Между добром и злом. 3 том (СИ)

Вопрос лишь в том, кого сейчас искать и куда податься.
— Насколько я понял, вы видели этих мужчин, — начал негромко Кондрат, просматривая протянутые Раем документы.
— Да, видел, — не стал отрицать он.
— Можете что-то про них сказать нам?
— Честно, я не…
— Я напомню, что документы должны были быть сданы стражам правопорядка сразу же вместе со всем содержимым номеров, — продолжил Кондрат. — Сейчас это значит привлекать стражу, наказывать виновных и так далее. Но нам бы не пришлось искать эти вещи, зная мы что-нибудь о тех людях. Какие-нибудь подробности.
  
— Подробности?.. — жалобно пробормотал он.
— Я бы посоветовал поторапливаться вспоминать, а то время не ждёт, — подстегнул его Рай. — Внимание целой империи к такому отелю. Я даже не знаю, хорошо это будет или плохо.
— Ну… я много подвила наёмников в этих местах, но те явно другого эшелона, — негромко произнёс крыселицый. — Не простой сброд, что умеет только стрелять. Все хорошо одеты, все с хорошим снаряжением. Ружья в чехлах, а это редкость — значит стволы были очень хорошие. И вели они себя… сдержанно.
— В плане? Не пили? — уточнил Рай.
— Не пили, чего-то запрещённого не пытались пронести. Разве что шлюх заказывали, и то разок, перед выходом.
— Вышли они на следующий день? —­ спросил Кондрат.
— Через день. Кто-то из них выходил из номера пару раз, но так особо они его не покидали, пока не ушли всем составом.
— Куда уходил кто-то из них?
— Так-с я же не слежу, господа, ­— развёл тот руками. — Просто вышел, просто пришёл.
— Но ушли они отсюда не своим ходом, верно? Кто-то должен был их забрать.
— Ну так извозчики местные, наверное, и забрали их, — предположил он. — Господа, тут извозчик единственный. Если кто-то и едет, то только через него. Надо по городу? к нему. Надо выехать за пределы и ищешь хороших собак с санями? Тоже к нему. Если они передвигались по городу, то точно обращались к нему.
Они вышли на улицу, где их ждали Феликс и Нутико.
— Ну что, есть что-нибудь? — сразу спросил тот у Рая.
­— Да немного, — он окинул площадь взглядом. Неприятное место, грязное, и снег, перемешанный с сажей из сотен труб, делал это место ещё хуже. — Была здесь команда из десяти человек. Наёмники, причём хорошие, со слов администратора, элитные. Почти шесть месяцев назад приехали, ушли куда-то и не вернулись.
— За артефактом.
— Скорее всего. Вряд ли они сейчас есть в живых, но вот.
Он протянул Феликсу документы. Тот пробежался по ним взглядом.
— Это надо отправлять в столицу. В центральный штаб. Там они смогу найти их.
— Это бесполезно. Они так или иначе уже давно покойники. Ставлю зарплату, что от них избавились, как от ненужных свидетелей.
­— А какая у тебя зарплата? — заинтересовалась Нутико.
— Хочешь поспорить? Или знаешь что-то?
— Нет, просто интересно, сколько платит имперцам империя.
— Это государственная тайна, — отрезал он, оставив Нутико надувать недовольно щёки. — Надо сходить к компании извоза. Я сомневаюсь, что мы что-то сможем там обнаружить, однако есть пусть и небольшая, но вероятность, что они там могли засветиться. А потом на железнодорожный вокзал, узнаем, откуда хотя бы прибыли.
В компании, естественно, никто ничего не знал. Те, кто пользовался их услугами, конечно, не предоставляли своих документов, а от того отеля отъезжало огромное количество людей, всевозможных проходимцев и искателей своего счастья, растекающихся по всему городу. И сани они тоже никому не предоставляли в те дни на заказ, хотя для Кондрата это было очевидно. Наниматель уж точно бы позаботился о том, чтобы предоставить транспорт без каких-либо посредников, на которых можно было потом выйти.
Та же история ждала их на вокзале, хотя деталей было гораздо больше. Приехали наёмники в тот же день, что и заселились в отель. Садились на поезд, судя по документам, на одной из многочисленных станций в деревнях, что стоили на пути железной дороги. По факту, просто не отследишь, откуда они приехали, где их наняли и другие детали, что могли бы помочь выйти на заказчика.
