Шторм – это Стерлинг (ЛП)

- У каждого из них собственное назначение, - согласился Стерлин, - только толпа в тех гостиницах взыскивает кучу времени и еще больше капусты. А зачем отдавать бабло, если ты поставлен в необходимость? В местах же, подобных этому, можешь снять парня, чтобы за сигару продать лучшему другу и его жене. - Он закинул руку на спинку ее стула. – Жизнь на скоростной шоссейной полосе. Самого замусоренного города.
- Господи. На скоростной полосе. Мой брат часто употреблял то же словосочетание.
- Таков солдатский склад ума, - сказал ей Стерлинг. - Мы жаждем маневров. Без ума от скорости.
- Мой папа бы не согласился. Каждый день он покорял скоростную полосу жизни, используя стратегию. Папа и брата всячески старался принудить сбавить обороты и заставить думать.
- Если ты действуешь поспешно, это вовсе не означает отсутствие раздумий, - заспорил Стерлинг, защищая себя через ее брата. – Такое попросту означает, что ты оценил ситуацию и начал действовать, прежде чем страх поднял свою уродливую голову, и ты поддался ему. Страх и убить может заставить.
Взгляд девушки затуманился от нахлынувших воспоминаний.
- В последний раз, когда брат приезжал в отпуске домой, мы ходили в кино. По дороге домой стали свидетелями страшной автокатастрофы. Пьяный водитель пикапа въехал в переулок и в лобовую столкнулся с другим авто. – Взор сфокусировался на Стерлинге. - Кевин и не вспомнил об опасности. Машину охватил огонь, а внутри находился ребенок, и он помчался к нему так, словно это не было опасно. Вытащил малыша из автомобиля и тем самым спас жизнь. За всю жизнь я ни разу не была настолько напугана, даже в Зодиус-сити. Я страшилась, что он идет на верную смерть. Боялась, что тачка взорвется. Опасалась потерять брата.
- Мне жаль, - посочувствовал Стерлинг. – Я знаю, как ты сильно любила их обоих.
Она немного погодя кивнула.
- Самое удивительное, что Кевин вышел оттуда целым и невредимым. Он стал героем. Спас жизни этих людей.
- Именно этим и занимаются солдаты, Бекка, - произнес мужчина. – Мы сохраняем жизни.
- Знаю, - с грустью отозвалась она. – Но от этого не легче терять любимых. Быть женой и дочерью солдата куда страшнее, чем даже угодить к Адаму. Никогда и ни за какие коврижки я не хотела бы вновь испытать то, что почувствовала при потере папы и брата.
Поняла Бекка это или нет, но только что она обмолвилась, что у них нет и не может быть никакого совместного будущего. Он-то это сознавал. Даже любовью не мог Стерлинг с ней заняться, так как это подвергло бы ее опасности, сделав мишенью для Охотников. Он по всем статьям не подходил ей.
- Поэтому ты матери не сообщила о своей болезни?
- Не хотелось ее пугать, - проговорила Бекка. – Мне казалось, что я с ней справлюсь и заставлю уйти.
- Получается, ты прошла через свой страх и лечение в полном одиночестве. – То не был вопрос. В таком благородном и смелом поступке чувствовалась бездна страха.
- Угу, - не стала она отрицать. – Просто я не смогла бы снова смотреть на ее мучения. Думаю, как-нибудь я схожу к ней поговорить.
- Нет, если у нас получится раздобыть антидот и способ, который поможет долго употреблять айс.
- Не надо, - произнесла Бекка, мотнув головой. - Не надо создавать иллюзии. Не нужно оно мне. Не желаю такого. Я прошла тот этап, сейчас у меня другая жизнь. – Она метнула на него предостерегающий взгляд, дающий понять, что эта тема себя исчерпала, и торопливо перевела разговор. – Почему у всех зодиусов цвет глаз черный, а у тебя остался натуральным?
Стерлинг замер с наклоненным напитком, радуясь увертке, которая помогла вернуть самообладание, прежде чем он продолжил опускать банку.
- У всех джитэков глаза черные, но они умеют замаскировывать их ото всех, кроме их спутниц жизни. – Он сам исключение, только признаваться в этом не собирался.
- То есть твои глаза больше не бирюзовые?
- Не-а, - проговорил Стерлинг тихонько, совсем тихо, и он это знал. - Они почернели.
Черты ее лица разгладились.
