Хозяйка усадьбы "Детское счастье" (СИ)
- Дженни, зачем ты их привечаешь? - сварливый голос Ханны, вернувшейся на кухню, выдернул меня из воспоминаний. - У нас самих ничего нет. К тому же, эти дети... как бы помягче... они гнилые. Я бы не пускала их в дом. Кто знает, что они могу выкинуть. Всё же, какие-то вещи у нас еще остались.
- Ханна! Как тебе не стыдно! - в груди всколыхнулась волна гнева, лицо опалило жаром, я вскочила на ноги. - Это же малыши! И они не виноваты в том, что их все бросили и никому нет до них дела!
- Ты не сможешь спасти весь мир, - тихо, но твердо вымолвила няня.
Где-то я уже это слышала...
- Но я могу хотя бы попытаться, - упрямо пробормотала я. Потом с мольбой посмотрела старушке в лицо. - Ханна, пожалуйста, не сердись... Я просто сама выросла в детском доме. И знаю, как это... когда тебя никто не любит. А этим малышам во стократ хуже.
Ханна продолжала хмуро смотреть в пол. Несколько секунд царило напряженное молчание.
- Ладно, - наконец, смягчилась она. - Но знай, мне всё это очень не нравится. И не думай, что я оставлю этих бродяжек хоть на секунду без присмотра!
- Хорошо, - я с облегчением улыбнулась. - А я попытаюсь со временем найти работу и начать зарабатывать. Хоть кем... подавальщицей, посудомойкой.
Няня закатила глаза и отвернулась. Очевидно, одна мысль о том, что ее "птичка" может пойти в услужение и выполнять грязную работу, приводила ее в тихий ужас. Но она ничего не сказала. Лишь недовольно покачала головой.
- Вот и славно, - я сделала вид, что не заметила ее реакции. - А теперь давай займёмся вторым этажом и садом. А вечером сходим в деревню. Надо же мне посмотреть, где я теперь живу!
Глава 19
В деревне Солвуд было всего с десяток улиц. Поэтому обойти ее можно было за полтора часа. И то, прогулочным шагом.
Я с интересом разглядывала стройные ряды аккуратных домиков, окрашенных в черно-белые тона, с ухоженными садиками, обнесенными деревянными заборчиками. Они были похожи на те, что я когда-то видела в путеводителе по Германии.
Моя усадьба ярко выделялась среди них и размерами, и цветом - видимо, и тут Карла решила идти наперекор всем правилам. Правда, наш дом располагался несколько на отшибе, являясь некоей границей между деревней и прилежащим к ней лесом.
На главной улице Солвуда я обнаружила несколько продовольственных лавок: мясная, молочная, пекарня и чайная. На соседней улочке я с радостью увидела два магазинчика, где можно было приобрести моющие средства и средства гигиены - такие, как мыло и шампуни. Далее мы с Ханной набрели на маленькое швейное ателье с заботливо украшенной витриной, демонстрирующей нам три манекена в длинных платьях. А еще я с удивлением обнаружила в одном из переулков огромную вывеску с надписью:
Услуги цирюльника. Побреем, пострижем, преобразим!
Ничего себе! - подумала я, едва не рассмеявшись. - Этакое подобие салона красоты в средневековом захолустье. Хотя... если учитывать наличие водопровода и массу магических артефактов, облегчающих жизнь - то не такое уж это и средневековье.
К моему сожалению, хозяйка швейной мастерской, дородная дама лет пятидесяти с суровым лицом и аккуратным пучком пепельных волос в ответ на мой робкий вопрос наотрез отказалась покупать мои наряды.
- Это вам, дамочка, в столицу надо! - довольно резким тоном заявила она. - Там есть спрос на такое! А у нас никому не нужны великосветские наряды. Да и денег ни у кого не будет на такое, пусть даже поношенное. Так что извините!
Я огорчённо вздохнула. Похоже, что и драгоценности свои я тут не продам. Если даже с платьями такие проблемы. Оно и понятно - кому в деревне нужны дорогие туалеты?
Значит, в ближайшее время придется искать возможность добраться до столицы. А пока у нас, благо, есть небольшие сбережения.
