Тепла хватит на всех 3 (СИ)

Когда очередь дошла до Бразилии, я отчётливо понял, что долго так не выдержу. Впереди была ещё Европа и Китай — под конец тура, где были припасены самые красочные и насыщенные мероприятия с торжественным запуском очередного модуля для строительства окололунной верфи с космодрома Вэнчан на Хайнане. А у меня уже руки опускались.
«Ну никто не обещал, что будет легко, — комментировал мои страдания Вася. — Если хочешь, можно попробовать устроить перерыв. Но, сам понимаешь, в деле большая политика. Тебя должны видеть, о тебе должны говорить. Сейчас это важно».
  
«Да понимаю я, — вздыхал я, разглядывая кучкующуюся охрану возле бассейна в отеле в Рио, где меня поселили. Хоть я об этом и не просил, но бассейн закрыли для других отдыхающих на время моей тренировки. — Ты вот что лучше скажи: здесь сможешь обеспечить меня деньгами?»
«Пожалуй, есть способ, — ответил Вася после секундной паузы. — А тебе зачем?»
Мне это было нужно, потому что сразу после официальных мероприятий и совместного выступления с чиновниками на одном из авиационных заводов я решил сбежать на ночь из отеля.
Изображая крайнюю усталость, я выбрался из бассейна. Привёл себя в порядок, потом направился в номер.
Мои апартаменты находились на седьмом, последнем этаже новейшего отеля в районе Леблон. Здание было выполнено в стиле псевдо-барокко, который только недавно вошёл в моду, со множеством декоративных элементов на фасаде. А в самом номере находилась огромная открытая терраса, на которой стояли кадки с какими-то живыми деревьями.
Из одежды у меня было лишь несколько комплектов парадной формы ВКС да спортивные костюмы с плавками. Ночь выдалась тёплой, в районе двадцати градусов. Так что я решил, что длинных плавок и футболки с кроссовками будет вполне достаточно для прогулки.
Немного поколебавшись, я решил захватить с собой тубус с прахом Лаймиэ. Наверняка ей бы понравилась такая идея ночной прогулки. Хоть какое-то разнообразие вместо череды одинаковых отелей.
Для начала я убедился, что местная охрана не слишком щепетильно подходит к исполнению своих обязанностей. Полицейские, одетые в форму, представители местных спецслужб, замаскированные под постояльцев и персонал — все вроде бы находились на своих постах, но постоянно отвлекались на смартфоны, разговоры с коллегами и даже перекус. Потом я проверил, как поживают особисты в составе нашей делегации. Их поселили этажом ниже. Хорошо они поживали: смотрели трансляцию местного футбольного матча, балуя себя лёгким пивом.
Я это увидел, когда спускался по внешней стене отеля, стараясь сливаться с декором, барельефами и статуями.
Благодаря тренировкам, «избыточная» сила, приобретённая на Нарайе, всё ещё в некоторой мере сохранялась при мне, так что спуск мне сложным не показался.
«Ты уверен? — спросил меня Вася, когда я уже был внизу, — хотя бы из района не выходи, тут относительно безопасно».
«Вась, у меня крыша поедет, — честно признался я. — Если я просто по-человечески не прогуляюсь. Кстати, ты обещал с деньгами помочь».
«Ладно, — Вася изобразил вздох. — За углом банкомат. Сумма спишется через конвертацию с твоего счёта».
«Спасибо, Вася!» — улыбнулся я, двигаясь в указанном им направлении.
Разжившись деньгами, я зашёл в круглосуточный супермаркет с оптимистичным названием Zona Sul. Там купил воду, кое-какие закуски, рубашку с коротким рукавом и бейсболку с длинным козырьком.
Я несколько опасался, что кассирша меня узнает. Всё-таки трансляции с мероприятий с моим участием шли по всем местным каналам и активно обсуждались в интернете. Но всё обошлось. Дородная тётка-мулатка лишь скользнула по мне равнодушным взглядом, после чего пробила чек и выдала сдачу.
Накинув рубашку и натянув бейсболку, я почувствовал себя увереннее. Дальше я решил двигаться в сторону моря. Но не прямо к пляжу, а забирая чуть южнее, в сторону Копакабаны и крепости, примостившейся на горе.
