Загадка графа Сторна (СИ)

— Спорить не буду, но все же вы не врач, с учетом того, что граф Сторн все-таки скончался. Но пометку я сделала, так что ваше мнение записала.
Граф только невесело хмыкнул. Судя по всему, этому заявлению никто не верил, и он к этому привык.
— Что дальше было?
— Дальше? Дальше в комнату вошла Олелия, увидела эту картину и завизжала, набежали слуги. Я-то сначала пытался не обращать внимания, все помощь оказывал, но Орлен вдруг дернулся и умер. Я встал… тут на меня и налетели… Я был так ошеломлен, что и не сопротивлялся.
— А вы видели, что нож ваш?
— Откуда? Я и не присматривался. Потом уже мне сказали.
— А он ваш?
— Да. Я его узнал. Только вот я его часто с собой таскал и не использовал его для боя. Он для повседневных дел. Я и не помню, где его мог оставить. Да и не заметил даже, что пропал, пока мне его не показали.
— Вы два ножа всегда носили?
— Ножа, — хмыкнул граф. — Кинжал всегда у меня на поясе. А вот нож в крутке в специальном кармане лежал. По моему заказу кожаный чехол пришили. Туда и убирал. Так привык, что и не заметил его пропажу.
Наташа медленно кивнул.
— Бывает. Порой так привыкаешь к тому, что всегда с собой, что не сразу замечаешь, если вещь где-то оставишь.
— Ну в общем-то, все, — развел руками граф. — Дальше все как в тумане. Потом пытался объяснить все этому идиоту Дайрону, а после уже даже не пытался. Вы ведь тоже мне не верите, по глазам вижу.
— Плохо смотрите, — Наташа, не отрываясь от тетради, бегло прочитала написанное. — Я пока не могу сказать верю или нет, но могу обещать, что ваши слова проверю. Вы можете нарисовать схему комнаты, где произошло убийство?
— Если надо, — пождал плечами граф. — Не сложнее кроков.
Мужчина притянул к себе протянутый лист, взял карандаш и быстро и точно набросал схему комнату, поставил какие-то закорючки, которые тут же расшифровал под схемой. Наташа обошла стол и заглянула через плечо.
— Где лежало тело?
Граф отметил место крестиком перед кроватью.
— Ага… Теперь попытайтесь вспомнить кто вошел в комнату следом за женой графа Сторна.
— Слуги, — пожал плечами граф Стархазский. — Тут вам лучше Олелию спросить. Я ж не знаю всех слуг.
— И почему я не удивлена, — вздохнула Наташа, убирая схему в сумку.
Граф откинулся на спинку стула и прикрыл глаза.
— И все-таки… скажите честно, вы мне верите?
Наташа помолчала.
— Не знаю. Честно. Не хочу делать выводы без фактов. Но! Но если вы и убивали, то я совершенно уверена, что не из-за желания увести жену вашего друга.
Граф криво усмехнулся.
— Слышал этот бред. Понятия не имею откуда пошел этот нелепый слух. Неужели кто-то этому верит?
— Ну людям даже нравится. Романтично же. А вот те, кто вас знает, в это верит мало. Кстати, Айрон Торгерон говорит, что если вы и убили графа Сторна, то не для того, чтобы увести жену друга, а чтобы защитить ее честь.
— Что? — опешил граф Стархазский.
— Это не его предположение, — засмеялась Наташа, забавляясь реакцией графа. — Это он указал причину, по которой вы могли бы убить. В версию с уводом жены он тоже не верит.
— Он мне сразу показался умным человеком.
— Он с вами говорил?
— Тоже опрашивал. Я и ему тоже самое рассказал.
— Что ж, — Наташа принялась укладывать бумаги обратно в сумку. — Все что я хотела сегодня, я узнала. Если появятся новые вопросы, полагаю вы не откажетесь на них ответить?
— Я весь к вашим услугам, госпожа Наташа, — шутливо поклонился граф.
— Спасибо, что запомнили имя, — вернула ему шутовской поклон девочка и направилась к двери, но уже взявшись за ручку, повернулась. — Последний вопрос. Чисто теоретически, скажите, по какой причине вы согласились бы принять участие в заговоре против императора?
— Что?! — От возмущения граф даже приподнялся. — Никто и никогда не смел усомниться в моем слове! Стархазские дают клятву один раз и на всю жизнь!
— Я же говорю, чисто теоретически. Например, император незаслуженно унизил вас, нанес смертельную обиду… Что бы вы сделали?
— Уехал в поместье и не показывался бы из него. Император — это империя. На империю обид не держат. Ей либо служат, либо нет.
 
