Адмирал Империи 44 (СИ)

— Еще один важный момент, который может заставить вас поверить в правильность моего решения, — я заставил себя отбросить тревожные мысли. — Он заключается в том, что если кого-либо из нас схватят, двое других, обладая при себе достаточными средствами, смогут прийти на выручку и в любом случае продолжат вербовку эскадр и все что с этим связано. — Я подошел к тактической карте. — Представьте, если крейсер, на котором мы собираемся дальше двигаться, попадет в руки наших врагов вместе со всеми деньгами. Что тогда прикажете делать?
  
— Это будет катастрофа для всех наших дальнейших планов, — Гинце задумчиво потер подбородок, его взгляд стал более осмысленным.
— При таком исходе у двух других групп сохранятся хоть какие-то средства и варианты действий…
— Яйца в нескольких корзинах, — профессор медленно кивнул, его лицо приобрело привычное интеллектуальное выражение. — Да, это более убедительно. Но в таком случае, — он вдруг оживился, — лучше вообще контейнер с империалами спрятать на какой-нибудь захудалой планете или астероиде.
— И серию тайников мы тоже создадим, как только вырвемся на оперативный простор, — я говорил спокойно, хотя навязчивая озабоченность профессора начинала утомлять. — Не переживайте, господин счетовод, не пропадет ваша казна…
— Казна не моя, как вы Александр Иванович выразились, я лишь стараюсь подойти к делу с умом и осторожностью, — Гинце заметно надулся, его тонкие губы сжались в линию. — Но, похоже, мои устремления здесь не очень востребованы…
— Очень-очень даже востребованы, — я примирительно обнял старика за худые плечи и немого потряс, чтобы взбодрить. — Ваш опыт и знания просто необходимы мне и императору.
— Ну, не знаю, — Гинце продолжал капризничать, но я заметил, как в уголках его губ появилась едва заметная улыбка.
— Давайте так, если мы разрешили первый вопрос…
— Не очень-то мы его разрешили, — профессор буркнул себе под нос, словно обиженный ребенок. — Верней, разрешили, только не в мою пользу.
— Так вот, предлагаю на данный момент нам с вами сосредоточиться на правильном распределении средств, которые у нас остались, — я намеренно игнорировал его ворчание, зная, что это лучший способ вернуть Гинце к делу.
— Конечно, я постараюсь всеми силами помочь вам в этом, — профессор моментально преобразился, устраиваясь за столом с видом опытного финансиста. — С чего начнем?
— Яким и Наэма мимоходом обсуждали стоимость боевых кораблей, цену их создания, оснащения и повышения характеристик, — я присел напротив него. — Если не возражаете, давайте начнем с этой темы. Найдите в сети полные расклады по ценам и стоимости производства. Сколько вам на это потребуется времени?
— Что ж, я сразу смогу дать вам полный расклад по расходам на любой класс и уровень корабля, — Гинце заулыбался с видом фокусника, готового показать свой коронный трюк. — И для этого мне не нужно обращаться к справочникам и таблицам. У меня эти цифры находятся в голове, и их оттуда не выбить ничем. Помните, нейроимплант? — он снова постучал пальцем за ухом, где мерцал загадочный чип. — Итак, стоимость создания стандартного линейного корабля первого класса составляет…
К моему немалому облегчению, пронзительный сигнал вызова на идентификационном браслете прервал начинающуюся лекцию.
— Не хотелось вас беспокоить, господин контр-адмирал, но у нас гости, — голос Алексы звучал с металлическими нотками, которые появлялись у неё только в моменты реальной опасности.
— Видимо не судьба нам сегодня посидеть за расчетами, — я бросил извиняющийся взгляд на профессора, который уже успел достать электронный планшет. — Что там на радарах, Алекса?
— В непосредственной близости от нас произошло возмущение пространства, вызванное прыжком из соседней системы, — чеканила каждое слово мой старпом. — И теперь, точно ориентируясь на наши координаты, сюда движется целая эскадра боевых кораблей.
Я почувствовал, как по спине пробежал холодок:
— Кто они и сколько их?
— По идентификационным номерам это подразделение из флота первого министра Грауса, — Алекса сделала короткую паузу, анализируя данные.
— Численность? — я уже поднимался, готовясь бежать на мостик.
— Шестнадцать боевых вымпелов…
Гинце побледнел, его планшет с финансовыми выкладками со стуком упал на стол. Похоже, реальность жестко напомнила нам обоим, что сейчас есть проблемы поважнее распределения империалов.
— Это очень плохо, — я медленно выдохнул, чувствуя, как внутри все сжимается. — С таким количеством боевых кораблей мы не сможем справиться.
— Меня смущает то, как они нас так быстро нашли? — в голосе Алексы звучало не свойственное ей удивление. — Капитаны эсминцев, которых вы отпустили, не успели бы сообщить о нас, не прыгнув перед этим в соседнюю провинцию, а судов-генераторов для этого прыжка у них при себе не было. — Она сделала короткую паузу, анализируя ситуацию. — Сначала нужно было бы пройти через стационарные «врата», до которых эсминцам нужно лететь еще часов шесть, а уже потом с помощью фотонной почты передать сообщение и место нашего положения на флагман первого министра…
— Ничего странного, видимо Пападакис перед тем как идти на перехват наших кораблей, сообщил координаты, где он обнаружил неизвестную эскадру, — я старался говорить спокойно, хотя внутри все уже закипало.
— Я же говорила, что толстяк еще принесет беду, вот получайте! — голос Наэмы появившейся в эфире буквально звенел от злости. — Надо было его все-таки прибить…
— Перестань, Айк все делал по инструкции, — я попытался внести хоть какую-то рациональность в разговор. — Он не виноват и предположить не мог, что все так кардинально перевернется в его судьбе и судьбе его команды.
— Ладно, с коротышкой позже разберемся, а вот что нам делать сейчас? — прогудел в эфире бас Якима. В его голосе слышалось нетерпение человека действия. — Лично я предлагаю выйти навстречу на четырех кораблях и задать нашим преследователям хорошую трепку!
— Кто еще кому задаст при таком-то соотношении сил, — Наэма ответила с той особой горечью, которая появлялась у неё только в действительно безнадежных ситуациях.
— Да, в открытом бою нам не устоять, — я согласился с Белло и попытался разрядить обстановку шуткой. — Я вот подумал, а не попытаться ли использовать риторический талант нашей княжны для вербовки себе новых союзников…
— Ха, после той пламенной речи, что эта дамочка устроила на крейсере Пападакиса, я ничему не удивлюсь, — Яким подхватил шутку с неожиданным воодушевлением. — Может и сработает…
— Не думаю, что это поможет, — голос Алексы прозвучал как удар колокола.
— Что ты имеешь в виду? — я почувствовал, как по спине пробежал холодок.
— В данную минуту наблюдаю на экране радаров дальнего обнаружения, — ответила девушка-андроид, и голос ее уже не был таким ровным и безэмоциональным, как раньше, — что у нас на подходе новые гости, и их очень и очень много! Мы в ловушке, господин контр-адмирал! — она сделала паузу, словно не веря собственным датчикам. — Похоже, в этой точке пространства сейчас собрались все наши враги!