Территория сердца (СИ)

Я на секунду растерялась, не зная, как реагировать на её вопрос. С одной стороны, вещи сидели как влитые, сама фактура ткани была удивительно приятной, судя по всему дорогой. Я и понятия не имела сколько могут стоить такие вещи.
— Алла Викторовна, я обязательно возмещу вам стоимость вещей. Знаю… что это….
— Я не спрашивала тебя о возмещении, — хлестко оборвала меня Алла, — я спросила, нравится ли тебе то, что ты видишь в зеркале?
— Да… очень… Никогда не думала, что…. Могу так выглядеть.
— Тогда решено, — Алла хлопнула по подлокотникам кресла, — завтра приезжаешь ко мне! Видишь ли, Зара, моя дочь…. Давно не живет со мной, а вот ее вещи — все еще у меня. Размер ей теперь не подходит, но поскольку подходит тебе — забирай всю ее одежду!
От ее предложения у меня в прямом смысле перехватило дыхание. Я, хоть и приехала из региона, но дурой не была и прекрасно сознавала стоимость вещей, понимая, что то, что носят Алла и Елена мне может только сниться. Но предложение было…… несколько….
Я почувствовала себя бедной родственницей, отчего щеки вспыхнули алым пламенем.
— Простите и огромной спасибо, Алла Викторовна, но…. я не могу….
— Прекрати, — резко перебила меня Алла, её голос был твёрдым, почти командным. — Зара, это не подачка и не милостыня. Я вижу в тебе потенциал, вижу, что ты можешь чего-то добиться, если перестанешь вжиматься в стенку и думать, что ты здесь не на своём месте. Ты талантлива, у тебя хватка, а это дорогого стоит. Но в нашем мире одного твоего желания и упорства — не всегда достаточно.
Я открыла рот, чтобы возразить, но она не дала мне вставить ни слова.
— Послушай, одежда — это просто инструмент, как ручка или телефон. Она помогает тебе выглядеть на все сто в тех ситуациях, когда этого требуют обстоятельства. Эти вещи все равно лежат без дела уже почти три года! Зара, я люблю свою дочь, покупаю ей подарки, но я постоянно забываю, что она уже не девочка! Вот и увеличиваются запасы, — добавила она с горечью. — Некоторые еще даже с бирками. И если ты станешь носить их — мне будет…. Приятно, черт возьми!
Она говорила так горячо, так искренне, наверное, впервые с нашего знакомства, что я просто не смогла отказаться. Да и как побороть подобное искушение — надеть дорогие, стильные, красивые и удобные вещи? Как забыть взгляды мужчин, оценивающие, одобрительные? Как забыть…. Взгляд Влада — удивленный, не верящий и….?
Я тряхнула головой, отгоняя невольные чувства.
— Спасибо, Алла Викторовна, — от души поблагодарила я ее. — Я согласна. На самом деле… это… странно.
— Что, мышка, понравилось?
— Да, — я снова покраснела, хотя, казалось бы, куда больше.
— Тогда решено, завтра после обеда жду тебя у себя, мышонок. А теперь…
Я застегнула пуговки на рубашке и поморщилась от боли. Но настроение было таким, что даже эта боль показалась легкой, вполне терпимой.
— Выдержишь до конца дня? — приподняла бровь Алла.
— А то, — смело улыбнулась я, ощущая себя намного сильнее и увереннее. — Хочу глянуть на выражение лица Леночки, — я впервые назвала ее только по имени.
— О, милая, это будет незабываемое зрелище! — расхохоталась Алла.
9
Вся оставшаяся часть дня прошла словно в тумане. Я старалась не обращать внимания на взгляды коллег, но каждый раз, когда очередной сотрудник заходил в приёмную, их реакция заставляла меня чувствовать себя то смущённой, то слегка гордой. Я никогда не была в центре внимания, никогда не ощущала на себе столько взглядов — и уж точно не таких.
Работники компании, заходя с документами или вопросами, будто на мгновение теряли дар речи, и это казалось настолько невероятным, что я едва сдерживала улыбку. Алла, замечая моё состояние, время от времени кидала в мою сторону лукавые взгляды, явно забавляясь всей этой ситуацией.
— Привыкай, мышонок, — заметила она между делом, перебирая бумаги на своём столе. — Люди всегда смотрят на то, что выделяется. А ты сегодня явно выделяешься.