Над городом светили яркие южные созвездия. Я начал прикидывать, в каком направлении находится солнце Нарайи, но быстро запутался. Тогда Вася подсветил мне карту ночного неба. Саму звезду с Земли было не видно — очень уж далеко, другой конец Галактики. Но вот участок Млечного пути, за которым она находилась, он указал. Мне даже показалось, что цилиндр с прахом в кармане плавок немного потеплел. Но, конечно, это была лишь иллюзия.
Я шёл, не особо разбирая пути, и быстро покинул престижный район. На улицах стало заметно меньше освещения, а народу почти не попадалось. Однако же меня никто не трогал. То ли просто везло, то ли местные бандиты за многие поколения уличного противостояния научились интуитивно ощущать опасность, которая от меня исходила.
Где-то за пару часов я добрался до знаменитого пляжа в районе Копакабана. Тут жизнь била ключом, несмотря на позднее время: из многочисленных заведений доносилась громкая музыка, народ танцевал прямо на улицах. Даже на самом пляже люди кучковались группами, что-то громко обсуждая и смеясь.
У меня была мысль зайти в какой-нибудь бар. Нет, не для того, чтобы выпить — просто послушать музыку. Почувствовать себя среди людей. Странно, что эту потребность особенно остро я ощутил не там, в глубоком космосе — а сейчас, в эти дни, когда мне нужно изображать из себя живой символ.
Меня по-прежнему никто не узнавал. Прохожие вели себя приветливо: улыбались, кивали, здоровались. И тут же спешили куда-то дальше по своим праздным делам.
«Что-то никаких знаменитых карманников не видно, — заметил я мысленно, проходя мимо очередного заведения, возле которого толпа плясала под бодрую музыку. — Слухи преувеличены?»
«За последние годы уличная преступность пошла на убыль, — ответил Вася. — Не поверишь: даже знаменитые фавелы начали расселять. Тут с экономикой стало сильно лучше. Мир меняется».
«Да. Наверно, ты прав. Меняется…»
Однако же, ни в один бар я так и не заглянул. Сначала не мог выбрать, а когда четыре километра пляжа закончились — мне стало интересно, что там, за ярко освещённой улицей.
Я спустился к морю и двинулся дальше вдоль кромки прибоя. Народу тут было заметно меньше, чем на пляже. К тому же фонарей почти не было. Можно искупаться голышом — почему нет?
«Я бы не советовал, — вмешался Вася, когда я начал раздеваться за большим валуном, отделяющим от любопытных взглядов небольшую часть пляжа. — Воришки всё-таки остались, пусть их и не так много».
«Ничего, — возразил я. — Ты же поможешь с деньгами, если что?»
«С деньгами-то да, — ответил Вася. — Но как ты голый пойдёшь через город?»
И всё-таки я решил рискнуть.
Вода оказалась тёплой. Несмотря на то, что формально здесь зима. Плавал я недолго: всё-таки сказывалось утомление после прогулки и вечернего бассейна. Освежился, почувствовал настоящее море — и погрёб обратно к берегу. И вот здесь меня ждал сюрприз.
Возле моей одежды сидели три девушки. По виду — явно местные, в лёгких платьях, разговаривают, смеются. В руках — небольшие бутылки с цветным содержимым. То ли газировка, то ли что-то покрепче… детали не разглядеть в свете далёких уличных фонарей и звёзд.
Одна из девушек заметила меня, мнущегося возле берега, и помахала рукой.
— Доброй ночи! — крикнула она на португальском. Вася перевёл. Этого языка я не знал, и «загружать» с Васиной помощью не планировал.
— Доброй ночи, — ответил я на английском.
— А почему не по-русски? — неожиданно спросила незнакомка на моём родном языке. — Вы ведь космонавт, да? Про вас сегодня в новостях было!
«Вот тебе и остался незаметным! — с неудовольствием подумал я, — жди теперь сенсаций: „голого русского поймали на пляже!“, плюс какие-нибудь подробности…»
  
«А я предупреждал!» — проворчал Вася.
— Вы не могли бы мне плавки передать? — рискнул попросить я. — Они рядом с вами лежат.
Девушки посмотрели друг на друга, хихикнули. Потом та, которая разговаривала со мной, поднялась и подошла к кромке воды.
— Держите, — сказала она. — Извините, но дальше не пойду — не хочу платье замочить. Всё-таки прохладно.