Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать четвертая (СИ)
Глава 7
Разведка
Довольно легко проникли на территорию, контролируемую британцами, гарнизоны Туманного Альбиона только выглядели многочисленными, на самом деле лайми вынуждены растянуть коммуникации на огромное расстояние. От Порт-Саида до Врат Слез без малого три с половиной тысячи километров. Надо отдать должное, подданные Генриха Винчестера вглубь материка не лезли, оккупировали узкую прибрежную полосу, где всегда могли опереться на пушки и ракеты Роял Нави. В принципе логично, учитывая окружающие безжизненные пустыни и свирепые аномалии.
Лондон сконцентрировал серьезные силы в двух ключевых точках. Генерал Бернард Лоу виконт Монтгомери командовал армией, дислоцирующейся вокруг каирской агломерации и защищающей Суэцкий канал. Один корпус занял пояс древних крепостей, второй опирался на крепость в городе Суэц. Туземные полки рассредоточились по заставам, построенным вдоль водной артерии. Ко всему незначительные силы патрулировали пролив, также имелся небольшой гарнизон на побережье Красного моря. Остальные населенные пункты и дороги оставались практически незащищенными.
С другой стороны, берег необустроенный, дороги в основном грунтовые, да и те периодически засыпает песком так масштабно, что часто невозможно отыскать путь. Лайми с этим не заморачивались, организовали силы быстрого реагирования и при необходимости перебрасывали спецназ от одного опорного пункта до другого десантными ботами. Любые попытки аборигенов закрепиться на берегу пресекались ковровыми бомбардировками кораблей Роял Нави и штурмовой авиацией. Такая комбинация позволяла эффективно и без больших затрат контролировать огромные территории.
Врата Слез защищал Генерал Александр Харольд граф Каледон, ему подчинялись войска примерно равные каирскому гарнизону. Однако на юге было несколько хуже с крепостями, да и лайми в попытке объять необъятное раскидали шесть дивизий по прибрежным военно-морским базам, а туземные части постоянно курсировали между форпостами, таким образом контролируя все побережье от Эритреи до Сомали. Логистика все та же, британцы перемещались по безопасному для них морю, легко концентрировали войска, там где и когда им удобно.
В принципе получилась эффективная схема контроля колоний, только вот границы в классическом понимании тут не было. Пустынные рыцари, алжирцы, ливийцы и прочие легко проникали в прибрежные поселения и так же свободно покидали их. Сложности возникали только на ключевых объектах, там действовал паспортный контроль, служба безопасности люто проверяла всех чужаков. К основным военным сооружениям и вовсе нельзя приблизиться, армия ввела там особый режим, позволявший уничтожать любые подозрительные цели, в том числе и гражданские.
Первым решил глянуть Порт Саид, уже сейчас понятно, что объект за счет древних крепостей выглядит более укрепленным, чем Врата Скорби, плюс виконт Монтгомери растянул свои силы всего на сто шестьдесят километров, тогда как его коллега вынужден патрулировать как минимум в пять раз более протяженную территорию. Однако захват Каира выглядит логичнее, у меня под боком Сардиния, опять же стремимся к контролю над Средиземным морем. В Аденском заливе, в частности, да и в целом в Индийском океане мне пока не на что и не на кого опереться.
Проводник из кушитов провел небольшой отряд прямо к Каиру, со мной пара пустынных рыцарей и разведчик Отца войны. Более многочисленная группа могла привлечь лишнее внимание, а так жители пустыни приехали на побережье, чтобы узнать цены на рыбу, промышленные товары и прочее. На самом деле прошлись по оживленному рынку, угостились свежевыловленными креветками, лепешками с рыбным фаршем и прочими уличными закусками. Пока бродим, агенты Абба Дулу проверяют не увязался ли за нами хвост, вероятность небольшая, но береженного бог бережет.
Как только получили сигнал о том, что все чисто, неспеша двинулись в сторону крепости, контролирующей вход в Суэцкий канал. Численность и вооружение гарнизона известны, разведчики Оромо и Амхара собрали сведения по крупицам, у меня нет основания не доверять работе профессионалов. Тем более туземцы задействовали своих сородичей, работающих у лайми в качестве обслуживающего персонала. Меня интересовали только бастионы древних, возможно разгадаю их узоры, как это сделал в Гибралтаре и Гранаде, тогда штурм пройдет в разы проще.
