Семеро. Том 1

— Смотри, — повела стволом девушка, после чего сделала лёгкий тычок вперед, показывая на какой-то объект по правую руку от пары. — Там что-то лежит…
Яр пригляделся, после чего посмотрел в двукратный прицел, который перед самым подходом решил установить на автомат. Мелочь, а помогает. По крайней мере на тренировках с таким прицелом Ярриву было куда проще отстреливать условного противника, нежели без него. И в нём он действительно увидел то, что в какой-то степени шокировало девушку.
Там лежала тушка огромного животного. Кем оно являлось при жизни, понять уже невозможно, насекомые облепили его целиком, местами остались только кости. В голове Одиннадцатого сразу мелькнула мысль, что зверь оказался в воде, где его застали врасплох, после чего убили и начали есть. Но отступление воды не дало подводным жителям завершить начатое, из-за чего этим стали заниматься насекомые.
— И сколько таких уже видела? — уточнил Яр, когда отпрянул от прицела.
— Первый, — спокойно ответила девушка, после чего медленно продолжила переставлять ноги сквозь склизкую и вязкую землю. — Вода хоть и быстро перевалила через берег сюда… но всё же она не особо быстро разливалась. Многие успели убежать… ну а этому просто не повезло, как мне кажется.
— Возможно, — кивнул Яр. — Давай, идём, немного осталось… хочу немного передохнуть, прежде чем продолжить наш поход. Благо, не так много идти…
Ещё пятнадцать минут пути, после чего пара смогла выбраться из этого вязкого «болота». И чем ближе они приближались к возвышенности, тем быстрее шли. И скорость возрастала не только из-за того, что они сами хотели побыстрее выбраться из этой «ловушки», ибо их тут могли подстрелить, если бы присутствовал где-то поблизости противник, но из-за банального уменьшения слоя промокшей земли.
— Слава богам! — воскликнул Яррив, после чего рухнул на колени и начал шумно дышать, отложив в сторону автомат. — Теперь всю эту… чёрт… глину, нужно убрать… иначе механизмы брони заклинить может…
— Пока ты говоришь, я уже делаю, — усмехнулась более спокойным и менее уставшим тоном девушка, которая действительно сидела и вытирала припасёнными заранее тряпками грязь с брони, докуда могла дотянуться.
Мелочь, по сути, броня могла сама избавиться от лишних элементов, но это повысит её износ, а средств для ремонта у команды просто не было в данный момент. Из-за этого к ней придётся относиться более бережно, нежели положено. ТТХ брони позволяют не то что в грязи ходить, в ней можно ползать, погружаться с головой, а потом вылезать, зная, что она продолжит тебе исправно служить, пока ты её не снимешь. Но износ повышался, если верить тем же самым бумажкам. Электронным «бумажкам».
Ещё двадцать минут, потраченных, как казалось им обоим, впустую, после чего они медленно побрели в сторону капсулы. Противоположный берег реки оказался более холмистым. Овраги чередовались подъёмами, везде росли деревья, которые зачастую не удерживались в почве и падали, тем самым иногда преграждая путь.
Но единственное, что подмечалось, — запустение. Насекомых всё ещё было полно, а вот птиц, земноводных, различных млекопитающих не было видно от слова совсем. Они словно убежали отсюда, опасаясь дальнейшего разлива реки, либо испугались взрыва, либо взрыв спровоцировал волну, которая частично перевалила через холм, осев где-то в глубине оврага.
— Тихо, — напряжённо говорила девушка. — Если бы с этой стороны были замечены дроны противника, то я бы сказала, что нам готовят ловушку… но нет… врага тут точно нет… иначе бы как-то уже выделился бы среди этого… запустения. Просто тихо… ненавижу тишину в походах.
— Предвестник беды? — с интересом уточнил Яр.
— Да. Большой беды. Причём на моей памяти не было ни единого случая, чтобы после тишины не началась какая-то буря… — посмотрела Лия на небосвод, после чего чертыхнулась. — А ещё есть одна причина, почему зверьё могло разбежаться…
— М-м-м? — не стал задавать лишних вопросов командир, а лишь промычал, направив свой взор на миг в том же направлении, что и напарница. — Ничего не вижу.
