Убивать, чтобы жить (СИ)

Удивительно, но дед даже не смутился, а просто пожал плечами.
— Так, а чего? Мужа у неё нет. Ну, побаловались бы и разбежались.
— Побаловались и разбежались? — прищурился я, — Такие у вас порядки?
Старейшина, что-то разглядев у меня в глазах, сделал два шага назад и опустив взор к земле, начал быстро тараторить.
— Ты не понимаешь, чужак. Так заведено. Это же Рейдеры! Они же теперь вырежут всю нашу деревню!
Я кинул взгляд на суетящихся людей, некоторые стояли неподалёку, прислушиваясь к нашему разговору. В их глазах я прочел раздражение, непонимание… и настоящую животную панику.
Не к месту, но я улыбнулся. Они напоминали мне стадо баранов, что сбились в ужасе в кучу и смотрят на пастуха, ожидая приказа.
— Я вижу у вас тут два десятка крепких мужиков. Сколько в банде у Рейдеров?
— Я не знаю точно, но больше, чем сто.
Я вздохнул. С такими вояками, конечно, не повоюешь. Хотя я бы попытался. Но, это я!
— И куда вы все собираетесь?
— Так уходить нам надо. Уходить из района. Иначе нас всех перебьют.
— Зачем резать целое стадо? — нахмурился я. — Из-за одной паршивой овцы.
— Я тебя не понимаю, чужак.
— Зачем вырезать всех, если вы приносите им пищу?
— Так это… по понятиям, типа. Никто не может тронуть Рейдера, иначе остальные бояться перестанут.
Я покачал головой.
— Ну, такие как вы никогда бояться не перестанут.
Мне внезапно пришла в голову мысль, которая терзала меня с самого момента пробуждения, но которая из-за быстрых событий отошла на задний план.
— Скажи-ка мне, неуважаемый вот что. Где мы вообще находимся?
  
Глава 3
 
И поработили адские отродья Сынов Человеческих
Кто слаб душой был, пошли в услужение к демонам
И стали питать слабые своими душами Врага Рода Человеческого
«Книга Печали»
Стих XXVI
Нокс хлопал глазами, словно я задал ему задачу по расчёту дальнего межзвездного прыжка. Я неотрывно смотрел на старосту, демонстративно игнорируя пыхтящего рядом с ним сыночка. Но это не значило, что я за ним не следил.
Мозг привычно фиксировал особенности движения и поведения всех существ в зоне досягаемости. За десятилетия войны эта привычка настолько въелась в кровь, что я не мог от неё избавиться даже если бы захотел. Но я не хотел.
Условия моего пробуждения не располагали к спокойной пенсии и безмятежной старости. Как там говорил распорядитель Совета? Вас разбудят в случае новой угрозы Человечеству?
Похоже, мой будильник сломался и шишки из зала Конфедерации всё просрали. А мне теперь это расхлебывать. Только информации нужно собрать больше. Но мой источник что-то не торопится.
— Ну? — грубо рыкнул я и лицо Пса чуть дернулось, намечая гневное выражение. Парень явно жаждал восстановить справедливость. — Забыл где живёшь, старик?
— Так это… — растерянно проблеял Нокс. — На земле все живём. Под небом ходим, да под хозяевами.
— А ещё под рейдерами и под всяким кто всего лишь криво посмотрит в вашу сторону, — насмешливо произнёс я. Староста был мне неприятен. Мы сражались за свою расу, жертвовали обычными гражданскими ради победы и гибли сами, чтобы жили остальные. Вот только «остальные» эти превратились в жидкую слизь, хуже помета лирдагов. — Название планеты? Или ты и этого не знаешь?
— Земля! — наконец не выдержав, презрительно произнёс сын старосты. — На Земле мы живём, чужак. Видать сильно тебе мозги покорежило, раз даже этого не помнишь. Или дуришь нас?
— Земля… — с интересом посмотрев на взбудораженного парня, протянул я. — Это очень интересное название. А ты знаешь что оно значит, мальчик?
Я сражался на фронте больше пятидесяти лет. И прошёл модификацию Идеала уже не юным идеалистом. Скорее всего, я был старше всех в этой деревне и вполне мог себе позволить говорить в подобном ключе. И точно знал, что это Псу не понравится.
Парень гневно раздул ноздри и качнулся вперёд, но между нами встрял Нокс. Староста виновато посмотрел на меня и быстро выпалил:
 
