Адмирал Империи 44 (СИ)

— Благодарю вас за эти лестные слова, — он отвесил церемонный поклон. — Я готов служить маленькому императору и отдать за него жизнь, если это необходимо!
— Надеюсь, последнего не потребуется, — я крепко пожал его ладонь, чувствуя, как за внешней хрупкостью скрывается удивительная сила духа.
— Но готов ли Иван Константинович принять меня и позволить находиться рядом с собой? — Густав Адольфович задал этот вопрос с несвойственной ему неуверенностью. В его обычно твердом взгляде мелькнула тень сомнения.
  
Мы уже находились внутри его лаборатории, так как старик все это время успевал еще и тянуть меня за собой. Привычный запах озона и нагретой электроники создавал особую атмосферу, столь характерную для владений «чокнутого» профессора.
— Что касаемо мальчика — не знаю, — я намеренно ответил просто, без дипломатических уловок. — Но судя по его смекалке, разумности и абсолютно взрослому поведению, уверен, что он будет только рад видеть вас в кругу своих ближайших советников. — Я сделал паузу, наблюдая, как профессор впитывает каждое слово. — Что касаемо Таисии, то, насколько мне известно, ваши с ней отношения еще лучше, чем мои с княжной. Да вы и без меня об этом знаете. Так что не беспокойтесь на этот счет, вы точно не останетесь в стороне.
— Вы очень-очень обнадежили меня сейчас, Александр Иванович, — Гинце схватил мою руку с неожиданной силой. Его глаза за стеклами очков сияли почти юношеским воодушевлением. — Я буду счастлив находиться с государем и с вами рядом, что бы не случилось, и разделить нашу общую судьбу, какой бы она не была. Все мои силы, знания и опыт я направлю на служение императору и буду ему и вам верным союзником!
— Я же в свою очередь счастлив вашему решению, — я улыбнулся, хотя, по правде говоря, другого ответа от Гинце и не ждал. — Теперь у императора появится рядом по-настоящему мудрый советник, что вкупе с миллионом бриллиантовых империалов сильно повышает его шансы на обретение престола.
— Вот это неожиданность! — профессор даже подпрыгнул от возбуждения. Его седые волосы растрепались еще больше, придавая ему вид классического рассеянного ученого. — Я сейчас не о своей мудрости, а о миллионе. Где вы его раздобыли, мой милый Александр Иванович?
— Я такого подарка и сам, если честно, не ожидал, — я покачал головой, вспоминая недавний разговор с Якимом. — Но это долгая и не интересная вам история. Кстати, мне не помешает ваша помощь в правильном распоряжении данными денежными средствами.
— Поверьте, этим я займусь с большим удовольствием, — Гинце потер руки в такой характерной манере Якима Наливайко, что я невольно усмехнулся. — Готов начать уже сейчас…
— Что ж, мне нравится ваш боевой бухгалтерский настрой, — я оперся о край лабораторного стола, заваленного какими-то схемами и чертежами. — Но думаю, что именно в данную минуту время для этого занятия не слишком подходящее. — Я обвел взглядом помещение, прикидывая, сколько времени уйдет на перевозку всего вот этого оборудования. — Дело в том, что мы должны будем оперативно покинуть крейсер «Одинокий» и продолжить путешествие на другом корабле. Произошла череда событий, которые в корне поменяли наши планы. Не спрашивайте меня, какие это события, я расскажу вам о них позже. Так вот, мы в данный момент начинаем транспортировку вещей и грузов с «Одинокого» на другой корабль, на котором последующие несколько недель, а быть может и месяцев, будем находиться…
Профессор моментально переключился на практический лад. Его взгляд заскользил по лаборатории, явно оценивая, что необходимо взять с собой в первую очередь. В такие моменты особенно ярко проявлялась его немецкая практичность.
