Из архивов частного детектива Стейси Браун (СИ)

Старший инспектор и частный детектив ехали из Лэндмарка, где дали показания в суде и заодно навестили юного Бобби Кармела. Оба представителя закона и почти закона были рады, что дело наконец-то завершено, преступник осужден, и можно со спокойной душой вернуться в Лондон. Внезапно Стейси, рассеянно смотревшая в окно, вскочила, уронила стаканчик с горячим кофе на старшего инспектора и бросилась к стоп-крану.
  
Майкл поморщился: его единственные парадные брюки до сих пор были мокрыми, левая нога жутко чесалась, а в правый висок словно воткнули длинную острую иглу. Впрочем, в последнем ни Стейси, ни ее кофе были не виноваты.
Головную боль у инспектора вызвало происшествие, которое Фримену так неожиданно пришлось расследовать. Мистер Фримен ничего не понимал в железнодорожном транспорте и принципах его работы, но даже ему, полнейшему невежде, дело представлялось совершенно фантастическим.
На маленьком переезде - таком маленьком, что там не было служащего, только автоматический семафор, - произошло столкновение автомобиля с маневровым электровозом. Водителя авто, молодую женщину, – точнее, то, что от нее осталось, -перепуганные служащие депо и только что прибывшая полиция именно сейчас отскребали с рельс, покореженного корпуса машины и электровоза. Машиниста в тяжелом состоянии увезли в больницу.
Перед столкновением переезд был открыт, на семафоре горел зеленый сигнал. Это подтвердили свидетели: мисс Мэгги Бакли и мистер Гарри Коулмен, ехавшие следом за погибшей. Мисс Бакли нервно всхлипывала и икала, а белый как капот его грузовика мистер Коулмен трясущимися руками наливал даме и себе чаю из термоса.
- И мне, пожалуйста. Если у вас еще осталось.
Мистер Коулмен кивнул и полез в кабину - поискать стакан или кружку. Крышки от термоса у дальнобойщика закончились.
Инспектор оглянулся в сторону переезда, где с одной стороны все еще стоял поезд на Лондон, а с другой – вокруг лежавшего на боку электровоза и изуродованной машины, - копошились люди. Стейси – ее ярко-красную куртку было видно издалека, - о чем-то разговаривала с мужчиной, одетым в синий рабочий комбинезон.
Инспектор Фримен взял протянутый Коулменом стаканчик, достал из кармана фляжку, щедро налил виски в чашки свидетелей, немного подумал, потом налил и себе, взвыл и выругался. Горячий чай выплеснулся ему на руку.
- Ну, что тебе удалось узнать? – поинтересовался Фримен, когда Стейси подошла к машинам.
- Общую картину.
- Рисуй.
- Значит, так… Черт, как холодно! - мисс Браун бесцеремонно отобрала у приятеля стаканчик, в котором было больше виски, чем чая, и ткнула рукой вправо. – Вон там находится депо… Всякие паровозы, ремонтные здания, запасные пути, домики для обслуживающего персонала, контора и прочая мутотень. Представляешь?
- Честно говоря, не очень… Примерно. Значит, электровоз выехал оттуда?
- Да. По словам сотрудников депо, он не должен был этого делать.
- В смысле?
- В том самом смысле, Майки. Он должен был стоять, где ему положено, и никуда не ехать. Местная полиция пересчитала – все на месте. Все, понимаешь! Машинисты, техники, сотрудники офиса, ремонтники, включая работяг из двух бригад, присланных из Брэдшоу.
- Брэдшоу, кажется, ближайшая крупная станция. Там мы должны были остановиться полчаса назад… Если бы тебя не понесло к стоп-крану… - инспектор Фримен с тоской посмотрел на удаляющийся в сторону Лондона поезд. – Извини, ты всё сделала правильно, но меня это не утешает. Почему-то перед Рождеством преступлений всегда больше.
- Я понимаю, Майк. Прости…
- Ладно, забыли. Так что там с депо?
- А ничего. Все были на местах, работали. Вдруг электровоз стартанул, да так резво, что два механика, что-то чинившие поблизости, еле успели отскочить. И помчался к основным путям.
- А машинист?
