Хозяйка усадьбы "Детское счастье" (СИ)
Но вот с ее смертью усадьба начала приходить в упадок. Если домом не заниматься, он, рано или поздно, начнёт разрушаться. И именно это сейчас и происходило.
К тому же, с дома надо было платить налоги. А этого никто не делал уже несколько лет. Сбережения, которые оставила Карла и из которых взималась плата за землю, закончились. И, похоже, надо было быть готовой к тому, что, рано или поздно, сюда заявятся судебные приставы.
Всё это, конечно, не на шутку тревожило. Но я решила, что для начала надо привести в порядок дом и себя. А потом уже заняться вопросами финансов.
Как говорится, всё в порядке очереди.
После сытного, горячего завтрака, который мы с Ханной завершили уютным распитием травяного чая, огромные количества которого няня нашла в кладовой, я наметила четкий план действий.
Для начала - осмотреть дом и сад, а потом - потихоньку начать приводить всё в божеский вид.
Перво-наперво я заглянула в платяной шкаф и с изумлением увидела десятка два очень нарядных, отделанных дорогим кружевом и мелкими, похожими на слёзы, прозрачными камушками, платьев.
В другом отделении висели платья попроще. Но их тоже было не меньше дюжины. Я медленно провела пальцем по стройному рядку аккуратно развешенной одежды. В конце концов, выбрала самое на вид удобное платье из плотного хлопка.
- Ханна, скажи, а их можно продать? - я кивнула в сторону вечерних нарядов. - Я всё равно это не буду носить. А с помощью вырученных денег мы сможем продержаться какое-то время. И дом отремонтировать, и, возможно, даже налоги уплатить.
- Ты хочешь продать эту красоту? - изумлённо воскликнула няня. На ее лице даже промелькнуло выражение ужаса.
- А зачем она мне? - я пожала плечами. - Мне хватит и трех-четырех платьев на первое время. И уж точно я не буду тут расхаживать по балам и приёмам. - Грустно усмехнулась и принялась натягивать выбранное платье. Строгое, черное, но с очень красивым узором из розовых полураспустившихся бутонов.
Черт, слишком длинное. Придется привыкать.
- И то верно, - старушка вздохнула. - Просто я еще не до конца привыкла, что ты другая. Та Джейн лучше бы с голоду умерла, чем рассталась со своими платьями и драгоценностями.
- Точно! - я встрепенулась и подняла вверх указательный палец. - Еще ведь драгоценности есть! Живём, Ханна! А ведь всё не так плохо, как это могло показаться на первый взгляд. - Я повернулась к няне. - Помоги, пожалуйста, застегнуть? И какой умник делает пуговицы на спине?
Одевшись, я снова подошла к зеркалу и пристально посмотрела на новую себя. Платье висело на мне мешковиной - всё же, я очень сильно похудела во время болезни. Но это дело поправимое! Я это прекрасное тело и подпитаю, и подкачаю.
- Ну что, пошли сад осматривать?
***
Сад, если эти буйные джунгли вообще можно было так назвать, оказался довольно большим.
Было видно, что при жизни Карла уделяла ему много времени. Меж разросшихся кустарников и буйных зарослей крапивы проглядывали очертания с любовью заложенных клумб, на которых когда-то, вероятно, росли чудесные цветы. Высокая ограда была густо увита плющом и еще каким-то ползучим растением, расцветающим белыми и алыми бутонами.
Кое-где виднелись заросшие сорняками грядки. А еще в саду было пять или шесть раскидистых яблонь, два грушевых дерева и даже одна слива!
- Ханна, это же настоящее сокровище! - я восторженно сорвала с ветки желтую с красным боком грушу и с наслаждением запустила в нее зубы. Сок брызнул во все стороны, а рот мгновенно наполнился медово-сладким, с пряными нотками вкусом. - С голоду не умрём!
Сорвала еще один плод и протянула его оторопевшей няня. Та, очевидно, всё еще не могла привыкнуть к тому, что ее аристократическая фифа ведет себя, как дворовый пацан. Ест немытые фрукты прямо с ветки. Громко хохочет, не прикрывая рот рукой. Не ходит павой, элегантно придерживая подол, а носится, как электровеник.
