Потерянная ночь (ЛП)

— Шантажировал? — Шарлотта выпрямилась в ярости.
— Я знаю, о чем ты подумала. — Рэйчел по-цокала языком. — Какой оригинальный способ знакомства?
— Подожди, вот расскажу об этом Слэйду.
— Спасибо, конечно, но не беспокойся. Я несколько преувеличила. Точнее было бы сказать, что на меня оказали давление, чтобы я согласилась помочь. И уже слишком поздно отступать. Я согласилась.
— Но почему? Как? — Шарлотта нахмурилась. — И что, черт возьми, мог использовать Себастьян, чтобы оказать на тебя давление?
— Ну весь город Шедоу-Бэй.
— Не поняла?
— Вот в чем проблема, — начала Рэйчел. — Гарри думает, что кто-то в городе причастен к тому, что происходит в Заповеднике. Если я не воспользуюсь своим талантом, чтобы помочь ему сузить круг подозреваемых, он будет действовать по-своему усмотрению и, скорее всего, отдаст приказ об эвакуации.
— Вот черт. Слэйд говорил что-то о возможной эвакуации, но я не думала, что до этого дойдет. — Шарлотта остановилась, нахмурившись. — Я сомневаюсь, что это сработает. Ты знаешь местных. Многие просто проигнорируют приказ. Они посчитают, что это своего рода заговор с целью захватить их собственность или узнать их секреты или что-то в этом роде. На Рейншедоу масса людей, у которых есть причины скрывать свое прошлое.
— Я предупреждала Гарри, но он считает, что все, что происходит в Заповеднике, потенциально весьма опасно.
— Итак, ты согласилась помочь.
— Да, но я все равно считаю, что он абсолютно не прав.
— В том, что ситуация в Заповеднике становится опасной? — Шарлотта покачала головой. — Слэйд с ним согласен. Я была за забором и могу сказать, что в Заповеднике много энергии пси.
— Я не имела в виду, что Гарри ошибается насчет проблем в Заповеднике. Я имела в виду, что, по моему мнению, он ошибается относительно того, что причастен кто-то из местных. Большинство жителей живут здесь уже много лет. Почему проблемы начались сейчас, если в них замешан один из аборигенов? Почему раньше все было тихо?
Шарлотта осторожно прочистила горло. — Не все из нас давно живут на острове. Возьми меня, например. И Слейда. Мы оба недавно вернулись на остров.
Рэйчел вздрогнула. — Как и я. Но мы — исключения. В любом случае, я думаю, что мне лучше присматривать за Гарри Себастьяном. Я знаю большинство местных жителей и понимаю их. Я постараюсь удержать Гарри от неправильных выводов.
— Я согласна. И это ненадолго. Мы со Слэйдом вернемся через неделю, а если понадобится, и раньше. Ты знаешь Слэйда. Он будет держать руку на пульсе, пока мы будем знакомиться с родственниками в Фриквенси Сити. Он очень, очень серьезно относится к своим обязанностям начальника полиции.
Рэйчел улыбнулась. — Я знаю.
— Если возникнут какие-то проблемы, он вернется в течении несколько часов.
— Обнадеживает, — сказала Рэйчел.
— И так чего еще не произошло прошлой ночью, а? — Шарлотта одарила ее оценивающим взглядом. — Немного лазаньи и тонкий шантаж.
— Боюсь, на этом все. — Рэйчел взяла свою чашку. Она решила не упоминать о поцелуе на кухне. Это не имело большого значения, — подумала она.
— Ну, так получилось, — сказала Шарлотта, — что у меня есть для тебя небольшая сплетня.
— Звучит интригующе, — сказала Рэйчел. — Давай выкладывай.
Шарлотта покачала головой. — Тебе никогда не стать членом сообщества ГП.
— Эй, согласно Принципам, все знания поучительны. Насколько я понимаю, это включает в себя и сплетни.
— В данном случае то, что я тебе скажу, может немного сбалансировать гармонические весы, потому что это касается Гарри. — Шарлотта понизила голос, хотя в магазине больше никого не было.
— Слэйд проверил его биографию, как только узнал, что Фонд отправит на остров Гарри.
Вспышка беспокойства пронзила чувства Рэйчел. — Что он выяснил?
— Гарри Себастьян заключил Брак по Завету два года назад.
Пол разверзся под ногами Рэйчел. От шока у нее перехватило дыхание. Как она могла так ошибаться насчет Гарри Себастьяна? Она изо всех сил пыталась осознать то, что только что сказала Шарлотта.