Получив от ворот поворот в швейной мастерской, я уже не решилась заходить в таверну - к слову, с довольно красноречивым названием "Три рюмки"- и интересоваться, нужна ли им подавальщица или посудомойка. Мозг яростно заартачился, твердя мне: Ты и так устала! Вот отдохнёшь, приведешь дом в порядок, и тогда уже будешь думать о работе!
И я послушала его. Не всё сразу. Мне нужно хоть немного обжиться, узнать обитателей деревни, понять, чем они живут.
Возвращались мы с Ханной домой, доверху нагруженные кульками и пакетами с продуктами. Постепенно я начала знакомиться с ценами и подсчитала, что наших запасов должно хватить минимум месяца на три, а то и четыре. Даже если я буду кормить голодных ребятишек каждый день! И даже с учётом расходов на дрова!
Окрылённая этими подсчётами, я с упоением закупала яйца, молоко, муку, всякие специи, без которых процесс готовки казался мне скучным. А еще я расщедрилась и приобрела себе шампунь. Ведь таких густых, длинных, потрясающе красивых волос у меня еще в жизни не было! И этому богатству требовался вдумчивый и тщательный уход.
Няня сначала неодобрительно качала головой, видя, какое количество продуктов я покупаю. Видимо, она понимала, что это не только для нас двоих. Но потом, заметив моё воодушевление, смягчилась.
- Если это доставляет тебе такое удовольствие, то чего уж там, покупай, - буркнула она.
- Еще как доставляет, Ханна! - я порывисто ее обняла, едва не выронив кулёк с яйцами. - А разве тебе не приятно видеть счастливые детские лица? Ну, признайся?
- Мне приятнее видеть твоё счастливое лицо, - она недовольно покачала головой, но в глазах ее мелькнула едва уловимая, но невероятно теплая улыбка. Как лучик солнца, прорезавший толстый слой сизых облаков и на миг осветивший и согревший весь окружающий мир.
Всё же, она очень добрая! - с облегчением подумала я. - Просто недоверчивая. Но, уверена, со временем она окончательно оттает и полюбит бедных малышей.
Этот день был настолько напряженным и насыщенным, что вечером у меня почти не осталось сил на готовку. Поэтому мы перекусили парой бутербродов и печеными яблоками - благо, корицу я купила! А потом, усталые, но довольные разошлись по своим комнатам.
От долгой уборки и работы в саду у меня буквально отваливались руки и ноги и ныла спина. Но засыпала я с чувством полного удовлетворения. Моя скромная спаленка сияла чистотой, бурные заросли крапивы покоились в дальнем углу двора, сложенные аккуратной горкой. Грядки были расчищены и готовы к засадке, а клумбы - отмыты и наполнены свежей землёй.
Теперь осталось лишь отыскать семена и...
На "и" моё сознание отключилось, погрузившись в глубокий сон. Такой глубокий, что в нём не нашлось места даже сновидениям.
***
Скай решительно натянул поводья и притормозил скачущего галопом коня.
Небо уже начало розоветь, солнце наполовину скрылось за горизонтом. Близился закат.
Судя по грубо сколоченному деревянному указателю, установленному на дороге, он находился в окрестностях деревушки Солвуд. А от нее до столицы было рукой подать - всего шесть-семь часов ходу.
Но Скаю отчаянно захотелось хоть немного продлить ощущение свободы, и поэтому он принял решение заночевать в лесу. На дворе стояло лето, погода была теплой, еды у него было более чем достаточно. А что может быть уютнее, чем уютный костер и потрескивающие в ночной тиши поленья?
Надо лишь найти подходящее местечко.
Скай огляделся по сторонам. Сквозь густой пролесок его глаза различили острые башенки какой-то усадьбы.
Вот там и заночую!, - эта мысль как-то сама залетела в его взлохмаченную голову. Почему он выбрал именно это место - этого Скай не смог бы объяснить даже самому себе. Но что-то неумолимо тянуло его к этим башенкам. Что-то, что находится за пределами разума. Что-то, что принято называть интуицией...
Недолго думая, Скай спрыгнул на землю, взял поводья и зашагал вглубь леса.
Когда он добрался до ограды, отгораживающей усадьбу от густого леса, было уже почти темно. Выбрав местечко, Скай собрал сухих веток и развел костер. Потом разложил на земле плащ и опустился на него, с наслаждением прислонившись спиной к массивному стволу дерева. Прикрыл глаза...