Пустоши Альтерры, книга 1 (СИ)

— Вы не сказали ни слова — продолжил Кодекс. — И это… делает ситуацию интересной.
Он выдержал паузу, позволяя напряжению расти. Затем тон изменился, в нём появилась неожиданная откровенность:
— Ситуация с вами… сложная.
Мрак сдвинул брови, но всё ещё молчал.
— Гильдия перевозчиков подала ноту протеста — пояснил Кодекс. — Вмешательство в рейд, нападение на экипажи… это может стать проблемой.
Илья приподнял голову, глаза чуть расширились. Он не ожидал, что Кодекс будет настолько честен.
— Однако — продолжил Кодекс, — мы не собираемся превращать этот инцидент в конфликт.
Он откинулся назад, голос снова стал ровным и холодным:
— Ваш спутник… Грач. Вы его больше не увидите.
Илья едва заметно вздрогнул, однако быстро взял себя в руки.
— Он остаётся здесь — продолжил Кодекс, заметив реакцию Ильи. Еще не хватало распускать ненужных слухов — Это неизбежно.
— А мы? — холодно бросил Мрак, впервые нарушив молчание.
Кодекс задержал взгляд на нём, словно обдумывая ответ. Затем чуть наклонился вперёд.
— А вы… уходите.
Мрак нахмурился, но не перебивал.
— Вы уйдёте без претензий — пояснил Кодекс. — И никогда, нигде, ни словом, ни делом не показывается, что знаете что-то про Грача. Не обсуждаете даже друг с другом, помните, мы все слышим и видим.
Илья не выдержал, голос прозвучал хрипло, с вызовом:
— Это всё?
Кодекс повернул голову к нему, и даже через маску было видно, как глаза изучают молодого бойца.
— Да. Это всё. Мы не ищем войны с Гильдией, все что произошло - внутренние дела Вулканиса. Вы уйдёте свободно и мы завершим этот инцидент.
Мрак молчал, понимая, что это был выход, который позволял им выжить. Но цена - оставить Грача, бросить на произвол Кодекса — была высокой. ХОтя что они могли сделать?
— У вас есть выбор — добавил Кодекс, словно прочитав мысли. — Либо принять наше предложение, либо… остаться здесь и обсуждать это сколь угодно долгое время.
Илья почувствовал, как внутри него всё сжимается. Он хотел что-то сказать, но Мрак поднял руку, жестом заставив замолчать.
Мрак выдохнул, взгляд всё ещё был прикован к фигуре Кодекса. Напряжение в комнате достигло своего пика, теперь оно стало другим — медленно угасающим, словно пламя, которое лишилось кислорода.
— Хорошо — наконец сказал Мрак, голос прозвучал спокойно, почти равнодушно. — Мы согласны.
Илья, сидящий рядом, нервно сглотнул. Он мельком посмотрел на Мрака, словно проверяя, что тот действительно принял это решение. Затем выдавил:
— Да. Мы принимаем.
Кодекс не шевелился, поза оставалась непринуждённой. Казалось, он заранее знал, каким будет их ответ.
— Мудрый выбор — произнёс он, в голосе не было ни злорадства, ни радости, только холодное удовлетворение. — Вы свободны.
В тот же момент дверь кабинета открылась, и в проёме появились двое охранников в тяжёлой броне. Один из них шагнул вперёд, делая короткий жест.
— Вставайте — коротко приказал он.
Мрак и Илья медленно поднялись, их движения были тяжёлыми, как будто каждое решение давалось с усилием. Охранники ничего не сказали, только молча жестом указали на выход.
Они шагали по коридорам, освещённым холодным светом, слыша только звук своих шагов и глухой стук брони охранников. Наконец, их привели в просторное помещение с массивными металлическими дверями.
— На выход — коротко бросил один из охранников, протягивая чёрные повязки.
— Это ещё зачем? — спросил Илья, чувствуя, как внутри снова поднимается волна напряжения.
— Процедура — ответил охранник сухо.
Мрак молча поднял руки, позволяя завязать себе глаза. Его лицо оставалось непроницаемым.
— Просто делай, что говорят — бросил он Илье, прежде чем тот успел возразить.
Илья сжал зубы, но подчинился. Когда повязка закрыла глаза, мир вокруг исчез, остались только звуки.
— Двигайтесь — приказал один из охранников, подтолкнув их вперёд.
