Враг тайный

– Во-первых, доброй ночи, сударыня, а во-вторых, не будьте обо мне столь низкого мнения.
Я, поверьте, этого никак не достоин, я проник в ваш дом с крыши соседнего здания, никем не замеченным, и так же незаметно для всех покину ваш дом, никаким образом не запятнав вашей драгоценной репутации, – вежливо улыбаясь, ответил Алексей и, глубоко вздохнув, заговорил вновь: – Уж простите за столь поздний визит, но я сейчас нахожусь в очень сложном положении, мне и еще четверым моим людям надо попасть во дворец, мне требуются пять пропусков для того, чтобы захватить и вывести захваченного из дворца. Этот человек представляет очень серьезную угрозу для безопасности империи, и я нисколько не преувеличиваю. Я очень надеюсь, вы мне поможете в этом, иным путем получить их крайне опасно, так как он является резидентом гальзианской политической разведки, из-за чего крайне высок риск утечки информации.
– Гм-м-м… такое количество пропусков сделать невозможно, я не в силах этого добиться, но три могу сделать, однако мне необходимо знать для начала хотя бы имена, чтобы их записать, и имя, кого вы собираетесь схватить, от этого зависит, какой пропуск необходимо оформить. Все дело в том, что император находится при смерти, и все мероприятия отменены, за исключением нескольких закрытых клубов, только по такому принципу возможно попасть во дворец…
Алексей на какое-то время задумался, произносить имя резидента не хотелось, но в предложенных жизнью обстоятельствах иного варианта у него не было, надо говорить…
– Эх… не хочется, но надо говорить, однако имейте в виду, Кларисс, это должно остаться между нами, разглашение для вас смерти подобно. Резидентом гальзианской политической разведки является герцог Антон Карнье, и вот его и надо захватить, и если возможно, то и его личного секретаря Валентина Борзье. Именно эти люди стоят за полковником Коррваном и напрямую причастны к гибели Адель, и у вас будет прекрасная возможность с ними поквитаться.
Внимательно выслушав, Кларисс на какое-то время задумалась и, придя к каким-то только ей понятным выводам, поднялась на ноги и, пройдясь по кабинету, остановилась рядом с Алексеем. Пристально посмотрев ему в глаза, негромко стала говорить:
– Собственно говоря, мне нет никакого дела до какой-то там мести за смерть Адели, меня интересует, что я получу взамен за оказанную услугу. Вы собираетесь похитить не просто какого-то захудалого аристократа из окраины империи, вы планируете совершить похищение дальнего родственника императора, причем сделать это собираетесь в императорском дворце, переполненном бдительными гвардейцами. Это, если вдуматься, вообще наглость несусветная, достойная самых лихо закрученных бульварных детективных романов, и в то же самое время это огромный риск отправиться на эшафот. В общем-то, я готова со всем рвением помочь вам в этом деле, но что я получу взамен за оказанную услугу? Учтите, это что-то должно быть очень существенное, а не нечто эфемерное и отложенное в далекое будущее, лучше иметь упитанную синицу в руке, чем журавля в небе.
– Послушайте, Кларисс, не поймите меня неправильно, но жизнь кронпринца находится под угрозой, в его окружении действует крайне опасный человек, способный совершить в отношении него любую гнусность, и поверьте, я нисколько не преувеличиваю, герцог Карнье по-настоящему опасный человек. Я лично ни за что не соглашусь с ним пересечься один на один, и вам настоятельно рекомендую этого не допускать. Грубо говоря, имеет место быть не только прямая угроза для жизни кронпринца, но и непосредственно для вас. И я бы сказал, для вас в первую очередь. Если кронпринца могут оставить в живых, взяв его под контроль, то от вас непременно избавятся, подумайте над этим хорошенько, – откровенно ответил Алексей, пытаясь просчитать, что же хочет в конечном итоге получить Кларисс за свои услуги, но видимо, хотела она немало.
