Змей Горыныч на Авалоне (СИ)

— Не боишься оставлять остров без защиты в такое время?
— Без защиты? — удивилась Моргана и принялась перечислять: — Сам остров защищает себя и прорвать эту защиту совсем не просто. И если кто-то это сделает, надо будет думать не столько об обороне, сколько об эвакуации. У нас есть два летающих корабля в неплохом состоянии. У нас есть русские, а среди них целый Горыныч, пускай ещё только змеёныш, зато первого круга посвящения. И у них ещё один летающий корабль. Заметь, новый, а не тот хлам, который обычно находят в Рифеях, и он изначально сделанн как боевой, а не то, что мы обычно приспосабливаем под шахид-боты. И ещё, на их крейсере полный боекомплект дронов.
  
— Вот именно русских я опасаюсь больше всего!
— Напрасно. Мы сейчас для них союзники и, в случае чего, они будут биться за Авалон также, как за свою Москву.
Мелюзина на это с сомнением покачала головой:
— Всё-таки мы для них…
— Просто не надо плевать им в тапки и бить в спину, — решительно отрезала Моргана. — Норманы дураки со своими «постоянными интересами»! Вот уж точно ублюдки от ублюдков! Надёжный союзник, которому можно доверять, который не предаст потому, что ему предложили больше — ради таких можно иногда и интересами поступиться, всё равно в итоге получится выгоднее. Так что не беспокойся, если что-то случится, они будут даже надёжнее некоторых… защитничков, которых мы традиционно считаем своими. И, кстати, я не собираюсь упускать такого союзника, поэтому, пожалуйста, с ними без наших обычных интриг.
* * *
Когда все пошли на занятия, Бран был уже на пристани, где его ждали легендарная лодка самой Морганы и сэр Ланселот Озёрный. Древний рыцарь в современном гражданском костюме выглядел моложаво и даже как-то несерьёзно. Длинные, до плеч, волнистые волосы цвета пшеничной соломы, очень молодое, лицо с по детски наивным выражением, стройная фигура… Так и не скажешь, что этот воин может руками завязать в узел железнодорожный рельс и в одиночку ликвидировать группу хорошо подготовленного спецназа. Да так, что сами спецназовцы не сразу заметят, что на них идёт охота.
— Мистер Бран! — приветствовал рыцарь, протягивая студенту сложенный бронежилет и ещё кое-какую защитную амуницию. — Наденьте, пожалуйста и не снимайте до прибытия в ваше имение.
На это потомок древних королей Уэльса даже удивился:
— Всё настолько серьёзно?
— Леди Моргана не посвятила меня в детали, но настаивала на соблюдении самых высоких мер безопасности.
«Значит поняла!» — подумал Бран, вслух же сказал:
— Значит мне надо пойти переодеться.
— Конечно! — кивнул Ланселот и указал на небольшую сторожку возле пристани.
С непривычки облачиться было не так просто, так что Бран вышел только через пол часа. На первый взгляд в его внешнем виде ничего не изменилось, разве что местами он стал несколько толще, и то, если приглядываться. Сопровождающий оглядел его с улыбкой, но в конце концов ободряюще кивнул. Для самого Ланселота вся эта защитная амуниция была как вторая кожа.
Перед тем, как взойти на борт легендарной лодки, Бран на несколько секунд задержался, чтобы полюбоваться. Небольшая, чуть больше пяти метров в длину, волшебная лодка, способная пересечь любой океан в реальности и нереальности, сразу рождала в памяти рассказы об эльфийских кораблях. Что не удивительно, ибо давно уже ходят слухи, будто эту лодку подарил Моргане король сидов. В смысле, один из их многочисленных Великих Вечных королей.
Высокий форштевень, выполненный в виде длинной изогнутой лебединой шеи, смотрелся удивительно гармонично и пропорционально, а с высоких бортов поднимались белоснежные лебединые крылья. Надо ли говорить, что лодка была изукрашена драгоценными камнями и выглядела так, словно вчера была спущена на воду? Несмотря на свой (опять же, если верить слухам) более чем тысячелетний возраст.
Бран взошёл на борт, трап в корме сам собой поднялся, закрывая проход, Ланселот положил руку на румпель и лодка сама собой двинулась к выходу из гавани.
