Лабиринты ночи

– Около суток.
Этого не могло быть… Потому, что просто не могло! После того как я активировал Амулет Иракэны и перенесся из столицы эльфийского государства в вольный город Лайэн, я еще несколько дней должен был ощущать физическую слабость, а магические силы в полном объеме восстановились бы только через месяц.
– Но как такое возможно? – растерянно пробормотал я.
– У эйсин хорошие целители, – дикарка зло усмехнулась.
И эта злость определенно направлена не на меня… Она сказала у эйсин?!
– Так мы все же перенеслись к ним?
– Ага, – кивнула Ри, – будь эти синевласые гады неладны!
У меня были десятки, сотни вопросов к Ри. Начиная с того как мы тут оказались и что от нас хотят эйсин. Мое отношения к дикарке сейчас тоже было, мягко говоря, двойственным. Слишком много нелицеприятных фактов мне открылось. Право, я уже сомневался, что наша первая встреча с Ри была случайна.
Но выяснение отношений можно отложить и на потом, прежде я должен узнать, что с моей сестрой.
– А Лэя? Что с ней?
– Ей досталось тяжелее всего, так что она спит. Эйсин сказали, что они стерли ей кое-какие воспоминания.
– Они копались у нее в голове?!
– Неужели ты хочешь, чтобы твоя сестра на всю жизнь запомнила, что ее чуть не изнасиловали какие-то подонки?
– Нет, но такое вторжение в мозг крайне опасно.
– Вы сами регулярно промываете людям и полукровками мозги!.. Нет, молчи. Я знаю все, что ты скажешь, и сейчас точно не время и не место для споров, – Ри глубоко вздохнула и уже гораздо спокойнее продолжила: – Эйсин основательно подштопали тебя. Думаю, с твоей сестрой тоже все будет хорошо.
– Надеюсь… Но я должен убедиться в этом сам.
Я уже собрался встать с кровати, когда понял, что совершенно голый, и прикрывает меня тончайшая простыня и то лишь до пояса. Озадаченно посмотрел на Ри, дикарка ответила мне ехидной улыбкой. Аррито хэт, девушка определенно поняла, в чем мое затруднение! И неужели?.. Нет! Не может быть! Но, кажется, кончики моих ушей предательски покраснели.
Мысленно застонал и выругался.
Никогда не страдал излишней скромностью. И уж точно не стеснялся разгуливать нагишом в присутствии дэйш’ли. Но Ри для меня простой дэйш’ли не была уже давно. Не имело значения и то, что дикарка не раз видела меня в постели с другими рабынями. Творец, я бы многое отдал, чтобы навсегда стереть эти воспоминая из памяти Ри!
Может поговорить об этом с эйсин?..
Аррито хэт, я определенно схожу с ума! Так нельзя!
Я резко подорвался с кровати, в прыжке завернулся в простыню и бросился к кровати Лэйаны, сопровождаемый звонким смехом дикарки.
* * *
С Лэйаной, слава Творцу, оказалось все в порядке. Я не целитель и в магии разбираюсь не то чтобы очень хорошо, мне не хватает опыта и знаний. Вот и сейчас я толком не мог понять, какие плетения использовали эйсин для лечения моей сестры. Вроде бы магия хозяев долины была близка к лоэльской. Узлы и переплетения нитей силы знакомые, но понять принцип построения узоров у меня не получалось.
Так что я запустил три плетения, призванных проверить душевное, физическое и магическое состояние Лэи. Через десять минут был вынужден признать, что Лэйана уже почти в норме. А потому решил не тревожить ее и не выводить из целебного сна.
– Ну как? – спросила Ри.
– Похоже, все в порядке.
– Я рада. Тогда, может, тебе стоит одеться? – девушка ехидно улыбнулась и протянула стопку одежды.
И почему мне кажется, что Ри все это подстроила? Специально спрятала одежду?.. Хотя, с другой стороны, зачем ей это?
Дикарка любезно отвернулась и дала мне одеться.
– Так, где эти эйсин? Я бы хотел поговорить с ними, – сказал я немного резче, чем планировал.
– Рэйа сказала, что увидится с тобой немного позже.
– Так ты уже говорила с ней?
– Я и Джад, – кивнула девушка.
Значит, тот человек. Точнее, по словам Ри, не совсем человек, а полукровка с какой-то запутанной родословной. Не то, что я забыл про любовника Ри. Просто очень не хотел о нем думать.
