Змей Горыныч на Авалоне (СИ)
И старшие принялись рассказывать, перекидывая повествование друг другу, словно мячик. Выходило у них следующие: В разгромленном виварии содержали огненных змеев, специально, чтобы похищать чем-то заинтересовавших Общество особей женского полу. В этом деле, конечно, имелось множество ограничений, но встречаются они не то, чтобы часто, поэтому инструмент рабочий и вполне себе дешёвый.
— Именно оттуда выделили змеев для твоей операции в прошлом году, — сказал Сиззлинг, обращаясь к Роме. — Ту девчонку, которую он притащил оставили им на корм, хотя знали, что это Снегурочка.
— Вообще, оставить на корм Снегурочку… это уже говорит о великом уме и большой дальновидности, — добавила Виталия.
— А тут недавно узнали, что ваш отче Иоан торчит на Авалоне, со всем своим гаремом… — продолжил Омнитуенс. — Откуда узнали — неизвестно и уже вряд ли узнаем… А жаль! Так хочется слишком длинный язык запихнуть в глотку поглубже! До самой задницы!
— Заметьте, детишки, — включилась Виталия, — соблюдение секретности необходимо не только от врагов. Излишние знание вредно для незрелых душ, оно толкает условно разумных на совершенно идиотские поступки…
И работники этого вивария, все в ранге волшебника, директор вивария — великий волшебник, решили отыграться за прошлогоднее поражение, которое они восприняли как личное оскорбление.
— И вот ещё о вреде болтливости, — снова влезла Виталия, — знай они, что друидиха там — мавка, может и поостереглись бы, но тот, кто их просветил…
— Да ладно, — скорчил скептическую морду Иллапсум, — то, что там в комнате живут дракониха, волховица, друидиха и две мавки они знали, что светит их паразиту при попадании в такой цветник — должны были сообразить. А ведь там ещё целый Горыныч и Мелюзина. Она хоть неучёная, но за тыщу лет дракониха и сама кое-чему выучилась.
— Короче, обоих паразитов прибили, — подвёл итог Рома.
— К сожалению нет. Как минимум одного поймали и сдали Кощею.
— Результат немного предсказуем, — подвёл итог Рома.
— Вообще-то, всё было ясно, как только они это задумали, — поправила его Вика. — И что сделал Кощей?
Отвечать взялся Иллапсум:
— Перебил всех паразитов, весь персонал, кроме этих двух, напитал виварий Тьмой так, что сажа в воздухе материализуется и ушёл, забрав с собой весь корм.
— А корм ему зачем? — удивился Рома.
— Добрый он, лечить будет, — скривилась Виталия.
А вот Вику такое отношение к «корму» заметно покоробило. Ведь кормом для огненных змеев служили похищенные ими девушки, вернее — их души. Как-то само собой примерялась роль такого корма на себя и возникали всякие неудобные вопросы. Как вот такое отношение к конкретным людям, их жизни и посмертию, сочетается с декларацией о том, что главная цель Общества — защита Человечества? А ещё ей очень хотелось посмотреть, как Кощей будет лечить этих девушек и что у него получится.
А уже совсем вечером она не удержалась и подошла к учительнице, правда с совсем другим вопросом:
— Учительница, это то, что вы ждали?
— Что именно… А… нет, увы… — словно отмахнулась Виталия, но окинув ученицу критическим взглядом, соизволила уточнить: — Нет. Готовится какая-то масштабная глупость, типа захвата этой волховицы. И что самое паршивое, я не знаю чего ждать и откуда! Как и в том случае!
Она снова взглянула на Вику и резко потребовала:
— А теперь, милая, быстренько, спрашивай!
— Что? — опешила Вика.
На это Виталия даже рассмеялась, после чего пояснила:
— То, что ты так и не решилась у меня спросить.
Вика закусила губу, на что целительница снова рассмеялась:
— Нет, дорогая, я не читаю твои мысли! В этом просто нет необходимости. За свою долгую жизнь я кое-как научилась понимать людей. Ну же!
Вика некоторое время боролась собой, но в конце концов выпалила:
— Почему⁈ Почему мы используем таких тварей, как эти огненные змеи⁈ Почему мы кормим их людьми⁈ Если мы обязались защищать людей⁈ А тут!… Корм!!! Может и правда, Света была права, насчёт бомбардировки Махеджо-Даро? И знаете! Мне не жалко тех, кого Кощей… утилизировал!
