Тень грядущего (СИ)

— И давно это началось? — заинтересовался Головин.
— Года два назад.
— Когда начались исследования кристалла, — тут же произнес ИИ
— Я уже понял, — мысленно ответил Головин, потом обратился к Хиту, — вот что, старлей, отправь-ка в город людей, у которых рожи не слишком страшные, и языки хорошо подвешены. Пусть делают, что хотят, только без насилия, но мне нужны все слухи об этом острове за последние пару лет.
— Понял, сделаем все в лучшем виде.
— Ну, тогда отбой. Завтра еще свяжусь.
— Хорошего дня, господин капитан, — пожелал ему полусотник, и связь прервалась.
— Что думаешь? — убрав переговорник в карман, поинтересовался Павел у ИИ.
— Данных по-прежнему нет, — ответил ИИ, — но кажется, я кое-что зацепил. Люди чудят, когда выбираются с острова, так? Так. Значит, на их мозг было оказано какое-то воздействие, и когда оно исчезло или стало минимальным, они начали чудить, только внимания никто на это не обратил. Думаю, не помешает каждому, кто туда пойдет, ментальный амулет на шею повесить, и чем сильнее, тем лучше.
— И где я тебе их возьму? У меня есть один, но ты и так меня прикрываешь. У полусотников точно есть, они даже спят с ними. Ну, может, у кого еще, а у остальных пусто.
— Тогда самое время обратиться за помощью к Кренсу, да и в городе должны быть.
— Ну и сколько их тут может быть по лавкам? — скептически поинтересовался Головин. — Десяток, два? А нам две сотни нужно, и не абы каких, а лучших, ментальная магия самая малоизученная, самая сложная, артефакты для нее редкость.
— Вот поэтому и советую переговорить с Дорками.
— Только вот аргументов у нас маловато, — резонно заметил Павел, — пара чудаков с острова — это не доказательство.
— Верно, — согласился ИИ, — но он тебе не откажет, даже если это просто блажь твоя.
— Твоя правда. Ладно, пойдем, потрещим. Хотя нет, не выйдет, Кренс на какие-то переговоры умчался в соседний город, раньше вечера не появится, так что, придется подождать.
— Не хочешь в город выйти, развеяться? — предложил ИИ. — С того момента, как не стало Дии, ты словно затворником заделался. Да, жаль ее, любила она тебя, но это не повод замыкаться.
— Заткнись, а, — попросил Головин. — Нет у меня никакого затворничества и отстранения, да и горе мое притупилось, просто нужно, чтобы прошло время.
— Ты кого сейчас обмануть пытаешься? Я отслеживаю твои параметры сна, ты каждую ночь кошмары видишь, пот холодный, простыню хоть выжимай, мечешься, иногда вскакиваешь. Слушай, трахнул бы ты уже эту Литу, может, отпустило бы тебя?
— Вот сразу видно, что ты машина бездушная, — спокойно ответил Головин. — Хоть ты и учишься, но человеком тебе никогда не стать.
— Ты прав, — легко согласился ИИ. — Просто, в отличие от тебя, у меня нет никаких чувств и моральных закидонов, я рационален. Ладно, не буду на тебя давить, это твоя жизнь.
Хит вышел на связь поздно вечером.
— Не разбудил, господин капитан?
— Нет, — ответил Головин. — Есть что интересное?
— Есть. Помимо того, что я вам уже рассказал, есть еще несколько эпизодов. Мужчина год назад с Шамра переехал вместе с семьей, купил дом на окраине, спустя три дня ни с того, ни с сего схватил топор и изрубил всех в куски. Когда судья спросил за что, он ответил, что убивал чудовищ. Подумали, что сошел с ума, и быстро повесили. Еще несколько людей, которые во время пребывания на острове, жаловались на головную боль и спутанность мыслей.
— Еще серьезные эпизоды?
— Нет, да и люди с острова редко тут бывали. Кстати, опять же поток людей с Шамра за два года стал меньше. Да и те из местных, что плавали туда по делам, говорят, что островитяне выглядели заторможенными и не сильно активными.
— Есть мысли, что там происходит, и в чем причина?
— Не знаю, господин капитан, но с этим островом что-то не так. Плохое это место. А насчет идей, мы уже с полусотниками посидели, помозговали, надо всем ментальные амулеты.