— Правду он говорит, Ахилл. Мы на Земле и другого названия своего дома не знаем. Земля нас кормит и оберегает, а как там вумные наш мир зовут нам без разницы.
Земля… Главная планета Конфедерации была закрыта сплошной коркой мегаполиса ещё до эпохи космических путешествий. Зелень там встречалась только в рейз-генераторах пищи и во владениях самых богатых граждан.
Мне нужно было пролежать в заморозке неизвестно сколько лет, чтобы встретить в колыбели человечества сруб из настоящего дерева и поле травы больше лужайки у здания сената. А здесь было не только это.
Я посмотрел поверх голов своих собеседников. Вдали поднимались горы. Полоса густого леса закрывала подножия горной цепи, а до леса шло разбитое перелесками поле. Над всем этим висело ярко-голубое небо и чуть красноватый шар звезды. И это точно не было Солнце.
Планета первого класса. Никаких сомнений. Либо последствия терраформинга уже давно исчезли. Но это маловероятно. Пейзаж был целостным, растительность — естественной. Экосистема родная…
Значит я где-то на периферии. Все планеты такого класса были на строгом учёте. Идеальные условия для людей встречались в космосе крайне редко.
От размышлений меня отвлекло движение. Я отреагировал быстрее, чем осознал ситуацию. Натертый до блеска меч сместился всего на десяток сантиметров, уставившись острием в сторону угрозы. Я был готов убить в любую секунду.
— Идём отец, — бросив на меня неприязненный взгляд, произнёс Пёс. Парень даже не заметил, что был на волосок от смерти. Его порывистый шаг в мою сторону мог закончиться очень печально.— Нам нужно успокоить людей и уходить. Незачем тратить время на этого чужака. Ему и так осталось жить недолго.
— Почему? — тут же спросил я. Сын старосты говорил очень уверенно. Этого было достаточно, чтобы обратить внимание на его слова.
— Так это… — промямлил Нокс.
— Идём, отец, — настойчиво повторил Пёс и как-то странно посмотрел на меня. Как торговец смотрит на товар для сделки. — Может обойдётся ещё…
— Да, — мелко закивал староста и развернулся, чтобы пойти за сыном. — Авось малой кровью отделаемся.
Правильнее было бы сказать «чужой кровью». Изначально я не собирался идти с местными, но сейчас отметил для себя одну интересную вещь. Меня никто и не звал.
Люди суматошно хватали пожитки и уходили на окраину посёлка. Там уже собралась толпа человек в тридцать. Брали только самое ценное и нужное. Всё несли на себе. Ничего тяжёлого. Словно планировали скоро вернуться…
А меня оставляли в деревне. У всех на виду. Единственного чужака, который стал причиной гибели троицы рейдеров. Вывод? Скоро здесь должны появиться новые гости.
— Стоять! — негромко произнёс я. Тело уже слушалось гораздо лучше и голос возвратился первым. Оба мужчины замерли на полушаге, но не обернулись. — Я задал вопрос.
— Да кто ты такой вообще, чтобы что-то спрашивать?! — разворачиваясь на месте, взревел сын старосты. — Ты хоть понимаешь что натворил?
— Убил трех ублюдков, которые вас грабили, — невозмутимо ответил я. — Которые насиловали ваших женщин и избивали твоего отца.
— Ты убил Рейдеров! — выплюнул Пёс. — Рейдеров из банды самого Волка! Ты поставил под угрозу всех нас. И теперь смеешь указывать моему отцу?! По какому праву?!
Парень был крупным. Была в нем этакая деревенская мощь. Не развитая упорными тренировками, а природная. Как у дикого зверя, который силен сам по себе. На отдалённых планетах я встречал потомков древних медведей с Земли. Пёс сейчас был похож на одного из них. Взъерошенный, дикий и готовый напасть.
Со стороны он казался очень внушительным и страшным. Особенно против одинокого истощенного человека. Вот только этот медведь не знал, что люди много тысяч лет охотились на зверей. И убивали их…
— По праву единственного мужика с яйцами в этой деревне, — безмятежно ответил я. И этой глупой провокации оказалось достаточно.