Вершитель (СИ)

– Берегись! – что есть мочи закричал я, указывая защитникам стены на приближающуюся опасность.
Активировать заклинание или ловушку я уже не успевал. Странная тень одним прыжком перемахнула через ров и запрыгнула на стену. Лианы-стражи потянулись было к нарушителю, но тут же осыпались прахом. Это тень отмахнулась от них, словно от назойливых мух.
Умертвия, повторив прыжок своего хозяина, а то, что это один из некромантов, я уже не сомневался, быстро перебирая конечностями, поползли вверх по стене. При этом они очень ловко уворачивались от летящих в них стрел, дротиков и копий.
Я бежал по мосткам и рычал от бессилия. Я не успевал.
Тем временем Тень взобралась наверх и перемахнула через парапет, при этом уничтожила еще несколько лиан-стражей. А в следующее мгновение я увидел, как начали осыпаться черным пеплом тела моих воинов.
– Мара! – снова подал голос Удун. – Мелкая дрянь! Все-таки не утерпела! Полезла вперед. Вечно от ее несдержанности одни неприятности!
Мара… Мара… Что-то очень знакомое. На бегу я лихорадочно пытался вспомнить, где мог слышать это имя.
– Маленький охотник, а куда это ты направился? – настороженно спросил голос Удуна в моей голове. – Уж не собрался ли ты сразиться с Демоном Ночи? Остановись, глупец! Ты даже не можешь себе представить, скольких трудов мне стоило уговорить ее не трогать тебя! Остановись, тебе говорю! Ты принадлежишь мне!
Я несся вперед, не разбирая дороги. Мое сердце, казалось, выскочит сейчас из груди. Мара – Демон Ночи! Я вспомнил, о ком сейчас говорил Удун. Еще одна страшилка из старых сказок. Посланница самой Смерти. И эта тварь сейчас убивает моих братьев.
– Тебе не совладать с ней, дурья ты башка! – пытался увещевать меня Удун. – Остановись! Твоих воинов уже не спасти!
– А вот это мы еще посмотрим! – рыкнул я, доставая на ходу маску Паучихи.
Как раз вовремя. Оба умертвия сейчас, перебравшись через парапет, бросились на приготовившихся к отражению атаки лисолюдов.
Я сфокусировал внимание на тварях, и система тут же поинтересовалась, желаю ли я взять их под свой контроль.
– Да! – рыкнул я, и когда парочка монстров замерла на месте, взмахнул рукой в сторону их хозяйки. – Убить!
– Любопытно, – тут же прокомментировал мои действия Удун. В его голосе я услышал удивление. – Ты снова меня удивил, маленький охотник. Теперь ты точно должен стать моим рабом!
Умертвия сорвались с места, словно две стрелы, пущенные умелым стрелком. Я же, активировав аватар хаоса, с грозным рыком последовал за ними. Все это время я буквально затылком ощущал нетерпеливый взгляд Обжоры. Харн сейчас находился рядом с Ми с четким приказом: не отходить от гремлина ни на шаг. Хотя я прекрасно понимал его. Обжора рвался в бой. Хорошо, что я отозвал полозов. Одного попрошайку легче удерживать, чем троих.
Факт потери контроля над зверушками не остался незамеченным. До этого крушившая моих воинов Тень, вздрогнув, замерла и повернулась в мою сторону. Именно в этот момент умертвия набросились на свою бывшую хозяйку. Та на месте не стояла. Длинный прыжок – и вот она уже приземляется во внутреннем дворе. Готова к бою. Только сейчас я заметил, что под моим контролем осталось только одно умертвие. Мара каким-то образом умудрилась в прыжке одним ударом уничтожить высокоуровневую тварь.
Второй монстр тоже прожил недолго. С руки Демона Ночи сорвался небольшой темный сгусток и вонзился в тело умертвия. До земли долетел лишь пепел.
Тень замерла. Я тут же ощутил на себе злой взгляд. Прыжок – и я оказался в двадцати шагах от твари.
– Мара! – воскликнул Удун. – Не смей его убивать! Помни наш уговор! Он мой!
Тень дернулась. И я услышал хриплый женский голос, полный всепоглощающей ненависти.
– Наш уговор больше не действует, Удун! Он сам пришел ко мне. Кроме того, я просто в бешенстве! Он заставил меня собственноручно убить моих лучших питомцев!
– Он много знает! – пытался увещевать ее Удун. – Он нужен Эгберту живым!