Какое то время они шли по коридорам, затем сели в машину и ехали, отовсюду доносились звуки города.Через несколько минут они услышали звук открывающейся двери.
  
— Снимайте — приказал охранник.
Мрак снял повязку первым, глаза быстро привыкли к свету. Перед ним раскинулась знакомая картина: массивные ворота Вулканиса, освещённые мощными прожекторами. Рядом, за защитными стенами, виднелись склады и перегрузочные площадки.
Илья тоже снял повязку, моргнув несколько раз. Его взгляд метнулся по сторонам, он заметил, как несколько охранников стояли позади них, внимательно наблюдая.
— Здесь и расстаёмся — сказал один из охранников, голос звучал почти равнодушно. — Дальше вы сами.
Мрак молча посмотрел на Илью, затем бросил взгляд на охранников.
— И это всё?
— Это всё — подтвердил охранник, добавив после паузы: — Вы знаете условия.
Воздух в Шлюзе был наполнен привычным запахом машинного масла, пыли и перегретого металла. Возле одной из машин стоял спокойный, явно раздражённый Гром. Его массивная фигура в стандартной для «Безумного Волка» куртке выделялась среди других бойцов.
— Гром — сухо бросил Мрак, приближаясь. — Рад видеть.
— А я вот не очень — резко ответил Гром, сверля их обоих тяжёлым взглядом. — Что за дерьмо вы устроили?
Илья сглотнул, чувствуя, как дыхание перехватило.
— Это долгая история — сказал Мрак, вытянув плечи. — И, судя по твоему лицу, ты её уже знаешь.
Гром фыркнул, глаза метнулись к Илье, а затем обратно к Мраку.
— Нихера я не знаю. Жилин за вас впрягся. Оказалось зря.
— Что значит «зря»? — спросил Мрак, прищурившись.
— А то и значит — ответил Гром, сложив руки на груди. — Подал ноту. Гильдия получила по ушам от Вулканиса и спускает всё на него. Теперь Жилин вне игры, дальше будед следствие и разборки..
Мрак не дрогнул, но Илья почувствовал, как слова задели его.
— А мы? — спросил он, наконец, нарушив молчание.
— А вы… — Гром взглянул на них с явным раздражением. — Вас ждёт совет клана. Прямо здесь, в Вулканисе.
Илья замер, лицо побледнело. Он не знал, что такое разборки на совете.
— Отлично — сухо бросил Мрак, голос был наполнен усталостью. — Только этого нам не хватало.
— Вы сами вляпались — отрезал Гром. — И теперь вытаскивать вас должны те, кто ни в чём не виноват. Надеюсь, вы понимаете, вы всех нас подставили.
Мрак взглянул ему прямо в глаза, лицо оставалось спокойным.
— Я понимаю. И мы ответим.
Гром замолчал, тяжёлый взгляд ещё несколько секунд изучал их, затем он кивнул.
— Идём. Остальное узнаете на месте.
Илья и Мрак шли по широким коридорам здания гильдии, сопровождаемые двумя бойцами из Безумного Волка. Коридоры были прохладными, воздух отдавал запахом руды с ближайших гор. Их шаги гулко отдавались по каменному полу.
Илья чувствовал, как тяжесть усталости давит на тело. Он не ел почти сутки, и единственное, что держало в движении, была злость и страх. Голод и боль отошли на второй план. Мрак, напротив, шёл с таким же уверенным шагом, как и всегда. Но Илья видел: плечи чуть ниже обычного, а дыхание тяжелее.
Когда подошли к массивной двери небольшого зала, охранники из Безумного Волка, стоявшие по обе стороны, выпрямились, сжимая в руках массивные винтовки. Их взгляды были строгими, безразличными.
— Проходите — коротко сказал один из них, жестом указывая на дверь.
Зал был небольшой. Стены из серого металла, несколько светильников под потолком, массивный стол в центре, за которым сидели члены клана. Их было пятеро, трое мужчин и две женщины. Все в униформе клана, с серо-чёрными нашивками. За их спинами висел флаг Альдены, напоминание о том, где находится их настоящий дом.
Мрак остановился перед столом, выпрямившись. Илья шагнул за ним, стараясь держать голову высоко, но всё равно чувствуя себя неуместным.
— Садитесь, — коротко сказал один из старших. Его голос был низким, с лёгким акцентом Альдены.
Мрак сел первым, Илья следом за ним. Охранники остались у двери, их силуэты почти растворились в тени.