— Значит надо возвращаться в столицу, — подытожил Феликс, когда они покинули здания вокзала.
Уже наступила ночь, и в городе царила тишина. На улице шёл снег. Город в этот момент удивительно преображался, становясь чистым и даже, как бы странно это не звучало, волшебным в свете ламп и падающих пушистых хлопьев. Но лишь на ближайшие несколько часов, прежде чем всё не покроет вновь золой. Но сейчас можно было насладиться действительно уютной атмосферой зимнего городка.
— Вы мне ещё должны, — напомнила раздражённо Нутико. — Я вас привела. Вы должны помочь мне вернуться.
­— Ну это только к утру, — ответил Рай. — Сейчас всё равно всё закрыто. Да и на поезде не уедешь…
— Переночуем тогда? — предложил Феликс. — Не стоять же на улице всю ночь, ожидая, пока всё откроется.
Это было дельное предложение. Особенно когда сам Феликс уже ночевал в этом городе и знал отель, где можно было остановиться без страха, что к тебе кто-нибудь ночью влезет. Правда номеров было всего два. Два двуместных, и тут встал довольно щекотливый вопрос, как располагаться.
— Я займу одну комнату. Вы — другую, — произнесла Нутико.
— Наглость поубавь, — пресёк её попытку распоряжаться Рай. — Все сегодня будут спать на кровати. Можешь решить, кто с тобой будет ночевать.
Нутико нахмурилась, но спорить не стала, молча ткнув пальцем в Феликса. Причина была довольно банальна: у него и жена была с детьми, и был он самым спокойным и безобидным из всех. Наверное, это и подтолкнуло её предположить, что к ней Феликс ночью не полезет.
Хотя надо быть честным — никто бы к ней не полез ночью просто потому, что они не ублюдки какие-то.
— Ненавижу возвращаться с пустыми руками, — посетовал Рай, когда они готовились ко сну. — Столько усилий, а по факту ничего и не добились.
­— Почему же ничего? ­— спросил Кондрат, раздеваясь. — Мы знаем про артефакт, мы знаем, что он находится здесь. Мы знаем причину, по которой пропали все жители деревни Уюг. Этого уже более, чем предостаточно. Остальное нам просто не под силу.
— И тем не менее мы никого не схватили, — как-то слишком напряжённо ответил тот.
Рай явно не любил проигрывать. Он вообще относился к людям, которые идут только вперёд. Это было и хорошей и плохой чертой. Они всегда будут бороться за своё дело, но, с другой стороны, никогда не будут знать, когда остановиться. А в их работе иногда это было важно.
— Как думаешь, кто за этим всем стоит? — бросил он взгляд на Кондрата, залезая в кровать.
— Сложно сказать. Это может быть кто угодно. Назови любого, и ты будешь прав.
­— Может мы что-то упустили? — вздохну Рай.
— Иногда преступники просто не оставляют следов, Рай. Мы сделали всё, что смогли и рисковали жизнями ради того, чтобы найти ответ. Но правда в том, что иногда ответ найти невозможно.
— Не нравится мне твой настрой… — пробормотал он, укладываясь поудобнее и туша свет. — Мне кажется, мы просто что-то упустили. Может следы, документы какие-то…
— Не было ничего.
— Да, но тогда бы за нами не пришли те наёмники с колдуном. Всё было не просто так. Возможно, мы были слишком близко к разгадке, чтобы они могли позволить нам идти дальше.
— А может они просто не хотели, чтобы мы доложили о происходящем в столицу, — ответил Кондрат.
— Может быть… а, ладно, хрен с ним… Завтра едем в столицу, посмотрим, что сможем накопать на тех придурков. Может и выведут нас на кого-нибудь…
Это «может» было, наверное, самым неприятным в любом расследовании, когда ты уже просто не знаешь, за что зацепиться. Когда нет ни подозреваемых, ни тел, ни каких-либо зацепок, кроме каких-то бессвязных улик.
  
А что было у них, по факту? Тела замёрзших наёмников? Пропавшая деревня? Проклятый корабль с исчезнувшим артефактом? Нападение той группы с колдуном? Это всё, конечно, хорошо, но они ни к чему не вели. Одни следы были уже слишком холодными, чтобы выйти по ним хоть на что-то, другие просто обрывались.