отскочили друг от друга, закручиваясь в спираль. Одно врезалось в стену, другое пробило потолок. Всё здание затряслось с такой силой, что я подумала, что оно может рухнуть прямо на нас. Но армии продолжали использовать свои заклинания.
— Сюда, — Доминик положил руку мне на спину, уводя меня подальше от места сражения.
Он привёл меня в бетонную коробку комнаты, где два солдата Дракона охраняли своих пленников Кракенов. Серелла потрусила за нами, совершенно бесшумная и невидимая.
— Идите и присоединяйтесь к битве, — приказал Доминик своим людям. Затем он повернулся к солдатам Кракена. — А что касается остальных, то оба наших Дома находятся в осаде со стороны мощной, неизвестной силы. Если хотите выжить, присоединяйтесь к моим воинам в борьбе с ними.
— Идите, — сказал Аттикус своим солдатам Кракенам, когда они повернулись к нему за подтверждением. — Присоединяйтесь к Драконам в борьбе с этими безымянными глупцами, которые осмеливаются нападать на Дома Авалона, — его голос понизился до шипения. — Уничтожьте незваных гостей.
Аттикус и Доминик обменялись мрачными взглядами, взглядами врагов, объединившихся против общего врага. Чужака. Незваного гостя. Незваного гостя-варвара, который осмелился вмешаться в цивилизованную войну между двумя элитными Домами. Дома недоброжелательно относились к незваным гостям. Даже мне здесь было не место.
Я бы ушла, если бы могла. Но, поскольку я была заперта здесь вместе с остальными, я могла бы пригодиться.
— Какие детали и материалы вы храните здесь? — спросила я Аттикуса, приступая к осмотру комнаты.
— Откуда мне знать? — парировал он, наморщив нос. — Ты думаешь, я часто спускаюсь в подвал?
— Нет, наверное, нет, — я нахмурилась, глядя на швабру, затем отбросила её.
— Что ты делаешь?
Голос Доминика прозвучал так близко, что я подпрыгнула.
Я оглянулась через плечо на его серьёзное лицо.
  
— Я смотрю, чем мне придется обходиться, чтобы заделать эти дыры в щите, пока внутрь не проникли другие друзья Шустрого Винса, — я заглянула в коробку. — Оооо, таинственные шарики. Они нам пригодятся, — я протянула Доминику коробку, полную шариков. — Подержи, пожалуйста, это. Мне нужно посмотреть, что ещё я смогу найти.