Дело о фальшивых монетах из чистого золота (СИ)

— О, вот это уже что-то, — пробормотал он, выложив его на стол, и открыл папку.
Там тоже была переписка, но уже деловая, и её темой было приобретение земель и замков на центральной равнине королевства и на юге.
— Тут тайник, ваша светлость! — сообщил Гаспар, постучав по стенной панели. — Но я пока не нашёл замыкающее устройство!
— Сломай его! — велел Марк и подошёл к нему.
Сыщик кивнул и, достав из ножен свой кинжал, подцепил доску. Та с треском отлетела, а за ней блеснула металлическая дверца, покрытая узорчатыми накладками. Сбоку в изящной виньетке виднелась замочная скважина.
— Открывай, — распорядился Марк. — Это сейф мастера Золингена из Магдебурга. Ты с ним справишься.
— Ну да, — пробормотал великан, перебирая отмычки, висевшие на медном кольце.
Вскоре сейф был открыт, и он начал доставать оттуда шкатулки, мешочки с монетами, золотые слитки и несколько папок с бумагами. В шкатулках оказались драгоценности, как мужские, так и женские, и, оценив вставленные в них драгоценные камни, Марк решил, что де Марль собирал их не для того, чтоб носить. Это было вложение вдруг обретённого капитала. В мешочках оказались подлинные золотые марки, причём среди них не было монет короля Ричарда, а только королей Франциска, Армана и Жоана. Оно и понятно, ведь эти монеты ценились больше, потому что чеканились из золота с меньшей примесью меди.
Но более всего Марка заинтересовали слитки. Внешне они выглядели как те, что хранились в качестве золотого запаса в сокровищнице Сен-Марко, но внимательно осмотрев стоявшее на них клеймо, Марк понял, что оно поставлено не в королевской плавильной мастерской. Он много раз видел слитки из сокровищницы и те, которые казна продавала мастерам-ювелирам и луару, не имевшему своих месторождений, и помнил, что на них клеймо всегда было чётким. На нём был ясно отпечатан силуэт геральдического льва. К тому же ниже всегда проставлялись малые клейма пробирной палаты с указанием года выплавки слитка и качества содержащегося в нём золота. Однако здесь клеймо со львом стояло криво, один его конец был заглублён, второй почти не пропечатался, да и сама фигура была слегка расплывчатой. Малые клейма отсутствовали вовсе.
— Значит, он продавал эти слитки ювелирам и на восток? — проворчал Гаспар, тоже рассматривавший слиток.
— Ни один ювелир в Сен-Марко, купивший такой слиток, не признается в этом, — пояснил Марк. — Но из этого золота он сможет сделать украшения, которые не внесёт в реестр, и с них не нужно будет платить в казну налог.
Отложив слиток, он открыл папку и увидел там ведомости, счета и реестры. Будучи серебряным графом, он уже неплохо разбирался в добыче серебра и сопровождающих этот процесс документах, потому сразу понял, что эти бумаги содержат сведения оработе рудника за последние полгода. Пролистав их, он убедился, что добыча золота идёт успешно, и де Марль уже изрядно обогатился за счёт королевства.
В другой папке лежали купчие: на земельные участки в окрестностях Бордо, славного своими виноградниками, и неподалёку от Руана, где обильно растёт пшеница, а также на дом на улице графа Монтегю в Сен-Марко и замок Онож на юге.
— Всё ясно, — кивнул Марк, закрыв папку. — Он неплохо поживился за счёт королевской казны, и казна теперь пополнится за его счёт. Бумаги собрать, опечатать и доставить в замок прево. Пойдём, посмотрим, нет ли чего интересного в спальне.
Эта комната тоже оказалось просторной, обставленной дорогой резной мебелью, и даже драпировки алькова были сшиты из прошитого серебром голубого бархата. Пока Гаспар проверял кровать и остальную мебель, Марк присел на мягкий пуфик возле столика с зеркалом и скептически взглянул на расставленные там коробочки и баночки. Он вспомнил ухоженное, румяное лицо графа де Марля. Потом он попытался открыть ящик столика, но тот был заперт, и ему пришлось достать свои отмычки. Внутри оказался ларец с драгоценностями, которые, видимо, носил сам граф, а также связка писем написанных разными почерками, но неизменно изящными с тонкими росчерками, и при этом с орфографическими ошибками. От них пахло духами, и теперь Марку стало ясно, почему супруга де Марля оставалась в замке.
