Гений клана (СИ)

— У Нойр нет никаких проблем, требующих срочного решения, и эти артефакты просто осядут в хранилище, пока кто-то не наложит на них руки. С другой стороны, ты можешь воспользоваться ими — и завоевать верность людей, что пригодится тебе в будущем. — Дорш серьёзно посмотрел на сына. — Если ты считаешь, что этим артефактам лучше попасть в хранилище — пусть так. Решать тебе — я своё слово сказал, Элин.
  
— Хорошо, отец. Я найду им применение.
Мужчина улыбнулся ободряюще, после чего взял в руки один из четырёх лежащих на столе амулетов. Одинаковые на первый взгляд, они, между тем, отличались в деталях, на которые можно было и не обратить внимания. Дорш запомнил текст письма — и взял тот артефакт, что предназначался именно ему.
— Ты высоко их оценил, Элин, но так ли они хороши на деле?
— В дешёвых поделках никто не прибегает к техникам крови такого ранга, отец. А всё то, что я смог разглядеть, исполнено на высшем уровне, будь то восстанавливающий заряд или предугадывающий угрозу контур.
— Значит, сын, считаешь, что их необходимо носить… — Глава клана вздохнул, взвесил амулет на ладони — и аккуратно надел его на шею. Элин мысленно ухмыльнулся: вряд ли Дорш теперь когда-либо выйдет из дома без этого украшения. Слишком много для него значит Галес, чтобы отложить в сторону якобы им оставленный артефакт.
— Именно так, отец.
— Хорошо. — Дорш взял ещё два амулета. — Если ты больше ничего не хочешь обсудить, то я пойду. Нужно поработать… и, пожалуй, выпасть из жизни до следующего утра.
— Я сказал всё, что хотел сказать. Но не перебарщивай с алкоголем, папа.
Мужчина в ответ на такое мягкое и домашнее обращение, — ведь обычно Элин называл его отцом, — улыбнулся искренне, но намерения свои, похоже, не поменял, напоследок махнув рукой и покинув дом.
Провожать его перерождённый не стал — видел, что Доршу приходилось нелегко. И стоит лишь вспомнить, как он сам, будучи двадцатилетним лбом, рыдал, вспоминая о родителях, как причины становились совершенно ясны.
Даже если Элин и мог поступить иначе, то теперь размышлять об этом было бессмысленно. Сделанное не обратишь вспять, но это всего лишь ещё один повод больше думать и меньше ошибаться, чтобы в будущем не приходилось идти на компромиссы.
Потратив пару минут на то, чтобы привести рабочее место в порядок, Элин активировал все те защитные и сигнальные техники, которыми успела обрасти мастерская.
С того дня, как он начал работать над наследием и серийными артефактами прошло три недели, и всё это время Элин занимался тем, что не терпело отлагательств. В клане хватало заинтересованных лиц, которые могли попытаться узнать, чем занимается наследник клана, и не станет ли он в будущем проблемой. А так как свои секреты анимус считал именно секретами, а не базарными сплетнями, то и к их защите подошёл основательно.
Медленно, но верно не только сам дом, но и прилегающие к нему территории обрастали техниками, управлял которыми лишь один человек — сам Элин.
— И вам всего наилучшего! Спасибо за урок! — Голос Алексии, раздавшийся ото входной двери, вернул задумавшегося над расширением защиты анимуса в реальный мир. Он хотел перехватить что-то на кухне, после чего уделить время медитации с последующей адаптацией стимулирующих рост мышц техник, совершенно позабыв о занятиях своей спутницы.
Оно и неудивительно, ведь Элин рассчитывал на то, что разговор с отцом займёт куда больше времени, чем вышло на деле.
— Лекси, уже закончила?
— Да. А ты? — Девушка прильнула к груди анимуса, а спустя секунду задрала голову, посмотрев Элину в глаза. — Пожалуйста, скажи, что ты уже освободился.
— Если ты просишь. — Поймав губы девушки своими, парень не удержался — и взъерошил её тщательно уложенные рыжие волосы, которые в последнее время стали напоминать пламя. Будто слухи о том, что анимусы и правда по мере роста силы становятся всё совершеннее — чистая правда, а не какая-то там выдумка. — Как прошёл урок?
— Я ещё несколько раз довела ту зверюшку до смерти, но Рори смогла вернуть её в мир живых. — С извиняющейся улыбкой на лице ответила Алексия, которой, по правде говоря, всякие целительские практики давались с большим трудом. Глупо было ожидать от неё чудес, но нанятая Элином студентка академии настояла на проверке качеств целителя-интуита, и он решил не спорить. Вдруг его спутница и правда смогла бы лечить безо всяких расчётов? — Думаешь, стоит пытаться и дальше?
— Это решать твоей наставнице. Я от целительства так же далёк, как ты — от сражений.
— Эй! Между прочим, отец учил меня владеть мечом! — Элин в ответ окинул девушку подозрительным взглядом, отметив и так ему известный факт: воинственную валькирию, привыкшую махать оружием, Алексия напоминала мало.
— Дай угадаю — это было десять лет назад?
— Семь. Но… — И снова поцелуй, заставивший девушку раскраснеться, на выдохе продолжив. — … было же.
— Не буду спорить. Не хочешь прогуляться по городу?
— Тебе там что-то нужно сделать?
— А я уже не могу просто пригласить тебя на прогулку? — Изобразив оскорблённую невинность, Элин невольно задумался о том, насколько часто в последние дни он уделял Алексии время. Получалось мало, если исключить постель.
— Ты был занят…
— Каюсь. — Парень перебил свою спутницу. — И обещаю исправиться.
Девушка вырвалась из объятий и, озорно стрельнув глазами, хихикнула:
— Тогда я — одеваться. Час времени у тебя есть.
— Час? — Спросил анимус сам у себя, так как Алексия уже была на полпути к комнате, которую можно было смело называть гардеробом. Нарядов у дочери купца было на удивление много, а какие-то ей покупал уже сам Элин. И так как по шкафам такое обилие разложить было непросто, они решили выделить целую комнату.
«Но час времени… Успею не только привести себя в порядок, но и с расчётами покончить» — подумал Элин, садясь на пол прямо там, где стоял. Если слегка ускориться, то программу-минимум в сорок минут утрамбовать можно, а после безо всякой спешки принять душ и поменять одежду.
«Куда, спрашивается, можно потратить целый час?..»
  
