Мастер дальних дорог (СИ)
— Коды приняты и подтверждены, — скрипучим голосом ответил командующий сменой по-таорски и перешел на русский. — Приветствую летучую душу, Леха!
— А, так это ты тут сидишь, кобелина старый?! — обрадовался тот. — Рад видеть! Поди уж года три не видались.
— Три с половиной, — с улыбкой уточнил Игорь Иванович, ничуть не обидевшись, в молодости он был тем еще ходоком, за что и получил прозвище «кобелина». — Я тоже рад тебя видеть. Ты это, как твои инженеры в железо зароются, давай ко мне, у меня тут пара бутылочек интересного пойла приныкана, тебе понравится.
— Буду, — с улыбкой пообещал Леонид Петрович. — Но не сразу, дел пока невпроворот, у меня корабль пацан-практикант сюда вел, надо разбор ошибок сделать.
— Хорошо, между прочим, из гипера вышел, — заметил полковник. — Комар носа не подточит. Наш?
— Наш, — подтвердил пилот, — из двадцатых годов двадцать первого века. Но парень правильный, хоть по отцу и француз.
— Ой, да какая разница! Ты Ваську Оглышева помнишь?
— Этого охламона поди забудь!
— Так он по отцу норвежец был, а по матери — турок, — хохотнул Игорь Иванович. — Но все равно наш, русский!
— Тут, кстати, еще и Моисей Шапиро, он у нас щитовиком, — сообщил Леонид Петрович.
— Так и этого хитрована с собой прихватывай, он на дурняк никогда выпить не отказывался.
— И опять не откажусь! — гордо заявил старый еврей.
— Ладно, пока прощаюсь, — помахал рукой старому другу пилот, наблюдая как в сплошном полупрозрачном силовом поле протаивает достаточное для прохода супердредноута отверстие.
— Пока, летучая твоя душа!
Леонид Петрович снова широко улыбнулся и отключился. Вот ведь кобелюга старый! Как и все из их компании, не женился, так и не нашел способную терпеть его закидоны женщину. Что ж, они, похоже, так бобылями и помрут, не судьба пожить жизнью семейного человека. Как были бродягами, так ими о остались.
В момент прохода силового поля пилот не рискнул доверить управление Артему, недостаточно для этого опытен, и сам провел «Петроград» через протаявшее отверстие, как иглу в крохотное колечко.
— Ха, мастерство не пропьешь! — гордо заявил Леонид Петрович, огладив усы. — Дархон, чего тебе надобно? Сканируй и говори, куда лететь.
— Сейчас, на это время нужно, — отозвался тот. — Пока летите вдоль центрального коридора вглубь, где-то тысячи на полторы километров. Думаю, в самых доступных местах ничего ценного нет, давно все выгребли.
— Это точно, — кивнул старый пилот, искоса поглядывая на хмурого Артема, видимо, так и не пришедшего в себя после ментального удара.
Вокруг коридора примерно двадцати километров шириной справа, слева, снизу и сверху громоздились гигантские кучи барахла, которое когда-то было космическими кораблями. Между ними тоже были проходы, достаточные для прохода целой эскадры. Причем каждая куча была снабжена маячком, сообщавшим всем передавшим коды доступа о том, что в ней имеется.
Дархон оказался прав, на первых восьмистах километрах встречался только металлолом, правда однажды обнаружилась броневая сталь, которой искин набрал сразу несколько тысяч тонн, отправив всех своих дроидов за ней — надо было чем-то заделывать оставшиеся после атаки чужаков двадцатиметровые дыры. Только когда залетели намного дальше, начали попадаться относительно целые корабли, притащенные сюда буксирами и брошенные на произвол судьбы. Что удивительно, чем дальше забирался «Петроград» вглубь кладбища, тем больше типов кораблей разных народов попадалось по дороге. Некоторые были вообще неизвестно чьи, их обнаружили где-то, обыскали, ничего интересного не нашли и спровадили сюда.
— О, а это что за штука? — изумленно спросил Леонид Владимирович, показывая на игольчатый шар в половину лотера диаметром.
— А черт его знает! — пожал плечами Леонид Петрович. — Сюда стаскивали все, что никому не интересно. Даже части кораблей разных древних рас. Что смогли — исследовали, а металлолом куда девать? Редкие сплавы, конечно, изъяли, а остальное тут.
