43 дня до конца (СИ)

Моя старая комната должна была быть прямо впереди, рядом с теми, которые отводились для гостей отца. И в одной из них была эта девчонка. Нея Росс. Мой анкон. В душе вновь зарождался пожар от одной этой мысли.
Я пробирался вперёд, прислушиваясь к звукам за стенами. Стоило убедиться, что никто не услышит даже моего дыхания.
— Зак, — прошептал я, включая гарнитуру.
— Левая стена. Пройди вперёд на два метра, — раздался чёткий ответ через несколько секунд.
Я последовал его словам, руками проводя по стенам и пытаясь нащупать скрытый механизм.
Дворец Ордо был размещён на месте старинного замка и переоборудован на современный манер. Но вот все тайные ходы при реконструкции предпочли почему-то оставить, что и играло мне на руку сейчас.
Ещё десять лет назад я отыскал карту тайных ходов в библиотеке Дворца. Но именно этот проход не был указан ни на одном из чертежей, и наткнулся на него я когда-то совершенно случайно.
— Ты на месте. Именно в этой комнате она должна быть, — произнёс Зак, стоило поравняться с нужной стеной.
Только сейчас я достал фонарик, осветив камень вокруг, и надавил на кирпич, что выделялся по цвету от остальных. Тонкая линия света прорезалась в стене в тот миг, когда по тишине прохода послышался знакомый звук открывающегося замка.
Я сделал шаг в широкую комнату, залитую солнечными лучами, проникающими внутрь из распахнутого балкона. Яркий свет на мгновение ослепил, заставляя нахмуриться, и я замер, когда заметил стоящую спиной ко мне в полотенце девушку. Я мгновенно узнал эту седую прядь в мокрых волосах, и без сомнений — это была Нея Росс.
Только сейчас до меня начало доходить, что я понятия не имел, как взять кровь из вены так, чтобы она не заметила. Оставался только самый отвратительный вариант — попросить. Ведь цель моя, можно сказать, была в интересах обоих.
Я сделал ещё один тихий шаг вперёд, оставаясь совершенно беззвучным. Но вдруг фонарик в моей руке мигнул. Свет его лишь на секунду отразился от стали ножа, но и этого хватило. Нея вмиг схватила его и развернулась. Холодный металл вновь коснулся моего горла, а оливковые глаза были устремлены в мои.
Мы оба замерли. Я сохранял полное спокойствие, понимая, что этим куском стали она явно не сможет нанести мне хоть какой-то урон. Но вот что меня заинтересовало больше всего, так это то, что я смог уловить в блеске её глаз — эмоции. Удивление, страх, шок и злость — гремучая смесь того, что у Неи Росс точно не должно было быть под Апфером. Она испытывала эмоции.
  
Глава 13. Нея
 
Кажется, мои ноги вновь стали ватными и просто вросли в пол. Никак иначе не объяснить того факта, что я оцепенела и уставилась на этого брюнета во все глаза.
Я держала нож около его горла, но вот карий взор напротив оставался спокойным и уверенным. Эрик буравил меня взглядом так, что внутри возникло ощущение, будто полотенце давно упало. Я даже для надёжности крепче сжала пальцы на ткани, скрывающей полную наготу.
— Ты действительно второй раз пытаешься прирезать меня столовым ножом? — он приподнял одну бровь, а его бархатный полушёпот вывел меня из шокового состояния.
— Что ты здесь делаешь? — я молилась, чтобы мой голос не казался жалким писком.
— Мне нужна твоя кровь, — спокойным тоном произнёс он в ответ через пару секунд.
Эрик сказал это настолько буднично, что я застыла в немом потрясении. Лишь брови в удивлении поползли наверх.
— Чего? — сорвался вопрос с моих губ, и, если эмоции у меня действительно пробивались наружу, то в этот момент на лице, несомненно, их была целая гамма.
Эрик прищурился, внимательно рассматривая меня и полностью игнорируя приставленный к горлу нож. Хоть я и сама знала, что толку от него, как от зубочистки, но равнодушие незваного гостя к моей воинственности и заявление о жажде крови выбивали меня из колеи.
Я неотрывно следила за ним, ощущая, как тяжело бьётся моё сердце. Солнечные лучи падали ему прямо на лицо, подсвечивая карий цвет глаз янтарным блеском, а серебристая половинка казалась неестественно пугающей от такого контраста.
 
