Портальных Дел Мастер. Книга Третья (СИ)

* * *
Его Императорское Величество Все-Вселенской Империи рвал. Его Императорское Величество Все-Вселенской Империи метал.
Когда вести о том, что в одном из недавно захваченных миров повстанцы умудрились выкрасть артефактный жезл и целого генерала в придачу, — на минуточку, портальщика! — задницу Ларса можно было использовать вместо аргоновой сварки.
Да, не всё и не всегда в продвижении по Вселенной шло гладко… точнее даже не так. Редко когда всё шло гладко. Однако причиняемый аборигенами, повстанцами и прочей шушарой ущерб как правило был незначителен.
Ну задержка. Ну поломанная техника. Ну кой-какие потери личного состава; всё это чепуха, которая не стоит внимания.
Но чтобы так оборзеть!
А самое главное — винить некого. Человека, которому стоило напихать за эту промашку, похищен.
Как это вообще возможно⁉
— Дерьмо-дерьмо-дерьмо, — повторял Ларс, вышагивая по пустому тронному залу.
Шаги, как это обычно бывает в таких ситуациях, отдавались эхом. Да, тронный зал своими размерами и величием не уступал главной идее Ларса. Точнее, второй главной идее Ларса. Той, которая новая. Первая-то заключалась в том, чтобы объединить миры и истребить Хаос как явление. Совсем и навсегда.
Но сперва что-то как-то маги Хаоса пришлись ко двору, и благодаря им неразумные твари превратились в ресурс.
Ну а потом Ларса начали раздражать обитатели миров, которые никак не хотели объединяться. Буквально чинили препятствия, суки такие. Так что новая доктрина звучала немножечко иначе: подчинить и централизовать.
А с Хаосом как-нибудь потом разберёмся…
Не он самое главное зло, как оказалось. Разумные куда хуже. Со всеми этими их капризами, упрямством и нежеланием целовать сапоги Ларса при первой встрече, они буквально вынудили Все-Вселенскую Империю действовать жёстче.
Ну а ещё, — само собой, — Ларса страсть как бесили портальщики.
Они вносили в его существование настоящий хаос… и речь сейчас не о генетической агрессивной мешанине, которая стадами носится по заражённым мирам. Речь о хаосе в значении беспорядка, сумбура, неразберихи и прочее-прочее по списку синонимов.
Если бы не польза в качестве союзников, Ларс уже давным-давно устроил бы охоту на ведьм и вытравил из памяти всех миров начертание портальной руны.
Потому что…
Ну вот, пожалуйста!
У повстанцев появился свой портальщик. И именно эта скотина посмела огрызаться. Ну ничего…
Ларс метнулся к трону, нажал еле заметную кнопку, стилизованную под один из вензелей подлокотника, и объявил:
— Общий сбор.
Да, учитывая какой махиной стала Все-Вселенская Империя, сбор генералитета не получится быстрым. Если повезёт, то только к завтрашнему утру весточка дойдёт до каждого адресата. Но это даже к лучшему.
У Ларса будет время остудить голову и хорошенечко подумать о том, как поступить с этими оборзевшими ублюдками. Точнее… как поступить он уже знал. Вопрос оставался лишь в том, откуда и сколько ресурсов он может отчерпнуть так, чтобы это осталось без ущерба для основной миссии.
И вот в этом ему помогут его генералы.
— Грёбаные портальщики, — сквозь зубы процедил Император ВСЁ. — Грёбаные порталы…
* * *
— Итак, — мы с братом шагали бок о бок по пустым коридорам некогда людной, а теперь пыльной и заброшенной академии нейтралов. — Как самочувствие? — спросил я.
— Да нормально вроде, — ответил Лёха.
Впереди нас на добрый десяток шагов шёл брат Сык.
Так до сих пор и не проставивший себе руны, — ох уж эта его наигранная нерешительность, — наш провожатый распылялся какой-то никому не нужной речью. Вспоминал о том, как первый и единственный раз посетил это место. О том, каким могущественным было Братство. О том, какие и в каком буфете здесь продавали пирожки.
Короче говоря, Сык хапнул ностальгии сполна.
Признаться, я на его ностальгию срать хотел. Да и все остальные, по всей видимости, тоже. Вот и вещал он в пустоту. Хотя… хрен знает, может генерал его тайком слушает?
