Бард 5 (СИ)

Уна, в который раз, напомнила мне про баффы. Да, водился у меня грешок, часто забывал усиливать отряды. Хорошо, что фея в последнее время служила персональным ассистентом, выписывая мне ментальные оплеухи перед боем.
Одного Барда на всех кошкодевочек не хватит, так что я наложил «Небесное Благословение» и «Песнь Героев» на отряд который будет следить за вторыми воротами, предварительно выдав командиру магофон. Лисичка была вне себя от гордости, старательно пытаясь спрятать распушившийся хвост. Основную массу войск я отвел подальше от вражеских лучников и магов, а артиллерию разместил на правом фланге. На нее, собственно, и был весь расчет. Средневековые баллисты не представляли особой угрозы каменным укреплением, но с магией Ариэль все менялось. Светлая эльфийка оказалась настоящей находкой наряду с Симоновой.
О, а вот как раз и она, вместе с гномами готовит осадную артиллерию (следует отдать Евгении должное, она уже давно стала своей у суровых «викингов»). Сейчас они устанавливали заранее подготовленные Ариэль и Ирой снаряды, и наносили на них собственные руны. Казалось бы все хорошо, но вот разгоряченные коротышки снова на меня «напали». Суть вновь свелась к прежней настойчивой просьбе, мол пора и молоты с топорами в крови искупать, а то совсем затупятся. На возражение, что тогда у нас вообще не будет артиллерии, они заявили, что с ней вполне справятся пятеро, и снова попросили послать их в бой. Честно говоря, меня настолько достало их ворчание, что я только рукой махнул. 
Когда начался обстрел города, перед опешившими зверолюдьми вырос стальной «малый хирд» из двадцати с лишним гномов. Не спорю, со стороны смотрелось эффектно и угрожающе. Этакая стальная змея, со всех сторон прикрытая круглыми щитами. Полные латные доспехи ярко сверкали на солнце. Интересно, они их специально полируют? Стрелкам глаза слепить?
Я находился здесь же, у орудий, вместе с Мин и Уной. Светлану и Марфу мы оставили в обозе, так как толку с них в самом сражении не было. Вот когда наступит очередь всякой организационной чепухи… Мурра же выступала в качестве охраны Иры и Ариэль, которые служили нашей главной огневой поддержкой.
На первый взгляд, стены Каменки не отличались особой высотой и прочностью, как и щедро обитые железом ворота. Главная проблема проявилась после четырех выпущенных по городу снарядов, из которых два угодили точно в городские ворота. Несмотря на мощные взрывы, они по-прежнему стояли практически неповрежденные.
Я удивленно посмотрел на Бренна. Сам наемник показался мне немного обескураженным.
— Видать, заклятиями стены и ворота укрепили, — проворчал гном. — Но ничего. Не могут они вечными быть. Заряжай!
В результате артиллерия принялась методично обстреливать злосчастный въезд в город. Не без помощи Симоновой, гномы пристрелялись и теперь каждое бревно попадало точно в цель. К тому же, заработали наши новые катапульты, отправляя заряженные огненной магией увесистые камни в притаившихся на стенах защитников. Эффект был что надо, любое попадание наших “зажигательных” подарков гарантированно выносило сразу нескольких арбалетчиков. К сожалению, из-за низкой точности снаряды часто перелетали через низкую стену. Представля. что там с домами происходит!. Честно говоря мне не слишком нравилась идея, все же там были мои будущие подданные, но меня убедили бородатые «берсерки» и кровожадные кошкодевочки. Мол, необходимо пролить малую толику, чтобы избежать крупного кровопролития.
Массированный обстрел ворот наконец привел к успеху. Наблюдая в выданное мне, плохо скрывающим горе Бренном, подобие бинокля (глава наемников остался руководить своей артиллерией, хотя по его глазам было видно горячее желание присоединиться к хирду), я наблюдал за окончательным разрушением бронированных створок. К образовавшемуся черному провалу (стены и башни в этот раз устояли) устремились вопящие гномы. И в них полетели стрелы, дротики и боевые заклинания. Неожиданно, но у противника хватало магов. Прошлые деревни могли похвастаться, в лучшем случае, парой замшелых заклинателей-троечников, а здесь прям настоящий огненный дождь с небес полился. Коротышки не растерялись и сотворили какую-то странную, но весьма эффективную защиту, окружив себя со всех сторон призрачной тонкой пленкой.