В её словах было столько искренности и уверенности, что я почувствовала, как внутри становится теплее. Я впервые ощущала, что могу быть не только тихой и невидимой помощницей, но и чем-то большим. Этот новый образ придавал мне уверенности, заставлял иначе держаться, а каждое движение становилось более уверенным, более осознанным.
  
Я поймала своё отражение в зеркале, и сама себе улыбнулась. Одежда, которую я никогда не выбрала бы сама, заставляла чувствовать себя иначе — сильной, привлекательной, взрослой. Казалось, что я стала на несколько лет старше и наконец-то вжилась в ту роль, которую давно должна была занять. От новых ощущений щеки стали чуть ярче, а глаза блестели почти лихорадочным блеском.
По окончании переговоров Влад пришел довольный, но бросив на меня быстрый взгляд, слегка нахмурился.
— Зайди, Зара!
Я выдохнула, стараясь успокоиться, и направилась в его кабинет. Владислав стоял у окна, скрестив руки на груди, его лицо было напряжённым. Когда я вошла, он медленно повернулся ко мне, его взгляд был острым и пристальным.
— Закрой дверь, — коротко бросил он.
— Что произошло, Зара? — спросил он, пристально глядя на меня.
— Авария с кофе, — легко ответила я, понимая, что никогда не стану жаловаться. — Пришлось переодеться.
— Точно? — чуть нахмурившись, спросил он.
— Точно, Владислав Александрович, — улыбнулась я, чувствуя, как в меня вселился лукавый бесенок.
— Хорошо, — кивнул он. — Зара, если…… ты ведь скажешь мне, если тебе будет… если будут проблемы?
Я вздохнула и улыбнулась. Немного помолчала, а потом спросила:
— Ты сам-то часто жалуешься, Влад?
Владислав на мгновение замер, его взгляд стал сосредоточенным, а губы сжались в тонкую линию. Казалось, он обдумывает мой вопрос, пытаясь найти на него правильный ответ.
— Редко, — наконец, ответил он, его голос был тихим, почти задумчивым. — Я привык решать свои проблемы сам. Так проще… И безопаснее.
— Вот и я тоже, — сказала я, чувствуя, как эта тема становится слишком личной и уязвимой. — Не люблю быть обузой.
Он чуть наклонил голову, словно стараясь лучше рассмотреть меня, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на понимание.
— Ты не обуза, — тихо сказал Влад. — Не думай так, Зара. Каждый раз, когда ты решаешь молчать, ты даёшь другим больше власти над собой. Я знаю это лучше всех.
Я невольно улыбнулась, иронично вскинув брови.
— Говоришь, как старший брат.
— Не брат, Зара, — голос Влада приобрел непривычные бархатистые нотки, — как друг.
От этой интонации у меня прошли мурашки по руке.
— С учетом того, что с друзьями здесь напряженка, — я постаралась скрыть замешательство легким юмором, — звучит обнадеживающе. Спасибо, Влад. Правда, спасибо. Ты…. Ты тоже…. Можешь сказать… если нужно будет. Я… умею молчать.
— Я знаю, Зара, — он подошел ко мне и заглянул в глаза. Высокий, красивый, уверенный в себе…. Нуждающийся в друге.
На доли секунды мне показалось, что он заденет меня рукой…. Но он просто улыбнулся.
— Иди домой, Зара, — тихо сказал он. — Иди сегодня пораньше. Ленке и Алле Викторовне скажи, что я отпустил.
В субботу погода на улице была уже откровенно осенней: яркие солнечные дни бабьего лета сменились промозглым и серым утром, когда мелкий, на первый взгляд безобидный, дождь пробирал до костей. Ветви деревьев, недавно такие зеленые и пышные, потемнели от влаги, а опавшие листья превратились в скользкий ковер, покрывающий тротуары. Легкий ветер, поднимая с земли последние сухие листья, завывал где-то вдалеке, усиливая ощущение скорого наступления долгой и холодной осени. Люди кутались в пальто и шарфы, торопливо пряча лица от моросящего дождя под зонтами, словно спасаясь от внезапного холода, который пришел на смену теплу и уюту.
И несмотря на это, мое настроение было ярким и солнечным, как мои собственные веснушки на лице, которые вчера и сегодня даже не казались такими уж противными, как раньше. Никогда раньше я не задумывалась о том, как сильно на настроение женщины может повлиять красивая, дорогая, удобная и, главное, стильная одежда.