— Этот новый корабль лучше и совершенней вашего флагмана? — Гинце недоуменно поправил очки, за стеклами которых его глаза казались еще больше. В его голосе звучало плохо скрываемое сомнение. — Мне в это почему-то не верится. Я как никто другой, возможно лишь за исключением старшего помощника Алексы, знаю все боевые характеристики «Одинокого» и с уверенностью могу сказать, что в ВКС Российской Империи найдется лишь несколько кораблей равных ему по классу. — Он начал загибать пальцы. — Если мы конечно не переезжаем сейчас, например, на лейб-линкор «Москва» или на «Афину»…
— Нет, к сожалению, нашим новым временным пристанищем становится не «Москва» и не «Афина», — я усмехнулся, наблюдая, как меняется выражение его лица. — А обычный номерной крейсер из состава гарнизонной группы звездной системы, в которой мы в данный момент находимся. — Я сделал паузу. — Ну, он не то чтобы совсем обычный, данный крейсер обладает высокой скоростью, равной тому же «Одинокому»…
— Мда, это полезная характеристика, но в общем если говорить о переезде не самая лучшая новость, — Густав Адольфович тяжело вздохнул, машинально поглаживая мерцающий имплант за ухом. — Не знаю причины, по которой это делается, но уверен, что просто так вы бы на подобное не пошли.
— Уверяю вас профессор, причины этому есть и они очень весомые, — я старался говорить уверенно, понимая его беспокойство.
— Сделайте для меня небольшое одолжение, господин контр-адмирал, — Гинце неожиданно перешел на почти просительный тон. — Представьте меня, как полагается нашему Ивану Константиновичу…
— Представить вас⁈ — я удивленно поднял брови.
— Да… — профессор как-то смущенно переступил с ноги на ногу. — Я до сих пор не слишком близко знаком с мальчиком. Но я наслышан о том, что этот малыш неординарный. — Он внимательно посмотрел на меня. — Вы же тоже считаете его необычным?
— Безусловно, — я кивнул, вспоминая свои впечатления от общения с юным императором. — Этот ребенок поистине послан нам небесами. Его ум живой, а решения и мысли, как у умудренного годами старца. — Я помолчал, подбирая слова. — Как вы понимаете, я до этого момента вообще не был с ним знаком и поэтому очень удивился его способностям. Узнав его поближе, обрадовался, ибо увидел в этом мальчике нашего истинного будущего императора, способного объединить все звездные системы и принести в них долгожданный мир.
— Так вы представите меня? — Гинце настойчиво вернулся к интересующей его теме.
— Слушайте, лучше обратитесь с этим вопросом к вашей старой приятельнице — великой княжне, — я ловко увернулся от этой деликатной миссии. — Таисия Константиновна как никто другой поможет вам в этом деле.
— Хорошо, тогда предлагаю вернуться к теме финансов, — профессор моментально оживился, его глаза заблестели при мысли о недавно обнаруженном сокровище. — Этот миллион бриллиантовых империалов срочно нуждается в правильном распоряжении!
— Вы говорите о деньгах, как о скоропортящемся продукте, — я не удержался от смеха, глядя на его азартное лицо.
— Такая сумма без внимания долго оставаться не должна, — Гинце подхватил мою шутку, но в его голосе звучала серьезная деловая нотка. Похоже, он уже мысленно составлял план использования этих средств.
Глядя на воодушевление старика, я подумал, что, возможно, именно такой человек — сочетающий научный гений с практической хваткой и нужен сейчас в окружении юного императора, как никто другой…
  
Глава 9
 
Место действия: звездная система HD 60919, созвездие «Тельца».
Национальное название: «Онега» — сектор контроля Российской Империи.
Нынешний статус: не определен…
Точка пространства: 40 миллионов километров от межзвездного перехода «Онега-Ладога».
Борт тяжелого крейсера «Одинокий».
Дата: 23 июля 2215 года.
— Господин контр-адмирал, я бы хотел вам задать один вопрос, только не сочтите его невежливым, — Гинце осторожно взял меня под локоть, подводя к рабочему столу. Его глаза за стеклами очков выражали какую-то особую озабоченность.
— Слушаю вас… — я опустился в предложенное кресло, отметив необычную серьезность в голосе профессора.