— Я ничего больше не нашёл, — тем временем доложил Гаспар. — Здесь ещё одна дверь. Это гардеробная.
— Посмотри там, — велел Марк, перебирая письма дам.
Его немного удивляли их пылкие признания в любви, поскольку де Марль не показался ему красавцем. Впрочем, может, он делал им дорогие подарки?
Изумлённый возглас Гаспара заставил его отвлечься. Пройдя в гардеробную, Марк увидел небольшую комнату, заставленную сундуками, на вешалках висели разноцветные наряды. Странным было только то, что здесь стояло не одно, а два зеркала, видимо, графу нравилось любоваться собой во весь рост сразу с двух сторон.
— Гляньте-ка! — воскликнул Гаспар.
Он стоял в углу комнаты и, отодвинув висевшую там одежду, разглядывал деревянную раму, на которой висел чёрный бархатный плащ, а над ним зеркально поблескивала стальная маска. Подойдя ближе, Марк убедился, что она именно такая, какие он видел у адептов ордена Чёрного зеркала.
— Неужели это он убил Шапю? — удивился Марк. — Сам? Ладно, Гаспар, это тоже забираем! И осмотрись, нет ли здесь ещё чего-нибудь интересного.
Он вышел из покоев и увидел одного из помощников шерифа.
— Мы всё осмотрели ваше сиятельство. Ничего подозрительного не нашли!
— Не было ли где запаса чёрного масла? — спросил Марк на всякий случай.
— Я видел два бидона в кладовке рядом с конюшней, — немного растерялся тот. — Но это же обычное дело! Чёрным маслом пропитывают факелы.
— Я знаю, — кивнул Марк и спустился в нижний зал, где испуганно жались друг к другу слуги. В углу у стены сидел под охраной сурового сержанта связанный по рукам и ногам управляющий Севеньи. — Кто из вас бывал в замке графа де Марля? — для начала спросил Марк у слуг. Те тревожно переглянулись и потом вытолкали вперёд испуганного лакея.
— Я ездил с его сиятельством, — поспешно поклонился он. — Но не я один! Со мной были Ксавье и Тротен! Нас вызывали туда, когда хозяин устраивал пир, и в замке не хватило слуг.
— Где эти Ксавье и Тротен?
Их тоже выпихнули вперёд и они закивали.
— Этих троих и управляющего в замок, — распорядился Марк. — Остальных пока заприте в людской. Продолжайте обыскивать дом, посмотрите на чердаке и в подвале, проверьте конюшню. После окончания обыска слуги могут выйти, но им запрещено покидать дом. У всех дверей и окон оставьте караул. Проследите, чтоб ничего не пропало, поскольку всё имущество графа Марля подлежит изъятию и передаче в казну.
Он взглянул на Севеньи, мрачно смотревшего на него. Заметив это, Лионель де Вивьер подскочил и, схватив его за шиворот, поднял на ноги.
— Я советую тебе быть честным с его сиятельством и отвечать на его вопросы, как следует! — прорычал он, глядя ему в глаза.
— Ваше рвение в данном случае неуместно, — недовольно произнёс Марк. — Лучше найдите карету, чтоб без проволочек доставить этих четверых в замок!
— Сейчас всё будет сделано! — тут же воскликнул Лионель, выпустив свою жертву. — В каретном сарае стоит карета де Марля, а лошадей возьмём в конюшне!
— Поторопитесь! — прикрикнул Марк.
Тем временем во дворе замка прево уже толпились рыцари, стражники и наёмники. Слуги вытаскивали из кладовых корзины с провиантом и грузили их на телеги, два стражника аккуратно несли откуда-то бочонки с порохом. За этой бурной деятельностью приглядывал сам барон де Вивьер, стоявший на площадке верхней галереи. На нём была нарядная кольчуга и бордовый плащ из плотного сукна.
Увидев Марка, он деловито кивнул ему.
— Я чуть свет отправил к Змеиному озеру ревизоров господина Бодена под охраной шести стражников, — сообщил он. — С ними поехал мой секретарь Альфред Пинар. Он толковый, знаком с урагхами и вполне надёжен. А сам, как видите, собираю нашу маленькую армию в поход! Я нашёл ещё двадцать шесть человек. Их предоставили мне мои друзья, комендант форта Фобер кавалер де Руссель и барон Ле Пюи. Только барону придётся заплатить за услугу, но я сам с этим разберусь. Это поможет мне оправдаться перед королём за взятки.