Проклятый молот (СИ)

Отсюда вело три пути. Два из них были наглухо перекрыты каменной стеной и воротами. Третий путь тоже был перекрыт стеной, но не наглухо. То есть стена возвышалась метров на восемь, на ней стояла пара стражников с арбалетами, а вот выше было открытое пространство, ещё метров на двадцать. Быть может, поэтому его полностью и не закрыли. Слишком высоко. Делать было нечего, в ответ на попытки пообщаться меня пытались затыкать копьями и подстрелить из арбалетов, поэтому я рванул в единственно возможную сторону. Перемахнул через стену и оказался в тоннеле.
  
Пока бегал, невольно проникся уважением к глохарцам. Труда они сюда вложили — моё почтение.
Тоннель-пещера, где я оказался, тянулся метров на сто. Пещера изначально не спрашивала мнения разумных о том, как ей формироваться, и извивалась во все стороны, вверх и вниз. Глохарцы же заморочились настолько, что проложили ровную дорогу. Не прямую, а ровную. Где-то стесав камень до нужной высоты, а где-то, наоборот, нарастив. Поэтому и говорю — моё почтение. С правой стороны ещё и бойницы виднелись. Правда, оттуда никто не стрелял, и у меня возникло подозрение, что обо мне в этой части ещё не знают, но нет. Впереди меня ждали семеро стражников с копьями, которые пусть и удивились появлению чужака, но ворота перед этим всё же закрыли. Так что я упёрся в наглухо закрытый путь.
— Вы же не захотите по-хорошему, да? — спросил я. — Переговоры, трубка мира, все дела… Да кому я это говорю, — вздохнул я, когда на меня дружно бросились.
Облачены эти ребята были в доспехи. Насколько помню, классический доспех с Земли укладывался в диапазон тридцати килограмм. В среднем. При желании можно было и нарастить, что часто делалось, потому что сильные одарённые могли себе позволить таскать и больший вес, но… В общем, броня этих ребят не выглядела как особо тяжёлая. Сами они, как и говорил, были на голову меньше меня. Сантиметров сто семьдесят навскидку. На глаз, вес с броней отдельного глохарца где-то в районе ста килограмм. А по ощущениям, в районе десяти. Значит, и сами они не тяжёлые, и броня облегчённая. Десяти — это я со своими звёздами их так воспринимал, когда подхватывал и раскидывал.
Быстренько управившись, я подскочил к воротам и принялся их взламывать.
Основательные, блин, ребята. Темница у них убогая была, а здесь никакого дерева, только камень и металл. Мне потребовалось минуты две, чтобы разобраться и проковырять себе путь. Сзади уже гремели бегущие.
Так они за мной долго гоняться будут, хех.
Проскочив стену, я оказался в новом тоннеле, и следующее поселение нашлось не ближе, чем через километр. Который я быстро проскочил. А мои догоняющие не проскочили, где-то там сзади потерялись.
Атлант. Гребаный атлант. Вот нахрена меня было сюда посылать, а?
* * *
Следующие часов десять я нарезал круги, знакомился с отсутствием изысканной архитектуры, пугал местных жителей, глазел на местных женщин (не впечатлился, но и не ужаснулся), заставлял потеть стражников и прикидывал уже, как бежать обратно, выбираться на поверхность, захватывать ближайшее королевство и тихо доживать старость.
Но не срослось.
Я нашёл поселение кузнецов.
Нашёл и нашёл, что такого. Выглядело оно заурядно. Обошёл я его всё. Семнадцать мастерских или кузен. Находились они изолированно, в паре километров от ближайшего жилого поселения, откуда я прибежал. К тому моменту я настолько задолбался, что не особо миндальничал… А, ладно. Кого обманываю. Внаглую я стал заходить к кузнецам вовсе не потому, что устал, а потому, что характер у меня дурной. К тому же как ещё проверить, есть тут чему учиться или нет? Вот я и смотрел, что находится внутри кузниц, какие там мастера и подмастерья, чем занимаются, насколько качественные изделия производят. Последнее проверить не проблема. Мне было достаточно коснуться предмета, чтобы оценить, сколько в нём изъянов.
Начал я с самой большой и презентабельно выглядящей мастерской, но быстро оттуда ушёл, потому что там мусор изготавливали. Закончил самой непрезентабельной, стоящей на отшибе. Там работал один крепкий старик и его то ли родственник, то ли ученик, на вид лет восемнадцати. Оба уставились на меня, когда я вошёл. Ученик ещё и подзатыльник получил, потому что в этот момент ковал заготовку и остановился.
Старик что-то мне сказал. Я его, разумеется, не понял.
— Я, — потыкал я себя пальцем в грудь. — Хочу ковать, — потыкал я в заготовку. — Бум-бум, — изобразил я удары молотом.
Мне ответили что-то резкое, указав на выход.
