Сказка о Белом Волке, но не о нём (СИ)

— Я не... Профессор Дарх, это несправедливо!
— Расскажете про это Туану Семнадцатому, — спокойно ответил Дарх.
От злости у меня едва ли не задрожали руки.
— Адептка Гролье, я не пытаюсь вас выгнать из академии, — вдруг спокойной и даже устало сказал профессор. — И что бы вы не думали, у меня нет к вам никакого предубеждения. Я лишь хочу, чтобы вы серьёзнее отнеслись к моему предмету.
— Я отношусь к нему серьёзнее некуда, — процедила я, уже не пытаясь скрывать гнев.
— Это ложь. Насколько мне известно, вы лучшая травница в академии, но защитить вы себя не в состоянии. Едва ли в опасности вам поможет ваша так называемая связь с растениями.
Так называемая связь с растениями?!
Я едва ли сдержала рвущуюся наружу злость.
— Я вас услышала. Могу идти, профессор Дарх? — отведя взгляд в сторону от греха подальше, дрожащим голосом спросила я.
— Светлого вечера, адептка Гролье.
Я резко развернулась на каблуках и, окрылённая яростью, практически побежала по направлению к комнате.
"Защитить вы себя не в состоянии".
Живо себе представила себе картинку: я лежала в гробу, матушка рыдала, сидя на коленях, ей громко вторили Хольга и Малуша, а отец держал на руках Динару, сдерживая мужскую скупую слезу. Рядом стоящий профессор Дарх с каменной физиономией выводил своим великолепным пасом надпись на моём надгробии: "Катрина Гролье. Лучшая травница в Горнийской академии. Пала жертвой демонов во время Пятого Прорыва, потому что защитить себя была не в состоянии".
Белая морда, резко выглянувшая из-за угла, заставила меня лишь замедлить шаг, но не остановиться. Волк смотрел... с осуждением!
— Ой, вот мне только тебя не хватало! — в сердцах отчитала я его.
Тот сразу поник.
Несколько раз моргнув, я остановилась.
Всё-таки Жмых был прав: блаженная.
Я с волком решила поболтать? С плодом своего воображения? Может, вообще стоило с этого начать? И вообще, на мой скромный взгляд, волк будто стал чуть... бледнее?
— Слушай, у меня... Я вообще ничего не понимаю... Ты кто? Или что?
Волк лишь наклонил голову на бок, с интересом рассматривая меня.
Уже слегка подуспокоившись, я вздохнула.
— Мы магических животных проходили, но я просто понятия не имею, в какой категории ты относишься. Может, мне сходить к профессору Горницу и уточнить..?
Мой "собеседник" вдруг зарычал.
Я резко отступила от него.
Волк вдруг смешно навострил уши и по-собачьи завилял хвостом. Он будто бы извинялся! Вторя моим мыслям, хвост ещё быстрее заметался из стороны в сторону.
— Так, боюсь показаться в конец сумасшедшей, но... ты меня понимаешь?
Морда волка выражала очевидное согласие.
— Всевышний с тобой, — сдалась я. — Мне кто-то из профессоров может помочь?
Волк фыркнул.
— Точно не к преподавателю по магживотным идти? Ладно, нет, так нет, не рычи. У тебя и тела-то нет... Ты, может, дух какой? Тогда может к некромантам? Нет?! Точно не дух? Может, ты умер и забыл!
Волк, заскулив, уткнулся в лапы. Весь его образ изображал, какая глупая ему досталась собеседница.
— А ходить ты можешь? Отведи меня!
Даю руку на отсечение, волк горестно вздохнул. Но, тем не менее, приподнялся и поспешно посеменил по коридору. Я сразу же двинулась за ним.
— Стой! Эй, волк! — ускориваясь, позвала я его. — Ты куда направляешься? Комнаты преподавателей в другой стороне!
Волк, если и слышал меня, то виду не подал. Я с испугом заметила, что образ убегающего животного стал ещё более размытым. Ещё чуть-чуть — и он исчезнет. Волк помчался так быстро, что мне пришлось перейти на бег.
Тень волка юркнула за угол. Как можно быстрее я повернула за ним. Но коридор уже был пуст.
Тяжело дыша, я резко остановилась возле двери.
Библиотека.
Это совпадение или волк и правда вёл меня сюда?
И что прикажете мне делать? Искать информацию про какого-то белого волка в библиотеке? Мне на это жизни не хватит.
Отлично, леший его побери.
Пробежка перед сном. Бежала за каким-то непонятным существом, который и не дух, и не магическое животное.
 
