Астральный апостол (ЛП)
Его глаза загорелись, и он кивнул в знак согласия.
— Да, я ведь даже дал ему Чудо-оружие. Джейс — очень хороший кандидат… Пусть мастерская спросит его, согласен ли он. Если он согласится, мы сосредоточимся на его развитии. Мастер Билл, мне придётся попросить вас приготовить зелье, когда придёт время.
— Естественно, это моя обязанность.
Чжоу Цзин усмехнулся, его зубы сверкнули белизной.
***
Тем временем, в одной из комнат Золотого замка.
Роман прислонился к окну, из которого открывался вид на площадь у входа в замок.
Он не мог не нахмуриться, когда увидел радостно болтающих Билла и Короля. Выражение его лица стало кислым.
— Король пошёл на всё. Он даже хочет связать Билла узами брака… Это будет хлопотно.
Новое Зелье Крови ещё не было обнародовано, но по необычному назначению Короля и обрывкам информации из разведывательной сети Роман мог догадаться, что произошло.
Он давно придумал, как заманить Билла в ловушку, но планы не поспевали за изменениями. Когда он увидел цену, которую предложила Королевская семья, его сердце сильно заколотилось.
По его ожиданиям, Биллу должно было потребоваться несколько лет для получения результатов. В течение этого периода он не мог постоянно оставаться в Секретной мастерской и сосредоточиться на развитии. Всегда была бы возможность контакта.
Однако Роман не ожидал, что Билл так быстро завершит исследование и разработку зелья. Такой удивительный талант фармацевта, который проявлялся лишь раз в сто лет, заставил Королевскую семью приложить все усилия, чтобы заполучить его.
По его мнению, Билл искал лишь хорошую наживу. Предложение Королевской семьи было слишком высоким. Другим было трудно превысить эту цену, и это практически отрезало другим путь к привлечению Билла.
Как мог нормальный человек отказаться от выгодного предложения связать себя с Королевской семьёй? Роман чувствовал, что Билл вряд ли снова будет полагаться на ещё кого-то… Не было причин отказываться от такой огромной выгоды и рисковать оскорбить Королевскую семью только для того, чтобы принять более высокую цену от другого.
Более того, Королевская семья поместила Билла под домашний арест в Золотом замке. Посторонним было трудно вступить с ним в контакт, не говоря уже о применении силовых методов.
— Если Король назначил такую цену, значит, он заметил движения кланов…
Глаза Романа мерцали.
Даже если бы они ценили Билла, ход с вербовкой от Короля был довольно резким. Должно быть, он почувствовал существование конкурента. Иначе с чего бы ему так волноваться?
Приняв этот факт, Роман стал ещё решительнее настроен завербовать Билла.
Такой гений не мог находиться под контролем Королевской семьи.
Более того, Королевская семья определенно рассматривала новое Зелье Крови как стратегический ресурс. Только нарушив монополию, он мог продолжать конкурировать с Королевской семьёй.
По сравнению с простым получением формулы, иметь Билла, который мог бы постоянно совершенствовать формулу, было лучшим решением.
— Я не могу предложить цену выше, чем Королевская семья… Похоже, я должен найти другие желания Билла. Я должен использовать что-то, чего нет у Королевской семьи, чтобы сдвинуть его с места…
Глаза Романа изменились, когда он посмотрел вниз на свою ладонь.
В воздухе зажглась огненная змея и обвилась вокруг его пальцев. Пламя осветило его непредсказуемое лицо.
Глава 91. Это называется обаяние
Король выделил для Билла комнату в главном замке. Он даже специально выдал указ изготовить аптекарский стол и перенести полный набор инструментов из мастерской, чтобы они служили Биллу эксклюзивным рабочим местом.
В будущем Биллу даже не нужно будет приходить в мастерскую, чтобы взять на себя заказ. Он мог просто проводить исследования в Золотом замке и по необходимости просить кого-нибудь перевезти материалы из мастерской.
Видя, что Король так решительно настроен сохранить свою «любовницу», Чжоу Цзин мог лишь временно согласиться с договорённостями и успокоиться.
Следующие два дня он осторожно обходил Золотой замок вместе с охранниками в лице Хадера и Лейка. Он спокойно записывал детали местности в свою систему.