Он проигнорировал мои слова и сделал шаг ближе, а я, не теряя времени, резко рванула к двери. Но, не пробежав и метра, ощутила, как сильные руки обвились вокруг талии, поймав, как испуганного зверька.
Я вскрикнула и ударила его локтем в живот. Эрик тяжело выдохнул, но хватку не ослабил, отчего мы оба с грохотом свалились на пол. Мои пальцы всё ещё пытались удержать соскальзывающее полотенце, которое уже не прикрывало очертания груди. Я быстро перевернулась, но тяжелое мужское тело прижало меня к холодному полу. Эрик одной рукой перехватил мои запястья, удерживая их над головой, а второй зажал рот.
Внутри меня бушевали раздражение, ярость, гнев — весь коктейль того, что хранилось глубоко в душе все двенадцать лет. Я пыталась скинуть его, но резко замерла, когда ощутила, что ткань полотенца медленно соскальзывает с груди. В отличие от Эрика. На красивом лице которого отражалась вся нескрываемая злость.
— Если ты сейчас не угомонишься, сюда прибегут все офицеры фракции. И попробуй тогда объяснить, какого чёрта у тебя на запястье красуется таймер, — тихо произнёс он. Хотя, скорее, прорычал.
Я замерла, но упрямо буравила его лицо, хоть от таких слов уже сама пыталась успокоиться. Но, кажется, в вырывающихся эмоциях тормозов не наблюдалось. Раскрыв рот, я с силой укусила его за палец.
Эрик отдёрнул руку, сжимая её в кулак и тяжело дыша. Он явно терял жалкие остатки терпения и прожигал стену таким потемневшим взглядом, что будь я именно там — превратилась бы в кучку пепла.
— Как здорово. Заодно ты поможешь объяснить им, какого чёрта здесь делаешь и с чего жаждешь моей крови, — парировала я в ответ, понижая тон голоса до шёпота.
Он вновь вернул внимание на меня, рассматривая, будто перед ним был сумасшедший враг. Но его рука больше не зажимала мой рот.
— Я не твоей смерти хочу. А лишь исследовать твою кровь, — его голос слишком быстро вернул прежние ледяные нотки.
— Зачем? — недоумевающе нахмурилась я.
Эрик не ответил, лишь вновь прищурился и наклонил голову, внимательно изучая меня. Его хватка всё ещё пригвождала запястья к полу. Я покосилась на полотенце, которое держалось на теле, наверняка, благодаря одной молитве. Моё дыхание сбилось, и грудь тяжело приподнималась, совершенно не помогая ткани не упасть.
— Давно ты испытываешь эмоции? — раздался неожиданный вопрос, и я испуганно посмотрела ему в глаза.
Неужели это было уже так очевидно? Я сглотнула подбежавший к горлу ком.
— Сегодня утром начала… Кажется, — голос всё же предательски дрогнул.
— Тебе нельзя здесь оставаться, — заключил он, отпуская руку и поднимаясь на ноги.
Я быстро схватила полотенце, успевая удержать его от фатального падения, и приподнялась на локтях.
— И куда я могу пойти? — недоумевающе произнесла я, мысленно согласившись с его словами.
— Не думаю, что у тебя много вариантов, — бросил он, направляясь к шкафу, который почему-то был отодвинут. — Ты идёшь со мной.
Я так резко встала, что перед глазами заплясали белые звёздочки. Возмущение всё ещё пылало в груди, и чувство это было таким новым и неконтролируемым, что даже пугало.
— Куда это? — я не сдвинулась с места, глядя ему в спину.
По всей видимости, Эрик уже не опасался того, что я убегу или позову на помощь. С моей стороны это было бы чистым самоубийством.
— Узнаешь. У нас мало времени, рекомендую поторопиться, иначе…
Он не договорил, как ручка двери неожиданно опустилась. Кто бы ни был за ней, он явно желал войти в комнату даже без стука. Я испуганно посмотрела на Эрика, который лишь устало приподнял брови и прикрыл глаза. Жестом он указал мне на проход за шкафом, призывая поторапливаться.
— Нея, открой дверь, — раздался голос матери, а моё сердце учащённо забилось в груди.