Именинник

Девчонки по-прежнему относились ко мне как к ребенку. Откуда-то по-новой во мне разрасталось давно забытое чувство унижения, словно я влез в старую оболочку десятилетнего Руслана.
Но я уже давно не ребенок. 
– Какой ты красавец, – восхищенно проговорила Олеся. – От девочек, наверное, отбоя нет!
Как так вышло, что Олеся стала невестой брата? В какой момент времени Сергей сделал ей предложение? Почему мама мне не сообщила? Паззл собрался воедино, стоило посмотреть на мать, окруженную светскими львицами в другом конце гостиной. Ей было неприятно, потому что она этот брак не одобряла.
  
– Вы уже назначили дату свадьбы? – спросил кто-то из гостей.
Фокус внимания плавно сместился с меня на пару Сергея и Олеси. Улизнув из круга и оставив девчонок в уединенном обществе, я добрался до шведского стола. Мне нужно было выпить.
Хорошо, что я не стал дожидаться самого конца приема и по-тихому окончательно слинял с торжества. Хорошее настроение было уничтожено, а обеспечить новые, положительные эмоции могли лишь суррогатные эндорфины.
Мы с Игорем отправились прямиком в «Сохо», чтобы развеяться и по-настоящему отметить мой день рождения. Попутно набрал своей новой знакомой Кате и слава богу, что она выкроила свободный вечер специально для меня.
Литры текилы, чувство ража и вседозволенности выветрили мысли о неприятном дне рождения. Зашибись. Будучи пьяным, вероятно защищенный высшими силами, я в целости и сохранности добрался до своей квартиры под ручку с не менее трезвой Катей.
Остальное я помнил плохо. Проснулся под утро, когда на телефон пришло сообщение от британского друга и навязчивая трель сработала как будильник. Утренние сумерки плавно заливали спальню, просачиваясь в панорамные окна. В постели, рядом со мной, лежала девушка, тело которой было едва прикрыто одеялом. Я присел на кровати и случайно обратил внимание на фотографию в рамке на комоде. Голова гудела от количества выпитого алкоголя.
Вылез из постели и направился в ванную комнату, чтобы посмотреть на свое лицо. Что со мной? Казалось, будто молотком размозжили череп, а из сердца сделали отбивную. Я зажмурился, и всплеск воспоминаний ворохом промелькнул перед глазами. Ее большие, голубые глаза, как глубокий океан. Приложил ладонь к лицу и наклонился. Неприятная пульсация отдавалась в висках. Я часто вспоминал о ней, но написать или позвонить – не решался. Никогда бы не подумал, что она примет решение выйти замуж за моего брата и стать частью моей семьи. Хоть и после развода, но Сергей решился на серьезный шаг, впервые пренебрегая волей родителей.
И я должен быть за него счастлив.
 