- Знаешь, я всегда обожала твои глаза.
 
- Нет, - сказал он, - не знаю. Но был страшно доволен, что приобрел особые линзы, которые доктор Чайн разработал в бытность своего пребывания в Зоне 51, пусть даже впоследствии и оказался перебежчиком. – Я тоже всегда любил твои глаза. Да и поныне.
- Спасибо. - Ее щеки зарделись, и она взяла ломтик фри. – А почему остальные джитэки решили не скрывать цвет глаз?
- Человеческий цвет, - промолвил Стерлинг. – А для зодиусов люди слабы и часть прошлого. Джитэки же воплощают эволюцию.
С ее лица сошли все краски.
- Воистину я хочу добраться до лаборатории и поскорее начать работать, чтобы суметь остановить Адама. – Она, запнувшись, поерзала на месте. – А отсюда ты куда меня повезешь?
- В наш городской штаб, - проинформировал ее Стерлинг. – Там будет работающая в реальном времени веб-камера, что поможет напрямик связаться с нашими научными сотрудниками.
Бекка снова заерзала на стуле, словно испытывала какой-то дискомфорт.
- А мои доказательства, что ты – тот, за кого себя выдаешь, и - с кем я там работаю?
- Калеб соберет документы и сделает звонок в Белый дом.
- В Белый дом? – уточнила девушка, изогнув бровь.
- Ренегаты заключили соглашение с правительством, хотя в половине случаев они так и относятся к нам, как к врагам. Но мы заставляем их сотрудничать, и они это делают. Никто не хочет, чтобы Адам стал сильней, чем уже есть.
Она кивнула и, подцепив ломтик жареного картофеля, немного откусила - скорее, чтобы избежать зрительного контакта, нежели от голода.
- Бекка, - позвал он ласково, пожелав, чтобы она подняла на него взгляд. До Стерлинга дошло, девушка чувствовала себя одинокой, а грядущий карантин здесь совершенно не поможет.
Ее ресницы затрепетали и взметнулись.
- Да?
Он открыл рот и тут же закрыл. Ну, вот как ей объяснить, что все будет в порядке, когда этому не дано произойти? Кассандра права. На Беккиных плечах тяжкий груз. Стерлинг решил увильнуть от ответа.
- Жуй. Тебе после этого полегчает.
Девушка не отрывала от него глаз, которые наполнились тревогой, сменившейся вдруг решимостью, она выпрямилась и провозгласила:
- Полегчает мне, когда я положу конец кошмару по имени Адам, но сейчас согласна и на перекус.
Стерлинг усмехнулся.
- Мне нравится твой план. - Он подцепил обжаренный ломтик, а затем полез в сумку и достал оттуда четыре забытые котлеты.
Бекка прыснула со смеха.
- У тебя хороший джитэкский аппетит. – Она взяла фри. – Кажется, и у меня тоже. Очень надеюсь, что айс сжигает калории, поскольку мне ужасно не хватает моих ежедневных пятимильных пробежек. А если это произойдет, то представить страшно, с какой легкостью он может заманить женщин в свои сети. И я не шучу.
- К счастью, Адам не больно-то задумывается о нуждах женщин. – Он высыпал фри в верхнюю часть сумки. - Будем надеяться, что у нас получится вытурить его с улиц, прежде чем у кого-нибудь возникнут креативные идеи по привлечению новых нариков.
- Знаешь, - заявила Бекка, - единственное, что удерживает Адама от массового распространения айса, это численность жертв. Ему хочется, чтобы люди жили и поклонялись ему, полагаю. Впрочем, думаю, скоро он потеряет терпение и перестанет обращать внимание на количество убиенных, поскольку получит максимальное количество нариков. Проблема же в том, что у нас нет представления о последствиях для потребителей айса. Они могут умереть. У них могут развиться необычные инопланетные заболевания. Ослепнут. Станут калеками. Список возможных последствий бесконечен.
- Перерастет в насилие, - проговорил он вполголоса, вспомнив разговор в фургоне. – Нда. Мы размышляли о последствиях, и они не очень радужные.
- Именно, - согласилась девушка, сделала паузу, поднеся гамбургер ко рту, а затем отложила его. – Не верится, что говорю это, но нам следует лишить источника поставки.
«Нам». Хорошо хоть она дала понять, что решила присоединиться к ренегатам, а то ведь он еще не предоставил ей никаких аргументов.