Заклинатель тьмы

– Стоит отнять карты и магия рассеется?
– Да. С одной стороны, ничего сложного, с другой – очень опасно.
– Никогда ничего подобного не слышал, а ты столько всего знаешь. Джоанна, и ты что-то из этого умеешь?
– Я куда хуже, Натан.
– Ну пока я видел только ветер, – с улыбкой сказал я.
– Вот с него и начнем. Я нападу на тебя с помощью магии воздуха.
– Стоп! Ты же сказала, что твоя сестра Зера может почувствовать твою магию. Ни в коем случае! Ты что?! – громко сказал я.
– Вообще-то я говорила про сильную магию. Слабую она не ощутит, если только не находится рядом со мной.
– А ты хотела напасть на меня слабой магией?! Нет уж. Давай-ка спешивайся с лошади и воспользуйся мечом. А я попытаюсь противостоять тебе голыми руками. Помнишь, как я, не ожидая атаки, инстинктивно остановил огненный шар Муража?
– Хорошо, я рада, что в твоих глазах загорелся интерес! – с нескрываемым азартом произнесла Джоанна. – Натан, ты сам не представляешь, сколько в тебе скрытых способностей! Заставь их проявиться! Я очень хочу увидеть, чего ты достигнешь. Если ты хочешь остановить мой меч, то и представь, что твои руки прочнее стали. Испугаешься – пострадаешь.
– А магией исцеления ты тоже владеешь?
– Хорошая шутка, – она рассмеялась и тут же слезла с Латы. – Ну давай, я жду тебя, господин Видящий, – произнеся это игривым голоском, Джоанна отстегнула от лошади свой меч и направила на меня.
Я спешился, и показалось ли, но вокруг вдруг задрожал сам воздух. Джоанна применила магию? Нет. Похоже, это я инстинктивно активировал силу, заставив воздух вокруг себя раскалиться. Завертелся на месте, пытаясь понять, как это остановить или хотя бы контролировать. И вдруг почувствовал, что у меня перехватило дыхание. Я схватился за горло, все тело прошиб пот, и я почувствовал, как падаю на колени. Проклятие!
– Прекрати нервничать, иначе демоны точно придут на твой страх, – вдруг донесся голос моей спутницы. – Действуй, Натан!
Верно! Джоанна использует всего лишь меч. Мне нужно заставить его раскалиться, чтобы она не смогла даже дотронуться до рукоятки. Но как это сделать, не навредив самой Джоанне? Дотронуться до клинка и передать ему свой жар? Но она наверняка не даст мне так просто схватиться за лезвие. А значит…
– Ну же, Натан! Давай!!!
Всего какой-то миг – и мои руки вспыхнули огнем. Совсем слабое пламя, несравнимое с огнем дракона или с тем, которое я выпустил той ночью. Но и оно обжигало мне сейчас кожу, заставляя только сильнее корчиться от боли. Я сопротивлялся собственной силе! И вдруг во мне что-то щелкнуло. Магия! Чужая! Совсем рядом! Я сконцентрировал взгляд и увидел, как клинок Джоанны обволакивает какое-то сияние.
– Ты что творишь? – со злостью крикнул я. – Убери магию!
– Нет! Иначе ты никогда не решишься! Давай! Ты же чувствуешь во мне демона! Нападай!
Я никак не мог выровнять дыхание. Осознание того, что Джоанна использует темную магию, только мешало сосредоточиться. Все во мне снова кричало о том, что передо мной враг. Но я должен был собраться! Должен!
Наконец я выставил руки вперед, затем развел их в стороны и позволил пламени действовать по своей воле. Огонь почувствовал ветер, который Джоанна создала вокруг своего меча, и «понял», что ему не стоит его бояться: он сильнее невидимого собрата, более того, он может питаться его магией. Ветер даже из искры может раздуть пожар, так пусть же мои руки вспыхнут смертоносным заревом!
Два столба красного света устремились в самое небо, набирая мощь и силу, и я буквально видел, как пламя впитывает в себя другую, чужую магию. Горло отпустило, я снова смог дышать.
– Натан! Не так сильно! – закричала Джоанна.
– Тьма! Я не знаю, как это все прекратить!
– Знаешь! Освободи пламя! Пусть уходит! Закрой поток магии! Сожми руки в кулаки, представь, что так ты перерубаешь поток своей энергии Кундалини. Не дай ей захватить тебя! Не дай ей навредить мне!!!
