Между добром и злом. 3 том (СИ)

— Тогда по саням, — кивнул Рай. — Феликс, будь наготове. У меня нет желания вновь сидеть у них в заложниках.
Они направились прямо по следам. Не заметить или пропустить их было не просто сложно, а невозможно. Стало вытоптало целую дорогу, в некоторых местах до почвы, которая виднелась издали под любым углом. Вплоть до ночи они вглядывались в горизонт, после чего встали на привал. На следующее утро с первыми лучами солнца они вновь отправились в погоню за племенем.
  
Первые признаки того, что что-то не так, Кондрат заметил где-то ближе к полудню. На горизонте в стороне от их основного пути Кондрат заметил оленя. Тот наблюдал за ними издалека, гордо возвышаясь среди бесконечных снегов. Обычный олень, такие водятся в этих местах, ничего странного на первый взгляд.
А потом он заметил ещё одного оленя на горизонте. И ещё одного. И чем дальше они ехали, тем больше их становилось, словно подснежников с приходом лета.
— Что-то их многовато… — нахмурился метис, вглядываясь вдаль.
— Может дикие? — предположил Феликс.
— Дикие всегда держатся всегда вместе, а эти разбрелись в разные стороны. Они явно из стада племени.
Он что-то крикнул первому проводнику, и тот так же ответил. Кондрат обратил внимание, что оба потянулись к ружьям и сам нащупал рукой пистолет на поясе. А под боком лежало уже готовое ружьё, которое он тогда забрал из дома одного из охотников.
Ещё через минут пятнадцать на горизонте показались точки, которые могли быть только юртами, которые малхонты поставили для ночлега.
— Стой! — крикнул Кондрат, почти на ходу выпрыгивая из саней. Снег здесь был достаточно глубоким, и ему пришлось едва ли не по колено идти к передним саням.
— Что случилось? — обернулся Рай.
— Дай бинокль, — протянул он руку.
Взяв бинокль, Кондрат вышел вперёд и внимательно посмотрел в сторону поселения.
У него было с чем сравнивать. То племя, откуда они приехали, стояло в круг, рядом паслись стала оленей, не отходя далеко. Здесь всё было иначе. Насколько он мог судить с такого расстояния, несколько юрт рухнули, одно выгорело и сейчас от неё поднимался едва заметный дымок. А стада оленей не было видно вовсе.
Чтобы там не произошло, они вряд ли найдут малхонтов в добром здравии.
— На них напали, — произнёс Кондрат, не отрывая бинокля от глаз.
— Видишь кого-нибудь? — сразу вытянулся Рай.
— Нет. Судя по всему, это случилось где-то к вечеру. Тот, кто это сделал, наверное, уже ушёл.
Проводник занервничал.
— Мы поедем туда? — негромко спросил он.
— Надо убедиться, что там не осталось выживших, — ответил Рай, после чего обернулся. — Феликс, меняемся, едешь первый. Будь наготове, возможна засада.
— Понял, — кивнул он быстро.
Они немного перегруппировались.
Вперёд поехал Феликс, который мог магией закрыть себя и проводника, и в случае чего дать жару и отступить. Маги были не пустым звуком в этом мире и даже засада, устроенная обычными людьми с ружьями имела мало шансов против тех, кто мог сжечь округ дотла, заковать в лёд или вовсе испепелить молнией. Кондрат и Рай же ехали далеко позади и слегка в стороне, внимательно наблюдая за округой. Теперь каждый держал в руках оружие, готовый пустить его вход.
Не доезжая метров трёхсот до лагеря, они остановились, следя за тем, как сани с Феликсом подъезжают к юртам. Где-то на горизонте Кондрат заметил и то самое стадо оленей, которое мирно паслось в стороне, немного разойдясь во все стороны.
— Чисто, — произнёс Рай, следя за Феликсом в бинокль. — Можно подъезжать.
Лагерь представлял из себя жалкое зрелище. Всё, как увидел Кондрат через бинокль: три юрты покосились, одна сгорела дотла и ещё четыре стояли. Хотелось бы сказать, что нетронутыми, однако в их стенах виднелись следы от пуль. А ещё здесь было кровь и немало, которая тянулась от шатров, пятнами виднелась в разных участках поселения и следами уходила в тундру, теряясь среди снега.
Нападение — это первое, что пришло Кондрату в голову, однако это было лишь слово без какого-то смысла. Надо было понять, что конкретно здесь произошло, и он принялся за то, что умел, по его скромному мнению, лучше всего — искать улики.
