Надежда на чудо: моё чудо (СИ)

Полминуты они сидели, рассматривая друг друга.
– Мне сказали, что ты можешь сообщить что-то важное касательно вопроса, который меня интересует. – Незнакомец всё-таки заговорил первым. – Как там с девушкой?
Драг с большим трудом держал себя в руках. Только понимание, что срыв серьёзно затруднит дело, помог усидеть на месте. А спустя полминуты, что он молчал, вернулась и возможность что-нибудь сказать спокойным тоном.
  
– Ни за что бы не поверил. Если б собственными глазами не увидел.
Оппонент слегка приподнял брови.
– Что именно?
– Представишься?
– Коно. Остановимся на этом имени. Ты?
– Драг… Ясно. И каково оно – являясь тейинцем по рождению, быть ещё и рабовладельцем?
Коно посмотрел без выражения. Слегка наклонил голову.
– У меня нет рабов, – ответил холодно, но сдержанно.
– То есть решил это исправить? Я про девушку с Тейины, которую ты заказал. Это ведь ты – заказчик?
Молчал довольно долго, словно читал что-то по лицу Драга, а может, пытался прочитать. И такая сдержанность на удивление успокоила и пилота тоже. Он с облегчением ощутил, как его отпускают когти ярости, бешенства, ненависти, жажды мести – всего того, что не давало ни мыслить, ни разумно действовать, ни даже дышать. Теперь можно было общаться с врагом без эмоций, продуктивно, и заодно анализировать и то, что скажет, и то, как поведёт себя. И себя постараться не слишком открыть.
Если только уже не открылся слишком сильно.
– Что-то новенькое, – проговорил Коно. – Чья идея? Речь изначально шла не о девушке с Тейины.
– А о ком договаривались раньше?
– О маи. Из иномирянок.
– И? Так уж велика разница, если маи уже стала гражданкой и обзавелась семьёй? Она и есть тейинка.
– Речь шла о маи, о которой на Тейине не знают.
– Это было условие?
– Это подразумевалось.
– Ну да, ну да. Если и подразумевалось, то только, вероятно, тобой. И то я пока не готов поверить.
Лицо Коно в один момент исказилась гримасой гнева, острого, как хорошо наточенное лезвие, и разгладилось не сразу. Аж глаз задёргался – такое было напряжение.
– Вот уроды!..
– По твоему заказу, парень, украли мою невесту, теперь уже жену. Пытали её. Да-да. Как думаешь, что я теперь хочу тебе сказать по этому поводу?
Собеседник вытащил из нагрудного кармана электронную травяную сигарету, щелчком привёл в действие, раза три глубоко затянулся. Прищурил глаз, по чему Драг сделал вывод, что раньше парню доводилось курить обычные сигареты, причём, похоже, долго. Электронные-то ни дыма, ни пара не давали.
– Прежде чем ты начнёшь, – сказал мужчина, – расскажи мне подробности. Это важно.
– Для начала я хочу услышать подробности от тебя. Баш на баш.
– Справедливо. Ладно… – Снова долгая затяжка, заметно подрагивают пальцы. – Канва событий такова. Была у меня год назад одна беседа с серьёзным дельцом из теневого бизнеса. Очень теневого. В числе прочего он промышляет и работорговлей.
– Кто именно?
– Этого не скажу. Изложу только обстоятельства. Он в какой-то момент заявил мне, что может достать абсолютно любого раба или рабыню с любыми параметрами. И готов в этом споре сделать ставку. Речь шла о серьёзной ставке. Только дело даже не в ней. Я должен был проверить, действительно ли существует способ определить маи, неизвестный вне Тейины, но доступный инопланетчикам. Ты знаешь, что нам сущность маи открывает близость к звезде и планете либо же наша собственная ина. Вот и вопрос – что мы могли упустить. В общем, это показалось принципиальным, сумеет ли он выполнить свою часть договора.
– А если не сумеет? Что обещал?
– Кое-что чрезвычайно ценное для меня.
– А если сумеет? Тогда что?
– Тогда маи отправилась бы на нашу родную планету, мне она не нужна. А я был бы должен продавцу услугу. В принципе, догадываюсь, какую он потребует. Не пугает. Между прочим, тоже неплохой вариант, потому что он, вероятно, может вывести меня на других интересующихся тем же вопросом.
– Чем?