Может, волк меня в лазарет пытался привести из-за больной головы? Так ошибся этажом.
Ещё раз глубоко вздохнув, я развернулась и направилась в комнату.
Завтра шестой день седмицы.
А тут, должно быть, даже профессор Дарх со мной согласится: в такой день положено отдыхать.
  
Глава 8
 
— ... а потом он сказал, что у него нет ко мне предубеждения, — заканчивала жаловаться я подругам. — Ещё сказал, что я несерьёзно отношусь к его великому предмету.
Договорила и фыркнула.
Уже вечерело, и мы шли в соседнюю деревню.
Диора спросила, как я вчера сходила на отработку. Ничего лишнего не придумывая, но и ничего не упуская, я со злой радостью поделилась с идущим со мной травницам вчерашним разговором.
Адепты с кафедры стихийной магии оказались правы. Зима понемногу уже вступала в свои права. С неба летели редкие, но снежинки.
Подозрительное молчание заставило меня поднять голову и посмотреть на спутниц. Лия, поджав губы, смотрела вперёд, Анита чересчур внимательно смотрела под ноги, Диора же как-то странно оглядывалась на меня.
— Что?! — с вызовом спросила я.
— Ты действительно несерьёзно относишься к боевой магии, — оповестила меня подруга.
Благодарю покорно. Будто бы я не знала.
— Потому что мы травницы. Целительницы. Мы планируем лечить, а не пульсарами раскидываться, — упрямо гнула я свою линию.
— Это бессмысленно, Катрина, — влезла Лия. — По твоей неоспоримой логике нам тогда вообще другие предметы не нужны, но почему-то историю ты сдала на отлично.
— Это другое! К тому же мне и учить-то ничего не пришлось.
— Рина, что ты от нас хочешь? — вдруг разозлилась Диора.
— Поддержки!
— Получай поддержку, — подруга остановилась, развернулась ко мне, воткнув кулаки в бока. — Выгнать тебя из академии действительно глупая идея со стороны профессора Дарха. Но если это заставит тебя относиться к предмету по-другому, то это стоит того. Боевая магия — не бред лешего. Это твоя защита!
Если от резковатой Лии я такое в страшном сне и ожидала, то от мягкой Диоры — нет. Подруга зло смотрела на меня, насупив брови. Та, которая после зачёта жгла свои конспекты по магическому праву, потому что "открывать своё дело, где королю нужно платить налоги, она не собирается". А тут смотри-ка, боевая магия пригодится.
Напоминать Диоре я об этом не собиралась.
Развернулась по направлению к деревне, сделала пару шагов и сказала:
— Я поняла. Пойдём быстрее, все места займут.
Диора быстро нагнала меня и осторожно коснулась локтя.
— Рина, — извиняюще позвала подруга.
— Диора, всё нормально. В чём-то вы правы...
— Хочешь я попрошу... кое-кого с боевой магии тебе помочь?
— Кого? — не хотя, улыбнулась я.
— Леоса, — отвела взгляд в сторону Диора.
— Кто такой Леос? — живо подключилась Лия.
— Никто, — бросила допрашиваемая, повернулась и быстрым шагом начала спускаться со склона.
Я перевела взгляд на Аниту: соседка Диоры покраснела.
Всевышний! Что там за ночь случиться-то могло?
— Кто такой Леос? — уже у меня спросила Лия.
Анита так же быстро спустилась за Диорой.
Я хмыкнула. Плохое настроение как ветром сдуло.
— Думаю, сейчас в пабе мы всё и узнаем, — ответила я своей соседке.
Убежавших травниц мы с Лией по дороге так и не догнали. Вообще, где это видано, начала рассказывать, так уже стоило бы закончить.
В паб "Весёлый горниец" мы заходили вдвоём. Одно хорошо, беглянки уже место заняли возле трещащего камина. Я безуспешно пыталась словить взгляд Диоры. Та лишь делилась какими-то историями, всё время поглядывая на дверь.
Колокольчик то и дело звенел, оповещая о новых посетителях паба. Я сидела спиной и, право слово, устала оборачиваться. Травницы одной зимой младше, Грекки с компанией с артефакторики, профессор Бонгон и Мулуа, лучшие друзья, чтоб их... ах, вот и боевики. Как выглядит Леос, я не помнила, но судя по тому, как покраснела Диора, в пришедшей компании он был.