Пустоши Альтерры, книга 1 (СИ)

— У меня есть дело — начал Дархан, глядя ей прямо в глаза. — Работа, которую можешь выполнить только ты.
Она приподняла бровь, усмехнувшись.
— Сколько раз я это слышала? Что ты можешь предложить такого, чего у меня нет?
Дархан сделал шаг вперёд, держась уверенно, но без напора.
— Информацию. Людей. Возможности. Защиту. Ты хороша в том, что делаешь, но ты играешь в одиночку. С моей помощью ты сможешь больше.
— Например? — голос оставался лёгким, но в нём сквозил интерес.
— Ты хочешь доступ к информации — спокойно продолжил он. — Я могу это дать. Ты сможешь видеть, что происходит в городе, влиять на него, пока остальные даже не догадываются, кто ими манипулирует.
Она покачала головой, усмехнувшись.
— Щедрое предложение. Но ты ведь не из тех, кто раздаёт подарки. Чего ты хочешь?
— Сотрудничества — ответил Дархан, чуть прищурив глаза. — Ты будешь делать то, что я скажу. Но это не мешает тебе оставаться собой.
Лисса задумалась, её взгляд стал жёстче.
— А если мне не понравится твоя игра?
Дархан пожал плечами.
— Тогда уйдёшь. Ты ведь уже делала это раньше.
Она рассмеялась коротко, но без радости.
— Ладно, Дархан. Я попробую. Только не забывай — у тебя тоже есть слабости.
— Все их имеют — отозвался он, не изменившись в лице.
— Ну? — бросила она, облокотившись на старый ящик. — Ты говорил о каком-то плане. Рассказывай. Только без громких слов, ладно? Меня это утомляет.
Дархан чуть заметно кивнул и жестом пригласил её к старому верстаку, на котором уже лежала разложенная карта Краегора. Лисса подошла, прислонилась к краю стола и взглянула на карту, выжидающе.
— Всё просто — начал он. — Бароны давно ненавидят друг друга. Каждый из них подозревает остальных, но пока ещё держат равновесие. Если это равновесие сломать, они начнут разбираться друг с другом.
Лисса наклонилась ближе к карте, её палец обвёл зелёную территорию.
— Гренч? Он и так готов вцепиться в горло Каршу. Думаешь, стоит подлить масла в огонь?
— Именно — Дархан указал на зону Карша. — Пусть Гренч услышит, что Карш готовит силы и копит оружие, он давно хочет отжать рынок себе. У него начнётся паранойя, а параноики совершают ошибки.
Лисса приподняла бровь.
— И кто это скажет?
— Его люди. А точнее, ты, через них. Подсунь нужные слухи, сделай так, чтобы информация выглядела правдоподобной.
Она усмехнулась.
— Понятно. А Бритва?
Дархан провёл пальцем по линии, где граничили зоны Бритвы и Гренча.
— Бритве можно намекнуть, что Гренч якобы начал переговоры с Альденой. Пусть она подумает, что он хочет получить продовольствие напрямую, чтобы перекрыть её пути.
Лисса покачала головой, её улыбка стала шире.
— Ты хочешь, чтобы они переругались между собой, пока ты займёшься своими делами?
Дархан кивнул.
— Пока они будут тратить время и силы друг на друга, у меня будет достаточно пространства, чтобы укрепить свои позиции, перетянуть банды на свою сторону.
Она взглянула на него, чуть склонив голову.
— А что ты собираешься делать, если кто-то из них узнает, что это твоя работа?
— Никто не узнает. Для этого ты и здесь — ответил он, глядя ей в глаза. — Ты знаешь, как остаться незаметной.
Лисса фыркнула.
— Ладно, Дархан. Я сделаю, что нужно. Но предупреждаю: бароны — не идиоты. Если что-то пойдёт не так, ты будешь первым, к кому они придут.
— Мило. Бароны могут приходить сколько угодно. Главное, чтобы к тому моменту у меня был город в руках.
Лисса встала со стола, бросив на карту последний взгляд.
— Хорошо. Увидимся, сладкий.
Она исчезла так же быстро, как и пришла, оставив Дархана одного. Он снова посмотрел на карту, размышляя, как всё это сложится.
Дархан не заметил, как на лице Лиссы мелькали глубокая озабоченность и страх.
"Пусть они разрывают друг друга на части. А я тем временем буду строить что-то, что переживёт наших детей."
  