Кроме того, узнав, что Главный фармацевт, поселился здесь, многие члены Королевской семьи и придворные Министры в эти несколько дней последовательно навещали его с намерением подружиться.
Чжоу Цзин никому не отказывал и с удовольствием знакомился со всеми. Перед уходом гостей он даже дарил им энергетическое зелье.
Большинство людей притворялись застенчивыми и с радостью принимали подарки. Некоторые даже тайком спрашивали, не может ли он помочь получить ещё пару зелий для друзей.
В этот день Чжоу Цзин, как обычно, выгуливал свою собаку и тренировал орла под конвоем охранников. Он выглядел как богатый плейбой. Когда он шёл по коридору, то встретил Романа, который тоже прогуливался. Казалось, они встретились случайно.
— Какое совпадение, мастер Билл, — с улыбкой поприветствовал Роман. — Вы меня помните?
— Ха-ха, Министр Роман, конечно, помню, мы встречались пару месяцев назад. Мы неплохо пообщались, и я давно хотел встретиться с вами снова, — Чжоу Цзин взял на себя инициативу, чтобы показать свою добрую волю.
Почувствовав энтузиазм Чжоу Цзина, Роман был немного удивлён.
Они встречались всего один раз, и с тех пор прошло несколько месяцев. Он думал, что Билл был так занят, что забыл о нём. Он не ожидал, что произведёт такое впечатление на собеседника.
Может быть, его личное обаяние было настолько выдающимся, что Билл ещё тогда нашёл его приятным?
Роман был в восторге. Он чувствовал, что заложил хорошее основание. Он перешёл на интимный тон, отвечая:
— Со мной то же самое. Когда я увидел вас тогда, у меня возникло чувство, будто я разговаривал с давно знакомым человеком. Два дня назад я услышал, что вы остановились в Золотом замке, и хотел вас навестить, однако у меня были кое-какие дела, и я только что закончил их решать. Я уже собирался искать вас, и случайно встретил вас здесь…
Чжоу Цзин понял намерение Романа подружиться с ним. В душе он ухмыльнулся, а внешне ответил любезностью на любезность.
Он знал часть биографии Романа и понимал, что Роман, скорее всего, пришёл к нему, чтобы прощупать и заманить его в свои сети. На этот раз у него была более высокая позиция, и он мог использовать действия Романа, чтобы склонить его к помощи.
Они остановились в коридоре, чтобы поболтать. У них были свои мысли, и они хотели стать ближе друг к другу. На этот раз отклик был с обеих сторон.
Безмозглый и Несчастный не стали избегать подозрений и стояли спиной к ним двоим, делая вид, что охраняют территорию, и на деле прислушиваясь к их разговору.
Роман изо всех сил старался продемонстрировать свои знания, весело болтая с Биллом.
Под нарочитым энтузиазмом Чжоу Цзина он почувствовал, что на этот раз стал ближе к Биллу.
— Я думал, что рано или поздно вы чего-то добьётесь, но не ожидал, что это произойдёт так скоро. Король назначил вас Главным фармацевтом и даже пригласил жить в Золотом замке. Я слышал, он даже хотел, чтобы его дочь вышла замуж за вас. Такая признательность действительно удивительна. Я ещё не поздравил вас. В будущем вы станете значимой фигурой в Империи.
Услышав это, сердце Чжоу Цзина заколотилось. Он не выказал никакой радости. Вместо этого он выглядел немного меланхоличным.
— Верно. Я не ожидал, что Король «так высоко» обо мне подумает. Хм, я действительно ему благодарен.
Он намеренно подчеркнул некоторые слова.
Другие не придали бы этому значения и восприняли только в буквальном смысле. Однако Роман обратил внимание на изменения в выражении лица Чжоу Цзина и слегка удивился.
«Такая эмоциональная реакция… Билл, похоже, не желает принимать то обращение, которое хотят обычные люди? Предложение Королевской семьи не тронуло Билла? Может быть, хотя Билл и был человеком, стремящимся к прибыли, он больше ценил свободу и чувствовал истинную цель домашнего ареста, поэтому ему не могли понравиться льготы, предоставленные Королевской семьёй? Может быть, у меня действительно есть шанс?!»