Да, мужик, я тебя понимаю. Я бы тоже предпочёл постигать кузнечное мастерство у грудастых цыпочек, но что есть, то есть. Из того, что вижу, великими мастерами вас тут не назвать, но раз уж припёрся, может, всё же обменяемся опытом? Тем более ты делаешь почти идеальные изделия, а без магических способностей это ох как не просто.
Крик души остался при мне. В качестве ответа я покачал головой, сообщая, что нет, не уйду. Пока бегал, успел подумать о всяком разном. Я значительно превосходил в силе тех, кто гонялся за мной, но кто сказал, что у них нет кого посильнее? Также кто сказал, что в условиях замкнутых помещений мне ничего не могут сделать? Я легко десяток способов придумаю, как меня убить. Загнать в угол, блокировать, обрушить на голову тонну камней или закидать трупами. Ещё атлант упоминал о том, что местные поклоняются чьей-то персонификации. Следует ждать и отсюда проблем.
Пока мне везло, местные оказались не готовы к настолько шустрому мне, но долго ли это продлится?
Раз уж я добрался до кузницы и здесь есть какой-никакой горн да инструмент, надо заняться делом. Оружие мне по-прежнему недоступно. Доспех? Как вариант. Единственное, что меня смущало, — это психология восприятия. Если им не знакома концепция магической защиты, то я вполне могу создать себе образ неуязвимого. Есть ли смысл делать броню, чтобы показать свою уязвимость? Я представил, как мне арбалетный болт грудь пробьёт или в сердце вонзится, и понял, что да, есть. Понты того не стоят. Поэтому как минимум голову и грудь надо прикрыть. Но сначала я обзаведусь кое-чем более привычным и полезным. Нормальным щитом. Точнее, не обзаведусь, а доработаю. Атлант вернул мне снаряжение, в которое и щит входил, который я себе на коленке сделал. Надо бы исправить и доработать его. Материалы, которые легат подогнал, у меня также с собой были. В кузнице тоже есть запасы. Чего, кстати?
Я отвлёкся, принялся нагло шарить по чужим закромам, выискивая подходящие куски сырья, которые можно было бы использовать. Кое-что даже нашёл с нормальными характеристиками. Кузнец мою прыть не оценил и попытался молотом по голове огреть. Боевое предвидение я не убирал и прекрасно этот момент разглядел. Отшагнул в сторону, перехватил молот и отобрал его.
— Не надо так, старик. Бить не буду, но лучше так не делай. В качестве извинений воспользуюсь твоей кузней.
То, что это я к нему сам ворвался, опустим.
Понимая, что как только задерживался на одном месте, время начинало играть против меня, я поспешил заняться делом. Кузнец завозмущался было, но стоило ему увидеть магическую ковку, как металл в моих руках меняет форму, так замер, засмотрелся.
Видимо, атлант прикололся, отправляя меня сюда. Обещал заставить меня страдать? Обещал. Я, как дурак, залез в эту дыру поглубже и вскоре нарвусь на местное божество, а атлант и рад будет.
Так себе настрой для работы, но я же не нежная барышня, чтобы обращать на это внимание. Закинув металлы в горн, прямо рукой засунул их поглубже и сцепил между собой. Пусть нагреваются. Меха здесь имелись, примитивные, и я взялся за них, раздувая жар.
Сейчас моё боевое предвидение раскидывалось на двадцать один метр. Стены мешали ему, но не блокировали наглухо. Скорее это как смотреть через грязное окно. Заметить профессионального убийцу не получится, а вот толпу стражников, которые нашли, где я, и окружили кузницу — вполне. Внутрь они не спешили лезть, а я не спешил к ним выходить. Ученик кузнеца выбежал, пообщался, вернулся и доложил своему учителю. Не уверен, что всё было именно так, но по логике — именно об этом они и говорили. Пускай. Пока не мешают, пусть делают, что хотят. Мне же требовалось решить не самую простую задачу. Щиты-то разные бывают. Также можно наложить и разные эффекты. Имеющиеся у меня материалы ограничивали число возможностей. Как и мои знания. Тот же мифрил считается металлом, близким к идеалу. В базовом состоянии он схож с серебром. Мягкий, податливый. Из такого нечто прочное не сделать. Точнее, пока не будет внедрена соответствующая магическая структура. Мифрил идеально принимал на себя свойства других материалов, а также идеально принимал в себя заклинания и руны. В теории этот мягкий металл возможно сделать настолько прочным, что другие металлы обзавидуются. Я такую задачу прямо сейчас не потяну. Работая над доспехом с Дороховым, я изучил пару десятков защитных рун из продвинутого руноглифа, но вот собрать полноценный рунный круг для передачи свойств… Да и не с чего их передавать. Точнее, из того, что есть, ничего такого, ради чего стоит заморочиться.