 
За бородочами медленно двинулись зверолюди и одновременно заработала наша магическая поддержка. Из-за спин жителей Мурмириса в защитников на стенах полетели молнии и метеоры. Артиллерия тоже перенесла на них огонь. Только вот, что-то не спешила Каменка падать нам в ладони спелым плодом, шло отчаянное сопротивление. Перед гномами, которые практически добрались до входа в город, выросла стена земли. И неуязвимый хирд перед этой преградой спасовал.
«Ух ты, — раздался в голове голос Уны, — у них маги земли имеются! Редкая школа»
Я только негромко выругался, глядя, как перед воротами выросли еще несколько подобных стен. Гномы перевели огонь на них, но камни и бревна просто застревали в рыхлой земле, а проделанные взрывами дыры практически сразу затягивались.
— Пора нам подключаться, — сообщил я своим спутницами, двинувшись следом за отрядами зверолюдей, которые тем временем пытались обойти появившиеся на их пути стены. И это учитывая, что все происходило под ответным огнем защитников. Пока что их спасали реакция, скорость и защитные амулеты, но совсем скоро начнутся потери, которых я очень не любил. Если бы не старания Иры с Ариэль и гномов-артиллеристов, вообще пришлось бы туго, а так плотность вражеского обстрела сильно уменьшилась.
Нельзя терять время, ускоряемся. В руках появилась сияющая Лира. «Небесная буря», «Атака души»… не уставая повторять заклинания, пока не проявится результат. Наконец-то! «Буря столетий», и не одна! Эффект комбинированного заклинания превзошел все ожидания. Видимо, не зря я последнее время все очки навыков бросал в бардовские умения. Змеистые молнии осыпали земляные стены, а огонь сжигал все на своем пути. Даже на большом расстоянии я почувствовал запах паленого человеческого мяса. Вражеский огонь полностью сошел на нет. М-да, в кого ты превратился, Александр Неведов? Да ни в кого, резко выбросил из головы не к месту подступившие угрызения совести. Я Александр Морозов! И я в своем праве!
Не уставая терзать Лиру, я шел вперед. Ко мне присоединился весь мой гарем. Маг-создатель земляных стен не мог уйти далеко, так что вычислил я его без особых проблем и направил заклинания в узкую бойницу одной из надвратных башен. Бумкнуло просто от души, жаль не было видно фейерверка. Мне показалось, что постройка немного просела, и преграды на пути к нашей цели, в буквальном смысле, рассыпались. С торжествующим ревом стальная змея гномьего хирда вползла в город, а за ней вошли и отряды Мурмириса.
Мы не отставали. Я неустанно лечил своих воинов и накладывал усиления, надеясь, что основной гарнизон мы истребили на стенах. Увы, я ошибался. Собранное для защиты города ополчение вело себя совсем не так, как в прошлых деревнях. Никто не спешил сложить оружие, наоборот, бывшие крестьяне яростно сражались, словно от исхода зависели их жизни. Ожесточенные бои шли на всех улицах, но постепенно гномы и зверолюди теснили хуманов к центральной площади. 
— Чего они так сопротивляются? — спросил я непонятно у кого.
Ариэль, Ира и Мурра отправились в помощь зверолюдам, поэтому мой вопрос был адресован оставшимся со мной Мин и Уне.
— Не знаю, господин, — отстраненно ответила куноити, бросив быстрый взгляд на фею, которая, в свою очередь, пожала плечами.
— Наверняка нам ответят на центральной площади, — кровожадно хихикнула фея, — те, кто выживут.
Спустя полчаса сражение окончательно завершилось, мы победили. Сдавшиеся из ополчения, сбившиеся в охраняемую зверолюдами кучку, не боялись хмуро смотреть на победителей. Рядом со дворцом, в окружении Олафа и нескольких наемников, нас ждал солидный и прилично одетый мужчина.
Ратибор 
Разбойник