Имперский Курьер. Том 5 (СИ)

— Понимаю. Ребята все равно никуда не спешат. Большинство работает на стройках, охранниками или простыми грузчиками. Поверьте, они согласятся практически на любые условия, лишь бы в трудовой было слово «гвардеец».
Ребята ушли, оставив меня в задумчивости. Вроде бы не похожи на фанатиков, но эта слепая верность иному слою общества чем-то напоминает мне именно религиозную фанатичность. Впрочем, у них это возведено в традицию, а личная честь поставлена во главу угла. Так их воспитывали.
  
— Чего себе парней не взял? — спросил я подошедшего Ника. — Только не говори, что не просились.
— Кто просился, тех взял. После соответствующей проверки.
— А эти что?
— Вот сразу видно, что вы не родовой аристократ, босс. Не в обиду. Гвардеец, это не работа и не должность.
— Состояние души?
— Скорее, как стиль жизни. Стиль и смысл. Гвардия и служение сильному роду — это честь. Большой чин в армии, это служба. Наемничество — деньги. Имперская стража, спецназ, силовики — работа. А гвардия, это все вместе и даже больше. Мне нечего предложить настоящему гвардейцу.
— А сам чего? Не хочешь ко мне в гвардию перейти?
— В моих ориентирах деньги пока перевешивают, — усмехнулся Ник. — К тому же я не один. Сыны Стрибога давно как большая семья. Я скорее не начальник, а тамада этого цирка.
— То есть если все будут за, то и ты тоже?
— Честно, босс? Я уже не против. И Халк. И еще десяток парней, которых вытащили из озера, а как оказалось — с того света. Но мы не все Сыны Стрибога.
— Я тебя услышал, — усмехнулся я. — К этому разговору мы еще вернемся. Что по поводу полусотни бойцов скажешь?
— Если бы была возможность, я бы всех себе забрал. Но надо проверять каждого по отдельности. В общей кладке яиц легко затеряться одной кукушке.
— Вот и займись этим, — пододвинул я к нему стопку папок. — И сделай копию в электронном виде.
Надо будет отправить еще и Никсу, чтобы проверил ребят. Озаренный и так следит за каждым моим шагом, не хватало еще и принять на работу кого-то из его марионеток.
* * *
— Что скажешь теперь? — спросил Святозар брата. — Разглядел?
— Разглядел, — ответил Ярослав.
Оба посмотрели в сторону Левши, который все это время сидел на ветви дуба и отмахивался тапком от огромного медведя. При этом что-то орал про шкуру со спины и что медведь все неправильно понял.
— И? — вздохнул Свят.
— Это точно он. Бездушный.
— Прям точно-точно?
— Свят, я его почувствовал в первый раз, когда мы были в цирке. Я его почувствовал во второй раз, когда мы были в поселении. Я его чувствую сейчас. Ровно так, как и говорил отец. Пустое пятно на том месте, где должен быть человек.
— Ну мало ли?
— Ты не понимаешь, — устало вздохнул Ярик. — Это сейчас он спокойный такой, потому я могу ощутить его или увидеть. В поселении он просто исчез. Я пытался его найти, бесполезно. И это с моими текущими навыками. Он словно исчезает из самой реальности.
— Отец в курсе?
— Нет. Я пока не сообщал ему.
— Как будто ему это нужно, — усмехнулся Свят.
— Кажется… — неуверенно ответил брат. — Кажется я научился блокировать нашу связь. Не уверен, но кажется у меня получилось. По крайней мере до тех пор, пока он не обратит на эту странность внимание.
— Плохо. Сколько у нас времени?
— Без понятия. Год? Может пара секунд. Тут не угадаешь.
— И что делать будем? Если отец припрется, то он точно убьет Левшу. Если он убьет Левшу, Вик расстроится и нападет на отца. Отец убьет Виктора. Тогда расстроится Елена.
— Еще про старейшину не забывай.
— Нет, тому хватит ума не лезть в конфликт.
— Но Елена расстроится.
— И тогда расстроимся все мы. Еще полгода ада с депрессивной госпожой я не выдержу.
— Свят, — хмуро произнес Ярик.
— Что Свят? Тебе самому нравилось то время? Она же на призрака была похожа. Призраки даже лучше выглядят. Сквозняк дул полгода во всем особняке, даже в туалете, у меня спину до сих пор ломит. Только-только все налаживаться начало. Надо что-то делать.
— Что?
— Спрятать его. Вика предупредить.
— Свят. Мы говорим о спасении Бездушного. Ты вообще забыл, кто такие Бездушные и почему отец на них охотится?
— Ну это же Левша. И Вик. Что-то же надо делать?
— Ты сражался с Левшой бок о бок во время вторжения лордов, — напомнил Ярослав. — Скорей всего отец все видел через тебя.
— Наша с ним связь не такая, как у тебя.
— Ему и этого хватит. Скорей всего он уже на пути сюда. А ты сам знаешь, насколько он может быть быстрым.
На этих словах Свят недовольно поморщился, признавая правоту брата.
  