Генерал, кстати, шёл позади.
  
Со связанными руками и кляпом во рту, сейчас он был пристёгнут к Косте Ходорову. Что характерно, не барагозил и не пытался убежать. И даже не обзывался в те редкие моменты, когда мы доставали кляп у него изо рта.
Наоборот скорее…
Его всё происходящее почему-то веселило и будоражило. Возможно, от всех треволнений дня старичок повредился мозгами и ему теперь всё весело?
Да не суть…
Наконец, последними членами нашей экспедиции были Шиза и Выручай. Сестра шла позади рядом с Ходоровым, а стеклянный путался у неё под ногами.
Выручай, кстати, навязался сам.
Я и раньше замечал за ним эдакую сентиментальность и привязанность к людям, а после нескольких поездок заграницу в качестве ручной клади, всё это обострилось. Будь он хоть чуток мягким или шерстяным, я бы даже назвал Выручая ласковым. Но… даже не знаю. Гладить бутылку коньяка, запрыгнувшую тебе на колени — это немного странно.
Хотя кто-то может со мной поспорить на этот счёт.
— Никаких странных ощущений? — спросил я у Лёхи. — Никаких странных мыслей?
— Да нет, Яр, — отмахнулся брат. — Всё, как всегда.
— А сколько ты проставил-то в итоге?
— Две.
— Больше не ставь, — попросил я. — Прошу. Умоляю прям. Хватит нам в семье уже ментальных болезней на магической почве, ладно?
— Обещаю, — кивнул Лёха.
На этом нравоучительная беседа закончилась. Всё-таки я младший брат и неправильно оно как-то. Тем более, что:
— Спасибо, — я так и не поблагодарил Лёху за всё то, что случилось благодаря его становлению оборотнем-хаоситом.
— Да всегда пожалуйста.
— Нам сюда! — крикнул брат Сык и свернул налево, в арку.
Куда «сюда»?
Не знаю.
Какова цель нашего визита? Тоже. Но изучить это место стоит обязательно, хотя бы потому что Братство было, по сути, главным препятствием на пути ВСЁ. Так что если мы найдём хотя бы намёк на то, что где-то до сих пор остались силы нейтралов, то это будет пусть и не победа, но хотя бы первый шаг в её сторону.
Так вот… к тому, куда вёл нас брат Сык.
Повторюсь: не имею ни малейшего понятия.
Благодаря координатам, так любезно предоставленным генералом Баккером и тому, что Выручай может пролезть без мыла в любой, даже самый маленький портал, мы оказались в разбитом и заброшенном городке Братства.
На заросшей лужайке посреди громадин из белого и чёрного мрамора.
Все здания нейтралов выглядели внушительно. Как храмы или какие-то старинные университеты. Высокие своды, колонны, купола.
Жаль только, что всю мебель растащили, так что о той или иной комнаты оставалось лишь догадываться.
Брат Сык предположил, что это местные жители напоследок помародёрили. Без Братства им стало откровенно нехрен здесь делать. Кто смог — свалил во время вторжения Все-Вселенской, остальные либо влились в её ряды и пошуровали строить прекрасную Вселенную будущего, либо же остались здесь на какое-то время, но потом всё равно ушли.
Так что сейчас здесь не было абсолютно никого.
В том числе и охраны, что не могло не радовать.
— Сюда-сюда! — повторил брат Сык. — Пойдёмте скорее!
Ну мы и пошли…
Огромный пустой зал с трибунами вдоль стен. Причём первый ряд трибун на значительном таком возвышении, — я сразу же вспомнил про батин суд и присяжных, — а потолок, как это тут заведено, теряется где-то в вышине. Короче говоря, залить тут всё морской водичкой и точь-в-точь дельфинарий получится.
Если бы не каменная хренатовина по центру зала.
Круглое такое возвышение на одну-единственную ступеньку диаметром около пяти метров. И прямо на ней, будто ругательство пальцем по незастывшему асфальту, была расчерчена гигантских размеров руна.
— Это что? — спросил я у Сыка.
— Как это «что»? — фыркнул нейтрал с такой рожей, мол, классику надо знать. — Это место возрождения!
Ах во-о-о-от она какая, респа для нейтралов. Никогда бы не подумал, что такая основополагающая штуковина может выглядеть так серенько и скучно. Хотя… даже не знаю, чего я ожидал.