* * *
Первым занятием у первого курса университета должно было быть фехтование, но его неожиданно заменили на историю. Это вызвало заметное шевеление. То, что Бран потерялся где-то по дороге страсти подогрело. А уж когда русские, после короткого перешёптывания вдруг резко успокоились и при этом никому ничего не рассказали вообще вызвало всплеск всякой и всяческой конспирологии. Поэтому когда профессор Харрисон вошёл в аудиторию, там было несколько более шумно, чем обычно и шум этот не стих когда он поздоровался со студентами и даже когда начал лекцию. наконец профессор не выдержал:
— Леди и джентльмены! Что случилось? Что такого важного, что вы полностью потеряли интерес к предмету?
Ответила Линдси:
— Сэр! Бран куда-то пропал!
— А! Это! Вас разве не предупредили? Ему пришлось отбыть с важным поручением, а вот делиться деталями леди Моргана не сочла возможным. Извините. Сразу же, что бы не было вопросов: сэр Ланселот тоже выполняет выполняет важное задание в пределах острова. Но подробности, опять же, спрашивайте у леди Морганы.
После такого ответа бухтение немного стихло. В смысле, стихло, но немного. И не на долго: за вчера русские успели понарассказать всякого о своих похождениях, в том числе о древнем и могучем тайном ордене, который всем делает козью морду. Теперь все жаждали узнать подробности у специалиста. С вопросом влез Сомерсет. Профессор в ответ заметно замялся:
— Вообще-то, Общество девяти всегда считалось конспирологической страшилкой, но этим летом, вроде бы были получены заслуживающие доверия данные, что они действительно существуют. Но всё это пока вилами по воде писано, ни на какой контакт это гипотетическое общество не идёт…
— Ещё как идёт! — возмутилась Света. — У нас Ромку… одного парня, перевербовали, он огненных змеев подпустил. Одну девушку похитили, меня три раза пытались похитить, на третий раз таки похитили. Я у них почти всё лето просидела, пока Ваня до меня не добрался. А пока я там сидела, они мне всё мозги пытались промыть: рассказывали какие они крутые, какие они наследники каких-то Древних… в общем много чего.
Историк, а по совместительству шпион Общества Девяти, равнодушно пожал плечами:
— Всё это интересно, мисс…
— Панакеева.
— Так вот, мисс Панакеева, относительно того, что вам рассказывали во время пленения, существует масса вопросов. Прежде всего, почему вы думаете, что вам рассказывали правду?
— Меня хотели перевербовать и тамошняя целительница, кстати реально крутая тётка и большая шишка в этом ордене, читала лекции об их обществе прежде всего своей ученице, а меня так, до кучи туда звали, — ответила Света. — Ну и они реально крутые. Организация большая, магией они владеют на очень высоком уровне, воевать тоже очень хорошо умеют, у них есть какие-то очень серьёзные технологии, явно не наши, не земные.
Тут и Ваня сказал своё веское слово:
— Когда мы туда заявились на летающем корабле, пришлось очень серьёзно драться. И если бы наш корабль не был изначально сделан как боевой, неизвестно как бы всё кончилось.
В глазах Харрисона загорелся огонёк алчности:
— О! Вам удалось найти боевой летающий корабль⁈ Не поделитесь, где искать такие сокровища?
Ваня на это только довольно улыбнулся:
— Принадлежность к роду Горынычей даёт кое-какие преимущества. Родоначальник подсказал где найти Хранителя верфи и как того подмазать, Хранитель дал мне ключ и я заказал корабль по индивидуальному проекту.
— Горынычи? Сам Старый Ящер познакомил вас с хранителем верфи? Да вы и сам словно из легенды! Но, возвращаясь к нашим вопросам: Надо понимать, что даже если это общество действительно древнее и действительно называют себя Обществом Девяти Неизвестных, остаётся открытым вопрос: То ли это Общество девяти, о которых говорится в конспирологических теориях? Вернее даже: Которое из тех, о которых говорят конспирологи? Ведь если собрать вместе имеющие хождение теории, получается, что речь идёт о нескольких обществах с таким названием. Так что давайте подождём, пока в вопросе наступит окончательная ясность. А сейчас вернёмся к нашей программе.