– Ха! – усмехнулась Тень. – Мне ли тебя учить, как выведывать информацию из мертвецов!
 
– Его кровь, Мара! Его кровь ценна!
– Эгберт найдет еще одного древнего! И с каких это пор мы начали делать все, что нам говорит этот жалкий потомок Железнокожего?
– Следи за языком, Мара! – в голосе Удуна слышалось напряжение.
– Плевать! – отмахнулась Тень. – А если переживаешь из-за того, что старик передаст мои слова Эгберту… Что же… Тогда я убью и старика. Уверена, скормив его порталу, мы сможем подозвать сильного духа. Кстати, до сих пор не могу понять, как это ничтожество умудрилось убить призванного нами проводника.
Это она сейчас обо мне. Ну-ну, вы разговаривайте, а я послушаю.
– Мара! – воскликнул Удун. Интересно, какое он заклинание использует? Он ведь находится где-то в лесу, но умудряется видеть все, что происходит за нашей стеной. Мне стоило труда сдержаться, чтобы не оглядеться. – Мара! Я прошу тебя!
– Я должна наказать его! – Тень дернулась и плавно поплыла в мою сторону.
Все. Время разговоров истекло. Удун тоже заткнулся. Похоже, обиделся на свою подружку.
Я активировал щит хаоса и пошел на сближение с Тенью. Мои действия Мару позабавили. Я услышал презрительный смех.
– Глупый человечишка! Думаешь, это тебя защитит от моего гнева?
– А это? – усмехнувшись, рыкнул я. И активировал щит света.
За щитом последовали «слабость», «разлом», «дыхание ледяного голема». Я понимал, что в ближнем бою с таким быстрым соперником мне ничего не светит, поэтому атаковал Тень издалека.
– Ах ты ж, мелкий гаденыш! – прошипела Мара, легко отмахиваясь от моих ледяных стрел. Увы, ни таран, ни молния на нее никак не подействовали. А вот ледяное дыхание голема заметно замедлило. Теперь она двигалась не так быстро, как раньше. – Удун! Откуда у него заклинание твоего брата?!
Мне показалось, или в голосе Мары слышались нотки паники? Удун не ответил.
– Какие мы обидчивые! – зло выкрикнула Мара. – Теперь я его точно убью!
Понимая, что не может добраться до меня, Мара метнула в мою сторону несколько темных сгустков. Одним таким она развеяла по воздуху умертвие. Я увернулся от двух, еще два попали мне в грудь и ногу. И ничего не произошло. Щит света без труда поглотил темные снаряды и даже почти не просел.
– И это все, на что способен легендарный Демон Ночи?! – прорычал я и метнул в тварь ледяное копье хаоса. И тут же, угадав, куда отпрыгнет Тень, активировал в том месте каменные шипы.
Мои действия неожиданно были встречены дружным ревом сотен глоток. Я быстро огляделся. Лисолюды, сохраняя приличную дистанцию, внимательно следили за нашим поединком. Значит, они уже видят ее без магического зрения. Это хорошо. Тварь начала расходовать много энергии. А как известно, некроманты не могут использовать обычную ману.
Как и ожидалось, Мара легко уклонилась от копья и почти избежала встречи с шипами. Ей не повезло. Один шип все-таки задел ее. Но не остановил. Я понял: тень вокруг ее тела – это не только маскировка, но и щит.
– Клещи! – громко крикнул я.
И спустя мгновение со всех сторон в тварь полетели десятки сфер. Тень металась из стороны в сторону, пыталась уклонятся от летящих в нее клещей, но их было слишком много. Через несколько секунд щит Мары, теряя энергетическую подпитку, начал растворяться. В тварь полетели стрелы, усиленные свитками ярости.
– Удун! – верещала Мара. – Мне нужна помощь! Удун!
В ее голосе уже не было ни превосходства, ни высокомерия. В нем остался лишь животный страх умирающего зверя.
Наконец, Тень, закрывавшая тело Мары, растворилась, и я увидел невысокую женщину с бледным лицом и звериными, как у дикой кошки, глазами. Из ее груди, живота и спины торчали древки стрел. Правая рука безвольно висела, а левая, дрожа, сжимала длинный изогнутый клинок.
– Удун! – хрипела она. Из ее рта по подбородку и шее текла черная кровь. – Предатель! Ты отвернулся от меня!
Но Удун не проронил ни слова.