 
— Ты уверена, что нет какой-то ошибки? — прошептала она. — У меня сложилось впечатление, что он не состоял в браке, даже по расчету.
— Он не женат, — сказала Шарлотта. — По крайней мере, больше.
Рэйчел удалось сделать вдох. — Вдовец?
— Нет. Через три недели после свадьбы жена Гарри подала на развод.
Рэйчел показалось, что пол снова ушел у нее из под ног.
— О боже, — выдавила она. — Если оставить в стороне скандал и прочие прелести, развод — это юридический и финансовый кошмар.
— Это точно.
— Должно быть, это стоило ему целого состояния.
— Я уверена, что так оно и было. Но у Себастьянов есть состояние. Да и сам Гарри очень богат.
Рэйчел отпила еще чая и медленно опустила чашку. — Причин для развода не так уж и много. Те, что существуют, узконаправленные и довольно строгие.
— В этом случае мы можем исключить большинство из них. Обе стороны были значительно старше брачного возраста. Никаких психических заболеваний и не было двоеженства.
Рэйчел покачала головой, скорее озадаченная, чем шокированная. — Тогда почему?
— Очевидно, — начала Шарлотта. — развод был оформлен в соответствии с новыми законами, предусматривающими расторжение брака в случаях непреодолимой пси-несовместимости. Жена Гарри обратилась в суд с просьбой разрешить развод на том основании, что природа таланта Гарри заставляет ее опасаться за свою безопасность и здравомыслие.
Рэйчел фыркнула. — Ну, это чистое призрачное дерьмо.
Шарлотта прочистила горло. — Извини? Я только что услышала, как ты произнесла «призрачное дерьмо»?
— То, что я выросла в ГП, не означает, что я не знаю языка.
— Я в шоке. — рассмеялась Шарлотта.
— У невесты, должно быть, был очень сильный приступ свадебного мандража после церемонии, — сказала Рейчел. — Ужасный поступок с ее стороны. Я думаю, что она должна была понять, что не хочет выходить замуж за Гарри еще во время помолвки.
— Помолвка была довольно короткой. Всего пару месяцев. Гарри и его невеста познакомились не через агентство.
— Наверное, потому, что ни одно агентство не взяло бы Гарри в качестве клиента, — сказала Рэйчел. — Его талант немного нестандартный.
— Кому ты это говоришь, — сказала Шарлотта. — Ты разговариваешь с женщиной, которую каждое агентство в Фриквенси Сити объявило несовместимой, помнишь?
— Помню.
— Как бы то ни было, брак расторгли через три недели после свадьбы. Все прошло максимально тихо, но развод всегда оставляет социальное клеймо.
— Однако в данном случае удар принял на себя Гарри, — сказала Рэйчел.
— Да. Бывшая жена вышла чистенькой и невредимой. Она оказалась пострадавшей стороной. Фактически, сейчас она помолвлена с другим. На этот раз она нашла кого-то через агентство.
— Бедный Гарри.
— Прошу прощения? Бедный Гарри?
— Всю оставшуюся жизнь он будет парнем, чья жена развелась с ним, потому что он напугал ее до смерти, — сказала Рэйчел.
— Тяжелое обвинение, мужчине трудно с таким смириться, это точно. Если до развода он был неподходящей парой, сейчас у него вообще нет шансов найти агентство, которое возьмет его в качестве клиента.
Рэйчел барабанила пальцами по стойке и думала о жаре, который царил на кухне прошлым вечером, когда Гарри поцеловал ее.
— Что-то подсказывает мне, что в этой истории есть нечто большее, — сказала она.
Колокольчик над дверью снова зазвенел. Гарри вошел в магазин со Слэйдом Эттриджем. Энергия мощных мужских аур наполнила атмосферу небольшого пространства. «Пара охотников», — подумала Рэйчел.
Рекс приветственно угукнул с подоконника и несколько раз махнул клатчем.
Шарлотта повернулась на табурете лицом к Слэйду.
— Привет, красавчик, — сказала она насмешливо-знойным голосом. — Ты часто тут бываешь?
— Когда знаю, что ты здесь, — сказал Слэйд. Он пересек книжный магазин и зашел в кафе и поцеловал Шарлотту. Это был быстрый, собственнический поцелуй, который не оставлял сомнений в сильной связи и чувстве преданности между ними двумя.