Мастер дальних дорог (СИ)

— Добрый день, господа и товарищи! — по стандартной имперской форме поздоровалась на русском языке лонгарка, она говорила с небольшим акцентом, глотая окончания слов, но вполне понятно. — Мы крайне благодарны вам за спасение от бесчестья!
Пристально посмотрев на каждого из собравшихся в рубке, она коротко поклонилась и представилась:
— Мое имя — Ти-Лирха из клана Непримиримых, дочь старейшины Ти-Ман-Лирха. От имени всех шести правящих кланов, а я имею такие полномочия, прошу вашей помощи в совершении тор-ор-нахт!
Как оказалось, ее слова слышали появившиеся на голоэкранах император и три кита — вызов по аварийному каналу, да еще и с упоминанием ситуации Ордваг-экстра, означающей скорое потрясение на уровне изменения самих основ государства, не то, что можно игнорировать. В случае такого вызова даже императора поднимали с постели.
— Империя с радостью окажет вам помощь в свершении святого долга! — заверил Ашен III.
При виде императора на экране глаза лонгарки слегка расширились, но она более ничем не выдала своего удивления. Что ж — воспитание. Дочь старейшины высшего клана Нарвадайла по своему рангу равна имперской принцессе. И воспитывали ее соответствующим образом.
— Ваше величество! — низко поклонилась Ти-Лирха. — Я счастлива приветствовать вас и от своего имени, и от имени моего отца, и от имени всего Круга Кланов.
Ашен III переглянулся с Хьюгом Штаром — приветствие от имени всего Круга Кланов говорило об очень многом. Им говорило. Очень странно. Ведь сколько уже столетий длятся переговоры о хотя бы ситуационном военном союзе Таоры с Нарвадайлом, но безрезультатно. А тут вдруг тор-ор-нахт дочерей старейшин всех шести высших кланов! В этом случае речь идет уже не о союзе, а о вхождении в состав империи, если не о чем-то большем. И причину этого, император, похоже, знал, покосившись на все еще недоумевающего Артема.
— Мы также приветствуем вас, а в вашем лице вашего отца и Круг Кланов! — встал и склонил голову его величество. — Мы очень рады, что именно наши подданные спасли вас от бесчестья!
— Это спасение говорит о том, что Отцы-Вседержители поддержали нашу миссию и считают ее правильной, поэтому нам был дан шанс на спасение, — гордо выпрямилась девушка, ее крупная грудь натянула ткань комбеза, отчего Артем снова сглотнул слюну, ему эта инопланетянка почему-то нравилась так, как не нравился еще никто и никогда.
— К кому вы направлены? — осторожно поинтересовался Ашен III, от ответа на этот вопрос зависело очень, очень многое.
— Вы правильно поняли, ваше величество! — снова поклонилась Ти-Лирха. — Пять моих подруг направлены к вам и вашим ближникам. Направлены с просьбой о вхождении Нарвадайла в состав Таорской империи на правах нашего полного вассалитета.
Император, не выдержав, схватился рукой за щеку, хоть он и ждал чего-то подобного, но невероятное известие все равно ударило по нервам со страшной силой. На глазах менялась политическая карта всего обитаемого пространства. Да что там, менялось вообще все, старые расклады улетали в тартарары, а какими будут новые еще никто не знал. Ясно было одно, что теперь справиться с заклятыми друзьями, если они опять полезут, станет намного проще даже без помощи «Петрограда». Таких воинов, как клановые лонгары, поискать еще. И слово они держат всегда, не говоря уже о клятве, а в случае вассалитета, речь пойдет именно о клятве. Были, конечно, еще отщепенцы, не приемлющие жизни в кланах из-за множества запретов, но их относительно немного, примерно полпроцента от общего числа лонгаров. Надо будет подумать, куда их можно приспособить, чтобы не сбегали и не подавались в пираты. Каждый может быть употреблен на своем месте с толком, главное — определить это самое место.
— А к кому направлены лично вы? — прямо спросил он, уже зная ответ.
— К Владыке! — ответила лонгарка, обозначив поклон в сторону Артема.
— То есть, вы знаете, кто он?
— Да, ваше величество! Наши шаманы ощутили его инициацию еще тогда, когда он отправил два астероида немертвых в место, которое земляне называют адом.
 
— Куда отправил?! — полезли на лоб глаза Ашена III, он повернулся к смущенному, отчаянно покрасневшему Артему. — Это правда?
— Да… — неохотно признал тот. — Я в сердцах пожелал им провалиться в преисподнюю, это наложилось на момент инициации, вот они и провалились именно туда…
— Ой, не могу! — расхохотался император, всплеснув руками. — В преисподнюю?! Интересно, как они там?..
— Да кто их знает, — пожал плечами юноша. — Здесь их больше нет, а для меня это главное. Ваше величество, почему она называет меня Владыкой? Ну какой из меня Владыка? Я просто летать хочу в диких уголках космоса и жить своей жизнью. А даром своим почти не владею! Он проявляется иногда, когда я сильно нервничаю, и все.
— Если Владыка позволит, — вмешалась Ти-Ранха, — то в нашем главном Храме хранится рукопись одного из ваших предшественников, написанная, как он сказал, для того, кто когда-нибудь придет следом.
— Да? — оживился Артем, информация была крайне интересной, может в этой книге действительно найдутся инструкции, что делать с его нестабильным даром и как им управлять. — Надо будет обязательно посетить этот ваш Храм.
— Шаманы будут счастливы встретить вас! — в который раз поклонилась лонгарка, уже не употребляя слова «Владыка», поняла, что ее будущему сюзерену оно не нравится.
— Что мне делать, ваше величество? — с тоской спросил юноша. — Насколько я понял, девушка собирается принести мне какую-то клятву верности?
— Тор-ор-нахт — нечто намного большее, чем клятва, — понимающе усмехнулся император. — Отдав тебе себя по этому обряду, девушка станет не отдельной личностью, а частью тебя. Она всегда будет стоять за твоим плечом и отдаст жизнь, если тебе будет угрожать опасность. Она всегда будет рядом, и никого вернее нее у тебя не будет и быть не может. Это одновременно величайшая честь и величайшая ответственность — принять тор-ор-нахт от лонгарской девушки. Учти, она выполнит любой твой приказ, даже самый дикий и страшный, она медленно убьет собственного ребенка, если ты прикажешь, и ничем не покажет, как ей горько и больно. Поэтому я и говорю о твоей ответственности. И не принять ее ты не можешь, если не примешь, она будет медленно умирать в течение суток, выполняя страшный обряд и медленно истекая кровью.
Артем приоткрыл рот от изумления. Такой средневековой дичи в космической цивилизации он никак не ожидал. Захотелось заорать: «За что это мне?!» или «Не хочу!», но он с величайшим трудом сдержался, не желая выглядеть слабым и жалким. Юноша понятия не имел, что его величество умолчал о главном — принесшая тор-ор-нахт лонгарка обязана в течение десяти лет родить от своего сюзерена, как минимум, двух, а то и трех детей, причем передать их в родной клан на воспитание. Наверное, Ашен умолчал об этом потому, что человеческому мужчине удовольствия от секса с лонгаркой не получить, но он хотя бы не умрет, как мрут человеческие женщины от связи с лонгарскими мужчинами. Тем более, что на крайний случай существует искусственное оплодотворение. Так что не стоит пугать мальчишку заранее. Пусть пообщается с девочкой подольше, она красива, причем по человеческим, а не по лонгарским меркам, может, и найдут общий язык.
Ти-Лирха искоса посматривала на того, кто вскоре должен был стать ей ближе всех, даже ближе отца с матерью и мужа, которого у нее никогда не будет, у принесших тор-ор-нахт мужей не бывает. Совсем еще юный, и явно напуган предстоящим, для него это дико. Все-таки странные существа эти люди, для них почему-то дикими выглядят самые обычные для лонгаров вещи. При этом девушка видела, что нравится будущему сюзерену, подметила его восхищенный взгляд, направленный на нее. Видимо, ему по душе женщины с крупной фигурой, а среди людей таких очень немного. Толстых хватает, а вот просто крупных, с очень широкими бедрами, но при этом хорошо тренированных, без капли лишнего жира, — почти нет.
 
Артем продолжал нервничать, сказанное императором его совершенно не успокоило, совсем наоборот. Но отказывать лонгарке не считал себя вправе. Кем он будет себя чувствовать, если из-за его отказа бедной девочке придется совершить медленное ритуальное самоубийство? Да сволочью полной! Значит, придется принимать этот ее тор-ор-нахт, а потом как-то уживаться с ней, ничем не показывая, что она ему нравится. А показывать действительно будет нельзя, особенно если помнить о физиологической несовместимости людей и лонгаров.