Орден Багровой бури. Книга 6 (СИ)

— Только будь осторожен, ладно? Если с тобой что-нибудь случится… Не хочу даже думать об этом.
— И не думайте. Всё будет в порядке. Привезти вам что-нибудь из Японии? — улыбаюсь я.
— Если привезёшь саженец дерева Бонсай для моего сада — буду очень рад, — Александр Николаевич улыбается в ответ.
Обсудив ещё кое-какие вопросы, мы расходимся. Я возвращаюсь в свои владения и вижу, что они почти полностью очищены от тел монстров и прочих следов битвы. Такое чувство, что ничего и не было.
  
А это значит, что пора закончить кое-какое дело.
Звоню в казарму и прошу освободить Чернова от антимагических оков, а заодно накормить его и предоставить чистую одежду. Также отправляю людей к нему в поместье, чтобы привезли родовой меч. А потом набираю номер графа Беркута:
— Ваше сиятельство? Поединок состоится в полночь. Вы сможете приехать?
— Конечно! Буду вовремя, — с энтузиазмом отвечает Сергей Егорович.
Отдаю поручение Алисе: прошу снять ролик с Черновым, чтобы он принёс публичные извинения, а затем распространить видео по всем возможным каналам. Слово надо держать.
Ровно в полночь мы встречаемся на недавно построенном плацу рядом с казармой ордена. Романа Витальевича приводят буреборцы. Старый дворецкий, которого того же привезли сюда, с поклоном отдаёт хозяину меч и сразу же уходит, смахивая слёзы.
Похоже, он не хочет смотреть на то, как будет убит его господин.
— Надеюсь, вы не собираетесь поддаваться? — спрашиваю я, обнажая свой клинок.
— Мне больше незачем жить, я полностью опозорен. Но нет, я буду сражаться по-настоящему, — отвечает Роман Витальевич и вынимает свой меч из ножен.
— Тогда приступим, — киваю я и иду вперёд.
Чернов атакует первым. Его клинок вспыхивает синим, и в меня устремляется ледяной вихрь. Отражаю его астральным щитом, ни на секунду не замедлившись.
Роман Витальевич атакует снова и снова, но все его попытки задеть меня бесполезны. Чернов распаляется, в его глазах пылает настоящая ярость. Я же, напротив, сохраняю хладнокровие.
Когда мы сближаемся, противник резко смещается в сторону и наносит удар мечом. Я уклоняюсь, острие его клинка задевает астральную броню. Отвечаю выпадом в живот — Чернов отбивает его, но струны цепляют его за руку.
Он их не видит, но чувствует их крепкую хватку. И ощущает, как я вытягиваю из него ману.
Роман Витальевич рычит, используя всю свою энергию. Рой ледяных шипов летит в меня, но я просто приподнимаю меч и разрушаю заклинание. Мой клинок окутывается морозной энергией, которую я тут же отправляю обратно Чернову.
Его броня не выдерживает удара. Бывший князь летит на землю и с трудом приподнимается. Из ссадины на лице вытекает алая струйка.
— Вставайте, — приказываю я.
Противник, тяжело дыша, встаёт. Мгновение смотрит на меня, а затем, стиснув зубы, с рёвом несётся в атаку.
Мой меч пронзает ему сердце. Чернов резко выдыхает и роняет оружие. Он хватается ладонью за клинок.
— Зверев… Ты… — хрипит он, и в этот миг его глаза стекленеют, а рука безвольно соскальзывает с клинка.
Я вынимаю меч, и безжизненное тело падает на землю. Вокруг царит тишина.
— Хорошо, что он успел раскаяться перед смертью. С вашего позволения, Андрей Алексеевич, я позабочусь о погребении, — поворачивается ко мне Беркут.
— Буду благодарен, Сергей Егорович, — отвечаю я.
Ну, вот и всё. Главный враг рода Зверевых, тот, из-за которого в своё время мой род едва не был уничтожен, мёртв.
Я рассчитывал, что победа над ним принесёт гораздо больше удовлетворения. Но, к сожалению, Роман Витальевич оказался побеждён задолго до того, как мы скрестили мечи. Что бы он там ни говорил, на победу он не рассчитывал и искал смерти.
Следующие несколько дней я усиленно тренируюсь в Обители, уделяя большое внимание развитию печати и меча. Оба этих инструмента очень пригодятся мне во время путешествия в Японию.
Вместе с безликим смотрителем мы пытаемся придумать, как научиться перемещаться по каналам Хаоса подобно тому, как это делал Сатарион. Проводим несколько экспериментов, но пока безуспешно.
Ничего, разберёмся. Кое-какие подвижки есть, решение где-то рядом. Надо просто продолжать работать.
Однажды вечером, когда я выхожу из Обители, раздаётся телефонный звонок. Номер незнакомый, но в последнее время мне часто звонят с незнакомых номеров.
— Андрей Алексеевич? Здравствуйте. Звоню доложить, что ваш самолёт готов. Пилоты вызвались добровольцами и готовы вылетать немедленно.
— Здравствуйте. Спасибо. Передайте пилотам, что вылетаем утром. Пусть хорошенько отдохнут и подготовятся, — говорю я.
Собеседник удивляется:
— Утром? Мы думали, наоборот, лучше лететь ночью, чтобы меньше монстров смогли нас заметить.
— Они всё равно нас заметят. Об этом не переживайте. Я подготовился к полёту, — говорю я, с улыбкой покручивая в руке свой меч.
— Хорошо, принято. Ждём вас утром в аэропорту, ваше сиятельство. До свидания.
— Всего доброго, — я сбрасываю звонок.
Ну что ж, теперь всё готово. Пора отправляться в Японию!
  