Глава 9
 
Рептилоиды, сэр
 
Пророческий глаз… Зудел и чесался. Не постоянно, но раз-другой в день стабильно. Такое бывает в двух случаях. Когда пренебрегаешь гигиеной или когда глаз хочет сообщить что-то важное, но уровень раскачки не позволяет. Говорил же, пророческий глаз всегда выбивался из общей канвы даров Амбера.
До возвращения альбиноса и истечения отведенного месяца оставалось не так уж много времени. Хиса при этом не показывала никаких признаков неподчинения. Даже наоборот, с каждым днем ее лояльность лишь возрастала.
Как Судья-альбинос решил взять под контроль «Зверя Судного Дня» я решительно не понимал, но на всякий случай готовился к плану «Б». План был прост, а потому эффективен. Просто грохну альбиноса.
Но эта тварь умеет маскироваться в черном тумане так, что даже я его не чувствую, а значит надо эту ситуацию исправлять. Для этого нужен кристалл шестого ранга, тогда я смогу открыть новый глаз и стать сильнее.
Честно, я рассчитывал вытащить такой из древнего дракона. Уж где-где, а в нем наверняка должен был быть такой кристалл. Только вот вытащить из дракона — это звучит просто. По факту возможно из дракона придется вытаскивать то, что от меня останется.
Потому для начала я решил потренироваться на чем-то попроще.
— Чуешь чего? — уточнил я у скулящей Белой.
Скулеж стал сильнее, а в голову полетели эмоциональные слепки. «Чужая территория», «Сильный хозяин», «Чужаки — законная добыча» и под конец банальное «Стае сюда нельзя».
— Отличненько, — обрадовался я, хлопнув в ладоши.
Отчего Белая заскулила еще обреченней, а затем и вовсе упала на землю, прикрыв мордочку лапами.
— Мохнатый, ты чего скажешь? Где твой сосед?
Урсус никак не отреагировал. Даже не соизволил проявиться. Значит нечего сказать, учтем. Возвращаемся к Белой.
— Тропу к этому Хозяину можешь показать?
«Вся земля и есть — Хозяин». «Хозяин — везде».
Да что ж ты будешь делать. Мы стояли над лесной прогалиной, где я пытался разглядеть хоть что-то подозрительное, но ничего. Если бы не чуйка Белой, то вообще бы решил, что трачу время впустую, а ведь путь был неблизкий.
Внизу та самая поляна, где мы познакомились с Урсусом в его еще физическом воплощении. Следы битвы давно поросли мхом, а изрытая земля прикрылась одеялом из трав, так что со стороны и не скажешь, что здесь нашел свой покой могучий зверь.
Нашел бы, не будь он таким упертым. Впрочем, не мои проблемы, я пытался его уговорить отправиться в мир духов, сам напросился в помощники.
А вот следов огромного паука, что мне тогда повстречался — нет. В тот раз меня спасло то, что паук мной не заинтересовался. Ни как соперником, ни как добычей. Но я же обещал вернуться и поговорить? Обещал.
Заказ на паука висел, сейчас цена была пол ляма. Очень жирно. Но надо понимать, что пятьсот тысяч стоила тушка паука с энергетическим кристаллом внутри. А без кристалла тушка паука стоила пять лет на рудниках с лишением титула, земель и огромным штрафом в придачу.
  
Поразмыслив, я решил, что кристалл мне нравится больше, так что и заказ брать не стал. Оставалось теперь как-то найти этот восьмилапый сундук с сокровищем. Можно было попытаться провернуть тот же ход, что и с Урсусом, дать «заказ» самому себе через того же Левшу.