– Проще сказать, чем сделать! – ответил я Джоанне, пытаясь перекричать разбушевавшуюся стихию.
Вдруг Джоанну отбросило назад, и, кажется, она еле сдержалась, чтобы не воспользоваться сильной магией, которая могла бы меня остановить.
  
– Ты сейчас здесь все уничтожишь! Тьма тебя забери, сосредоточься и прекрати это все!
– Не получается! – Не то что перекрыть поток магии, я даже руки не мог опустить. Будто пламя действительно больше мне не подчинялось, а все больше завладевало моим телом. Я смотрел на него как завороженный, поворачивая голову то в одну сторону, то в другую, пока не заметил, что ко мне подошла Джоанна. Девушка тяжело дышала, ее лицо осунулось, губы… нет, не тряслись, они что-то шептали, но я ничего не мог расслышать. Затем она вскинула руки и просто положила их мне… на лицо, закрывая глаза.
– Успокойся, все хорошо, – наконец услышал я знакомый голос в обрушившейся на меня темноте. – Забудь про магию, здесь сейчас только ты и я. Ты же видишь меня?
Волосы, золотые, как и прежде, они развевались в глубинах моего подсознания. Яркие синие глаза, пламенные губы. Улыбка и снова тот же голос:
– Ты видишь меня, Натан?
– Да. На тебе тот самый шальвар-камиз в голубых оттенках, украшенный золотыми манжетами, который был на тебе тем вечером в оазисе. Так красиво!
– Хороший был вечер, да? – ласково спросила Джоанна. – Именно тогда я и почувствовала в тебе скрытую силу.
– Да, наш поцелуй… Во мне что-то вспыхнуло в тот момент, словно луч света озарил весь мой внутренний мир. Там, у основания позвоночника, что-то откликнулось, давая о себе знать.
– Энергия Кундалини проснулась, – пояснила девушка. – Чем ближе мы друг к другу, тем сильнее я разжигаю твой источник.
– Ты настоящий ключ к нему. Я понял! Только ты и можешь мной по-настоящему управлять. Скажи, чего ты хочешь, Джоанна?
– Чтобы ты вернулся ко мне, Натан, – с мольбой произнесла она. – Открой глаза, и пусть это будешь снова ты. Обними меня, не обжигая пламенем света. Ты же не хочешь причинить мне боль?
– Джоанна, – я сделал глубокий вдох и распахнул глаза.
Я не знал, действительно ли говорил с Джоанной или это происходило только в моем воображении, но как бы то ни было, пламя исчезло. Даже ожогов не осталось, более того, я чувствовал себя гораздо лучше, чем прежде. А вот девушка передо мной, скорее, наоборот. Она сидела на земле, пытаясь отдышаться.
– Джоанна, ты как?! – я бросился к ней.
– Не заставляй меня повторять такое еще раз. Знаешь, докричаться до тебя через стену волшебного пламени ужасно непросто, – тяжело выдохнув, попросила она.
– Но ты смогла! Ты удивительная, Джоанна! – Не сдержавшись, я крепко обнял девушку, поднимая на ноги. – Спасибо! Просто не знаю, как бы я без тебя выбрался из той ловушки.
– Только вот я не всегда буду рядом, – девушка чуть-чуть отодвинулась от меня. – Ты должен научиться останавливаться сам.
– Просто я буду каждый раз думать о тебе, и все будет в порядке, – искренне улыбнулся я. – И знаешь что?
– Что?
– Я снова воспользовался магией!
– Здорово, Натан, – она улыбнулась мне в ответ. – Почему-то я и не сомневалась, что ты пересилишь себя.
– Все просто. – Я снова притянул ее к себе и шепнул ей на ухо: – Этот пожар во мне разожгла ты. Мой огонь горит только благодаря тебе и для тебя.
– Но ты же не собираешься меня сжечь за то, что я все-таки воспользовалась магией? – невинно спросила она, испортив такой романтичный момент.
– Дура… Вот и все, что я тебе скажу, – нахмурившись, сказал я.
– Называй меня как хочешь. Но мне нужно было тебя заставить переступить через себя. Ты сейчас как, в порядке?
– Более чем.
– Тогда продолжим, – ошарашила она меня и тут же освободилась от моих объятий. – Кстати, а где волшебные камни, которые я тебе отдала?
– Они остались в сумке у костра. С собой у меня только парочка атакующих. А что? – искренне удивился я.
– То, что нужно. Сейчас я нападу на тебя по-настоящему. Будь готов.