- Нам нужно лишь возродить всю былую красоту, - с полным ртом пояснила я. - С завтрашнего дня займусь. А теперь пошли обследовать дом. Так сказать, измерять масштабы катастрофы.
Уже перед дверью, я еще раз оглянулась и бросила взгляд на пейзаж, который был виден за оградой.
Вдали нежно зеленели верхушки высоких холмов. Над ними раскинулось невероятно прозрачное, серебристо-голубое с лазурным оттенком, подернутое розоватой дымкой облаков, небо. И на мгновение мне показалось, что я попала на страницы какой-то сказочной книги. Хотя... в каком-то смысле я и находилась в сказке.
А еще я внезапно осознала одну вещь. И это осознание шарахнуло меня не хуже молнии. Я поняла, что я никогда по-настоящему не верила в себя. Даже когда мне делали комплименты, я считала, что люди это из жалости. Всю жизнь я считала себя никчёмной, никому не нужной. И закрывалась, подсознательно не желая ничего менять.
А сейчас у меня появился шанс. Шанс всё изменить. Шанс проявить инициативу. Шанс начать всё заново... И реализовать всё то, что во мне было! Всю мою бьющую через край энергию, все мои таланты!
И, возможно, мою... магию. Я ведь не забыла эти странные искорки, вспыхнувшие в моих глазах.
Эх, Карла... Если бы ты могла рассказать мне чуть больше о своей магии! А вдруг я унаследовала ее от тебя?
Глава 12
- Джейн, нет!
- Да, Ханна!
- Только через мой труп!
Я стояла посреди комнаты, с тряпкой в одной руке и ведром в другой. На мне красовались белые, кружевные панталоны, доходящие почти до колен.
Поразмышляв как следует, я решила, что заниматься уборкой в платье - это не самая лучшая идея. Еще навернусь со стремянки, потом ходи и собирай кости! К тому же, длинный подол приходилось бы постоянно подвязывать. В общем, одни проблемы.
Вот я и соорудила себе некое подобие домашних шортов. На мой взгляд, в высшей степени целомудренных! Но няня имела на этот счёт другое мнение.
- Дженни, детка... - она закатила глаза. - Так нельзя ходить! Это ужасно неприлично! У тебя видно... ну это... заднее место.
- Ханна, меня тут никто не увидит! - резонно возразила я. - Только ты и Пушок.
Ха! Видела бы она мои земные шортики и мини-юбки. К тому же, моё "заднее место" было сейчас очень даже пикантным.
Сама едва не рассмеялась таким мыслям.
- Всё равно! - няня пока не готова была сдаваться. - А вдруг соседи придут?
- Придут - оденусь, - я решительно окунула тряпку в ведро, поставив в нашем споре окончательную точку.
Няня недовольно поджала губы.
- Ну, Ханна, - я умиротворяюще погладила ее по руке. - Не сердись. Просто так будет быстрее. А на ужин я испеку мой фирменный яблочный пирог, договорились?
Лицо старушки мгновенно посветлело, недовольная складка меж бровей разгладилась. Очевидно, долго дуться она вообще не умела. А я, довольная своей удачной стратегией "задабривания яблочными пирогами", занялась уборкой.
Перво-наперво нашла стремянку и сняла с окон пыльные занавески, которые мы с Ханной вынесли в коридор, чтобы потом постирать.
Затем принялась оттирать въевшуюся в подоконники грязь...
- Это ж сколько их не чистили? - промокнув рукавом взмокший лоб, устало пробормотала я, в очередной раз выжимая почерневшую от пыли тряпку и бросая ее в ведро.
Прошло часа два, не меньше. Я сменила три ведра. Мои руки нещадно ныли, кожа на пальцах сморщилась от долгого контакта с водой, кончики саднило. А грязи словно и не становилось меньше!
Ханна какое-то время наблюдала за моими мучениями. Потом, видимо, не выдержав столь душераздирающего зрелища, ретировалась на кухню. Со мной остался лишь Пушок, который гордо ходил по комнате с видом победителя и, время от времени, утробно мурчал. Наверное, пытался таким образом подбодрить меня.
Я с тоской посмотрела на всё еще серый подоконник, потом перевела взгляд на черную воду...
А ведь я еще даже до стекол не дошла! С такими темпами я год потрачу на то, чтобы в этом доме можно было хоть как-то жить!