Глава 11
 
Недалеко от Санкт-Петербурга. Владения графа Зверева.
Итак, утром в Японию. Но до утра — ещё полно времени. А это значит, что я могу ещё немного улучшить свой меч.
В последних битвах я убедился, что он стал намного сильнее, и меня это радует. Если продолжу в том же духе — точно смогу использовать свой клинок, чтобы прикончить Пожирателя миров. Но продолжать в том же духе я вовсе не собираюсь.
Я намерен совершить резкий рывок вперёд!
Есть у меня одна идейка, которую я собирался воплотить в жизнь… Похоже, сейчас самое время.
Звоню Мирону и велю собрать мне вещи в дорогу. Много с собой тащить не буду, возьму только самое необходимое. В конце концов, главная проблема в том, чтобы добраться до Японии. Будучи там, я смогу создать портал в один из домашних разломов с помощью амулета, и ходить туда-обратно сколько угодно, пока сам не закрою портал.
Возвращаюсь обратно в Обитель и перемещаюсь в зал с преобразующим кристаллом. Рядом появляется безликий и спрашивает:
— Ты уже отдохнул, граф Зверев? Хочешь снова провести тренировку? — на этот раз в его безразличном голосе даже чувствуется намёк на удивление.
— Нет, у меня другие планы.
— Жаль. Я был бы рад продолжить твоё развитие. Осталось немного, и ты будешь готов шагнуть на следующую ступень.
— Ты сейчас впервые об этом говоришь. Что за следующая ступень? — уточняю я.
— Высший уровень владения силой. Ступень, на котором твоя мощь шагнёт за пределы человеческих возможностей, — объясняет безликий.
— А что, разве сейчас я ещё не шагнул? — усмехаюсь я.
— Нет. Ты сильнее большинства людей во Вселенной, это правда. Возможно, что сильнее тебя нет никого во всех мирах… Но этого недостаточно, чтобы стать Хранителем баланса. Поэтому Хранителей так мало.
— Следовало полагать. Чтобы пожирать или защищать миры, много ума не надо. А вот чтобы держать всё это в равновесии, нужно настоящее могущество, — задумчиво соглашаюсь я.
— Всё верно. Вижу, твой разум уже готов. Почти. Осталось добиться того, чтобы была готова твоя душа, — кивает смотритель Обители.
— Мы с тобой обязательно этим займёмся, но сейчас мне надо будет отправиться в другую страну. Какое-то время буду развиваться обычным способом, — говорю я, обнажая свой меч и прикрепляя его к кристаллу.
— Это неправильно. Без энергии Обители ты будешь развиваться слишком медленно, а время не ждёт. Пожиратель близко, — такое чувство, что безликий хмурится, хотя под его капюшоном по-прежнему лишь тьма.
— У меня важная миссия, от которой я не могу отказаться, — развожу руками я.
Смотритель несколько мгновений смотрит на меня, а потом кивает и говорит:
— Хорошо. Тогда возьми с собой это, — он поднимает руки в воздух.
В воздухе появляются золотые и серебряные нити энергии, которые закручиваются в шар между ладоней безликого. Когда процесс заканчивается, он протягивает этот шар мне. Я осторожно беру его. На ощупь он тёплый, как котёнок и вибрирует так же, будто мурлыкает.