Геомаг III (СИ)

— А проболтаться вы не сможете?
— И тут ты прав... Ну, не хочешь не говори. Объясни тогда, как вы вдвоём работаете эффективнее, чем. Лью... ой! Какая я не хорошая, болтнула лишнего... ай-ай-ай.
Клёнч добыл золота меньше, чем мы? Она притворяется, чтобы меня разболтать? Неужели Льюис не рассказал ей про наш метод, он же всё видел и прекрасно знает, как мы работаем.
— Клёнч вам не рассказывал?
— Ха! Ну ещё бы, я знаю, что у вас есть големы и всякие механизмы.
— И вы никому не сказали про големов?
— Нет. Это не в моих интересах, мне нужны партнёры. От двух пацанов в темницы пользы никому не будет.
— Спасибо, — улыбнулся я.
— Клёнч мой давний друг. Я знаю его хорошо, он вроде бы умный дед, но упёртый и повёрнутый на своём. У него целая толпа мужиков в подчинение, есть ещё животные и огромный промывочный барабан. А он всё равно добывает меньше тебя. Не понимаю!
— Про дуэль слышали?
— Да.
— Ну вот. Водопады теперь принадлежат нам с другом.
— Не в том дело, — ухмыльнулась хозяйка лавки, — Клёнч бы и так не стал в них добывать.
— Почему это? — я хлебнул чая, словно шишек поел.
— Упёртый. Он верит, что сможет найти золотую жилу.
— Думаете получится?
— Хрена с два! Он раздобыл где-то древнюю-древнюю карту. На ней отмечены золотые жили, и он на них просто помешался. Я пыталась его убедить, что его карта бесполезная. Сам подумай, если карте с золотыми жилами несколько сотен лет, то её наверняка использовали. Да само существование карты с сокровищами уже как бы намекает, что те давно нашли... Но Льюис в упор не замечает несоответствий. Насается с этой картой и ничего не хочет слышать. Ну а вы, какие-то, прости за прямоту, сопляки уже обставили его.
— Занимательно. Но может он знает что-то, чего не знаете вы?
— Ага, как съездить на Ничейные Земли и наловить аборигенов. АХ-аха... Нет. Его карта пользы не принесёт.
— А на той карте есть что-то кроме золотых жил?
— Да. Она пусть и старая, но там нарисованы реки и леса, да много чего ещё
Реки? Пожалуй, карта не такая древняя, но, возможно, она будет полезна и мне. Особенно, если Клёнч помешался только на золотых жилах, которые, надо полагать, выработали ещё очень давно.
— Спасибо за чай, мне пора.
— Постой.
— Да?
— Ты же понимаешь, что про наш разговор не должен узнать никто другой? Особенно один хороший и очень крупный человек.
— Язык под замком, — я провернул воображаемый ключ рядом с губами и выкинул его.
— И это ещё... денежками не свети. Ай и сам знаешь, умён ты для своих лет.
— До скорого.
Я вышел из лавки, солнце стояло высоко. У меня оставалось время, чтобы заглянуть к Эсте и Хирульду. Не скажу, что по старосте я очень соскучился, но с его дочкой я бы хотел увидеться. Да и поделиться с ними своими успехами в золотодобыче было бы в равной степени полезно. Староста приблизится к одобрению, а Эста порадуется за меня.
Направившись к их поместью, я рассматривал город и прохожих. За месяц он ничуть не изменился, что и не удивительно. Время здесь бежит медленно, люди любят стабильность. Редкий умник захочет перемен и то его желание скорее всего похерят родители или близкие люди из окружения. Никому здесь не нужно устраивать грандиозных изменений, кроме, пожалуй, лишь нескольких лиц. Двумя из них были мы с другом, а оставшиеся — это местные богачи-предприниматели.
Правда за возведение стены вокруг городка до сих пор никто не взялся. Староста пообещал большие деньги тому, кто построит стену. Но видно даже их не хватило, чтобы хоть кто-то не испугался масштаба предстоящих работ. Быть может Хирульду лишь казалось, что он предложил достаточную оплату. Раньше я подумывал о том, чтобы предложить ему помощь големов, но в свете последних событий идея явно не лучшая. Да и потом Эста просила, чтобы я скрыл геомагию.
* * *
— Стой! Кто идёт? — спросил один из стражей, что охранял ворота.
Я узнал мужиков в кирасах и с холодным оружием. А они меня видно нет.