Началась лихорадочная работа, к развернутым в пространстве 3Д-принтерам потоками потянулись различные материалы. На выходе чего только не получалось. Руководили всей этой производственной симфонией Дархон и Леонид Владимирович, которые довольно часто ожесточенно спорили между собой, отстаивая свою точку зрения. Был обнаружен упомянутый ранее линкор, в трюме которого находились большие запасы трансуранидов, которые тут же перегрузили на «Петроград». Искин этому обстоятельству очень обрадовался, заявив, что теперь корабль обеспечен всем необходимым на несколько лет.
Леонид Петрович с Моисеем Соломоновичем взяли челнок и смотались в гости Игорю Ивановичу, вернувшись через пару дней в состоянии дикого похмелья, слегка даже зеленые с виду. Остальные только посмеивались про себя. Артем все время ремонта изучал капитанские пакеты в медкапсуле, а Бор продолжал заниматься расчетами разных хитровыкрученных маршрутов в гиперпространстве. Михаил Иванович не выбирался из оружейных отсеков, досконально разбираясь в новом оружии, особенно его заинтересовали атрайдеры, в принципе работы которых он никак не мог разобраться.
К окончанию первой десятидневки ремонт был почти завершен, оставшиеся мелочи можно было доделать уже в системе Орвис, следовало как можно быстрее отправляться туда, из Ирренара уже несколько раз связывались и торопили, что-то там происходило, но что именно никто сообщить не удосужился.
Уже собираясь двинуться в обратный путь, Дархон на всякий случай сгенерировал кодовые импульсы родного флота в диапазоне точечной связи, недоступной здесь никому. Ведь на кладбище каких только кораблей не было, вполне могли найтись и принадлежавшие его народу. Конечно, искин не слишком на это надеялся, но на всякий случай отправил запросы. А неожиданно для себя получив ответ, едва не впал в ступор от изумления. Ведь ответил не просто корабль, а его личный атлайт, тот самый, на котором Дархон много сотен тысяч лет назад служил капитаном. Это значило, что где-то здесь находились его обломки, поэтому, пока они они не будут найдены, никуда «Петроград» не улетит. Загадка появления искина в этой чуждой вселенной может наконец разрешиться.
И плевать на все остальное!
Глава XII
Внезапно пульты отключились, и экипаж, включая Артема с Бором, оказался выброшен из виртуальности. Мало того, доступа ни к каким системам корабля не стало, а Дархон не отзывался, словно его тут и вовсе не было.
«Эй, что случилось?! — не выдержав, Артем попытался связаться с искином по секретному каналу, однако ответа тоже не получил.
Он еще несколько раз попытался дозваться, однако Дархон так и не ответил. Да что здесь творится?! «Петроград» вдруг едва заметно затрясся, явно набирая скорость, да и почти неслышный гул разгонных двигателей сообщил всем, что корабль куда-то летит.
— Что происходит? — повернулся к Инголину Леонид Петрович.
— Понятия не имею, — развел руками тот. — Доступа ни к одной системе у меня нет, поэтому ничего сказать не могу.
«Дархон! — снова попытался связаться с тем Артем. — Да черт побери, ты сам говорил, что я Авари, что тебе что-то от меня нужно, так не веди себя, как последняя скотина!»
«Я занят», — наконец соизволит отозваться искин.
«Почему пульты отключились?!»
«Я обнаружил то, что поможет понять, как и почему я здесь оказался».
«Так зачем было управление перехватывать?! — возмутился Артем. — Что мы, не понимаем, что ли?»
«Ты забыл, что нас торопят с возвращением в систему Орвис, — с явной досадой в голосе возразил Дархон. — Но я не могу никуда лететь, пока обломки моего атлайта не найдены и не исследованы».
«Твоего? На котором ты был искин-капитаном?»
«Именно. Так что сам понимаешь…»
«Но послушай, давай не будем ссориться с таорцами, они нам очень помогли, не будем свиньями, — огорченно попросил Артем. — Давай сообщим всем о находке, я более, чем уверен, что никто не окажется против поисков твоего корабля. Ты хочешь помощи от меня, так помоги и нам!»