Глава 7, скорость
 
В боевом отделении грузовика стояла тяжёлая тишина, нарушаемая лишь редкими скрипами металла и приглушёнными звуками снаружи. Никто не спал. Мрак сидел на своём месте, монотонно протирая нож, взгляд был сосредоточенным, мысленно он был где-то далеко. Илья, сидя в углу, задумчиво крутил в руках патрон, поглядывая то на Мрака, то на Грача. Грач выглядел неспокойным: он теребил края своей куртки, ерзал на месте, не находя покоя.
  
— Ты думаешь, они знают? — вдруг произнёс Грач, нарушив тишину.
Мрак не поднял глаз.
— Если бы знали, уже были бы здесь.
— А если просто ждут момента? — продолжил Грач, его голос звучал нервно, но он держал себя в руках.
— Ты сам сказал, что они не знают, кого и где искать — спокойно отозвался Мрак, не отрываясь от ножа. — Так и держись этой версии.
Грач замолчал, но ненадолго. Через несколько секунд он посмотрел на Илью, прищурившись.
— А ты… Ты откуда взялся такой умный?
Илья поднял голову, слегка нахмурившись.
— Что?
— Я говорю, ты откуда взялся? — Грач повернулся к нему. — Ты вроде новенький, сразу как-то слишком умело управляешь радаром, будто всю жизнь этим занимался.
— Много видел разных приборов, тут ничего сложного — коротко ответил Илья.
— Приборов видел? — Грач хмыкнул. — Случайно, не в Кодексе?
Мрак поднял голову, но пока не вмешивался, лишь наблюдал за развитием разговора.
— Ты серьёзно? — Илья нахмурился, откладывая патрон. — Думаешь, я связан с Кодексом?
— Я просто говорю, как есть — продолжил Грач, голос оставался спокойным, однако в нём слышалась нотка паранойи. — Ты появился в команде, и буквально через пару дней сюда заявился Кодекс. Совпадение?
— Слушай — вздохнул Илья, глядя прямо на Грача, — если бы я был связан с Кодексом, ты бы уже не сидел здесь.
— А может, они используют тебя, чтобы следить за нами — пробормотал Грач, глядя на Илью с прищуром. — Ты ведь новичок. Никто толком ничего про тебя не знает.
— Ладно, хватит — перебил Мрак, голос звучал жёстко, но спокойно. — Грач, ты паранойишь. Вектор с нами. Если у тебя нет доказательств, держи эти мысли при себе.
— Я просто говорю — отозвался Грач, отводя взгляд.
— Вот и молчи — спокойно согласился Мрак.
Илья не стал спорить, только вздохнул и вернулся к своему месту. Он уже понял, что сейчас любое слово только ухудшит ситуацию.
Мрак посмотрел на обоих, взгляд был тяжёлым, но не осуждающим.
— До рассвета осталось немного. Лучше сосредоточьтесь на том, что делать утром, а не на том, кто кому доверяет.
Мрак поднялся, отложив нож, и бросил взгляд на Грача и Илью.
— Мне нужно идти — коротко сказал он. — Старших машин сейчас должны собирать на брифинг.
— Надолго? — спросил Грач, чуть подаваясь вперёд.
— Не знаю — ответил Мрак, поправляя ремень. — Но вам лучше не выходить из фуры. Если кого-то увидят, начнут задавать вопросы.
— Мы поняли — кивнул Илья.
Мрак задержал взгляд на них ещё на секунду, затем кивнул и вышел через задний люк. Дверь закрылась с коротким металлическим щелчком, оставляя Грача и Илью в тишине.
— Отлично — пробормотал Грач, снова садясь. — А что делать, если он не вернётся?
Илья усмехнулся невесело.
— Вернётся. Мрак знает, что делает.
— Знает? — Грач повернулся к нему, чуть прищурившись. — А ты уверен?
Илья вздохнул, медленно повернув голову к нему.
— Слушай, я не знаю, что тебя сейчас больше пугает: Кодекс, Мрак или я. Но если хочешь, чтобы мы все выбрались, хватит подозревать каждого, кто рядом.
Грач на мгновение замолчал, потом чуть расслабился.
— Ладно. Но есть одна проблема.
— Какая ещё? — спросил Илья, покачав головой.
— Построение перед рейдом — сказал Грач, нервно раскручивая в руках какой-то болт. — Ты понимаешь, что если они начнут сверять экипажи, меня сразу увидят?