Однако вышел облом, бастионами ушедших тут и не пахло. Пояс крепостей вокруг Каира — это скорее всего новодел. Строили обычные люди, имитировали архитектуру древних, но магию в стены и башни так и не вдохнули. Тем не менее крепость мощная, приземистые, массивные сооружения выдержат самую лютую бомбардировку, стены достигают в толщину нескольких метров. В тому же есть сведения о том, что отдельные фортеции соединены между собой подземными переходами. Получается самый настоящий укрепрайон, в котором лайми организовали долговременные огневые точки и защищенные стрелковые позиции.
Вторым эшелоном размещена дальнобойная артиллерия, а в укромных карманах прячутся бронетанковые соединения, в любой момент готовые к контратаке. Ну и при нужде корабли Шестового авианесущего флота легко организуют огненный вал, который закроет крепость от врагов. Получился очень крепкий орешек, и даже не знаю с какой стороны к нему подступиться. Здесь необходимо как минимум десятикратное преимущество в живой силе и артиллерии, да и без долгой осады не обойтись. Тем временем Роял Нави при помощи палубных «Тайфунов» и «Харрикейнов» разнесет в пыль тылы любой армии…
Так ничего и не найдя, двинулись к Суэцу, однако многого не ожидаю, даже если можно взять штурмом вход в канал, то удержать эту позицию скорее всего не получится. Войска окажутся заперты между Каиром и Баб-эль-Мандебским проливом, без снабжения, под постоянным давлением кораблей и самолетов Роял Нави атакующих ждет скорый и бесславный конец. Глянул издалека для галочки, чтобы иметь представления о силах британцев. Выводы? Они здесь давно и надолго, фортификационные работы проведены в полном объеме, качественно и профессионально, в общем нам тут ничего не светит.
Остаются Врата Скорби, вроде сооружение древнее, опять-таки есть надежды обнаружить что-то полезное. Надо возвращаться в пустыню, там расстанусь с сопровождающими и на линзе полечу к Аденскому заливу, чтобы сэкономить время, а то местные перемещаются по старинке, с караванами верблюдов, можно месяц топать до места назначения. В Джибуте меня будет ждать другая группа агентов, прикроют, покажут укрепления британцев. В целом Оромо и Амхара чувствуют себя довольно уверенно, у туземцев много сторонников среди жителей Каира и Суэца, это несомненный плюс.
В любой момент ожидал обнаружения и или столкновения с местными правоохранителями, у лайми неплохо поставлена служба констеблей, да и контрразведка не дремлет, однако все обошлось. С другой стороны, у режимных объектов не мелькали, так глянули издалека, как и большинство туристов. К тому же визит максимально короткий, ищейки просто не успели выйти на след. В общем удалось избежать нежелательного внимания и уйти из Суэца чисто. Через пустыню полетел в одиночестве, энергии немного, без того стараюсь подпитывать линзу в аномалиях.
Ориентир простой, двигаюсь вдоль берега, благо он почти не заселен. В начале хотел пролететь над Красным морем, но потом отказался в пользу песков, там аномалии, узлы силы, есть где пополнить запасы маны. Заодно фиксирую редкие опорные пункты британцев. В основном это небольшие заставы около рыбацких деревушек, обычно имеют маяк. Для навигации хорошо, тут часто случаются аномальные бури, тогда приборы шалят, а простой прожектор может спасти моряков. Форпосты снабжаются по морю, солдаты спрятались за железобетонными стенами, сидят, наблюдают.
В целом ничего интересного, но даже с моей скоростью придется лететь пару дней, однообразный ландшафт и отсутствие какой-либо активности напрягает. Путешествие получилось скучным и неинтересным. Планировал лететь и ночью, однако по зрелым размышлениям отказался от этой идеи, маны немного, плюс надо отдохнуть. Выбрал укромную бухту, костров не разводил, вырастил на ужин плоды, скастовал силовой кокон и прилег. Думаю, нескольких часов будет достаточно, а с рассветом продолжу путь. Уснуть по щелчку почему-то не вышло, полежал, полюбовался морем.