— Я пришел к тому же выводу. Вот только взять их негде.
— Ну, у меня и у полусотников есть. А вот что у остальных? Надо спрашивать.
 
— Ладно, тогда вот тебе задача, выяснить, сколько еще нужно амулетов с ментальной защитой.
— Будет исполнено, утром доложу.
— Тогда отбой.
— Доброй ночи, господин капитан, — пожелал ему Хит и отключился.
— И тебе доброй ночи, — пробормотал Головин, обдумывая сказанное.
Он взял со стола колокольчик и вызвал Литу.
— Слушаю, господин Павл, — спустя минуту произнесла она, стоя на пороге.
— Господин Кренс вернулся?
— Да, сейчас он в кабинете.
— Извести его, что нам нужно поговорить.
— Будет исполнено, — поклонилась девушка и покинула его апартаменты.
— Что-то важное, Павл? — пришел вызов от младшего Дорка.
— Да, друг. Мои ребята тут позадавали в городе вопросы насчет острова, и появились кое-какие данные. Не знаю уж, в курсе ты этих слухов или нет, но обсудить ситуацию требуется.
— Тогда черед полчаса в кабинете, — немного помолчав, заявил Кренс. — Мне нужно закончить сверку документов по одному из наших предприятий.
— Хорошо, не торопись, у меня не горит.
Кренс выслушал его внимательно, потом долго молчал.
— Ментальное воздействие, значит, — он задумчиво побарабанил пальцами по столу. — Мне про это неизвестно, в отчетах наших ученых это не всплывало, никакого воздействия на разум замечено не было.
— Я пересказал тебе то, что сообщил мне мой человек, — развел руками Головин.
— Я не отмахиваюсь, — тут же сдал назад Кренс. — Просто сказал, что мне это неизвестно. Насчет амулетов тоже мало чем могу помочь. Были бы мы в столице, я бы отправил заявку роду Киран, именно они занимаются этой темой, мы с ними ладим. Да ты и сам эти расклады знаешь не хуже, но раздобыть две сотни, тут нет никакой возможности. У меня есть один, и еще один у десятника, который командует гвардейцами, что меня охраняют. Сам знаешь, ментальная магия и артефакты, связанные с воздействием, крайне редки и малоэффективны. Можно порыскать по лавкам в городе, но боюсь, их там будет мало, если вообще будут. Непопулярный товар.
— Понимаю, — согласился Головин.
— И высадку не отложить, — продолжил Кренс. — Мы и так задержались. Лекарь со мной связался, прибудет завтра, идет порталами на пределе. А за два дня, что потребуется тебе на восстановление, мне амулеты не достать. Разве что в управу местную заглянуть, может, у них что есть, завтра попробую переговорить с градоправителем. Знаешь, пошлю человека в крупный город, что в семи скачках, пусть скупит все, что найдет, потом рассчитаемся.
— Спасибо друг, я знал, что ты меня услышишь, — поблагодарил Головин.
— О чем разговор, Мираж? — Кренс достал сигарету и прикурил. — Знаешь, что мне больше всего не нравится?
Павел покачал головой.
— Ты рассказал много интересного, и ты можешь оказаться прав, и это очень плохо.
— Боишься?
— Боюсь, — легко согласился Кренс. — Ментальная магия почти не изучена. Но был один эпизод лет тридцать назад, род Тод, те, что занимаются артефактами связи, пытались на основе ментальной магии создать устройство связи, и вроде все шло неплохо, испытания шли успешно, пока в один прекрасный момент группа испытуемых не атаковала персонал исследовательского центра. Тогда погибло около сотни человек. Дошло до императора, и перспективная разработка была свернута…
— И теперь только одна семья может заниматься изучением ментальной магии… — продолжил за друга Головин.
— Верно, друг, семья Верол, род его императорского величества. И наказание, если выяснится, что кто-то еще ведет разработки в этой области, будет очень серьезным.
— Я так понимаю, ты хочешь, чтобы я все зачистил, если окажется, что на острове и вправду были проявления ментальной магии.
Кренс задумался, но потом все же кивнул.
— Пожалуй, так будет лучше, нам не нужен конфликт с императорской семьей, учитывая, что старшая дочь Диалла может выйти замуж за младшего сына императора, сейчас как раз идут переговоры.