Не сдавайся (СИ)
Вот дерьмо.
— Пег… — начала я.
Она снова откинула волосы и заговорила, перебив меня.
— Он был зол из-за нашего последнего визита сюда. Мы поссорились. Он сказал, что я слишком сильно давила на Итана и на него, что бы это ни значило. Как можно слишком сильно давить на отца, чтобы он был отцом?
В этот момент мне стало не по себе от того, что Пегги получила этот тревожный звонок.
— Он сказал мне, что я должна остыть, потому что ты встречаешься с офицером полиции, — продолжала она. — Потом он отдалился. И затем он просто… — Она вскинула руку. — Ушел.
Я затаила дыхание.
Не успела я заговорить, как очнулся Мерри.
— Это вечеринка Итана. Вашего мужа здесь нет. Я прекрасно понимаю, что его недавнее поведение и то, что он не приходит домой, беспокоит вас, но как бы вам это ни казалось некрасивым, это день Итана, и мы должны сосредоточиться на Итане. Нам всем жаль, что вы через это проходите, но очень маловероятно, что ваш муж появится здесь или свяжется с Шер или Итаном. Однако если он это сделает, единственное, что мы можем вам дать, — это обещание, что мы вас уведомим. В остальном ваши проблемы — это ваши проблемы, миссис Шотт. Вам нужно решать их в другом месте.
Мне показалось, что это было слишком жестко, хотя все сказанное было правдой, и кто-то должен был это сказать. И было здорово, что Мерри сделал так, что не мне пришлось быть сукой, заставляя ее уйти, чтобы мы могли вернуться к моему ребенку.
Но как только он это сказал, Пегги уставилась на Мерри. А после она перевела взгляд на меня
Бравада исчезла.
Теперь повсюду был страх: на ее лице, в напряженности тела, даже в воздухе.
Ее маленький мальчик почувствовал это и начал волноваться.
— Возможно, он употребляет, — прошептала она мне.
— Наркоманы так делают, — осторожно ответила я. — Они все портят. Но он уже давно не употребляет, Пег. Может быть, если ты найдешь его, то сможешь вернуть его на правильный путь.
— Люди в церкви помогают мне. Мы пытались. Ищем везде. Там, куда он обычно ходил. Посетили те места, куда обычно в таких случаях ходят люди. Говорили с людьми, которым многое известно. Мы не можем его найти, — поделилась она.
— Я… — начала я.
— Миссис Шотт, — прервал меня Мерри. — В этом доме проходит вечеринка по случаю дня рождения одиннадцатилетнего ребенка. Простите, но нам нужно вернуться к Итану, а вам пора в путь.
Она посмотрела на Мерри, поправляя сына на своем бедре. Было видно, что он вот-вот сорвется и начнет рыдать.
— Но мой муж бросил меня, — сказала она Мерри.
— У вас есть семья? Друзья? — спросил Колт.
Теперь Пегги посмотрела на Колта.
— Конечно.
— Тогда идите домой и позвоните им.
Она посмотрела на Колта и на мой дом.
— Я была уверена, что он здесь.
Это было печально, а учитывая двоих детей, даже трагично.
Но она была замужем за ним много лет и совсем не знала Трента, а значит, Мерри был прав.
Это были только ее проблемы.
— Мне нужно вернуться к Итану, Пег, но прежде я помогу тебе посадить детей в машину. Хорошо? — предложила я.
Ее взгляд переместился на меня.
Они были полны слез.
Черт.
— Мы ей поможем. Ты отправляйся в дом.
Я повернула голову и увидела Дасти и Рокки, которые двигались в нашу сторону.
Кэл тоже был во дворе, недалеко от Мерри и Колта. Мама, Таннер и Майк стояли на крыльце. Райкер тоже стоял во дворе, с ворчливым видом скрестив руки на груди, Райан был не слишком далеко, выглядел он так, словно старался держаться на расстоянии от Райкера, но в то же время, пытаясь быть рядом со мной, если понадобится.
Рокки направилась к сыну Пег, сидящему у нее на бедре. Дасти потянулась к коляске.
И я воспользовалась этим моментом, чтобы возрадоваться еще одному благу. Не тому, что подарил мне Мерри. Я заработала его сама.
У меня были чертовски замечательные друзья.
(Да, даже Райкер.)
— А теперь давайте посадим вас в машину, — заговорила Рокки.