– А где, кстати, он и мальчишка?
 
– Пошли прогуляться.
– Подожди! Вы говорили с самой владычицей?! – вдруг дошло до меня.
– Ну да, – дикарка окинула меня удивленным взглядом.
– Ты же полукровка! Да и этот твой… вроде бы тоже.
– И что с того?! – глаза Ри гневно сверкнули, девушка в ярости сжала кулаки. – Эрайн, только не начинай опять, ладно?!
Я не мог представить себе ситуацию, при которой мой отец согласился бы встретиться с какими-то грязными полукровками. Никоим образом не хотел обидеть Ри, но ее происхождение никак не изменить, а значит, и ее социальный статус.
Только местная правительница – не мой отец, мало ли какие у нее могут быть причуды. И если я продолжу развивать эту тему, то мы с Ри обязательно поссоримся, а это последнее, что мне сейчас нужно.
Я вздохнул и поднял руки ладонями вверх, признавая поражение.
– Извини, не хотел тебя обидеть. Просто не понимаю, почему рэйа говорила с вами, а не дождалась пока приду в себя я… Все-таки я принц, меня учили вести подобные беседы.
– Ты тоже не обижайся, – бывшая рабыня усмехнулась, – но боюсь, Арелине нет до тебя особого дела. Мы с Джаредом интересуем тетушку гораздо больше.
– Что ты имеешь в виду? Подожди… ты сказала «тетушку»?!
Вся напускная веселость Ри куда-то улетучилась, и девушка начала говорить. Короткими рублеными фразами, не вдаваясь в подробности, она рассказала о том, как появилась на свет, как росла и чем занималась в Таннисе. Поведала о том, как ей в руки попал браслет, и как она бежала из вольного города. О том, что ей сделали предложение, от которого невозможно было отказаться, и ей пришлось украсть из музея императорскую регалию… Рассказала Ри и о том, что в Срединный мир готовят вторжение арриты, и что, по мнению Арелины, остановить их можно только навсегда закрыв Врата.
Я не перебивал Ри, не задавал вопросов. Потому что понимал, девушка находится на грани – одно мое неосторожное слово и дикарка сорвется.
Аррито хэт, я уже ненавидел этих эйсин! За все то, что они сделали с Ри. За то, что играли с ее жизнью да и с моей тоже… Но при этом я испытывал к эйсин какую-то странную благодарность, так как понимал, что если бы не они, я не бы никогда не повстречал Ри, не узнал ее. А еще теперь у меня, пожалуй, не было причин сердиться на дикарку. Не хотел бы я сам оказаться в ее ситуации.
– Ты веришь рэйе Арелине? – спросил я, когда девушка закончила говорить. – Думаешь, то, что она сказала про арритов и Врата, – правда?
– Да, – устало кивнула Ри. – Пожалуй, что да. Я практически уверена, что Арелина не рассказала нам всего, возможно исказила некоторые факты, но это не отменяет главного – миру и нам всем грозит огромная опасность.
Я глухо выругался.
– Надо немедленно сообщить отцу!
– Не думаю, что Арелина позволит. Но в любом случае, этот вопрос тебе стоит обсудить с ней.
– Значит, я должен немедленно переговорить с рэйей!
– Боюсь, это вряд ли получится. Она улетела куда-то по своим делам, а меня попросила ввести тебя в курс дела.
Так вот к чему вся эта исповедь. Странно, но я испытал разочарование.
А еще эта война… То, что нам объявили войну урги, меня не пугало. Я, как и многие другие лоэл’ли, не сомневался, что мы легко справимся с зеленокожими варварами. Да, нам пришлось отступить, оставить ряд городов, только это было стратегическое отступление… Но если за ургами стоят арриты – вся ситуация предстает в ином свете. Тогда, в нашем родном мире, нас было гораздо больше, мы были сильнее и все же сокрушительно проиграли – нам нечего было противопоставить странной магии арритов и их машинам.
Я знал, что в лабораториях ведутся исследования, что наши ученые все время ищут оружие против арритов, которое если и не поможет нам выиграть, то хотя бы уравняет шансы. Но пока, насколько мне известно, особенных прорывов в этом направлении нет… Да, что бы не говорили мои старшие родственники, как бы не успокаивали других лоэл’ли, они вполне допускали мысль, что арриты когда-нибудь найдут дорогу в Срединный мир, и хотели быть готовыми к встрече. Только вот слишком мало у нас оказалось времени на подготовку.