Первое, как и было сказано юрты. Часть завалилась, одна сгорела, четыре нетронуты. Он подошёл к той, что частично обвалилась и стояла чуть в стороне от остальных. Вряд ли её специально так установили, скорее просто не смогли идеально ровно вписать её в круг из остальных. Взгляд сразу приковывал кровавый след, который вёл, судя по всему из юрты на улицу, заканчиваясь огромным красным пятном, резавшим глаз на белом снегу.
Держа пистолет в руке, Кондрат осторожно заглянул внутрь, отодвинув полог большой палатки.
Внутри было обычное убранство юрты, которое осталось нетронутым. Она была пуста. Здесь попросту негде было спрятаться, даже пожелай это сделать. Кровавый след вёл от одной из кроватей, которая больше походила на спальник. Там было ещё больше крови, целая лужа, которая успела застыть на морозе. Кондрат присел перед ней, провёл пальцем по крови, после чего обратил внимание на спальный мешок. На нём не было ни следом от пуль, ни следов от когтей.
Однако около другой он нашёл ружьё. Сразу проверил его — разряжено. Рядом валялся мешочек с порохом и пулями. Кондрат взял небольшую горсть пыли с пола и поднёс к глазам. Это был порох. Видимо, кто-то успел выстрелить, в спешке начал перезаряжать ружьё, рассыпав порох, но судя по крови, не успел этого сделать.
В других юртах ситуация была похожей, однако крови было заметно меньше. Судя по следам от пуль, люди или стреляли внутри, или пытались палить по атакующим прямо через стены. В сгоревшей юрте Кондрат и вовсе обнаружил два маленьких обугленных тела, которые друг друга обнимали.
— Дети, — тихо произнёс он, стоя на пепелище. — Видимо, когда всё произошло, они пытались спрятаться в кровати, но задохнулись в дыму и сгорели, — и поднял взгляд на Феликса. — Нашли что-нибудь?
— Рай обнаружил тело неподалёку. Судя по следам, нападение диких животных. По крайней мере, следы людей или саней мы не нашли.
— Покажи.
Тело было в метрах пятидесяти от стоянки. Женщина. Сказать её точный возраст было тяжело— лицо было обглодано до костей. Ноги не было. Тело было частично обглодано, и живот выпотрошен. Внимательно осмотрев внутренности, оставшиеся в животе и рядом, Кондрат поморщился.
— Она была беременна.
— С чего ты взял? — спросил Рай над его плечом, и тот ткнул пальцем в снег, где лежал окровавленный кусочек, очень похожий на маленькую руку.
— Видимо, они пытались сбежать, — негромко произнёс Феликс.
— Думаю, это не единственное тело в округе. Если поищем ещё, найдём и другие останки, — вздохнул Кондрат.
Он был прав. Найти их было не так уж тяжело, достаточно было следовать по следам крови, которых здесь было полно. В большинстве своём это были мужчины. Истерзанные, разорванные, изуродованные до состояния, что было тяжело понять, кто именно перед ними лежит. Рядом с некоторыми было оружие, всегда разряженное. Ещё оружие они обнаружили рядом с юртами, тоже разряженное. Это помогало выстроить картину произошедшего.
Они стояли на ночёвке, когда на них напали. Началась стрельба, мужчины пытались обороняться, но это помогло мало. Кто-то был убит рядом с юртами, выронив оружие, кто-то, уже убежав от лагеря, где их и застала смерть.
Но все обглоданные тела находились за пределами лагеря. Почему дикие животные оттаскивали их в стороны, чтобы съесть, а не пиршествовали на месте? Кондрат бросил взгляд на сгоревшую юрту. Возможно пламя спугнуло хищников, заставив их оттащить тела в сторону. Поэтому часть людей, которых они нашли, были без оружия. Кого-то убили, когда те пытались сбежать, а кого-то убили в лагере и оттащили.
  
И по следам зубов на теле можно было предположить, что это действительно сделали животные, какие-нибудь дикие звери.
Но было сложно представить, что это были за твари, которые смогли вот так напасть на лагерь малхонтов. Они были охотниками по жизни, хорошими охотниками, которые знали все опасности этих земель и могли постоять за себя и дать отпор хищникам. А здесь их просто… смели.