— Иди, — приказала мне Дасти, забирая коляску и разворачивая ее на дорожке. — Войди внутрь. Зажги свечи. Мы съедим наш торт, когда вернемся. Только не открывай подарки. Это всегда самая лучшая часть.
Я кивнула, но движение показалось мне странным, деревянным. Сначала я не знала, почему.
Наблюдая за тем, как Рокки прижимает к себе сына Трента, возможно, теперь оставшегося без отца, и ведет потерянную Пегги к машине, следуя за Дасти, я поняла, в чем дело.
Мне был знаком этот страх.
Пусть я не была самой большой поклонницей Пег, но никому не пожелала бы такого.
Я подняла глаза на Мерри и открыла рот.
Он пристально посмотрел на меня в ответ.
— Не переводи все на себя, — приказал он негромко.
Я закрыла рот.
Только взгляд. Это было все, что требовалось.
Боже, когда он успел так хорошо меня узнать?
— Она сама застелила постель, — заявил он.
— Но…
— В понедельник я сделаю несколько звонков, проведу поиски, поспрашиваю. Если что-нибудь узнаю, скажу тебе, а ты передашь ей. Если ничего не услышу, поговорю с приятелями. Они будут смотреть в оба. Если кто-нибудь увидит его, мне скажут, я скажу тебе, а ты передашь ей. Это то, что я сделаю для Итана. Он будет волноваться. А раз я делаю это для Итана, то сделаю и для нее. Но это все, что я собираюсь сделать, Шер.
— Я согласна, — тут же ответила я.
Он кивнул и пробормотал:
— Давай угостим твоего ребенка тортом.
— Да, — буркнул Райкер. — Пришло время для гребаного торта. — Затем он разжал руки и, пройдя через Майка и Таннера на крыльцо, вошел в мой дом.
Я бросил последний взгляд на Дасти, Рокки и Пегги.
Поскольку на моей вечеринке было так много людей, машина стояла в стороне. Рокки и Дасти пристегивали детей. Пегги стояла на тротуаре, словно не понимая, где находится.
Рука Мерри обхватила меня за шею.
Он развернул меня и повел к дому, повторяя:
— Не смягчайся.
Я подняла на него глаза.
— Думаешь, она сможет добраться до дома?
— Она мать. И когда сядет за руль, осознает это.
Я знала, что он, скорее всего, прав.
Пора сосредоточиться не на Пегги, а на своем ребенке.
— Очень рад, что ты не позволил отговорить тебя от покупки билетов на «Кольтс», малыш, — заявила я. — После такого дерьма Итану понадобится что-то потрясающее, чтобы переключить внимание.
Мерри легче не стало. Я поняла это по тому, как напряглась его челюсть, как заалели щеки, а сердитый взгляд метнулся к Колту, который шел с нами к дому.
Колт, похоже, тоже не почувствовал облегчения от того, что сцена закончилась.
Но Колт лишь недавно стал отцом, а Мерри — занял место фигуры, представляющей отца.
Я была матерью одиннадцать лет и три дня.
Если что-то грозило превратить день моего сына в дерьмо, был этот день важным или нет…
Не беда.
У меня такое случалось.
(Но билеты на «Кольтс» должны были помочь.)
(И очень сильно.)
* * *
— Я хочу поговорить об этом сейчас, — потребовал Итан.
Все участники вечеринки были в гостиной: я, мама, Мерри, Колт, Феб, Кэл, Вай и, похоже, благодаря Мерри вечно расширяющаяся семья Итана — Таннер, Рокки, Дэйв, Майк и Дасти.
Маленький Джек был в гостиной с большим Джеком и Джеки.
Кэл держал на руках свою дочь Анжелу; Мими держала сына Вай и Кэла, Сэма, в другой комнате.
А Таннер не спускал с рук Сеселию.
Я рассеянно отмечала все это, поскольку семья друзей буквально росла, и она была моей, а значит, принадлежала Итану, и это был подарок на день рождения, который он вряд ли поймет. Однако от этого значимость этого не уменьшалась.
Но в основном я была занята своим ребенком.
Мы все пришли на кухню после того, как Рокки и Дасти проводили Пегги. Хотя, конечно, остальные пришли туда первыми, пока Рокки и Дасти собирали Пегги.
Просто Итан был немного напуган.
И это делало его упрямым.
— Я понимаю, — ответила я. — Но в другой комнате куча людей, которые хотят посмотреть, как ты открываешь подарки, а я, например, жажду внутренностей R2-D2.