- Машиниста никто не успел разглядеть. Сначала все опешили, потом… Потом он был в таком состоянии, что мы поспешили вызвать Скорую. Да и, честно говоря, трудно было рассмотреть лицо… Точнее, то, что от него осталось, - Стейси глотнула чая.
- То есть это мог быть совершенно посторонний человек?
- Именно.
- Черт… Но электровоз – не машина, его просто так не угонишь. Посадите меня в кабину – я буду сидеть и смотреть на все эти кнопочки и рычаги как последний дурак.
- А я о чем! – частный детектив взмахнула рукой. Остатки виски с чаем выплеснулись из стаканчика, но на этот раз инспектор Фримен успел отскочить.
- Значит, в любом случае это был машинист. Не местный, но явно профи.
- Или механик, сотрудник службы ремонта. Они ведь тоже умеют управлять локомотивами.
- Или механик… Что еще?
- Еще это был человек, хорошо разбирающийся в системе работы семафоров.
- С чего ты взяла?
- Я ничего в этом не понимаю, но сотрудники депо сказали, что механические стрелки, ручное переключение семафоров – дела давно минувших дней. Сейчас все системы автоматизированы. Деталей я не поняла – извини, некогда было гуглить, - но на рельсах и между ними установлены блокировочные системы. Специальные датчики, аккумуляторы, батареи. Эта система отслеживает движение поездов, семафоры переключаются, шлагбаумы на переездах опускаются.
- Эти датчики проверили?
- Проверяют. Но спорю на как обычно, они окажутся исправны.
- Не буду спорить. Наверняка ты права. Но их должно быть чертовки сложно отключить или испортить.
Стейси кивнула.
- Можно тупо вырубить электричество. Но, во-первых, это сделать непросто. Блокировочная система – не настольная лампа, там провод не надрежешь, воду не прольешь и короткое замыкание не устроишь. Теоретически можно обесточить часть пути… так делают, когда проводят ремонтные работы. Но, опять-таки, надо знать, как. Да и поезд без электричества не поедет… Из чего, уважаемый старший инспектор, делаем вывод…
- …который мы уже сделали. Действовал профессионал. Или супергерой из комиксов Марвела.
- Второе вероятнее. Взглядом отключил систему переключения семафоров и шлагбаумов, сел за руль паровоза, запустил его встроенной в палец микросхемой, выехал на основной путь и убил прекрасную мисс Зло, ехавшую в кабриолете навстречу очередным зловещим планам. Кстати, насчет кабриолета я не шутила.
- Что?! – инспектор Фримен поежился. – Какой кабриолет зимой?
- Обычный. Вон та груда металлолома еще час назад был обалденно красивым и чертовски дорогим «Ягуаром».
- Водителя никто не опознал?
- Майки, ты переутомился… Там практически нечего опознавать. Понятно только, что это была женщина.
- Да, извини, ступил. Права, документы, обломки телефона, счет из прачечной, в конце концов?
- Ничего. Пока, по крайней мере. Но машина приметная, думаю, владельца установят. Хотя бы по номеру двигателя, если уж никаких личных вещей не найдется. Полиция прочесывает пути, но, думаю…
- …не найдется.
- Мы с тобой сегодня солидарны. Мне это не нравится.
- Мне тоже. Как и вся эта технически нереальная ненаучная фантастика с отключенными системами и таинственными водителями локомотивов и «Ягуаров».
- А у тебя есть что-нибудь интересное? Что говорят свидетели?
- К сожалению, ничего. Мисс Бакли…
- Эта та монашка, что рыдает на плече у мужчины?
- Да. Я тоже удивился, увидев монахиню. Так вот она сказала, что ехала следом за «красивой желтой машиной». В машине сидела легко одетая блондинка. Мисс Бакли еще удивилась, как ей не холодно с опущенным верхом и без пальто, но потом заметила, что женщина нервничает. Служительница господа решила, что дама поругалась с мужем или возлюбленным и выскочила из дома в чем была.
  
- Почему нервничает?
- Машина ехала очень быстро. К тому же ее мотало из стороны в сторону.
- Мотать ее могло по разным причинам. Во-первых, я заметила, что на «Ягуаре» была летняя резина. Во-вторых, легко одетая блондинка могла быть пьяна, под дозой… Вариантов много.
- Да, я тоже об этом подумал. Но, может, у монахинь свой взгляд на мир.