Приручитель женщин-монстров. Том 15 (СИ)

— Пи-и-и! — пища, на нас набросились десятки воинов с копьями, но встретились с автоматными очередями и подохли…
Мы стремительно преодолели полторы сотни метров тоннелей, залив их крысиной кровью, и оказались в большой пещере. Но я бы сказал, что это не пещера даже, а огромное пещерное пространство.
Оно имело овальную форму, и было видно, что здесь добывали руду. Впрочем, она и сейчас добывается! По крайней мере я вижу у выхода большие корзины с рудой, выставленные в множество рядов. Тонны руды… Стоп. Золото! Эта руда содержит золото!
Крысы добывают золото… И их здесь не сосчитать. Всё пространство было в подвесных канатных мостах, мостиках и домах до потолка. Крысы застроили всё, что удалось застроить. Здесь они рождались, жили, работали и умирали. А ещё мчались на нас с целью убить.
В их лапах были ножи, когти, кирки и даже камни. Но пять сотен солдат заняли оборону. Первые ряды лежали, вторые опустились на одно колено, а третьи стояли.
Врагов же было не сосчитать, они, словно лавина, неслись на нас, желая уничтожить. Мы открыли огонь, и шквал пуль, включая пулемётные, сметали прущих на нас крыс. Маги сбивали стрелы и летящие камни, отправляя их обратно в крыс, а я с Прохоровым лишь наблюдали за бойней.
Мирослав уже где-то там, в поселении. Изучает его.
— Гранаты! — приказал командир бойцов, и в крыс полетели различные гранаты, в том числе и алхимические-зажигательные. Это внесло ещё больше хаоса в крысиные ряды, чем и воспользовались стрелки, не позволяя крысам подойти близко.
— Вот и ответ, откуда у крыс столько денег, — сказал я, а Прохоров отрицательно покачал головой.
— Это лишь капля в море. Но, возможно, они начинали с этого. Если бы это место имело высокую ценность, здесь была бы сильная охрана, а аборигены истреблены.
— Хм. Соглашусь с вами. И кажется, я понял, что это за твари.
— М? Просветите меня?
— При слиянии с крысой, если её не кормить, она постепенно захватывает человека.
— Значит, эти твари — это «наши» крысы, но потерявшие человечность из-за голода? — поинтересовался тот.
— Скажу точнее, когда проверю пленных. Но я практически на сто процентов уверен, что в Духовном пространстве увижу полноценную крысу.
— Понятно. Это полезная информация.
Тем временем шло истребление крыс, но монстры продержались совсем недолго. Всё же, когда прёшь на пулемёты, умираешь весьма быстро. А силачи все ушли в поход на поселение индейцев. Ну и умерли там.
А затем и брат вернулся.
По его словам, здесь не было ничего интересного, поэтому маги подожгли поселение, а затем мы ушли и подорвали пещеру.
Но этих пещер здесь было немало. Между ними было до ста километров расстояния, но мы игнорировали их, направляясь к главной цели. А именно к логову, откуда и пришли скернокрысы. Отследить их также было несложно. Они не скрывали свои следы, и там, где они прошли, ощущалась скверна.
Однако эти следы привели нас не к пещере или бункеру, а к небольшой крепости. Продвинутой… С системами ПВО, электричеством и складами с рудой.
Золото, серебро, драгоценные камни и многое другое. Тысячи тонн руды и две сотни бойцов охраны, которых убила Блэр с поддержкой ПЖМ.
Охраной, конечно же, были люди, которые обратились крысами, но не стали очень сильными.
— С этим можно работать, — закивал Прохоров, когда мы вошли в офисное помещение крепости. Оно располагалось на первом этаже цитадели. На втором — помещения для офицеров, а на крыше — установки ПВО, радар и антенны.
У стен располагались казарма, гараж, склады и склады для руды. Собственно, и всё.
В офисе же — компьютеры, бумаги и грузовые декларации. Куда везли, что везли и когда. Люди Прохорова начали собирать информацию, а я осмотрел всё остальное. Но не нашёл ничего интересного.
Здесь прослеживалась чёткая организационная структура. Корпоративная… С ней я уже знаком по Корё да делам в княжестве. Тут всё очень близко, и тоже достаточно много бюрократии. Вот она нам и нужна. Теперь можно будет отследить цепочки поставок и выявить главных крыс.