Глава 16
 
Прохлада, окутавшая вечерний Китеж, была как нельзя кстати — так, по крайней мере, казалось Элину, к которому Алексия как только не прижималась. Она получала огромное удовольствие от их совместного времяпровождения несмотря на некоторую спешку — требовалось вернуться домой не позже, чем через два часа после заката, так как тогда уже вступит в силу комендантский час.
По понятным причинам, в центре города хоть и дозволялось оставаться на улицах дольше, чем на окраинах, но без рангового амулета или перстня полноценной свободой тут и не пахло, а обзаводиться ими Элин раньше поступления в академию не собирался.
Лишнее внимание было бы совсем не к месту.
— Куда дальше, Эли? — Алексия не могла не оценить ресторан клана Мурум, из которого они вышли несколько минут назад, но, видимо, ей хотелось продолжения банкета. Элин же, не имея в голове чёткого плана действий, был вынужден импровизировать, что ввиду позднего времени получалось плохо.
Чуть больше чем через час им уже нужно быть в районе клана — особо не разгуляешься. Лишь громкий смех где-то неподалёку намекал, что, возможно, там найдётся что-то поинтереснее ещё не закрывшихся лавок.
— Давай пока прогуляемся во-он туда… — Анимус указал на перекрёсток, за которым веселились люди. Если ему не изменяла память, то там располагалась небольшая площадь — вполне хорошее место для проведения простеньких представлений, которые так нравятся аристократам и богатым горожанам. Работа — работой, но развлекаться в Китеже тоже любили. Даже под конец лета. — … а пока — держи, любимая.
  
Анима, что уже с полминуты концентрировалась в заведённой за спину ладони наконец-то приняла заданную форму и кристаллизировалась, превратившись в дивный, прозрачный, похожий на кристалл цветок, в лучах десятков фонарей и тысяч звёзд обретший воистину чудесный вид. Даже проходящая мимо немолодая дама оценила, удивлённо ойкнув.