Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать четвертая (СИ)

— Если никто не против, то делайте, — кивнул Император.
Практика обычная, по опыту чужаки будут более рьяно выполнять свои служебные обязанности, а семьи и многочисленная родня не станут нашептывать бредовые идеи о независимости. Более того, угнетая туземцев, индусы станут чувствовать себя выше по статусу, сопричастными к белым сагибам. Хотя в последнее время с появлением современных способов коммуникаций этот проверенный веками метод работал все хуже и хуже. Раньше отправленные в Новый Свет сипаи были априори врагами и коренным, и поселенцам, а потому верно исполняли долг перед Империей, сейчас многое изменилось…
  
— У нас серьезные проблемы в Баб-эль-Мандебском проливе, — поднял непростую тему министр торговли, — Произошли какие-то волнения среди местных, в результате мы получили снижение грузопотока через Суэцкий канал. Напомню, каждый день простоя Империя недополучает примерно десять миллионов баррелей нефти, пятьсот контейнеровозов с тремя миллионами тонн товаров и прочие грузы. По самым скромным подсчетам блокировка этой артерии обходится мировой экономике примерно в десять миллиардов фунтов в сутки. Мы вынуждены отправлять танкеры и сухогрузы под конвоем кораблей Роял Нави в обход Африки, а это не только дополнительные расходы, но и сроки доставки.
— В чем дело? — поднял бровь Генрих Винчестер, в отличие от прочих этот вопрос бил по казне слишком чувствительно.
— Племена Амхара и Оромо загнаны нашими силами в пески, но он периодически пытаются вернуть себе доступ к морю. Ранее наши карательные войска легко усмиряли туземцев, однако в это раз они кардинально изменили тактику и добились локального успеха, — взял слово губернатор Северо-Африканских колоний.
— Обычно мы легко останавливали аборигенов еще на подходе к нашим границам, авиация и пушки Пятого флота держат в страхе, как народы Черного Континента, так и бедуинов Аравийского полуострова, противник не может подтянуть к проливу сколь угодно крупные силы, в пустыне негде спрятаться, — пояснил глава сухопутных сил, — К тому же у нас в том регионе порядка ста тысяч пехоты, с бронетехникой и артиллерией.
— Тогда ка враг остановил товаропоток? — император недовольно прервал пустую браваду, — Вы проворонили у себя под носом армию дикарей?
— Никак нет, ваше величество, — стушевался бравый генерал и робко проблеял, — Не было армии…
— Дело в том, что туземцы использовали огромное количество боевых артефактов и высокоранговых колдунов, скрытно выдвинулись малыми группами и нанесли неожиданный удар, — спасая положение, подключился глава Ми-6, — Мы связываем столь значительные изменения в тактике с появлением в регионе инструкторов Российской Империи. Есть косвенные данные о том, что вассалы Дома Романовых проникают на северо-восток Африки через Испанию, Марокко и далее по транссахарскому торговому пути в Алжир и Ливию.
— А теперь они еще и пытаются сократить логистическое плечо, развивая военно-морскую базу Сардинии, — мрачно добавил Первый морской лорд.
— Русские, русские, русские! В последнее время мы слишком часто слышим о них! — не сдержался Генрих Винчестер и рявкнул, — Что вы намерены предпринять, как будете восстанавливать товаропоток?
— Ваше величество, собственно говоря, сейчас ничто не препятствует восстановлению движения кораблей через Врата Скорби, но следует примерно наказать туземцев, во избежание подобных эксцессов, — витиевато оправдался губернатор Северо-Африканских колоний.
— Генерал Александр Харольд планирует атаковать наиболее сильное племя Оромо в союзе с Амхара, сейчас проходят тайные переговоры с туземцами. Нам необходимо внести раскол в ряды бунтарей, к тому же нужны надежные проводники, так как на западе от Джибути слишком много аномалий, — добавил глава Ми-6, — Также объявлена награда за головы инструкторов из Российской Империи, для они неучтенный фактор, который может негативно сказаться на результатах карательной операции. Но в целом туземцы за одну ночь потратили очень много артефактов и потеряли еще больше колдунов, думаю, они вряд ли смогут повторить подобную атаку второй раз.