  
— Будет шторм, — вздохнула девушка. — Причём хороший шторм. Примерно в десятке километров севернее сплошная линия облаков. И ветер начинает подниматься. Пока слабенький, но по мере приближения сплошной стены облаков… стихия будет усиливаться. Надо ускоряться, пока у нас есть возможность. Восемь километров по прямой осталось и… одиннадцать, если идти по холмам.
— Тогда ускоряемся, — присмотрелся к северному направлению Яррив, после чего был вынужден согласиться с девушкой.
Дальше они шли, уже не особо осматриваясь. Мошкара всё равно не давала активировать имплантаты, а без них её внимания всё равно хватало, чтобы замечать всё, что было под ногами и метрах в ста от группы. Яр же просто старался не отставать в меру своих сил.
Через какое-то время лес закончился, по прямой оставалось всего шесть километров, но начиналась степь. Трава тут, на удивление, росла довольно редко, но временами виднелись клочки зелёной, но чаще всего жухлой жёлтой травы. Хоть река была достаточно близко, но, видимо, ветра не давали снегу осесть, а испарение превышало норму. И это дико смотрелось на фоне того, что группе только что пришлось продираться через практически болото, которое хоть и появилось буквально на днях.
— Слышишь? — с наслаждением проговорила девушка.
— Не слышу, — мотнул головой Яррив. — Что должен слышать?
— Вот именно… тишину, — с ещё более усилившимся чувством проговорила разведчица. — Я, наконец, могу активировать имплантат, так что прошу сейчас вести себя тише, убавить микрофон на минимум. Иначе сам знаешь последствия.
— Угу, — кивнул командир отряда, после чего сделал то, что от него требовалось.
Сразу после этого было видно, что девушка идёт весьма бодро и уверенно, часто смотрит по сторонам, охватывая своими чувствами куда большую дистанцию, нежели раньше. Сейчас она начала чувствовать себя в своей тарелке, она была уверена в том, что никто на них не нападёт, тем самым придавая уверенности и командиру отряду, ведомому в данном случае.
Яр же сам расслабился. Он был готов действовать по первой необходимости, но внутренняя струна больше не была натянута, так как не было необходимости дополнительно напрягаться. И он просто шёл и наслаждался холмистыми пейзажами, слушая лёгкие завывания ветра. Ему нравилась такая погода. Он сам не понимал почему, но это были его любимые мгновения. За секунды до бури. Когда всё вокруг ещё мирно, но скоро начнётся хаос.
— Осталось два километра, — проговорила спокойно Лия, чем немного ошарашила парня.
— Довольно быстро, — тихо проговорил он. — А грозовой фронт словно и не приблизился. Будто он в другую сторону идёт.
— Пока мимо, — кивнула девушка, Яр это видел, так как всё ещё держался довольно близко, около десяти метров. — Но ветер переменчивый. Направление менял уже раза два. Так что не надейся, что нас обойдёт стороной. Может, и не попадём в самый центр бури, но точно нас зацепит. И у меня есть не самые приятные новости.
Яр не стал интересоваться, что это за неприятные новости. Просто молча встал рядом с девушкой на вершине очередного холма, сделал глубокий вдох, после чего шумно выдохнул. Тем временем Лия смотрела через прицел своей винтовки и что-то шептала на своем родном языке. Этот язык парень слышал впервые, из-за чего даже представить не мог, о чём девушка сейчас говорит.
— Есть две новости, — отпрянула от прицела девушка. — Всё как обычно. Начну сразу с плохой. Капсула среди небольшого озера. Не утонула, раскрылись подушки. Но они явно спускаются… есть крен. Уже примерно на треть нос… или ноги? Ты понял. Под воду ушли, короче. Сколько ещё протянет капсула — не знаю. Но из-под воды её доставать я не горю желанием. Ты тоже. Но в воду в любом случае придётся лезть.
— Тогда я в воду, — пожал плечами Яр. — Хоть система оценила тебя как более сильную и выносливую, но лучше прикрывай с холма. С винтовкой это проще делать. Ну а я постараюсь протолкнуть капсулу к берегу… надеюсь, там ничего не залило. А то Элеонора предупреждала, что связь не самая лучшая с капсулой.