Хищный клан (СИ)
— Как насчёт вечерней прогулки?
— Скорее всего, мы покинем гостиницу сегодня, поэтому могу предложить тебе ранний завтрак, пока Вика занята.
— Согласна. Я как раз очень проголодалась. Спустимся вниз?
— Пошли.
Я вернул на палец маскировочное кольцо-артефакт и привёл себя в порядок. Постучался к девушкам в ванную комнату и предупредил, что мы с Юлей отойдём.
В ресторане при гостинице было пусто. Конечно, по местному времени сейчас пять утра, самое время сладко дрыхнуть в кроватке.
Нас встретила сонная официантка и приняла заказ на два омлета с ветчиной и кофе.
— Я очень переживала, когда ты пропал. Места себе не находила, — призналась Юля.
— Это произошло случайно. Я сразу позвонил тебе, как появилась возможность. Кстати, что в форте решили с новым порталом после моего исчезновения?
— Ой, там такой переполох поднялся. Все решили, что ты мёртв. Нам сказали, что до полудня тебя подождут, раз ты так хорошо умеешь выживать в воде, как рассказали мы с Викой, а потом портал обещали заменить на другой. В общем, лучше нам там снова не появляться.
— Согласен. Лучше пусть думают, что я мёртв. И хорошо, тогда до морских гарпий не доберутся. Такое открытие лучше сохранить в тайне.
Юля только открыла рот, чтобы ответить, как в ресторан вошёл Ванька.
— Господин, — тихо начал он, — её сиятельство Виктория просила с вами согласовать. Я нашёл корабль, который отвезёт нас на остров с фортами на изнанку четвёртого и пятого уровня. Он отправляется в полдень. За проезд просят по двести рублей с человека.
Я выдохнул, мысленно оценивая свои финансы. А точнее, то что от них останется с гулькин нос.
Но здесь больше ловить было нечего, поэтому мне оставалось только рискнуть.
— Забронируй нам пять мест, — указал я. — И нам снова понадобится носильщик.
Ванька кивнул и убежал. Вот нравится мне этот парень, всё понимает с первого раза.
После завтрака мы с Юлей вернулись в номер.
Я застал Мариссу лежащей на моей кровати с обречённым видом.
— Что-то случилось? — спросил я у девушки и присел рядом.
— Твоя сестра объяснила мне многие вещи. Я не понимаю, зачем такие сложности. Нужно учиться одеваться, говорить и даже есть правильно.
— Да, в море жить куда проще, — улыбнулся я.
— Но я больше не хочу жить в море. Хочу жить среди таких же людей, как и я.
— Тогда придётся приспосабливаться.
— Я справлюсь, — Марисса присела на кровать и продолжила, — но меня смущает статус служанки твоего рода. Почётное место одной из жен было бы лучше. Тогда я бы приняла твою богиню вместе с тобой.
Вот опять зашёл разговор о женитьбе. И чем я это заслужил?
За этими разговорами уже сотню раз пожалел, что вообще заговорил о клятве.
— Акула? Слышишь меня? — мысленно обратился я.
— Слышу, — ответила она почти сразу.
И на этот раз в голове всплыл не образ хищной рыбы, а статной женщины со смуглой кожей и ярко-голубыми глазами.
— Могу ли я сделать Мариссу слугой рода ровно до тех пор, пока она не выполнит свой долг?
— К богам на время не переходят, — пренебрежительно ответила Акула. — А эта магичка нужна твоему клану. Она поможет тебе возвыситься.
— Мне не нравится, что мне не оставляют выбора. Я, конечно, очень признателен за возможность прожить жить заново, но это не делает меня марионеткой. В моём мире вот так на второй день знакомства не решаются вопросы о свадьбе. Так что либо мы найдём компромисс, либо Марисса останется свободной от божественной клятвы.
— А не много ли ты о себе возомнил, чтобы ставить условия богу?
Тон Акулы снова стал тяжёлым, давящим на сознание. Но на меня такие штуки давно не работают.
— Я уже умер однажды. И согласился на твои условия. Принёс тебе клятву. Но, моё служение тебе, как богу-покровителю, не должно ограничивать мою свободу. Иначе зачем мне такая жизнь?