— Вы не узнали меня? Я заходил месяц назад.
— Точно, — кивнул второй страж, — помню-помню.
 
— А я нет.
Пару минут они разговаривали, как базарные бабульки, но в итоге второму удалось убедить первого, что я уже заходил и они меня пропускали. Вот только в тот раз меня впустили из-за приглашения дочки старосты, а в этот раз меня пускать не хотели. Один из них сказал:
— Без приглашения нельзя. Про тебя ни чё нам не говорили.
— Вы чего не пустите меня?
— Нет, — сказал, как отрезал.
Придётся выкручиваться, иначе встреча с Эстой и её отцом будет отложена на... На чёрт его знает когда.
— А как вы думаете, староста сильно обрадуется, если узнает, что вы меня не впустили?
— Приказа нет впускать.
— Понимаю, но и запрета тоже.
— Никого нельзя запускать! — заворчал другой страж.
— Никого из чужих. А я... я друг дочери старосты и вообще мы с ним за одним столом выпивали.
— Да?!
— Ого, не слишком ли ты молодой?
— Молодость дело поправимое, — ответил я, — так впустите или нет? Разве я похож на разбойника? Могу вам пару монет оставить, на конфеты.
— Ладно, открывай ворота.
— Угусь, проблемы нам не нужны.
Плохо, когда в страже работают не шибко умные ребята. Наверное, работы лучше они не нашли. Но, надо признать, как бойцы они намного лучше, нежели мыслители. Одни только их мускулы чего стоят.
Я вошёл на территорию поместья. Взглянул на кусты, что укрывали за собой сад и направился прямо к ним. Возможно, Эста сейчас сидит на лавки из живого дерева и кормит птиц. Я прошёл под аркой из красивых кустов и оказался в саду. Здесь никого не оказалось, кроме птиц и мелких травоядных животных. В небольшом пруду плавал лебедь и две утки.
Но в саду оставалось ещё несколько мест, где могла бы находиться Эста. Я проверил их все, но так её и не нашёл. Что же, возможно она гуляет в лесу с медведем Пушком, а может сидит дома. Я направился в поместье, чтобы выяснить это. И только сейчас подумал, что хозяев дома могло и не быть. Всё-таки я в какой-то степени незваный гость.
Я вышел из сада и пошёл к двухэтажному дому. Меня встретила тяжёлая деревянная дверь. Я постучал по ней несколько раз. Ничего. Никто не вышел встретить гостя. Но не идти же мне обратно. Я открыл дверь, оказалось, что она не заперта, и вошёл. В доме пахло едой, явно кто-то что-то готовил.
Почувствовав запах жаренного мяса, я сразу же отправился на кухню, где мы и сидели все вместе. Снова прошёл по коридору с ковром на полу и картинами на стенах. Когда я вошёл на кухню, то увидел Хирульда. Он сидел около камина на роскошном деревянном кресле. И жарил в его пламени два свиных окорока. Покручивал их, двигал угли кочергой, и напевал какую-то песенку.
Воспоминания потоком хлынули на меня. В животе заурчало, побежали слюнки. Всего пару месяцев назад я сам готовил еду похожим способом в своём Чёрном Замке. Тогда его ещё не уничтожил пожар. Но грустить или ностальгировать я не собирался.
— Здравствуйте, Хирульд! — я громко его окликнул.
Староста вздрогнул, схватился за нож и резко обернулся.
— Ух! Зараза! Ты чё подкрался?!
— Я не подкрался... а пришёл в гости. Повидаться с Эстой, с вами поговорить.
— Я тебя не звал! — гаркнул староста, — да шучу. Проходи, конечно, садись... только окорок я тебе не дам. Не наемся тогда.
— Хорошо, я же не есть пришёл.
— Ну, как успехи у тебя?
— Всё просто шикарно.
Я положил рюкзак на стол. Развязал его вытащил мешочки. Развязал их, чтобы показать Хирульду монеты. Он встал с кресла и подошёл к столу, секунд двадцать любовался моими богатствами:
— Да тут не меньше дух тыщ!
— Две тысячи триста с хвостиком.
— Солидно, для твоего-то возраста. Это за месяц?
Он почти точно помнил, дату нашей последней встречи. Наверное, стоило ему рассказать про дуэль с Клёнчем, чтобы он не считал меня слабаком, но тогда бы он узнал, что я геомаг. Значит нужно держать язык за зубами.