— Хороший вопрос, девочка! Такие вопросы мучают меня давно, почти с того самого дня, как я вступила в Общество. Только очень тебя прошу, задавай эти вопросы только тогда, когда мы с тобой одни. Даже Рому своего не посвящай в эти сомнения. Поверь, я видела многое, потому и советую.
— Но как же…
— У меня нет ответов! — резко сказала Виталия. — При том, что Общество сделало очень многое для Человечества. Многие научные открытия, технологии, и ты это ещё узнаешь, сейчас в ходу только благодаря нам. И моральный прогресс. Мы насадили в Европе христианство и с его помощью практически прекратили человеческие жертвоприношения, например. И в то же время, вот это… Корм!!! Даже когда шумеры отправляли за царём на тот свет всю его свиту, на это смотрели иначе!
* * *После визита огненных змеев Моргана с Мелюзиной и Ланселотом Озёрным прошерстили ещё раз всю защиту острова, привлекая при этом прочих преподов и старших студентов. Заткнули какие-то дыры, выставили сигналки в ближайших областях реальности и нереальности, подрядили для дополнительной охраны всякую мелкую и крупную нечисть. Казалось, защита волшебного Авалона стала совсем неприступной. И казалось это ровно до 18 ноября, которое в России почитают Днём рождения Деда Мороза, когда руководство университета Авалон получило заметный щелчок по носу от Кощея. Впрочем, как выяснилось, Мор не хотел никого обидеть, он даже заранее предупредил Моргану о своём визите. Просто шёл неподумавши, что все те защиты, которые навертела Моргана со коллегами, для него, как бы это помягче сказать?… В общем, не слишком заметны.
В полночь с 17 на 18 ноября все собрались у ворот замка в ожидании обещанного сюрприза. И вот, с двенадцатым ударом башенных часов, резко похолодало, в воздухе взвилась снежная пыль, раздался грохот, земля затряслась, расступилась и по выбегающей из провала дороге выступил сам царь Кощей при полном параде. В чёрных одеждах покрытых серебряными узорами, из-за левого плеча выглядывала рукоять огромного двуручного меча, в руке посох, на голове чёрная с серебром трёхзубая корона, вокруг вьётся мелкая снежная пыль. Сопровождала его рыжая девушка, одна из первокурсниц. Ваня и его девушки как-то видели её мельком, но не более. Удивительно, но серебристая диадема и синяя шубка Снегурочки смотрелись на ней довольно гармонично.
Вперёд выступила Моргана, по бокам от неё Ваня со Светой и Дери с Палугой. После положенных приветствий и угощений (авалонскй сидр Кощей знал и любил, а тут, значит, напомнили, так что Ваня не сомневался — такие визиты станут теперь ежегодными), все прошли в зал, где Кощей благословил студентов на прилежную учёбу, доброту друг к другу и страсть к познанию, а преподавателей на терпение, справедливость к ученикам и также страсть к познанию. Ваня и Дери синхронно усмехнулись: Многие, ой многие, восприняли слова Кощея всего лишь как благое пожелание. Напрасно! Благословение в руках такой сущности — штука очень действенная, хотя, порой, и незаметная. Теперь жизнь тех, кто по прежнему попытается филонить заметно осложнится. Но благо в том, что благодаря этому благословению в сознании многих сами собой произойдут пусть незначительные, незаметные, но перемены и кое-кто сможет изменить себя в правильную сторону.
Сразу после официоза Моргана утащила Кощея в свой кабинет: Как это так, он прошёл все защиты Авалона, словно их и не было? Кощей сначала задумался: Какие защиты? Потом сообразил, припомнил, что там ему попадалось под ноги по пути и дал несколько дельных советов. В результате следующие несколько дней преподаватели и старшекурсники бегали взмыленные по всему острову и даже забегали в ближайшие пласты нереальности — правили защиту по кощеевым советам. А перед самым отбытием Кощея состоялся ещё один интересный разговор.
— О Яма великий! — вылез всё тот же индус. После предыдущего разговора с богом смерти он заметно осмелел, теперь уже стоял прямо и вопрос задал по существу: — Почему ты берёшь на себя роль шутовского персонажа, придуманного безбожниками?