— Хм… Признаться, такой подход встречаю впервые, но я вас услышала. Всего хорошего. Искренне надеюсь, что вы окажетесь невиновным.
Наташа открыла дверь и вышла. Кивнула стражникам, Дарку и зашагала к выходу из подвала. Дарк пристроился следом. Молча, за что девочка была ему благодарно — граф предоставил пищу для размышлений. Подумать действительно было над чем…
  
Глава 8
 
С Таргероном прощание вышло каким-то скомканным. Он попытался было извиниться за организацию встречи в пыточной, но Наташа только отмахнулась, заметив, что это показалось ей даже романтичным. Барон Тотлен, присутствующий тут же, при этих словах закашлялся. Наташа покосилась на него, кивнула каким-то своим мыслям и откланялась. Тотлен Ларин попытался что-то ее спросить, но девочка отмахнулась.
— Сегодня я уже никуда не собираюсь, так что можете заниматься своими делами. Устала, да и обдумать услышанное нужно. Завтра с утра поедем в имение графа Сторна, хочу увидеть место убийства.
— В таком случае завтра утром я заеду, — кивнул барон Тотлен.
Альда встретила Наташу в гостиной… приготовив печенье и чай. Наташа, при виде этого богатства, не удержалась от стона. Альда удивленно взглянула на нее.
— Я сегодня только и делаю, что чай с печеньем пью. Не переставая.
— О… А я думала голодная вернешься, — огорчилась Альда. — Тебя ждала.
Наташа махнула рукой.
— Наливай. Перетерплю еще один стакан чая.
— Как все прошло?
— Хорошо прошло… — Наташа сделал глоток и отложила чашку. — Ничего неожиданного не сказал. Я же хотела поговорить только потому, что нужно было узнать, что там произошло в комнате, а никто не догадался описание оставить. — Девочка кивнула на сумку.
— И чего он говорит?
— Да в общем-то то, что и ждала. Пришел, его друг уже в крови и с кинжалом в груди. Он бросился на помощь, достал нож…
— Так нож или кинжал? — удивилась Альда.
— А какая разница? — удивилась уже Наташа.
— Ну ты даешь, подруга.
— Ладно-ладно, не надо меня стыдить. Видела я кинжал на поясе у Айрона Таргерона… ах да, ты не знаешь его. Это глава местного отделения службы безопасности. Графа перевели в тюрьму СБ. Так исполнили приказ императора… да ты же слышала все. А ножом я каждый день за столом пользуюсь. Отличу как-нибудь.
— Так все-таки ножом графа Сторна убили или кинжалом?
— Ножом.
— А у графа Стархазского обязательно должен был на поясе висеть кинжал. По статусу положено.
Наташа подняла чашку с чаем и застыла. Прикрыла глаза.
— Я идиотка, — честно призналась она. — Альда, ты гений. Граф честно признал, что нож, которым убили его друга принадлежит ему, только он сказал, что носил его в специальном кармане куртки. Куртки я не видела, обязательно посмотрю, но что-то мне подсказывает, что быстро его оттуда достать невозможно. А вот кинжал на поясе…
— И если бы граф Стархазский действительно убивал, то воспользовался бы именно кинжалом.
Наташа задумалась.
— Не факт, конечно, там разные могли быть причины. В конце концов он мог нож и заранее достать для чего-то, потому и в руке оказался. Но этот факт плюсик для графа Стархазского. Интересно, где одежда графа, которая в тот день на нем была? И нож, которым убили графа… Надо будет поинтересоваться у барона Айрона.
— Почему не у Тотлена?
— Ему-то откуда знать? Он с нами приехал. Хм… а чего откладывать? — Наташа поднялась и выглянула за дверь, подозвала слугу и попросила позвать Дарка Врома, когда он появится.
Появился тот быстро.
— Ты разве не ужинать ушел? — удивилась Наташа. — Я думала ты появишься минут через двадцать.
— Куда ж я денусь от своей подопечной? — хмыкнул он.
— Вот не надо. Тут справа в комнатах сидят гвардейцы императора, а слева пара агентов СБ, оставленных Тотленом. Если уж я сейчас не в безопасности, то я и не знаю тогда, где я буду в безопасности.