Акула молчала долгую минуту. Тогда я добавил:
— Дай Мариссе временный перстень. А если у нас всё сложится, то я предложу ей адекватный вариант отношений. Обещаю присмотреться к ней.
— Ты не оставляешь мне выбора?
— Как и ты мне.
— Ладно, — процедила Акула. — Даю своё позволение изменить клятву, чтобы Марисса служила, пока не выплатит долг жизни.
— Спасибо, — мысленно возликовал я.
Вернувшись в реальность, осознал, что Марисса водит ладонью около моего лица.
— Ты в порядке? — обеспокоилась она.
— Да. Я договорился. Ты можешь принести клятву верности нашей богине, и она будет действовать до тех пор, пока ты не вернёшь долг жизни. Как тебе такой вариант?
— А почему не замужество? Для меня странно, когда мужчина добровольно отказывается от лишней женщины.
— Потому что я привык считать женщин равными. И ты вольна сама выбирать спутника жизни. А там уже посмотрим, как сложится. Буду это я или кто-то другой. В любом случае мне нужно поправить своё финансовое положение, прежде чем брать на своё обеспечение кого-то. Я не могу позволить, чтобы мои девушки в чём-то нуждались.
— Другого не хочу, — мило фыркнула девушка. — Но и твои рассуждения мне нравятся. Я согласна на временную клятву твоей богине.
Марисса повторила за мной изменённую клятву, и через пару секунд её безымянный палец окутало белое облачко. А затем развеялось, оставив на своём месте перстень с изображением лика Акулы.
Мы покинули гостиницу за три часа до полудня. Ванька привёл носильщиков, которые взяли большую часть чемоданов и сумок наших дам. Машину брать не стали, здесь было проще найти конный экипаж, который и повёз нас к пристани.
Но мы всё равно приехали сильно заранее. Нужный корабль только подходил к берегу. Девушки стояли и болтали, нежась в лучах весеннего солнца. А вот Юлину шляпку то и дело пытались унести порывы холодного ветра.
И один раз им это удалось. Соломенная шляпа заметалась по пристани, и я, как истинный джентльмен этого времени, побежал ловить головной убор.
Поймал шляпу через три пришвартованных судна. И уже собирался идти обратно, как с борта соседнего корабля меня окликнули:
— Акулин! Вот ты и попался! Думал, что я под иллюзией тебя не узнаю?
Глава 13
Месть
Петропавловск-Камчатский. Поместье Черепаховых. Два дня назад.
Черепахов Олег Викторович проснулся от звонка мобилета. Старый князь с трудом открыл глаза и сонным голосом ответил:
— Надеюсь, случилось что-то важное, раз ты решил меня разбудить.
— Да, отец. Но ты не переживай. Пострадали всего четыре мага, — раздался в трубке взволнованный голос младшего сына.
— Как пострадали? — грозно спросил отец.
— Ну, Акулин их убил.
— П-фу, ты! А сразу нельзя было так сказать? — разозлился князь. — И как он справился с огневиками шестого уровня?
— Он их заморозил.
— Что, вот так просто и заморозил? — не поверил князь.
— Да. И по сведениям наших наблюдателей, Сергей покинул поместье. Они проследили за ним до порта.
— Вот же адские демоны! Ты серьёзно не можешь прикончить одного умалишённого? Тебе людей мало? Клановую войну мне оформить предлагаешь?
— Успокойся, отец. Я найду, где он прячется. Любыми способами.
— Сам успокойся. Этот полудурок убил твоего брата, а я должен успокоиться, видите ли. Кстати, ты выяснил, как он это сделал?
— Судя по словам очевидцев, которые уже мертвы, Илья решил проучить Сергея, чтоб думал, о чём говорит, а тот использовал какой-то защитный артефакт. Какой именно уже не выяснить. Ты серьёзно про войну кланов говорил?
— Да. Если до конца лета не сможешь отомстить за своего брата, то я возьму дело в свои руки. Не поленюсь ради этого в Москву съездить.
— Я тебя не подведу, отец.
— Да-да, это я уже слышал.
Князь отключился и бросил мобилет на тумбу возле кровати. А затем пробормотал себе под нос: