Воевода. Закон Зверя

Всё это время командир подходил ко мне, держа левую руку за спиной. Никакого уважения к старшим, куда этот мир катится? Я бы на его месте взял не кинжал, а прикатил сюда пороховые пушки и минимум два крыла имперских катафрактов, и то бы им это не помогло.
Ну, пора вспомнить старые деньки, когда я был моложе, наглее и злее.
– Парень баньку топит, – проскрипел я. – А я говорю, знаешь, холодно там больно, ещё дров подкинь. Тама он, дрова колет.
  
– Ничего, – командир отряда уже был близко. – Пускай попарится напоследок.
Он ударил кинжалом, который прятал за спиной. Я прямо с места переместился через Завесу и оказался у него за спиной. Один удар палкой по ноге, и он преклонил колено, а я переместился в сторону, забирая свой меч с Той Стороны. Пальцы стиснули покрытую кожей рукоять.
Командир заорал от неожиданности и страха, но дальше он никаких звуков издавать не мог. Закалённое лезвие меча зазвенело, когда соприкоснулось с его шеей, но прошло дальше, почти не чувствуя сопротивления. Тело упало, а голова откатилась в траву. Я перехватил меч, ожидая следующей атаки.
На мгновение стало тихо, а дальше начался ад. Стрелки, стоящие у сарая, вскинули мушкеты, но я шагнул к ним, в Завесу, прошёл через неё, пугая тени заблудившихся мёртвых, и оказался рядом с врагами.
Но выйти не успел, Завеса будто булькнула, и по ней пошли волны. На Эту Сторону шагнули сразу три воина.
Три Проходчика разом?! Невозможно, они рождаются слишком редко. Значит, кто-то нашёл способ, как создать новых. И я даже знаю – какой.
Все трое кинулись на меня с саблями, но их криков почти не слышно, только эхо. Нападали разом, пытаясь окружить, но я продолжил действовать сам, то выходя в реальность, то возвращаясь на Ту Сторону.
Троица врагов-Проходчиков, пытаясь поспеть за мной, разделилась, один оказался ближе, чем другие. Я перехватил меч, уклонился от взмаха сабли и с силой уколол воина в живот. Усиленное гранёное острие пронзило кольчугу и тело соперника.
А я снова вернулся в мир, чтобы не тратить время на вытаскивание меча из вражеской туши. Махнул рукой, и дрова, сложенные в поленницу, полетели в противника вместе с топором, следом за ними отправился валун, выдернутый из земли. Заставить его лететь с помощью энергии Той Стороны намного проще, чем поднять вживую.
Одного врага зашибло большим каменюкой, второго – топором, который вонзился в голову с глухим стуком, как в полено, а третий, небритый тип в чёрной кожаной куртке, уклонился от летящих снарядов с такой неестественной быстротой, что аж силуэт смазался, и выхватил странный меч.
Это Транслятор – тот, кто может усиливать себя до предела, повышая силу, скорость и живучесть, забирая энергию с Той Стороны.
А мой дом вспыхнул. Спину окатило жаром, запахло гарью, искры полетели во все стороны. Пришлось отойти в Завесу и выйти в другом месте, у колодца, попутно уклоняясь от атак оставшихся Проходчиков.
Загорелся ещё и лес, а дождей не было давно, пожар разойдётся быстро. Это постарался Источник – тот, кто может преобразовывать энергию Завесы в атакующие заклинания. Сгустки огня и молний летели в меня вместе с пулями из мушкетов. Источников оказалось двое.
Сейчас здесь больше магов, чем родилось на континенте за последнее поколение. Любому будет понятно, что это не удивительное совпадение.
В Завесе обороняться было проще, там всего два врага. Но перед переходом я увидел, что это за оружие оружие было у Транслятора – чёрный клинок со светящимися на нём точками, будто сделанный из камня, сложной формы, очень тонкий и настолько острый, что может рассечь даже тень на Той Стороне. Такое не под силу изготовить ни одному человеку.
Они не просто Трансляторы, Источники и Проходчики. Они – Осквернители, те, кто создаёт оружие Там, и приносит сюда, нарушая Закон Зверя. И раз на меня напало несколько магов разом, значит, последователи Зверя набирают силы, а баланс сильно нарушен. Как тогда.
Значит, возвращение Врага не за горами.
Нет, хоть однажды я победил его, в глубине души всё равно знал, что этот день может настать. Поэтому оставался в этом мире, чтобы ещё раз сразиться с угрозой, если вдруг она вернётся. Не хотел бросать этот мир умирать…
– Хорош танцевать, – сказал я сам себе.
Дом сгорел, ну да и ладно, а лес жалко. Но лес можно вырастить другой, дом построю новый, а вот мир пропадёт навсегда, если я не вернусь к тому, что умею.
Сейчас надо избавиться от Источников у сарая. Но сначала я перестал менять позицию и напал сразу на двоих преследовавших меня Проходчиков, которые растерялись всего на мгновение.
Одного рубанул по руке, рассекая ему кисть, державшую саблю, вернулся в реальный мир на мгновение, и оттуда снова прыгнул на Ту Сторону, чтобы добить не ожидавшего этого второго.
А дальше – дело техники, танец меча, который я не забывал. Да и помощь мне была. Из горящего дома летели вещи – сундуки, мебель, моя коллекция оружия, шахматы. Дух рассвирепел, видя, что его лес горит. Каждый бросок находил свою цель.
Я бил мечом, то и дело уходя на Ту Сторону и возвращаясь. Прирезал оставшихся солдат с мушкетами, у которых способностей не было, добил Источников, в Завесу смотреть не умеющих, и встретил тычком в лицо выпавшего с Той Стороны последнего Проходчика, прижимающего раненую руку. Тот молча помер и завалился на грядку с морковкой.
Остался маг-Транслятор. Он уже нёсся на меня так быстро, что его силуэт снова смазывался. Я стоял на месте, сосредоточившись. Будет только один шанс…
Встретил удар его осквернённого клинка своим, и мой меч лопнул, с оглушительным звоном разбившись на несколько кусков. Но зато я сумел схватить Транслятора за руку и выдернул его в Завесу… и сразу вернул в реальность.
Вот только не в том месте, где он находился. Инерция от бешеной скорости осталась, а в Завесе она вообще усилилась, вот враг и врезался в стену горящего дома с такой силой, что я услышал хруст костей и треск сломанных брёвен.
Готов, напрочь, такое не лечится. Даже стена начала оседать, и скоро зданию придёт конец. Сильно пахло палёным от горящих построек, орали встревоженные кони где-то вдали, убегая подальше и находя путь через пожары.
Вот и конец моему дому и лесу, но я найду себе другое место для жизни, когда разберусь со всем этим.
Но, староват я уже, подустал, хотя будь помоложе, не хватило бы опыта так быстро избавиться от врагов. Но зато теперь я понимал, что они встретят Александра там, в деревне, и рисковать не будут, убьют сразу, для них сын князя Велиграда и умелый Проходчик очень опасен.
А лес горит, пешком или на коне не дойду, да и кони уже свинтили отсюда.
– Эй! – крикнул я в сторону дома. – Что найдёшь ценного – убери всё в Кабинет на Ту Сторону, потом разберусь. И сбросай это, – я пнул лежащий на земле чёрный осквернённый меч одного из нападавших, – куда-нибудь туда же. Пусть баланс хоть немного восстановится.
Дух не ответил, но он поможет мне, и безвозмездно, не требуя платы. А мне самому пора помочь ученику. Пройду через Завесу, это будет намного быстрее, ведь время на Той Стороне почти не идёт. Я подобрал лежащую на земле лёгкую саблю из моей коллекции, обхватил гладкую ручку из красного дерева и прошёл в Завесу.
Пора пробежаться. Мчался я через красный лес, в котором видны только тени деревьев и всполохи огня. Отсюда видно, что в деревне тоже идёт бой, и туда стягивались новые силы. Есть велиградцы, значит, кто-то из людей князя смог пробиться к Александру.
Но как же много врагов, и сколько ещё подкреплений шло им на подмогу. Будто целый легион пытался стереть с лица земли этот лес и деревню. Надо чувствовать себя польщённым, что против нас отправили целую армию. Но значит, среди правителей империи есть последователи Зверя, раз отправляют сюда легионы. Есть над чем подумать.
  
Враги шли с гор, плыли на лодках по реке, приходили по лесной дороге длинными колоннами, видны острые длинные пики имперской пехоты. В одиночку я всех не истреблю. Но время ещё есть, ведь чтобы не привлекать моё внимание, сначала сюда прибыл небольшой отряд, а основная армия ждала сигнала. Им же хуже, теперь я знаю, как их встретить.