– Маи. – Коно вновь глубоко затянулся. – Раньше таких разговоров не возникало в принципе. Если они появились, значит, что-то за этим стоит.
Драг скривился. Ненависть всё ещё шевелилась в его душе, хоть и слегка сдала позиции.
– Можешь расслабить булки. Тебе просто повезли знакомую работорговцам инопланетницу, в которой тейинец ощутил отзвук. Ловко выкрутились – никаких новаторских приёмов.
– Я бы не стал так легко расслабляться. Как давно выяснилось, что твоя жена – маи? Меньше года назад? Значит, на момент спора о ней как о подходящем объекте не было известно. Или не должно было – это если прав я.
– А мог твой спорщик прихвастнуть?
– Теоретически мог. Но в тех кругах не хвастает никто, кому ценна своя жизнь. А он бы не выбился на такие высоты, будь у него туман в голове. В общем, вероятность есть, но слишком крошечная. Можно списать на погрешность.
– И что будешь делать теперь?
Долгая затяжка. Ещё одна.
– На такое я глаза не закрою. Продолжу копать в этом направлении, пока не увижу результат, который меня устроит: либо твёрдое «нет», либо точный исчерпывающий ответ, что за методика такая новая. Исполнителя прижму насчёт изначального условия, чтоб в сторону тейинок даже не смотрели. – Коно мельком взглянул на хмурого пилота. – Не волнуйся, о тебе или тейинском расследовании даже не упомяну, мешать уж точно не стану. Просто растолкую ещё раз, что мне проблемы с Тейиной не нужны ни в каком виде, и тот, кто мне их устроит, получит проблем себе в десятикратном размере. Там всё поймут правильно, будь уверен. Согласись, если даже случайно мне где-то во Вселенной отыщут настоящую маи, и ей, и нашей общей родине от этого только польза.
– Ну допустим.
– За то, что по моей косвенной вине твоей супруге был нанесён ущерб, я оставляю за твоей семьёй право затребовать от меня услугу.
– Какого рода услугу?
– Любую в разумных пределах. Выполнимую. Но выбирай как следует, я очень многое могу. – Он щёлкнул электронной сигаретой и спрятал её во внутреннем кармане пиджака.
– Так кто ты? – Коно лишь молча смотрел. – Как я, по-твоему, смогу узнать, какую услугу просить и какая для тебя будет посильной?
– Ты же подрабатываешь на Механеми. Значит, рано или поздно узнаешь.
– Я просто участвую в короткой миссии в их пользу. Всё ради того, чтоб встретиться с тобой, – криво усмехнулся, – и обезопасить жену.
– Думаю, твоей жене больше ничего не будет угрожать, – сказал Коно. – Для меня это вопрос личного принципа, а для Механеми ты теперь свой. Они наверняка захотят и в будущем иметь такого пилота в запасе… Вторая с лишним ина?
– А что – заметно?
– Для меня – да. И с хорошей перспективой третьей – тоже вижу.
– Уверен?.. Я долго думал, что третий уровень – это в большей степени легенды. – Собеседник мотнул головой. – А у тебя какая?
– Третья. Не легенда. Просто большая редкость, и далеко не с каждой маи возможно такой достичь.
– Так вот почему тебе маи не нужна! У тебя есть!
Лицо Коно окаменело.
– Была.
– Что случилось?
– Погибла. Давно.
– Мне жаль…
– Не так, как мне. – Снова потянул сигарету наружу, зло щёлкнул ею, перехватил затяжку.
– Так, значит, тебе нужен кто-то на замену, чтоб поддерживать имеющийся уровень. Разве нет? – В душе Драга снова вспыхнуло подозрение, лишь секунду как улёгшееся.
– Нет. Третья ина не требует подпитки, она сама себе поддержка. Достигнешь своей – поймёшь, как это работает. – И опять пауза на болезненные вдохи через электронное приспособление. – Мой тебе совет: никому не рассказывай про третью ину, когда она у тебя появится, и о том, что твоя жена – маи-ина – тоже молчи. Ради её безопасности.
  
– Увы. Совет запоздал. Ита продемонстрировала свои возможности, считай, на весь военный флот Тейины. У неё не было другого выхода, она спасала свою жизнь.
– Плохо. – Коно отвернулся, уткнулся взглядом в стену. – Очень плохо. Даже с защитой Механеми и других кланов, даже с моей защитой она вряд ли сможет избегнуть интереса к себе, пока не станет либо женой, либо подругой, либо матерью кого-нибудь чрезвычайно влиятельного. Такой дар…