— Поставки идут как в Техасскую республику, так и Демократические Штаты Калифорнии, — произнёс Прохоров, когда я закончил с осмотром и заявился в офис.
— Первая это у нас это аграрная страна, а вторая промышленно-торговая? — спросил я, так как плохо разбираюсь в обеих Америках.
— Да. Столица республики — Даллас. Там расположен крупный морской порт. Туда идут драгоценные камни. А в столицу Калифорнии, в Лас-Вегас, шла руда. Нужно отправиться в одно из двух мест и начать расследование.
— Хорошо. Но сперва крысы, да? — уточнил у него, на что Прохоров кивнул.
— Да. Нужно найти место, откуда они вылезли.
— Найдём. Есть парочка идей, и Николь уже работает над этим.
В этот самый момент дирижабль поднимался в небо и разбрасывал семена кактусов. Это были парашютики с семечком. Если эти семена почувствуют скверну, то начнут расти, а Николь получит сигнал.
Ну и чем сильнее сигнал, тем выше скверна, и, значит, там крысы.
Нам потребовалось несколько часов, чтобы забрать из крепости все улики, после чего мы полетели искать поселения крыс, истребляя их одно за другим.
А неплохо «крысы» устроились. Одичавшие крысы сами производят еду, выращивая грибы, каких-то хомяков и просто охотясь на зверьё. Ну и добывают руду. Бесплатная рабочая сила.
Мы целый день летали туда-сюда, не забывая при этом распространять семена кактусов. Они здесь не выживут и не прорастут, если не найдут скверну. И вот. Нашли…
Далеко на юго-востоке семена нашли очередную крепость. Точно такая же, разве что «ассортимент» руды был иной, и присутствовали сильные крысы.
Теперь-то мы были умные и высоко не летали, дабы нас не обнаружили. Но нас всё равно успели обнаружить и дали бой… У них, оказывается, имелись магические радары…
Одно радовало, обнаружили нас уже в последний момент, поэтому, когда Мирослав в одиночку зачистил крепость, документы не пострадали. Их не успели уничтожить.
Отсюда товар шёл в основном в Чикагскую Северную Федерацию. И как я понял, это тоже морская держава, активно торгующая с Францией и Британскими островами.
Так что нужно посетить ещё одну точку. И немалую. Ладно! Мы начали искать поселения крыс, выжигая их одно за другим. Но всё равно так и не нашли главного убежища. И казалось, здесь крыс больше, чем людей.
Мы, конечно же, находили и поселения американцев. Краснокожие аборигены пугались нас и разбегались, но мы никого не трогали. Лишь жгли поселения крыс. И так прошло несколько дней, пока мы не получили сигнал от кактусов… Нашли!
В скрытой пещере, причём достаточно высоко в горах, нашлась огромная металлическая дверь. Она походила на шестерёнку, и красовалась надписью: «Фаллаут шелтер 8». Вроде так. Я плох в английском.
Дверь была заперта и имела толщину в полметра. Ну и скверна повсюду. Однако я смог призвать на той стороне Николь и группу поддержки. Они и открыли дверь.
Внутри обнаружилось автономное поселение-убежище. Там всё клубилось от скверны… Но мои Дриады-кактусы быстро всё очистили. Однако из-за скверны многое в убежище пришло в негодность. Но что-то да можно было восстановить. По крайней мере так сказал Прохоров, которого я нашёл в кабинете «Смотрителя».
— Атомная Кола? Странное название, — я нашёл пустую бутылку на столе этого кабинета. Отсюда велось управление всем убежищем. Но, судя по скелету на кресле, что-то пошло не так.
— Тут очень много странного, — ответил Прохоров, капающийся в картотеке. — Это место спешно бросили и запечатали. Постараюсь изучить материалы и понять, что здесь произошло. Но, очевидно, жители убежища регулярно выходили наружу.
— И минимум половина людей покинула его, — кивнул я ему.
Да, здесь куча трупов. А ещё были какие-то лаборатории. Но их демонтировали. Теперь нужно узнать, куда вывезли оборудование. Как и узнать о том, что здесь исследовали.
Пока что мало что понятно, и связаны ли крысы с этим местом. Не обязательно, что они появились именно здесь. Крысы могли сами сюда прийти и убить здесь всех. Ну или похитить как минимум половину населения убежища.