– Все это я хорошо понимаю, выступить в роли спасительницы кронпринца – весьма внушительный статус и дает неплохие перспективы в будущем, но тем не менее этого мне недостаточно, я хочу куда большего и думаю, вы это большее способны мне предоставить, – с хитрым прищуром глаз отозвалась Кларисс, определенно на что-то намекая, но Алексей никак не мог сообразить, на что конкретно, и решил не крутиться вокруг да около, а прямо задал ей вопрос:
  
– Ну, хорошо, что вы за свои услуги хотите от меня получить? Говорите прямо, а то я уже, признаться, начинаю теряться.
– Я хочу получить хоть самый малый, но дворянский наследуемый титул, и выйти замуж за достойного человека, ну и деньги, конечно, пятьдесят тысяч, вполне разумная сумма в качестве приданого.
– Однако губа у вас не дура, – буркнул Алексей, запросы девицы его впечатлили до глубины души, он ожидал, что они будут немалыми, но чтобы до такой степени, даже вообразить все же не мог. – Уж извините, но это слишком непомерная для меня цена, пятьдесят тысяч очень много, запрос свой убавьте вдвое. Да и насчет мужа, я не сваха и не сводник, и вообще не по этой части совсем, а вот насчет титула… Пожалуй, я решу этот вопрос, но почему это не может сделать кронпринц, ведь ему это сделать будет куда как проще?
– Нет, меня такой вариант совсем не устраивает, если это сделает кронпринц, то об этом будут знать все, а это в свою очередь не самым лучшим образом отразится на моей репутации как порядочной женщины из-за неизбежных слухов, а меня это никак не устраивает, так как серьезно помешает моим долгосрочным планам. Дайте мне свое слово, что выполните взятые на себя обязательства, мне это будет достаточно, я вижу, вы человек благородный и держите свое слово. С вас титул, хороший супруг и, разумеется, деньги. Ну же, соглашайтесь, дайте свое слово, и я в точности выполню все, что вам так необходимо, – настойчиво потребовала Кларисс и присела на диван рядом с Алексеем, эротично закинула одну ногу на другую, демонстрируя ему гладкую и ухоженную кожу.
Хмыкнув, Алексей, заложив руки за голову и глядя в потолок, нейтральным тоном ответил:
– Кларисс, деньги в размере двадцати пяти тысяч и титул вы получите, даю вам слово чести, но что касается поиска для вас супруга, да еще такого, который вам придется по душе, увольте, такое обязательство я на себя не возьму даже под угрозой расстрела. Если продолжите упорствовать, я буду вынужден отказаться от ваших услуг, изолировать вас на какое-то время и пойти иным путем. Не перегибайте палку, соглашайтесь на предложенные мною условия, они вполне реальны.
– Эх, что еще остается бедной девушке, придется, но попытку все же стоило сделать, – хохотнув, ответила Кларисс и, мгновенно став серьезной, уже иным тоном, продолжила:
– Я могу сделать три пропуска на собрание, где будут присутствовать герцог Карнье и его секретарь Валентин Борзье, собрание закрытого клуба состоится через двое суток в полночь. На этой вечеринке будет и кронпринц Михаил. Где-то в районе трех часов ночи я организую вам возможность захватить герцога и вывезти его из дворца через секретный тоннель, предназначенный для экстренной эвакуации императора. О нем никто не знает, да и я сама случайно узнала о его существовании, подслушав разговор Михаила со своим отцом, император рассказал ему о его существовании и как им воспользоваться. Завтра к полудню мне нужны имена вас и ваших спутников для оформления пропусков, а послезавтра жду вас в десять часов вечера, и мы отправимся во дворец.
Понимающе кивнув, Алексей достал блокнот и, записав имена, вырвал лист, передал его девушке и хотел было попрощаться и покинуть ее дом, но не успел, Кларисс обратилась к нему:
– Лексий, на улице ночь, куда вы пойдете, оставайтесь и переночуйте, а завтра поутру уйдете, оставайтесь, сейчас по ночам в столице, даже в центральном округе, прогуливаться стало небезопасно, идет рост случаев ограблений, воровства и прочего хулиганского непотребства. Уж не знаю, куда смотрят министр внутренних дел и криминальная полиция, но по какой-то причине разгул криминальных элементов в последние месяцы только усилился.