Глава 3
 
Олеся
вечер дня рождения Руслана
– С днем рождения, дорогой! – улыбнувшись, я передала подарочный пакет младшему брату жениха.
Я выбирала подарок для Руслана сама, но считалось, что этот пакет от нас с Сергеем. Парень немного смутился, когда услышал новость о нас с его братом: я заметила его взгляд, брошенный на мой безымянный палец. Официальной помолвки еще не было, но неужели никто из его семьи не удосужился сообщить об этом парню?
– Поздравляю вас, – пробормотал он безлико и сделал глоток напитка из прозрачного стакана, глядя куда-то перед собой.
Он… недоволен?
Короткая улыбка промелькнула на его… симпатичном лице. В горле образовался ком, стоило мне мимолетно скользнуть взглядом по его телу и лицу.
Плохая идея.
Он так изменился. Ему уже двадцать три года. Мальчик вырос. Если быть точнее, то Руслан уже не мальчик, а молодой, привлекательный мужчина. Я и в детстве замечала, что в мальчишке были задатки для того, чтобы вырасти из миловидного паренька в красавца-мужчину. Но не настолько же. И этот его, заставивший меня вздрогнуть, двусмысленный выпад с многообещающей улыбкой на лице, когда он прямо напомнил мне о том, что я была его «негласной» невестой в детстве. Сейчас, это прозвучало совсем не забавно, а скорее неловко. Да и пропасть, возникшая между нами спустя столько лет, казалась бесконечной.
Мы больше не друзья, как прежде.
Прочистив горло, я стыдливо отвела глаза в бок, слабо улыбаясь своему жениху, обнимающему меня за талию. Сергей немного разозлил меня этим вечером, говоря без умолку со своей мамой по телефону, хотя мы находились все в одном доме.
К нам присоединились и другие гости, желающие примкнуть к компании именинника – будущего завидного жениха московского бомонда. От этих мыслей мне почему-то стало… тоскливо. Все вокруг буквально кричало мне о том, что между нами разрослась высокая, неприступная стена. Руслан тем временем скучающе отвечал на вопросы племянницы Андрея Тихомирова, бесстыдно льнущей к нему весь вечер. Наверное, она и есть его будущая невеста.
Сменилась музыка и в гостиную привезли огромный торт на подставке с колесиками. В центре трехэтажного кондитерского великолепия красовалась золотая свеча.
Гости стали хлопать в ладоши, а Руслан горделиво вскинув подбородок, кивнул, принимая поздравления толпы людей, жаждущих его внимания. Маша подошла к высоченному (и это самая настоящая правда) брату, потянулась вверх и поцеловала парня в щеку по нашей старой традиции. Мы всегда с Машей целовали его в его день рождения с двух сторон в обе щеки. В это мгновение, наши взгляды с Русланом встретились.
Он подумал о том же, о чем и я? 
Я готова была поклясться, что он посмотрел на меня с неподдельным интересом, даже с вызовом, сужая глаза в прищуре. Руслан смотрел на меня… оценивающе.
Нет, наверное, мне показалось. 
Затем парень отвел глаза в сторону и довольно улыбнулся на поздравления матери и их отца, который вернулся только что. Даже сегодня Владимир Львович продемонстрировал свою циничность, наплевав на день рождения сына и явившись сюда почти что к концу празднества.
– Заюш, я скоро вернусь, – из мыслей меня вырвал басовитый голос Сергея, возникшего рядом.
Кивнув жениху, я направилась к шведскому столу, по дороге ловя на себе высокомерные взгляды нескольких дам – близких подруг своей будущей свекрови.
Они меня не любят. Здесь я чувствовала себя лишней и в тысячный раз пожалела, что послушалась свою мать и заявилась на этот праздник без приглашения. Без официального приглашения. Нужно было сделать так, как я планировала: поздравить Русика в другой день, заявившись к нему домой в гости вместе с его братом.
А теперь, в огромной гостиной, я ощущала себя словно говяжий стейк в вегетарианском меню: каждый желал посмотреть на меня, поговорить за спиной о случайном попадании и наносимом мной вреде существования в данном месте. Эти скользкие взгляды были осязаемы до чесоточных мурашек.
Выдохнув, посмотрела вправо от себя и радостно улыбнулась, заметив у столика с сырной нарезкой, девушку в красном, элегантном платье из лимитированной коллекции Dior – сестренку своей одноклассницы. Девушка что-то набирала на телефоне, а затем улыбнулась, глядя на дисплей.
– Привет, – подойдя ближе, протянула я. Девушка удивленно распахнула свои огромные, зеленые глаза. – Настенька, ты меня помнишь?
– О, привет, Олеся, – широко улыбнулась она и ее глаза засияли. Настя опустила стакан с апельсиновым соком на стол и подойдя ближе, обняла меня.
Для меня это стало приятной неожиданностью, ведь я видела ее в последний раз еще маленький девочкой, когда Агата – моя одноклассница, приглашала к ним в гости. Уже взрослой я увидела ее на просторах интернета: в позапрошлом году ее свадьбу с сыном местного криминального авторитета, Соколовским-младшим обсуждало все наше окружение от мала до велика как самую неординарную новость года.
  
– Мы с Русланом учились в одном классе, пока его не перевели в другую школу, – объяснила она в ходе нашей беседы. – Честно говоря много лет не поддерживали связь, – она повела плечами. – А на день рождения нас пригласила Надежда Ивановна. Моему мужу она звонила несколько раз лично, чтобы приехал, – добавила девушка.