— Не надейтесь на легкий исход, если мы противостоим не аборигенам, а державе, то и уровень сопротивления будет советующий, — покачал головой сюзерен.
— В самом деле, мы считали, что артефактов класса «Астра» на планете остались считанные единицы, да и те полностью выбраны нами из сокровищниц индийских махараджей, однако сейчас вообще непонятно насколько богатый арсенал Бриан Бору получил из Москвы и чем заплатил за сверхмощное оружие, которым угрожает Роял Нави в Кельтском и Ирландском морях, — поддакнул Первый морской лорд, он всеми силами пытался переложить вину за недавние потери кораблей на смежников из Ми-6 и Форин Офиса.
— Суэцкий канал критически важен для экономики Империи, благодаря этой артерии мы проецируем свое влияние на страны Средиземноморья, Ближний Восток, королевства Юго-Восточной Азии и Китай, — точно подметил министр торговли.
— Я беру дело на личный контроль, повелеваю придать высочайший статус наземной операции, перекиньте к Аденскому заливу все свободные силы Пятого и Шестого авианесущих флотов, посмотрите, что можно придумать по личному составу, думаю, тысяч пятьдесят-семьдесят пехоты следует наскрести, ну и задействуйте силы быстрого реагирования, в том числе «львов», — принял решение Генрих Винчестер, считая что лучше перебдеть, чем еще раз допустить досадный провал.
— Ваши верные воины жаждут скрестить мечи с русскими, — браво отрапортовал генерал, после фиаско в сражении у Сардинии, когда в плен попало более тысячи элитных солдат, гвардия пыталась реабилитироваться любыми способами.
* * *
— Урррааа!!!
— Но как?
— Победа!!! — совет вождей встречал меня громкими овациями.
После побоища, учиненного светлячками у Врат Скорби, ушел в пустыню. Встретился с проводниками и на время отменил разведывательную миссию. Во-первых, лайми сейчас удесятерили бдительность, во-вторых, разумный планктон — самый лучший источник сведений. Британцы все свои весомые шаги привязывали к морю, это их небитый козырь, многовековой вектор развития, превративший небольшое островное королевство в величайшую империю на планете. Однако в Аденском заливе большая соленая вода играет на моей стороне.
— Генерал Харольд скрывает истинный размер потерь, однако по нашим сведениям колонизаторы не досчитались шести ракетно-пушечных катеров, несколько тысяч человек убиты или ранены, но самое главное дезертировала почти целая дивизия туземцев, — с улыбкой поведал Абба Дула, — Солдаты уходили с оружием и ранцами полными боеприпасами, знали что просто так мы их к себе не примем.
— Врата Слез были закрыты три дня, лайми пытались обнаружить врага, нанесшего им чудовищный урон, — не скрывал довольства Баво-змееборец, — Британия несет огромные убытки, в Аденском заливе образовалась очередь из танкеров с нефтью и сухогрузов, часть судов с конвоями уходят в обход через весь континент!
— Успех серьезный, однако Лондон так просто не сдастся, генерал Харольд вскоре получит приказ на проведение карательной операции, гарнизон Джибути ожидает подкрепление из Индии, Малайзии, Австралии, даже перекинут часть сил из Порт-Саида, — поведал Шоа-свободный и немного помявшись добавил, — Они ищут проводников и союзников среди нас, через торговцев мне предложили атаковать земли Оромо совместно с графом Каледоном.
— Коварные твари!
— Ублюдки! — отреагировали вожди, слава богам они пока не позволяют внутренним разногласиям возобладать над общей целью.
  
— Как будем обороняться? — глава Амхара задал вопрос по существу, — Силы собираются серьезные, в открытом бою нам не выстоять.
— Пусть попробуют атаковать, мои семьдесят тысяч воинов-магов готовы к сражению! — воинственно высказался вождь Хауса.
— У нас пятьдесят тысяч, плюс то оружие, что принесли с собой дезертиры, — воодушевился Отец Войны.
— Ни в коем случае не показывайте свои войска! — резко прерываю раздухарившихся вождей.